Ну кому вообще есть дело до всего этого сейчас? Лишь бы держалось и годилось в дело — этого хватит, верно? Это забота на далёкое будущее, а сейчас главное просто выжить.
Впрочем, говорить, что он уже выжил, пока рано: Меч Семи Сечений уже обрушивался вниз, и его мощь перекрывала едва ли не все пути к отступлению, не оставляя ни единой лазейки. К тому же, стоило Чен Сюаньтяню запечатать силу Пилюли Кровавого Тумана, как его разум резко покатился вниз с самой вершины ясности.
Но ничего, время ещё есть.
Поэтому Чен Сюаньтянь, пользуясь последними крохами ясного рассудка, отшвырнул Ларец Меча, зажал похожий на лист плоский кончик клинка между указательным и средним пальцами и взялся за третье по счёту исследование.
Ключ от Врат.
Ключ, открывающий врата. Именно так когда-то назвала этот меч Система Хуанфу И.
Но как именно этим мечом открыть врата? И куда они вообще ведут, если их открыть?
Для постороннего взгляда этот похожий на лист меч, пожалуй, остался бы полной загадкой.
Но не для Чен Сюаньтяня.
Потому что однажды он, воспользовавшись светом Те Даня, уже проходил через похожие врата. Да-да, тогда Те Дань поднимался на Пик Цзюсяо без него. Кхм...
В общем, раз Путь Сяояо необъятен и глубок, Те Даню тогда пришлось изрядно повозиться — девять раз вступать в бой, чтобы добраться до вершины, — а Чен Сюаньтянь в то время увязался за Кунем и напрямую отправился на другую сторону врат.
Он долетел до самой луны, видел Бессмертный дворец Тайинь, видел Ранчо Небесного Демона, видел Мокрую Курицу, видел Звёздный Путь — и краем глаза застал конец человечества.
Так Чен Сюаньтянь доподлинно знал, что означает этот Ключ от Врат.
Использовать его просто как меч, чтобы прикончить пару бессмертных да зарубить пару демонов, — это же настоящее расточительство.
Владеть этим ключом — значит подчинить себе законы, выходящие за пределы времени и пространства, властвовать над бренным миром, дойти до предельных врат. Это куда весомее любого дракона, любой жемчужины, любой катастрофы, любой Облачной Платформы. Но эту вещь чиновница взяла и небрежно швырнула ему...
Это же бессмыслица какая-то — неужели Небесные Демоны компании не знают, что это за меч? Это сокровище явно выходит далеко за рамки возможностей Мира Тайцзи — разве не сама компания его создала? К тому же говорили, что этим драгоценным мечом когда-то владел старый знакомый... кто же это? Пэн Цзю? Линсю? Юйцинцзы? С чего вдруг бросать его именно ему?
Эх, сила пилюли иссякает, разум слабеет, не разобраться, не понять, миллион «почему» — но теперь уже всё равно.
Как бы то ни было, ключ нужен, чтобы открывать врата, и теперь он в руке — вопрос лишь в том, где сами врата?
Эх, не разобраться, никак не разобраться! Да неважно, где эти врата — есть врата и в сердце; открой их — и всё тут!
Но как именно их открыть?
Тут всё просто, Система ведь уже подсказывала — просто рассечь.
Да, Техника Управления Мечом.
Тогда Хуанфу И хоть и получил права администратора через Систему, но заодно освоил Технику Управления Мечом, чтобы позже управлять клинком и убивать драконов.
Конечно, использовать её так — всё равно что размахивать ядерной боеголовкой словно дубиной, чтобы кого-то ею огреть.
Но кому какое дело! Лишь бы рвануло — остальное неважно!
Так что Чен Сюаньтянь, слепо срисовывая чужой пример — точно копируя ковш по тыкве, — воспользовался этой минутной вспышкой озарения: разум взорвался ясностью, и в последний миг, когда лезвие меча уже нависало над самым лицом, он вдруг всё понял и овладел той самой Техникой Управления Мечом, «время которой ещё не пришло».
Затем он, черпая безграничную силу Пилюли Кровавого Тумана, выплавил глоток чистой мечевой энергии, влил её в клинок — и отпустил меч.
Единство Сердца и Духа, Единство Человека и Меча — мысль рождается в сердце, а меч движется вслед за волей.
Ключ от Врат, слетев с кончиков пальцев, точно метательный дротик, пущенный силой мысли, в мгновение ока обратился полосой серебряного света, пробивая путь сквозь истинную воинскую мощь Меча Семи Сечений. А Чен Сюаньтянь, ухватившись за миг озарения, тут же обернулся светом бегства — Единство Человека и Меча — и рванул следом за светом ключа, пробиваясь сквозь построение.
В один миг серебряное сияние взметнулось к небу, обратив меч в радугу, и вонзилось прямо в точку Шэньтин Юй Шангу.
Сезам, откройся, врата.
Врата открылись.
Юй Шангу раскрылся посередине, обратившись во врата.
Ключ от Врат, меч внутри ключа, свет внутри меча — вспышка звёзд пронесла Чен Сюаньтяня сквозь врата, пронзила их насквозь, и перед ним раскинулось ослепительное звёздное небо.
И правда, это не кровавая пелена, а настоящее звёздное небо.
Он поднял взгляд и увидел незнакомые созвездия, сиявшие так ярко, что Чен Сюаньтянь мысленно решил: он и впрямь словил слишком сильный приход, целиком провалившись в иллюзию, сотканную силой пилюли.
Но, как ни странно, это небо не походило ни на одно из виденных им прежде, да и созвездий, различимых с Земли, среди них не было.
Кроме незнакомой Звёздной Карты, стоило приглядеться, он заметил огромное планетарное тело, стремительно приближавшееся — громадное, точно колесо; его поверхность укрывали густые буро-белые вихрящиеся облака, а внутри бушевало яростное нисходящее течение, вращавшееся против часовой стрелки, точно гигантское красное пятно...
Погоди-ка... Юпитер?
Это призрачное видение Юпитера мелькнуло перед глазами Чен Сюаньтяня, точно вращающийся фонарь, но уже в следующий миг он ощутил, как чудовищная сила Пустоты тянет его назад — будто он врезался в невидимый стеклянный потолок, будто ему не хватало права пройти сквозь эти врата к следующей картине, будто некие незримые оковы держали его сзади, — и его Духовное сознание вновь швырнуло со звёздных высот обратно в бренную пыль.
На миг перед глазами всё смешалось в буйство красок, звёздные вихри закружились в обратную сторону, и вот его снова вернуло на прежнее место — к обрывистой, вздымающейся ввысь Облачной Платформе и Девятому Пику. Гравитация снова захлопнула на нём свою ловушку.
Так что, когда сознание вернулось к нему, Чен Сюаньтянь обнаружил, что бессмысленно лежит в луже воды, разум совсем пуст — он не понимал, что произошло, не помнил, кто он такой, и лишь чувствовал, как его стягивает тяжёлый Кожаный Мешок; мысли будто увязли в клею, и жил он в этот миг настоящим дурачком.

Комментарии

Загрузка...