— Предок, предок~ это тебе~
Чжэн Цзянь внезапно открыл глаза и, увидев маленькую девочку, бежавшую к нему с засахаренным боярышником в руке, улыбнулся и посадил её к себе на колени.
— Предок не голоден, предок постится уже пятьсот лет — пусть Ии съест сама.
— Один мне~ один тебе~
— Хе-хе, ладно, один мне, один тебе. М-м, и правда сладкий — это отец тебе купил?
— Это от людей с гор.
Чжэн Цзянь опешил.
— Что ты сказала?
Девочка подняла голову — на месте глаз зияли две пустые глазницы, — и протянула ему связку глазных яблок:
— Чжэн Цзянь! Ты предался мирским утехам и забыл наставления гор!
— Я не смею забыть!
Чжэн Цзянь вскочил! Резко очнувшись, он обнаружил, что тень девочки исчезла из его рук. Холодный пот побежал по спине, и всё тело пробрала дрожь.
— Это был сон? Нет! Меня заманили в ловушку!
С тревогой на сердце Чжэн Цзянь вскочил, распахнул главные ворота Родового Храма Семьи Чжэн и шагнул наружу — и тут же замер, поражённый увиденным.
Небо и земля были кроваво-красными повсюду, без конца и края, а за пределами двора текла багровая кровавая вода, будто вот-вот огромный потоп поглотит Родовой Храм!
Это был Мир Изначального Духа!
— Эй! Что ещё за отродье Пути Демонов! Как вы посмели вторгнуться в мой Божественный Двор! Прочь!
Чжэн Цзянь испустил громоподобный рёв — изо рта его вырвались молнии, а из глаз брызнул свет; взмахнув рукой, он обрушил целый шквал грозовых клинков ци, разметав кровавую воду в клочья! В тот же миг всё его тело озарилось даосской энергией, сплетя плотную Стену Ци, которая целиком отразила кровавую воду, пытавшуюся просочиться в Родовой Храм!
«Хе-хе-хе» «Похоже на Божественное Искусство Усмирения Демонов» «Хе-хе-хе» «Так это же Путь Шанцин» «Ха-ха-ха» «Должно быть, ученик Горы Хэн» «Цзе-цзе» «И впрямь готовился все эти пятьсот лет».
Среди волн хохота из кровавого моря поднимались кровавые тени — хихикая и покачивая головами, они колыхались, точно тростник на кровавом озере, поднимая волны кровавого ветра, которые обрушивались на Стену Ци, сотрясая её так, будто она вот-вот рухнет!
— Хмф, Демоническая Секта Кровавого Талисмана! Злые демоны и еретики! Как вы посмели потревожить моё Даосское Сердце! Смерть вам!
Чжэн Цзянь взлетел на карниз Родового Храма, сложив пальцы в печать и творя заклинание; глаза его широко раскрылись, из макушки вырвалась зелёная ци — и он призвал магическое сокровище, Императорский Колокол!
Волшебный колокол был целиком тёмно-зелёным, ни золотым, ни нефритовым, высотой около девяти цуней; на его вершине восседал дракон — свернувшееся кольцами тело образовывало рукоять, а поднятая вверх голова словно держала колокол на весу, точно дракон, несущий на себе колокол. Снаружи колокол покрывали печатные знаки в виде облачных узлов и громовых узоров, а внутри было выгравировано Истинное Писание Великой Пещеры Шанцин. Одним лишь своим появлением он отбросил окружающий кровавый свет на несколько чжанов назад!
— Держу Императорский Колокол, посылаю огонь на тысячи ли, гул его разносится на все восемь сторон света!
выкрикнул Чжэн Цзянь, укрытый Истинной Ци Усмирения Демонов; взмыв в воздух, он ухватил Императорский Колокол, ступил на созвездие Ковша и взмахнул мечом, творя технику,
— Изначальный хаос неразделён, единая ци звучит впервые! Инь и Ян разделяются, изгоняя злых духов! Указ Небесного Владыки — да усмирится твоя сердечная область!..
— Дин! Дин! Дон!
Всего от трёх ударов колокола звуковые волны слились с исполинской волной ци и разошлись во все стороны, обратив кровавый свет, заполнивший небо, в пепел, разбив и рассеяв кровавое море; рой Сынов Бога Крови, точно мухи без головы, с воем и визгом бросился врассыпную, и в мгновение ока вселенная очистилась, явив ясное Цянькунь.
— Злые духи! Если у вас ещё осталась хоть капля силы — попробуйте ещё раз!
Глядя на стремительно отступающий кровавый прилив, Чжэн Цзянь холодно фыркнул; сжимая Императорский Колокол, он стоял на крыше Родового Храма и настороженно обшаривал округу Духовным Чувством, опасаясь притаившихся поблизости демонов.
А тем временем кровавая ци, кровавый свет и Сыны Бога Крови, точно смерч, собрались в багровую бурю, и в небе проступило демоническое Явление Дхармы,
— Хе-хе! У Истинного немало умений, немало средств, да и сокровище неплохое! Даже великий метод Сына Бога Крови не смог тебя одолеть. Полагаю, ваша милость перерождались как минимум дважды и получили Истинное Наследие Внутренней Секты — лишь тогда и смогли залечь на дно в семье Чжэн под чужой личиной!
холодно ответил Чжэн Цзянь:
— Раз ты способен контратаковать методом Сына Бога Крови даже после смерти, способен смутить моё Даосское Сердце обликом моей внучки — как именно ты вычислил мою истинную сущность?!
Кровавый Демон тихо рассмеялся:
— Что тут сложного. Когда я получил от Помощника Генерала ту печать, дополненную до шестисот даней, я сразу понял: должность Главного Секретаря на самом деле предназначалась не мне.
Бессмертный Дворец живёт по своим порядкам: даже перед лицом гибели там не станут наспех состряпывать что-то за одну ночь, и даже величайший Прорицатель не смог бы предсказать, что я вдруг решу объявиться. Значит, эта печать была решена заранее и предназначалась для кого-то другого.
Просто соратники того Помощника Генерала тоже вдруг передумали и намеренно вручили печать Главного Секретаря, предназначенную другим, именно мне — лишь для того, чтобы стравить двух тигров и после спокойно собрать плоды.
Те, кто обладал такими привилегиями, кого Помощник Генерала заранее приманил обещаниями, рассчитывая опереться на них для связей с местными после разгрома семьи Наньгун, — это, разумеется, никто иной, как Четыре Великих Клана.
Та вдова-сирота из семьи Лю — рыба на разделочной доске, а Молодой Господин Цуй, хоть и достиг Ступени Золотого Ядра, всё ещё не имел права сидеть за одним столом. Так что я слегка подправил дело: подделал почерк в письмах для тех двух старейшин, а увидев подложное уличающее письмо, сразу догадался, что за всем этим из тени стоишь ты — предшественник семьи Чжэн.
Ты продумал всё до мелочей: заготовил Пилюлю Неистовой Крови Шести Зверей, спланировал возвышение четырёх кланов, чтобы уничтожить весь дом Наньгун подчистую, не пожалев сил, — неудивительно, что ты сумел выслужить должность Главного Секретаря. Полагаю, и это место, запретные земли Секты Сяояо, давно находилось под надзором твоей Горы Хэн, и было намеренно позволено утечь к Наньгунам, чтобы те спрятали свои сокровища прямо у тебя под носом, не так ли?
холодно ответил Чжэн Цзянь:
— Ты, Голова Демона, и впрямь мастер плести интриги: обнаружив меня и зная, что я слежу за тобой, ты нарочно завёл меня в запретную зону за сокровищами, рассчитывая в последний момент обратить ситуацию вспять и методом Сына Бога Крови завладеть моим Телом Дао.
Одного я не понимаю: за всё время моей слежки — когда именно ты успел подсунуть эту демонью голову у меня под самым носом?

Комментарии

Загрузка...