Пол устилал ковёр из Западного края, сотканный золотыми нитями в узор из восьмидесяти одного лотоса, лепестки которых были усыпаны жемчугом. На восточной стене висела картина «Шахматная партия на Яотайской террасе»: на ней бессмертная государыня в одеянии цвета мутного золота держала в руках нефритовые шахматные фигуры. Напротив стояла ширма с павлинами — дань, поднесённая из Наньчжао: изумрудные перья на ней переливались в свете свечей, будто рябь на зелёной воде. На столике у западной стены красовалась позолоченная бронзовая курильница с крышкой в форме горы бессмертных Пэнлай, из которой дым вился, точно облака, обвивающие вершины.
Перед туалетным столиком стояло Ромбовидное Зеркало Семи Сокровищ в оправе из нефрита, коралла и чёрного гагата. Рядом лежала шкатулка для косметики из красного золота и шёлка — стоило её открыть, как внутри ярко блеснули нефритовые шпильки и золотые украшения. Под южным окном разместился столик с узором из павлиньих перьев, на котором лежало зелёное нефритовое пресс-папье с оберегающей от нечисти резьбой, придавившее изящный лист для писем: чернильные строки на нём хранили аромат орхидей и мускуса.
Служанка широко распахнула глаза от испуга.
Это была спальня Наньгун Оу, и действительно — здесь никого не было.
Чен Сюаньтянь окинул взглядом роскошную опочивальню, полюбовался изящным почерком на бумаге для писем и, не скрывая удивления, протянул:
— Эта матушка и впрямь настрадалась сердцем дворцовой девы. Будь в доме хоть один надёжный мужчина, ей бы не пришлось превращаться в такую свирепую Якшу.
Служанка пролепетала:
— Как, как такое возможно, что её здесь нет... Она же сама наказывала мне на пиру...
Чен Сюаньтянь усмехнулся:
— Кто-то шепнул ей, что завтра всё переменится, вот она и применила приём «Золотая цикада сбрасывает панцирь», подготовившись заранее.
— Но, но даже если вы вошли сюда, всё равно...
Не дав ей договорить, Чен Сюаньтянь как ни в чём не бывало повернулся к служанке спиной. Он подошёл к ширме у кровати, сделанной из бамбука Сян и нефрита Чу, — двенадцать створок, на которых бесчисленные алые лотосы колыхались под ветром, а роса на них отражала звёздный свет.
Не успела служанка опомниться, как фигура Чен Сюаньтяня закружилась вокруг ширмы, точно проворный волчок, — три круга влево, три круга вправо. У девушки перед глазами будто заплясал калейдоскоп из света и тени, и мир вокруг неё преобразился целиком.
Внезапно замелькали бесчисленные силуэты, и в один миг небо перевернулось, а Цянькунь пошатнулась. Когда она снова подняла голову, Дворца Феникса и Чертога Феникса уже не было — вокруг раскинулись бескрайние топи. В густом тумане и мелкой мороси показалось, будто вся флотилия семьи Наньгун разом исчезла, оставив перед её глазами лишь бескрайнее болото Юньмэн.
— Это правда... правда Сокровищница Наньгун...
— Какая ещё Сокровищница Наньгун? Это Беззаботная Долина Пылающего Сердца Девяти Небес.
— Долина Пылающего Сердца?
Не успела служанка расспросить дальше, как Чен Сюаньтянь взмыл в воздух, применив своё превосходное циньгун — приём «стрекоза слегка касается воды», оседлав ветер и скользя по волнам. В мгновение ока он с помощью Божественного Перемещения пронзил слои тумана, прорвавшись сквозь дымчатый дождь.
Вдруг в тумане проступила исполинская тень, похожая на гигантского зверя, дремлющего среди облачных грёз. Служанка с испугу вцепилась Чен Сюаньтяню в шею, чуть не вскрикнув.
Не успела она вскрикнуть, как Чен Сюаньтянь опустился на землю и поднял взгляд — огромная тень оказалась древним даосским дворцом. Горные врата поросли мхом, тропы заросли, ворота были прикрыты лишь наполовину, у входа висел старый медный колокол, а над ним — табличка с надписью «Беззаботная Долина Пылающего Сердца Девяти Небес». Рядом с воротами резьбой были выведены строки:
«Жизнь и естество в гармонии Инь и Ян, Печь Восьми Триграмм закаляет Рождающийся Дух».
«Дао Семи Чувств постигает метод жизни и смерти, сотня пилюль отливается в истину Девяти Небес».
Поднявшись по каменным ступеням, она вошла внутрь и увидела Зал Алхимии, тихие кельи и Павильон Писаний, устроенные с изысканным вкусом. В главном зале не было ни статуй Трёх Досточтимых, ни богов и демонов — лишь медная печь, вечно тёплая, хотя пламени в ней не видно. Ароматный пепел был аккуратно уложен, будто его то и дело поправляли.
Служанка растерялась:
— Откуда взялся этот храм? В прошлый раз, когда я была здесь, всё выглядело иначе...
Чен Сюаньтянь усмехнулся:
— Это потому что твоими смертными глазами, не получившими истинного наследия Мистической Секты, ты, само собой, проходила мимо горных врат и застав, ни разу не распознав великий массив.
Глупышка, решила, что это какая-то Пещера Небес, вот и закопала пожитки прямо у ворот в яму. Прямо беда с пониманием массивов.
Ладно, слезай.
Чен Сюаньтянь отряхнулся от пыли, опустил служанку на землю и указал на печь:
— Положи левую руку на печь — и проявится Нефрит Инь.
Служанка, недоумевая, послушалась: положила ладонь на печь, и та обдала руку теплом. Отдёрнув ладонь, она обнаружила в ней чёрный нефритовый крюк.
Чен Сюаньтянь взглянул на нефритовый крюк, что-то прикинул в уме и тоже положил руку на печь. Отняв её, он обнаружил в своей ладони точно такой же нефритовый крюк, только белый.
— Э? Э? Э???
Служанка застыла в недоумении, тыча пальцем в руку Чен Сюаньтяня с Нефритом Ян, не в силах ничего понять.
— Гармония Инь и Ян, проявление Истинной Ци — начальный фокус, чтобы дурачить простодушных силачей.
Чен Сюаньтянь не стал ничего дальше объяснять — приложил свою ладонь к ладони служанки, соединив Двойной Нефрит Инь-Ян, взял её за руку и повёл за собой к выходу.
Внезапно их окутали лёгкий ветерок и морось, туман сгустился, даосский храм исчез, а её понесло вперёд стремительным ветром — она не знала, сколько прошло времени, пока всё резко не остановилось, явив в дожде новую, величественную чёрную тень.
Приглядевшись, она различила кованую железную сокровищную башню с чёрной черепицей и бурым кирпичом; её летящие карнизы и кронштейны наполовину увязли в русле болота, но даже видимая часть возвышалась на десять чжанов. Какое же божество обладало такой мощью, чтобы вогнать подобное сокровище так глубоко в землю.
— Значит, здесь.
— М-м, м-м...
Служанка кивнула и позволила Чен Сюаньтяню взмыть вместе с ней на вершину башни, где её взгляд остановился на запечатанной железной двери, оклеенной талисманами.

Комментарии

Загрузка...