Чен Сюаньтянь тоже покачал головой — он и впрямь не переносил этих сопляков, которые при малейшей размолвке сбегают из дома. Вытащив из рукава полотняный мешок, он бросил его перед собой.
— Делай что хочешь. В целом эта беда миновала. Главных виновников — злых демонов и еретиков Южного Рубежа, что воздвигли магические массивы и губили души, — уже казнили. Я сохранил их головы в извести специально для тебя. Отнеси их обратно в Шесть Врат и отчитайся: авось тебя и повысят до сыщика.
Неожиданно Ян Юньчжао снова покачал головой:
— Я сделал это не ради повышения по службе. К тому же разве дело улажено? Главный виновник все еще на свободе.
Чен Сюаньтянь скосил глаза на флот под флагами Алого Журавля, плывущий по озеру.
— Ты что, планируешь уничтожить и клан Наньгун? Скажу прямо: я могу дружить, могу разить монстров, могу уничтожать Демонический Путь, но втягиваться в политические розни и борьбу за власть в Бессмертном Дворце не намерена.
И тебе советую задаться вопросом: много ли в этом мире идеальных людей? Большинство — недальновидные, жадные до наживы глупцы, забывающие о чести ради выгоды. У каждого есть изъяны, так что не стоит мерить чиновников святыми стандартами. Забудь об этом.
Если хочешь наслаждаться мирской жизнью, купаться в богатстве и процветании — развлекайся, но увязнешь слишком глубоко — и в итоге станешь лишь пешкой, запутавшись в паутине обид, любви и ненависти. Сможешь ли ты тогда совершенствовать бессмертие?
Ян Юньчжао покачал головой:
— Я знаю, что Горным Людям из Мистического Секта нет дела до подобных вещей. Мои дела тебя не втянут.
Но причина, по которой я пришел сюда, — провести перепись земель. Только переписав население и призвав к порядку богатые семьи, можно стабилизировать налоги в тылу.
Только тогда двор сможет развернуть Северный Поход, разгромить вражескую армию и мятежников, положить конец смуте и вернуть мир во всю страну.
— Эх, мир во всей стране...
Чен Сюаньтяню было лень опровергать мировоззрение юноши. Если его не убедить, то и ладно. Он непринужденно спросил:
— Ну хорошо, допустим, ты пересечешь Лицзян, проверишь население и налоги. А дальше что?
Пойдешь по домам и заставишь эти влиятельные кланы отказаться от укрываемого населения и земель? И кому ты их отдашь? Двору?
Кто-то ведь должен этим заправлять? Как ты гарантируешь, что все это не превратится в очередной сценарий клана Наньгун?
На миг Ян Юньчжао замешкался: он пробыл в стране Ли всего пару дней, а уже столько всего пережил. Он понимал, что в одиночку ничего не добьется. Но с помощью соратников все могло сложиться иначе.
Наконец, глядя на головы перед собой, он решил довериться этому другу. Хоть они и только познакомились, тот был готов пройти с ним сквозь жизнь и смерть и поделиться последним глотком супа. И он поведал о своем прошлом:
— Служа в Цзянду, я сблизился с одним человеком, Внутренним Историком при дворе. Это особый человек — великодушный, искусный как в словесности, так и в боевых искусствах, с непревзойденным талантом и сердцем, полным верности и справедливости!
Что еще удивительнее, за время своей службы он призвал к порядку богатые семьи землевладельцев, держал чиновников в узде, давал приют северным беженцам, осваивал пустоши и возрождал народные промыслы. Всего за несколько коротких лет Ланъя изменилась до неузнаваемости, расцвела и устремилась вперед, разительно отличаясь от других округов, завязших в усобицах Юга и Севера!
Я не раз задевал заносчивых балованных мажоров из знатных кланов и оказывался на грани жизни и смерти, и именно он раз за разом спасал мне жизнь! И не только мне — он относится ко всем одинаково, невзирая на сословие и богатство, назначает на должности исключительно по талантам и выше всего ставит общественную справедливость! Будь ты из аристократического рода или из бедняков, южанин или северянин — если в твоем сердце живет справедливость, он всегда рад разделить с тобой чашу вина и назваться братом!
Какая широта души, какой размах! Разумеется, он привлек не только меня, но и множество единомышленников! В этом мире так много молодых людей, недовольных старой гвардией, что сидит сложив руки на своих постах! Обретя опору во Внутреннем Историке, мы давно поклялись в братстве и принесли кровную клятву возродить мир и спасти народ!
И теперь новоназначенный двором Генерал Западного Похода — близкий друг и названый брат Внутреннего Историка! Этот Генерал Западного Похода родом из клана Юй из Инчуаня — лидера аристократических семей Центральных Равнин! Один из Трех Великих Маршалов — его брат, а Император и Императрица — его сестра! Его семья сдерживает большую часть двора! Они — наша сильнейшая опора во дворце!
Недавно двор также назначил Внутреннего Историка Помощником Генерала: вербовка северных беженцев, обучение новых войск и их расквартирование в Цзинкоу для защиты Цзянду — все это организовано им! С поддержкой двора, новыми войсками под рукой и нашим братским единством настал идеальный момент для великих дел!
Мы долго все планировали. Сейчас силы стран Чжэнь, Сюнь и Кунь, а также влияние знатных кланов глубоко укоренились, и двор все еще полагается на налоги их вассальных солдат для противостояния Каменному Дракону, так что идти на них тараном опрометчиво. Но богатые семьи раздробленных территорий страны Ли давно ослабли, им не хватает местного единства, да и силы их невелики — на них-то мы и опробуем свои силы! Это отличная отправная точка для получения опыта!
Поэтому я добровольно отправился на юг с несколькими братьями в числе первых — не только чтобы обмерить земли, переписать население и собрать неопровержимые доказательства для получения императорского указа через Внутреннего Историка, чтобы Помощник Генерала обрел законные полномочия! Мы также должны скрытно разведдать силы местных богатых семей, военные ресурсы клана Наньгун и составить подробные карты каждого блокпоста!
Когда все приготовления завершатся, Помощник Генерала сможет возглавить армию, спуститься по течению, захватить Юньмэн и подавить клан Наньгун, присоединив тысячемильную реку Лицзян — фундамент для великой империи!
— О-о-о... Так ты, с твоими-то густыми бровями, все это время играл роль тайного агента...
Чен Сюаньтянь усмехнулся, собираясь поднять его на смех и сбить спесь, как вдруг его осенила мысль. Погадав на пальцах, он нахмурился:
— Погоди-ка! Этот Внутренний Историк, о котором ты говоришь... уж не Хуань Тяньюань ли это?
Глаза Яна Юньчжао вспыхнули:
— А? Ты и его знаешь? Неужели ты тоже один из наших братьев?!
Чен Сюаньтянь сдвинул брови:
— Нет, разве он не должен быть Мужем Принцессы? Да и с этой должности его вроде как уже сместили... Как он умудрился стать Генералом и Внутренним Историком? Кто его крышует?..
Кровь Яна Юньчжао закипела, он уставился на него горящим взглядом:
— Не знаю насчет Мужа Принцессы, но я слышал, что десять лет назад в Цзянду произошла великая битва между Бессмертными и Демонами, унесшая десятки тысяч жизней. Двор был на грани краха, чиновники в панике бежали, а страна оказалась перед лицом немедленной гибели.
В то время именно Внутренний Историк смело выступил вперед, сплотил народ, организовал помощь пострадавшим и спасал раненых. Ходят слухи, что он лично вытащил Императора из-под завалов трупов. Вот почему он заслужил признание двора, получил титул окружного нобиля и быстро продвинулся по службе.
Годами, хотя Министры Трех Созвездий и Бессмертные Врата Севера и Юга были им недовольны, благодаря его заслуге по спасению Императора он остается в фаворе у Его Величества, и никто не смеет идти против него открыто. Даже будучи ограниченным должностью Внутреннего Историка в течение десяти лет, он подобен шилу в мешке — острие все равно прорвется наружу!
Сейчас придворные чиновники стареют и без конца грызутся за власть! Но слава Фуго гремит на весь мир, он сыскал народную любовь и собрал вокруг себя соратников! Никто больше не сможет его удержать! Кто еще, если не Фуго, способен повернуть вспять ход истории и спасти этот мир?
Чен Сюаньтянь ненадолго задумался, затем неожиданно начал рвать траву вокруг себя. Разделив в руках пучок мышея, он глубоко размышлял целую четверть часа, а затем резко изменился в лице, отбросил траву, схватил Яна Юньчжао за руки и шикарно улыбнулся:
— Эх~ Золотые слова, брат! Душа в душу! Все, что ты сказал — чистейшая правда!
В этом хаотичном мире настоящий муж должен сжимать в руках трехфутовый меч, чтобы добиться беспрецедентного успеха!
Хоть я и деревенский Горный Человек, но и во мне кипит пылкая кровь! Я понимаю, что такое верность государству, и готов верой и правдой служить родине!
Утвердить мораль для Неба и Земли, установить судьбу для народа, продолжить наследие священного учения, принести мир для всех поколений!
НИ СЛОВА БОЛЬШЕ! Я в деле!
—...
Почему-то Ян Юньчжао почувствовал, как его пылкий энтузиазм вместо этого резко остыл...

Комментарии

Загрузка...