К тому же, эти люди в масках и доспехах, вооруженные пробивающими броню арбалетами, были экипированы точь-в-точь как гвардейцы, однако на деле являлись лишь дворовыми слугами и частными солдатами различных влиятельных семейств. Очевидно, они воспользовались хаосом в столице и ослаблением обороны — ведь гвардия Бессмертной Армии и Шесть Врат были отправлены на передовую, — чтобы переодеться разбойниками и устраивать бесчинства по приказу своих господ.
Как говорится, ходишь по Цзянху — не жди, что не порежешься. А у тех пернатых тварей, что сидят в парадных залах в качестве чиновников, явно нет навыков, чтобы разить врагов со сотнями единовременно. Сейчас как раз самое время свести старые счеты, отплатить за обиды и развязать узлы причин и следствий. Зачем же портить всем веселье, верно?
Наконец, прошло всего меньше пяти лет с тех пор, как Тие Дань стал бессмертным. А собачьим рабом, которого порол и избивал Дворец Демонов, он пробыл больше десяти лет! Его гнев трудно утихомирить. Если бы не текущая задача, он бы уже давно бросился к ним и присоединился к веселью!
Сейчас Тие Дань лишь парил в небе, наблюдая и разыскивая места, где появлялся Свет Сокровищ. Заметив его, он хлопал в ладоши, выпускал Кровавую Руку, сгребал сокровища и швырял их в мешок на хранение. А везде, где попадались предки уровней Рождающегося Духа и Трансмассивы Божественности, он проносился Радугой Меча, выбивая из них снаряжение для своей коллекции.
Наземные грабители, увидав, как Кровавая Рука с шумом «вшух!» проносится над их головами, поначалу перепугались до полусмерти. Но заметив, как эта Кроваво-Демоническая Когтистая Радуга скользит прямо по их макушкам и с легкостью начинки выхватывает стражей уровня Рождающегося Духа и дань магов от Великих Кланов, превращая людей и коней в единый кровавый фарш и унося прочь, они решили, что этот демон на их стороне. Моральный дух бандитов тут же взлетел до небес, и они с ревом ринулись в свирепую атаку.
Насчёт стороны Великих Кланов, то они и так уже еле держались. Увидев, что противник получил поддержку старого демона, стражники тут же решили, что чужое богатство не стоит их жизней, и бросились рассыпаться во все стороны, как испуганные птицы. Лишь взращенные дома воины-смертники пытались защитить одного-двух господ и молодых хозяев, сбрасывая доспехи и спасая свои жизни.
Тем временем брошенные женщины — будь то властные матроны или конкубины из Дома Герцога, либо же жены и дочери Маркиза — оказались заперты в экипажах вместе со своими служанками. Им оставалось лишь смотреть, как солдаты и разбойники наступают с дикими оскалами. Бедняжки рыдали о помощи и визжали от отчаяния, но даже если бы они сорвали голоса, рядом не было никого, кто мог бы их спасти...
— Спасите! Спасите! Наша семья — клан Сяо из Ланьлина, стоящий у истоков Защиты Государства! Мой отец — маркиз Сичан, министр Секретариата, генерал армии! Спасите! Кто-нибудь, спасите, а-а-а!
«...»
Вдруг Кровавая Рука замерла в воздухе. Владелец сделал быстрый подсчет на пальцах, и в следующее мгновение красный свет сместился: сжав большой и указательный пальцы, он аккуратно, словно цыпленка, подхватил пышную женщину из толпы надушенных и напомаженных красавиц.
Разбойники, разумеется, не смели перечить и всем видом показывали: «Не стесняйтесь, пожалуйста, забирайте». Тие Дань тоже стесняться не стал. Придерживая лишившуюся чувств от страха женщину, он приподнял ее подбородок и внимательно присмотрелся.
И правда,
Облака спутались в ее челке, зеленый шелк пропитался весенним ароматом. Одеяния скульпта Третьего Превращения окутывали нежное сердце, а благоухание было естественным, без всяких притираний.
Склонившись над цветком, она держала изящные ручки, опустив глаза и скрывая чистый свет. Не нужно ни жемчуга, ни нефрита, чтобы чаровать владыку — лишь нефритовый перезвон отбрасывает тень на заходящее солнце.
Тие Дань нахмурился, его взгляд ненадолго стал острым. Затем он небрежно размазал жменю крови по ее лицу, сттирая белила, похожие на штукатурку...
О, это действительно она... та девица из семьи Сяо.
Отлично, вот это жирный баран! Главное тут не то, чья она дочь или женщина, а то, что ее семья точно не пожалеет денег на выкуп!
Тие Дань ловко и привычно засунул ее в мешок, посчитал на пальцах, взмыл в небо и отправился домой после удачного грабежа.
Вот так, грабя по пути и разбивая в дребезги попадавшихся аристократов Великих Кланов, полностью забирая их добро и собирая кучу Небесных Материалов и Сокровищ, Тие Дань и его единомышленники добрались до окрестностей города Цзянду, где стали вести себя чуть более сдержанно.
Все потому, что Генерал Южного Похода из клана Ван уже спешно возвращался вместе с авангардом. Да-да, тот самый, чью жену умыкнул Тие Дань...
Один лишь взгляд на Цзянду показывал, что Божественный Свет и Боевая Ци, исходившие от Рождающихся Духов внутри города, исчислялись тысячами. За пределами городских стен расположилось еще более крупное войско: сильные солдаты и боевые звери Грома Чумы и Огня охраняли четверо ворот. Знамена закрывали небо, а доспехи заслоняли солнце — кто знает, сколько настоящих Боевых Богов скрывалось среди этих войск. Даже Тие Дань не был уверен, что сможет перебить их всех одним ударом. Остерегаясь какого-нибудь монстра с Кулаком Ган и Техникой Трехсот Мгновенных Ударов, он предпочёл пока приглушить кровавый свет и не лезть на рожон.
Видя такое положение дел, Бессмертный Дворец и двор уже перебрались в усадьбу Южного Князя в Цзянду. Стражи Запретной Армии снесли все близлежащие жилые дома и лавки, sровняли землю с землей и устроив погромы под предлогом обеспечения безопасности и реорганизации улиц. Северным Великим Кланам тоже требовалось где-то жить, поэтому они высокомерно бесчинствовали и захватывали чушое имущество с таким видом, будто готовы были сбросить всех остальных в реку. В результате город огласился оглушительными стонами и плачем, а некоторые простые жители в гневе кричали, что даже мятежники не стали бы переворачивать лотки торговцев.
Разумеется, Бессмертный Император не слышал этих воплей простолюдинов, ведь придворные чиновники наперебой вещали ему о «великих причинах». Они твердили, что Священному Императору пришлось совершить поспешный переезд, подготовка была недостаточной, а ритуальные одеяния не удалось привезти из Трех Созвездий. Разве не следует подготовиться получше, и разве можно проявлять неуважение к Императору?
Раз уж с государевым экипажем обошлись подобающим образом, то и сановников из Числа Трех Владык и Девяти Министров нельзя обделять, иначе разве это не подорвет репутацию наших Трех Созвездий? Словом, перенос столицы и подготовка к лету — первостепенные дела, везде нужны деньги. Там все еще нужно наступать на Секту Демонов, а здесь требуется готовить жалование и припасы для армии, чтобы подавлять бандитов. Какой еще оставался выбор, кроме как наложить новое бремя на народ?
Так что оставалось винить лишь этих темных простолюдинов за то, что они не понимают общей картины! Они совсем не сознают всех трудностей, с которыми столкнулся двор! Неужели они не могут немного потерпеть ради процветания и стабильности во всем мире? Ведь потеряли-то они лишь малую часть своего имущества и жизней! Неужели они допустят, чтобы из-за них затянулось великое возрождение Бессмертного Дворца?

Комментарии

Загрузка...