Тие Дань был не слепым; он прекрасно видел, что дама Гоуи на свитке — не кто иная, как сама Юнь Цзянли.
Но если подумать, в ее словах действительно был смысл.
Наконец, это сокровище досталось ей не просто так: она рисковала жизнью, пробираясь в Бессмертный Дворец и неустанно трудясь в саду Шанлинь. Это был не только ее труд, но и лишения, так что она, разумеется, заслуживала своей доли.
И вот теперь эти заработанные кровью и потом деньги, годами прятавшиеся мерзавцем из Тянь Ган, наконец снова всплыли на поверхность. Вполне справедливо, что та, кто тогда трудилась не покладая рук, явилась лично и потребовала свою долю.
Разумеется, рассчитывать на то, что Тие Дань выплюнет уже попавшую в рот добычу, едва ли приходилось.
Обнажи меч.
И Тие Дань обнажил меч.
Увидев, что они еще толком и словом не перекинулись, а меч уже вынут из ножен, обе гостьи из секты Цинтан обменялись взглядами. Они подумали, что сплетни из «Юнь Тай Ба Гуа» не врут: этот лидер Секты Меча и впрямь безрассудный дурак, не понимающий разумных доводов, и им, как старшим сестрам Мистической Секты, следует как следует его научить.
И Чу Жовэй сладостно хихикнула, подняла ногу и подбросила обернутый вокруг талии пояс. Тот развернулся подобно пестрому облаку, подхватил свиток и удержал его. Сравнивая изображение с стоящей рядом девушкой, она с хихиканьем сказала:
— Ох, и вправду передает три десятых ее очарования. Дворцовый живописец и впрямь обладает изысканным мастерством — с таким удивительным искусством запечатлел на свитке эту небесную красоту и бессмертную грацию.
Неужели ты и вправду готов вернуть его, дорогой друг? Почему бы не оставить его себе, чтобы время от времени любоваться?
Тие Дань сложил ладони в приветствии:
— Судьба предопределена небесами. Если вещь моя — никто ее не отнимет, если нет — к чему принуждать, пусть вернется к законному владельцу.
Чу Жовэй мягко улыбнулась, приподняв свиток в руке:
— Откуда тебе знать, что это не твоя судьба?
Видя, что младшая сестра переходит границы, Юнь Цзянли бросила на нее взгляд, сохраняя свой отрешенный и чистый образ, и перебила ее с тихим эхом в голосе, чистом, как родниковая вода:
— Благодарю тебя, товарищ даос, за возвращение этой памятной вещи. Я чувствовала, что осталась незавершенная карма, и теперь, когда все разрешилось, я удаляюсь.
— Сестра, подожди, пожалуйста.
Только встретившись, как эти двое могли так быстро уйти? Чу Жовэй поспешно подошла, обняла Юнь Цзянли за тонкую талию и приблизила свое лицо к ее, составив пару непревзойденных красавиц, сияющих, подобно двум небесным феям:
— Как говорится, нужно сто лет практики, чтобы переправиться через реку в одной лодке. Встреча — это судьба. Если ты не против, дай нам ненадолго отдохнуть на твоей лодке, товарищ даос.
— Я заварю чайник отличного чая, мы сможем обсудить тонкости самосовершенствования и вместе полюбоваться луной и ветерком. Что скажете?
— Жовэй, вести себя так невежливо. Разве мы не помешаем медитации нашего друга?
Юнь Цзянли тоже пристально посмотрела на Тие Даня. Ее ресницы трепетали, а в глазах, будто в осенней воде, пробегала рябь, невольно заставляя сердца биться чаще.
— Ох ты ж... — выдохнул Фэнь Юнь.
Этот бесполезный тип на мачте не смог выдержать и единого ее взгляда. Хотя Тие Дань понимал, что это, скорей всего, чарующий эффект техники Изначального Духа, он всё равно раздраженно закатил глаза.
— Нечего тут напускать на себя важный вид и молоть чушь. Доставайте всё, что у вас есть, я всё приму.
— Сестрица, видишь? Он готов выступить против нас двоих. Зачем отказываться? Давай вместе.
— Ахулиганка... Ну ладно.
Обе женщины мягко улыбнулись, и их бессмертные силуэты мелькнули, когда они вместе поднялись на борт корабля.
Юнь Цзянли грациозно опустилась на палубу, словно спустившаяся на землю небожительница. Ее широкие рукава скользнули по борту, будто ледяной туман, а вокруг разлился аромат орхидеи и мускуса. На расстоянии трех чжанов она без спешки обменялась взглядами с Тие Данем, сложила пальцы в жест «бутон орхидеи» и заговорила голосом, мелодичным, как звуки шелка и бамбука. Ее глаза, глубокие, словно омут, одновременно оценивали и манили.
— Не дерзну учить вас. Я давно восхищалась знаменитым Дао Меча Бэйчэнь и жаждала познакомиться с ним. Луна полна, ночь прекрасна — как насчет поединка на мечах?
— Будьте осторожны, соратник. Техника Высшего Забвения Любви моей старшей сестры подкреплена тысячелетней практикой Дао и достигла своего пика. Будет жаль, если вы пострадаете.
Чу Жовэй легко опустилась рядом и уселась на мачту, чтобы наблюдать за боем. Ее платье развевалось, обнажая белоснежные икры с изящным изгибом, отчего у подвешенного Фэнь Юня пересохло во рту, а в жилах закипела похоть.
Даже если Тие Дань не был любителем любоваться луной и ветерком, он точно не возражал против дуэли на мечах. Раз уж они поднялись на борт, чтобы захватить корабль, ему, естественно, следовало показать свои навыки, определить победителя и доказать свое превосходство.
Но поскольку соперница представилась и бросила вызов, Тие Дань не мог просто так обрушить Энергию Меча Бэйчэнь и сразить их.
В этот момент Тие Дань тоже сложил пальцы в жест меча, используя указательный и средний пальцы правой руки вместо клинка, и сгустил на их кончиках сине-белый свет меча длиной около трех дюймов.
Юнь Цзянли слегка поджала губы и сгустила на кончиках пальцев полосу Белой Ци. Она легко шагнула вперед: с каждым шагом в разрезе ее юбки мелькали длинные, пышные, словно изваянные из нефрита ноги. Ее чистая, как нефрит, и белая, словно бараний жир, кожа то появлялась, то исчезала, будто испуская мягкое сияние и невольно притягивая взгляд прямо под таинственный, манящий, колышущийся на ветру газовый подол.
— О-о-о...
И говорить не стоило — Фэнь Юнь уже задрожал, и из его носа хлынула кровь.
Даже Тие Дань не удержался и нахмурился.
Секта Цинтан и впрямь кое-что из себя представляет.
Каждое движение исполнено естественного очарования, всё тело излучает Божественный Свет Изначального Духа, а любой хмурый взгляд или вздох способны пленить разум.
Без преувеличения можно сказать, что в каком-то смысле всё её тело было переплавлено в мечеподобную сущность.
Наконец, когда сходятся мастера, жизнь и смерть висят на нитке. Силы у всех примерно равны, и когда Техника Ци Мистического Секта доведена до пика, шансы почти одинаковы. Но когда под рукой есть чары, легкое покачивание бедер и мелькание обнаженных ног могут смутить сердце, отвлечь взор — а разве это не преимущество в бою на мечах?
И не надо говорить, будто твердый Даосский Праведный Разум и отказ от похоти позволяют видеть в красоте лишь обтянутый кожей скелет и тем самым сопротивляться чарам. В конечном счете, любовь к прекрасному универсальна, а привлекательность — врожденное преимущество. Рубить мечом демонов и монстров куда проще, чем разить красавцев и красавиц.
— Высшая Радуга!
И впрямь, даже Тие Дань не смог избежать банальной слабости: его взгляд застрял на ее бедре слишком надолго. В это мгновение отвлечения он открылся, позволяя Юнь Цзянли захватить инициативу выпадом меча — она устремилась вперед, метя прямо ему меж бровей.
— Молния Бейчен!
К счастью, у Тие Даня хватило навыка мгновенно среагировать благодаря подготовке, ведь он изначально не спускал глаз с этих ног. Заметив, как изящная ножка соперницы изогнулась, а лотосовая стопа оттолкнулась, он тут же отозвался и смахнул энергию меча, перекрывая траекторию удара Юнь Цзянли.
Но это был не смертельный поединок, поэтому обе стороны в первом движении лишь проверяли друг друга. Юнь Цзянли не спешила биться насмерть; она пропустила Ци через пальцы, слегка соприкоснувшись с энергией меча Тие Даня. Оба накопили Ци и сошлись в коротком противостоянии, после чего разом разделились, отлетев к противоположным бортам корабля и оставив за собой двойные призрачные силуэты. Затем они одновременно оттолкнулись носками от палубы и стремительно кинулись в новую атаку.
Хлоп, хлоп, хлоп!
В тот же миг воздух взорвался грохотом Взрывов Ци и свистом рассекаемых потоков. Пальцы-мечи и ладони слились в единый поток, сталкиваясь в пространстве: сила ладоней, мощь меча и уколы пальцев перекликались в яростном соперничестве, тени переплелись, а остаточные силуэты мерцали. Под свист меча и эхо Взрывов Ци Тие Дань и Юнь Цзянли снова и снова сходились на палубе, мгновенно меняя позиции, срываясь в полет, обмениваясь выпадами мечей и оставляя при беглом взгляде вереницу кружащихся призрачных теней. Казалось, будто пара бессмертных влюбленных сошла со свитка даосских техник или руководства по владению мечом, сойдясь в изящном поединке. Их позы были возвышенными, непревзойденными и утонченно-прекрасными, словно они исполняли совместный танец.
За одно мгновение обе стороны сменили позиции десятки раз, обменявшись примерно пятьюдесятью движениями и оставив после себя сотню бессмертных теней, прежде чем затаить Ци, разорвать дистанцию и замереть по разные стороны борта.
Когда остаточные тени растворились в небытии, раздался звонкий треск рвущейся ткани. Пышный рукав и струящаяся бессмертная юбка Юнь Цзянли не выдержали буйства силы меча и публично порвались слоями, опадая лоскутами на талии. Обнажились лотосовые руки и благоуханные плечи — да так, что прекрасные глаза Юнь Цзянли на мгновение вздрагивали, а щеки вспыхнули румянцем. Ей пришлось прикрыть грудь рукой и полуобернуться:
— Даосский товарищ, сила вашего меча невероятна и вполне оправдывает свою славу. Благодарю за бой.
Но Тие Дань лишь насупил брови, больше не глядя на ее ноги. Он пристально уставился на собственную правую руку, где алая нить зеленой вены раздулась подобно длинной змее, тянущейся к самому локтю.
— Техника Высшего Забвения Любви...
В этом поединке на мечах он проиграл!
Нет, Тие Дань вовсе не сдерживался; эта энергия Меча Бейчен предназначалась вовсе не для того, чтобы рвать одежду! Только что каждый его шаг был направлен строго в жизненно важные точки противника, с намерением пробить тело насквозь!
И все же, как этот обмен ударами привел к тому, что проиграл именно Тие Дань?!
Мало того что каждый всплеск мечевой энергии рассеивался силой пальцев соперницы, не оставляя на ней ни следа, так он еще и попал под контратаку, из-за чего его меридианы оказались повреждены!
Невероятно!
Хотя Тие Дань и вправду приберег часть Силы Ци, не пытаясь сражаться насмерть во время этого поединка мечей и теорий, и оставил три доли Ци про запас, его энергия Меча Бэйчэнь уже слилась с Объединением Девяти Светил!
Даже если соперница точно так же довела свою Технику Ци до Пика Девяти Ци, ей не должно было быть так легко разрушить его Меч Ци! Если только...
Если только эта женщина не обладает тысячелетним даосским развитием, а то и мощью за пределами трех тысяч лет! Эта девица действительно оказалась старой владычицей Мистического Секта, притворяющейся нежной травкой!
— Кто ты такая с подобными потрясающими техниками? Почему я ни разу не слышал твоего имени в списке Девяти Великих Бессмертных!
В этот момент, когда его правая рука была повреждена, Тие Дань мигом насторожился: энергия меча вокруг него рикошетила, а сияние клинка, подобно сфере, защищало его тело.
Юнь Цзянли не ответила, лишь изящно повернула кисть и сложила пальцы в жест орхидеи, призывая облако вокруг себя. Изорванные куски ее юбки удивительным образом собрались воедино, сплетаясь в туманное кольцо, которое живым щитом укутало ее. Одеяния, покрывавшие и защищавшие ее тело, на самом деле были воплощением Истинной Ци Юнь Цзянли, преобразованной ее мощью!
— Хе-хе.
Сидя на мачте и наблюдая за этой картиной, Чу Жовэй игриво подразнила его, болтая ножкой:
— О чем ты говоришь, товарищ Даос? Наше сестринство возглавляло список Девяти Великих Бессмертных много лет назад.
Но раз уж это визит к Лидеру Секты Меча, как мы могли потерять манеры? Разумеется, мне пришлось попросить нашего Мастера Секты Цинтан действовать лично.
Эта женщина на самом деле Мастер Секты Цинтан?!
Глядя на Юнь Цзянли, которая вновь была одета, вернула себе холодный и недосягаемый вид с возвышенной красотой бессмертной и не выражала ни капли соблазна, Тие Дань не мог не поразиться.
Однако в мире практикующих известно: превыше всего почитается сила. В Мистическом Секте теми, кто становится Лидерами Секты и Мастерами Секты, не обязательно оказываются обладатели самого высокого уровня или самые старые практикы, но почти наверняка — самые умелые бойцы на горе. Иначе они просто не смогли бы утвердить господство и защитить секту.
Хотя секта Цинтан и не причислялась к девяти крупным сектам, ее сила как Бессмертного Секта ветви горы Ванву с наибольшим количеством женщин-практиков в Северной секте означала, что ее совокупную мощь ни в коем случае нельзя недооценивать. Как минимум, она была куда сильнее увядающей теперь Секты Меча.
Наконец, ему просто не хватило опыта и познаний: он не знал тайных сведений и разведданных Мистического Секта. Уделяй он больше внимания слухам и знай, что Мастер Секты Цинтан выглядит именно так, он бы наверняка не переоценил свои силы и не стал вызывать ее на дуэль мечей. На этот раз он сам попался в её ловушку...
И все же, как выяснилось, гордая Мастер Секты действительно лично прибыла, чтобы потребовать сокровище...
Кхм, а ведь это кажется вполне разумным, учитывая, что спрятанное на корабле критически важно для развития секты. Ради этого Лидеру Секты стоило лично выступать конвоем и сражаться за такую награду.
— Так вы — Мастер Секты Цинтан? Я давно слышал ваше почтенное имя. Наше обсуждение меча окончено, и, если нет других дел, мне пора прощаться.
Поэтому Тие Дань одновременно делал вид, что ничего не произошло, и поспешно циркулировал Технику Кровавого Нефрита, чтобы тайно исцелить и восстановить меридианы, острагиваясь того, что противник воспользуется возможностью и нападет с обеих сторон.
Кто мог ожидать, что Чу Жовэй не станет подниматься на борт для атаки или захвата корабля, а вместо этого весело рассмеется и скажет:
— Выдающийся талант, молодой и успешный, жизненная сила Ци подобна радуге, а сила Дао на вершине. Раз уж Старшая Сестра лично проверила вас и осталась довольна...
От подталкивания Младшей Сестры лицо Юнь Цзянли слегка покраснело, она слегка сжала жемчужные зубы, приоткрыла вишневые губы и мягко пригласила:
— Брат Сюаньтянь, чья слава гремит по всему региону, вы пленили мое сердце. Я желаю разделить с вами ложе, поднять золотой кубок и вместе постигать Великое Дао.
Тие Дань: — Пить не хочу, спасибо.

Комментарии

Загрузка...