Кого можно считать героем?
Суть травы — это талант, выдающийся среди зверей — это сила.
Ум и блеск называют талантом, превосходящие других храбрость и мощь — силой.
Смести всё в шести направлениях, объединить поднебесную — считается ли это геройством?
Истреблять всё живое, устраивать резню во всем мире — считается ли это геройством?
Повернуть вспять бурное течение, удержать падающее здание — считается ли это геройством?
Не страшиться силы и тирании, исполнять свой долг — считается ли это геройством?
Пожертвовать жизнью ради справедливости, великодушно встретить смерть — считается ли это геройством?
Знать, что поражение неизбежно, а жизни не сохранить, но вопреки всему идти вперед, умереть, но остаться непоколебимым, сгинуть на праведном пути...
Считается ли это геройством?
Или, быть может, вовсе не нужно цепляться за эти пышные и пустые титулы?
Пока человек знает, зачем он здесь и ради чего обнажает меч, его ведь уже можно считать героем, не так ли?
Даже этот Демонический Дракон из Ханьхай — оставим разговор о геройстве — хотя бы понимает, что явился ради забавы.
Но Тие Дань чувствовал себя потерянным.
В этот миг, в этой ситуации...
Ради кого он должен обнажить свой меч и по кому нанести удар?
Ради Хуанфу И? Ради спасения всего живого?
Но Тие Даню по сути не было никакого дела до так называемых живых существ. Наконец, разве было этим существам хоть какое-то дело до Мальчика-Собаки, который попрошайничал и боролся за жизнь на заснеженной земле?
Ради дамы Ши Юань? Ради мести?
Но Каменный Дракон не питал к нему никакой вражды или ненависти, его безумие было исключительно врожденным. И даже если оборвать все безумства этого семейства, дама Юань уже не вернется.
Или, может быть, иной причины вовсе нет, и всё это — исключительно ради меча?
Ради меча в своих руках, пытаясь обрести силу, вступая в сражения, бросая вызов Трем Великим Сектам, противостоя секте Цзюсюань, стремясь к титулу сильнейшего в мире и касаясь верховного Небесного Дао.
Неужели будет достаточно лишь того, что все вокруг станут называть секту Меча Бэйчэнь сильнейшей в мире?
Принесет ли это удовлетворение?
Приведет ли это к просветлению?
Тие Дань не понимал.
В этой жизни его кто-то постоянно толкал вперед, заставляя мчаться сломя голову сквозь бесконечные убийства и смерть в поисках пути к спасению для каждого.
Но за столько лет убийств чем больше он узнавал и видел, тем меньше понимал, где именно находится этот так называемый путь к жизни.
Принесет ли убийство Каменного Дракона лучшее будущее?
Действительно ли уничтожение Массивы Десяти Абсолютов уменьшит число смертей?
Но само Небо Тайцзи — это бесконечный, вечный чистилище.
Выживают лишь сильнейшие, правит лишь победитель.
Выжить способны лишь сильные, лишь победители, лишь правители.
А сильным нужно лишь продолжать сражаться.
Нужно лишь продолжать убивать, сбивая спесь со всех непокорных.
Достаточно лишь стать последним выжившим правителем в этих пустошах.
Но если ты изначально был слаб, что тебе делать?
Слабым суждено лишь быть сожранными и растерзанными сильными?
Неужели нет...
...меча, который мог бы поднять даже слабый?...
— О чём задумался с таким хмурым видом?
Внезапно в его ушах раздаётся знакомый голос. Тие Дань хмурит бровью и краем глаза замечает Кровавую Тень рядом с собой.
— Как ты остался жив?
Чен Сюаньтянь выглядит озадаченным:
— А кто сказал, что я умер?
— Раз не умер, верни мой меч.
— Твой меч? Раз уж ты очнулся, я, конечно же, вернул его.
К тому же мы же договаривались, что ты отдохнёшь, пока я здесь всё осматриваю.
Чего ты так рвёшься встать? Они всё равно закончат драться ещё не скоро.
Тие Дань потирает переносицу:
—...и что же ты выяснил, пока ходил?
Чен Сюаньтянь указывает на поле боя внизу:
— О, я сходил проверить, и Божественная Секта действительно заранее ушла с мест проведения ритуала. Сейчас в массивы нет никого, кто мог бы за ней следить.
Так что они больше не могут ни изменять барьер, ни применять Божественную Силу Погружения Земли. Им остаётся лишь использовать остатки Силы Земной Жилы, чтобы оживлять Божественное Оборудование внутри массивы.
Сейчас солдаты Небесного Царя проникли в Око Массивы. Если они продержатся здесь семь дней и семь ночей, Сила Земной Жилы в массивы естественным образом иссякнет, и тогда формацию можно будет разрушить.
Тие Дань хмурится:
— Семь дней? Разве не десять лет?
— Без Эмей как она может продержаться десять лет? Взгляни на уровень воды.
Чен Сюаньтянь указывает с севера на юг, показывая на высохший канал, пересекающий поле боя. Только тогда Тие Дань замечает, что тот пересох.
— Хотя Божественная Секта и способна запечатать сорок городов штата внутри массивы, перекрыть водный путь канала они не в силах. На самом деле значительную часть силы массив заимствует из реки Гэнь.
— Я поговорил с компанией. Они давно подметили расклад у Суйяна и всё обустроили снаружи: направили инженерные бригады, чтобы те перекопали русло и пустили реку Гэнь по другому пути.
Суйян и впрямь ключевая точка этого мира, невероятно важная стратегически. Но стоит изменить русло реки Гэнь, как это естественным образом перевернет Цянькунь и выбьет почву из-под ног, полностью всё обесценив.
К тому времени река Гэнь выйдет из берегов, изменив весь поток Земных Жилок Восточной Страны и разрушив ландшафт Суйяна. Это затронет даже расположенные ниже по течению бескрайние территории и плодородные земли Страны Чжэнь.
В этот момент не только рухнет речной транспорт, но и весь Юго-Восток столкнется с масштабным наводнением. В итоге Центральные Равнины, скорее всего, останутся без зерна.
Так что, даже если они удержат Суйян, в этом не будет никакого смысла.
Тие Дань пока ничего не отвечает.
Чен Сюаньтянь пожимает плечами:
— Разница в раскладе и картах у обеих сторон слишком велика. Компания правит Всеми Небесами и Мириадами Миров, располагая бесчисленными ресурсами и невероятным множеством стратегических ходов. Она относится к этому миру как к шахматной доске.
Как бы ни готовился Чжан Сюнь, на какие бы жертвы ни шел, он способен мобилизовать лишь один город и прилегающие земли, защищая лишь один участок. К тому же он всего лишь сброшенная фигура Бессмертного Дворца.
Если бы Эмей были здесь, возможно, они смогли бы отвечать на каждый ход компании, но сейчас... впрочем, может, они всё же остановят это? Учитывая, сколько людей погибнет из-за смены русла реки Гэнь, эта братия точно вмешается.
В конечном счете, при таком размахе сражения удерживать Суйян совсем бессмысленно.
Божественная Секта, видя перемену времен и невозможность выполнения миссии, тоже чисто отступила.
Тие Дань снова умолкает, наблюдая, как старики внизу продолжают свою бесполезную атаку с копьями, которая заканчивается лишь бессмысленным уничтожением и тем, что Демонический Дракон раз за разом сносит их.
— И во всем сущем нет выхода?
Чен Сюаньтянь бросает на него взгляд и похлопывает по плечу:
— Если хочется ударить — просто бери меч и рази.
Молодой человек, если встречаешь кого-то, кто тебе не по душе, просто обнажай меч и наноси удар.
— А все эти сложные раздумья и интриги оставь взрослым.
Тие Дань посмотрел на него:
— Но разве ты не говорил, что у нас осталось не так много возможностей для сброса?
— О, ты вспомнил, кхе-кхе, ладно. Главное, что даже если этот приведённый мной отряд полностью уничтожат, армии Небесного Царя это ничего не будет стоить.
Чен Сюаньтянь указал на Демонического Дракона на земле:
— Это всего лишь копия босса на дистанционном управлении, по сути, обычный дрон. А для этого боевого софта компания подготовила штук семь-восемь. Наконец, нельзя же ждать, что босс сам пойдёт в атаку на передовой, верно? А вдруг с ним правда что-то случится?
Да и эти демоны с чудовищами — просто показушные хламины, скины и игрушки, подаренные за внутриигровые покупки. Они даже на боевой софт не тянут, обычное пушечное мясо.
Поэтому, по моим расчётам, Эмей, скорее всего, правда потратила десять лет тяжких трудов, чтобы уничтожить всех демонов в массивы, прежде чем сдаться.
Просто компания снова вмешалась и воскресила армию. Но к тому моменту босс действительно устал от Эмей и больше не хотел играть...
— Воскресила? Сотни тысяч солдат?
— Да, в любом случае, их выращивают из яиц: просто покорми гормонами да лекарствами, и они вырастут. Когда я раньше лечил твои раны, я взял немало снадобий; видишь, отлично сработало, разве нет?
Чен Сюаньтянь тоже покачал головой:
— Эх, наконец, до чего же бессовестно сейчас тратить деньги. Пока есть деньги, купить можно всё что угодно, а бедняки теперь даже поиграть толком не могут.
Тие Дань ничего не ответил.
Чен Сюаньтянь похлопал Тие Даня по плечу и указал на Чжан Сюня:
— Но посмотри, он всё ещё хочет продолжать.
Тие Дань поднял глаза и увидел, что губернатор Суйяна всё ещё наступает.
Старик напоминал горного козла, крепко сжимающего копье и несущегося в атаку. К сожалению, он больше походил на человека, привыкшего держать кисть, поэтому даже с усилением от массивы его выпады копьём едва ли могли повредить жизненно важные места Демонического Дракона.
Возможно, именно из-за того, что он не привык обращаться с мечами и копьями, он не мог осознать, насколько ужасен стоящий перед ним Демонический Дракон и как велика разница в их боевой силе, подобная пропасти между небом и землёй.
И всё же светлячки не боятся сияния полной луны: пусть копьё в руках давно сломалось, рыцарь-козёл атаковал снова и снова, разбивал голову до крови и не оглядывался назад.
Лишь удар за ударом, втыкая копьё в лидера мятежников, сеющего хаос, в Короля Демонов, подвергающего опасности всё живое.
— Какой в этом смысл?
Тие Дань нахмурился:
— Если не можете победить — бегите, а сражайтесь только тогда, когда победа за вами. Почему они не могут понять такую простую логику?
Какой смысл в таком бессмысленном жертвоприношении?
Чен Сюаньтянь почесал подбородок.
— Если сражаться всерьез, нам ни за что не победить, но таково уж поведение слабых.
Тие Дань повернул к нему голову.
Чен Сюаньтянь ненадолго задумался, а затем пояснил:
— Когда на антилоп охотятся львы, они добровольно бросают старых и слабых. Жертвовать слабыми особями, чтобы дать выжить большинству стада, — это тактика слабых перед лицом естественного отбора.
Тебе ведь трудно понять тех, кто жертвует жизнью ради коллектива, ради страны, ради справедливости, идеалов и тому подобного, верно?
На самом деле это вполне нормально, ведь ты создан другим.
Ты — хищник, тебе не нужно покровительство сородичей. Как сильному, тебе достаточно верить в собственную мощь, а сородичи для тебя — лишь добыча и конкуренты.
Но мы, люди, по своей природе не являемся естественными хищниками; мы просто слабые стайные существа, живущие на этой земле.
И хотя в итоге мы стали победителями в естественной конкуренции, на генетическом уровне мы куда ближе к тем, на кого охотятся.
Поэтому в момент смертельной опасности в людях невольно просыпается глубинный генетический код, записанный на костном уровне.
Самопожертвование ради правого дела, жертва собой, смерть за родину — все ради того, чтобы оставить шанс на выживание и надежду на будущее следующему поколению.
Это и есть то, что называют человечностью.
Так что, теперь ты понимаешь?
Он не побежит.
Потому что, когда все спасаются бегством, кто-то должен встать, остановить их и стать той самой жертвой, заслонив собою остальных от хищника.
Не отступая ни на шаг, защищать путь к жизни.
Потому что, пока он стоит здесь насмерть, человечество не проиграет.
Тие Дань, кажется, внезапно кое-что понял.
Чен Сюаньтянь медленно сказал:
— Кое-кто говорил мне, что время — как мяч. Если мяч взорвется, то сыграть не удастся никому.
Единственное, что мы можем сделать — это попытаться забросить этот мяч в нужную нам корзину.
Тие Дань, тебе не нужно думать о слабых. Это не твоя обязанность, ты не можешь спасти всех.
Всегда будут те, кем придется пожертвовать ради достижения предназначенного финала.
Важно выбрать то будущее, которое нужно именно тебе.
А сделав выбор, иди к нему и не оглядывайся назад.
Глядя на силуэт старика, Тие Дань кивнул:
— Будущее, которое нужно мне... Я понял.
— Бунтовщик, принимай смерть!
Козел идет на таран! Удар копья! Брызжет кровь, разрывается плоть! Демонический Дракон обречен!
Словно взорвавшийся воздушный шар! Будто лопнувший арбуз!
Бурлящий водопад крови взмывает к небу! Проливной кровавый дождь!
Старик с козлиной бородкой и сам обомлел: он уже приготовился к тому, что его отбросит прочь и придется подниматься для нового удара, но кто мог подумать, что они и вправду победят?
Нет! Они действительно! Победили! Все разлетелось на куски!
Кости раздроблены, плоть разорвана, кровь залила землю, окрасив алым бескрайние просторы.
Без всякого предупреждения полчища демонических воинов и стофутовый демонический дракон провалились под землю, затянутые в массив и раздавленные заживо.
Да, Формирование Погружения Земли Десяти Абсолютов Кровавого Талисмана снова активировалось.
Хм, его задействовал Чен Сюаньтянь. Впрочем, даже если он чего-то не знал, то всегда мог научиться.
— Я говорил вам уходить, но вы не послушались.
И Мечевой Бессмертный в алом одеянии, окропленный кровавым дождем, пошел по холму из плоти и трупов.
— Раз уж вам так не хочется перерождаться, оставайтесь здесь и кованой сталью станьте для моего меча.
Чжан Сюнь нахмурился:
— Что ты имеешь в виду? Ковать меч?
Тие Дань разгребал рассеянные драконьи кости, мистическое железо и сухожилия демонов.
— Именно. Я хочу переплавить вас, Божественных Солдат Кровавых Марионеток, в Духов Меча.
Использовать вашу кровь, пролитую в Суйяне, ваши кости, брошенные в Суйяне, чтобы выковать меч.
Использовать этот мир как печь, а этот Абсолютный Массив Кровавого Талисмана — для выплавки.
— Думаешь, я соглашусь? Прими удар копья!
Чжан Сюнь бросился в атаку, подобно разьяренному барану.
Тие Дань небрежно отбил копье и посмотрел на него:
— Чжан Суйян, ты хочешь охранять это место, стать скитающейся душой, а позже переродиться Великим Дхарма-Царем Силы Божественной Секты?
Или же ты хочешь пойти со мной и сразить дракона?

Комментарии

Загрузка...