Погружённый в воду Ши Инь видел, как его раны затягиваются с видимой глазу скоростью, а боль в теле постепенно утихала. Но едва процесс исцеления завершился полностью, на его спине начали расти рыбьи плавники, стопы превратились в лапы с перепонками, руки стали волчьими когтями, глаза сделались рыбьими, на подбородке проступили жабры, всё тело покрылось густой шерстью, а кожа превратилась в полупрозрачную чешуйчатую бронь, невероятно твердую! Он двигался под водой так же легко, как по суше, с легкостью справляясь с бурными течениями, а его мозг теперь мог испускать звуковые волны для подводной разведки, и возвращаемая ими информация в точности воссоздавала в его сознании первоначальный вид предметов! Это было на ступень выше предыдущей эволюции — средняя стадия! Прозрачная чешуйчатая кожа обладала невероятной твердостью, способной выдержать шквальный огонь из боевой винтовки в полную силу, а поврежденные участки мгновенно затягивались. В водной стихии он был непобедим!
Одежда Ши Иня сгорела так, что остались лишь одни трусы, и в воде он отчетливо видел свои изменения, ясно ощущая, что способен усваивать кислород прямо из воды. В глубине души его невольно охватил испуг: если бы 0521 заранее не объяснил ему эти симптомы, он бы давно до смерти перепугался и возненавидел это чудовищное тело.
Выбравшись на берег, Ши Инь за две секунды вернул себе человеческий облик — на одну секунду быстрее, чем в прошлый раз. Волосы также на глазах отрастали: густые, мягкие и длинные, они могли сами укладываться в прическу. Стоило Ши Иню пожелать какую-то укладку, как она тут же принимала нужный вид. Впрочем, ему нравилась лишь короткая косая члка — выглядело это очень по-молодежи, интеллигентно, утонченно и элегантно! Его выразительные, яркие волчьи глаза были невероятно красивы! В них сочетались и очарование лисьих глаз, и пронзительный блеск волчьих, слегка приподнятый нос идеальной формы казался чрезвычайно чувственным, а пухлые розоватые губы при улыбке излучали солнечное сияние. Ровный ряд безупречно белых зубов надолго западал в память, а нежная, гладкая, ровная кожа с легким беловатым и розоватым отливом заставила бы любую женщину исступленно завидовать. Все его удлиненное лицо отличалось идеальными, доведенными до совершенства резкими чертами, пропорциональными и безупречно красивыми — одним словом, красавец! Длинные, стройные, упругие и сильные ноги, торс сплошь состоял из мышц без единой капли жира, а осанка отличалась изяществом! Всё это воплощало в себе самое совершенное, уникальное и неповторимое мужественное начало человеческого рода!
В другом мрачном подземелье собрались трое беглецов — Волчья Голова, Снежный Барс и Сокол. Все трое были искалечены на полжизни! Еле теплясь, они принимали лекарства, чтобы продлить существование, но из-за побочных эффектов пилюль великой силы их жизни висели на волоске! Пройдет от силы месяц, а то и десяток с небольшим дней, как их вены лопнут и они погибнут!
— Какая жуть! Что вообще за парень этот малец? — сжав зубы от боли, проговорил Снежный Барс.
— Куда круче наших пилюль великой силы! — дрожа от боли, вторил Сокол.
Волчья Голова, превозмогая боль в животе, оперся о стену и исторг фонтан черной крови, затем скривил губы и невероятным тоном произнес:
— Я уже преодолел пределы человеческих возможностей! Но даже объединившись, мы не смогли его одолеть. Он точно не человек!
Обладавший обширными познаниями Волчья Голова высказал догадку прямо в точку.
Оба замерли в оцепенении.
— Вот оно что! Его даже электричеством убить не получилось! — изумленно произнес Снежный Барс.
— Что делать?! Возвращаться ли на родину за лечением? Мы больше не выдержим! — поспешно заглотив обезболивающее, выпалил Сокол, а затем поделился остальными таблетками с товарищами.
Волчья Голова немного подумал и с невероятным блеском в глазах произнес:
— Вы помните «Восточного волка — 1»?
Услышав это, оба кивнули в знак согласия.
— Разве «Восточный волк — 1» не был уничтожен 0521? И эксперимент тогда объявили провалившимся! — осведомленный о внутренней кухне сказал Сокол.
Снежный Барс тоже кивнул:
— Мы же сюда приехали как раз ради последней дозы нефритового эликсира! Жаль только, что после того, как мы свалились в реку вместе с этим мандавошкой, эликсир тоже бесследно исчез! А приемник сигнала так ни разу и не подал знака!
— Нет! Эликсир всё еще здесь! И он уже слился с ним! — в глазах Волчьей Головы мелькнул шок.
Оба остолбенели.
— Ты хочешь сказать... тот парень... — в один голос спросили они.
— Верно! Волею судеб... Сначала я думал, что он просто сверхсильный организм, модифицированный 0521, и никак не ожидал, что нефритовый эликсир успешно соединится с ним! Он оказался носителем H-гена! — ошеломленно произнес Волчья Голова.
— О боже! Да он невероятно силен! — тоже пришел в ужас Снежный Барс.
— Плохи дела! Разве он теперь не наш злейший враг? — в страхе нахмурившись, произнес Сокол.
Волчья Голова презрительно усмехнулся:
— К счастью, он тупой малец, у меня найдется на него управа!
Снежный Барс обессиленно проговорил:
— Мы слишком сильно истощили себя! Нам не продержаться и нескольких дней! Какая тут может быть управа?!
— Похоже, нам всё-таки придется вернуться к господину Юй Цзинчуаю за спасением, заодно и доложим об обстановке с этим пареньком! Иначе умирать здесь просто не стоит! — с мучительным видом произнес Сокол.
— Возвращаться не придется! Спасительное лекарство находится прямо у этого парня! Его кровь — это драгоценнейшее лекарство в мире, способное исцелять любые болезни и возвращать к жизни! А самое ценное то, что из его костного мозга можно создать тысячи и миллионы суперсолдат! Включая улучшение функций наших собственных тел — больше не понадобится пить пилюли великой силы, и мы сможем поднимать тысячу цзиней без всяких побочных эффектов! — с жадным блеском в глазах заявил Волчья Голова, в чьей голове уже созрел коварный план.
Услышав это, оба воспылали энтузиазмом и были готовы немедленно схватить Ши Иня и тут же начать операцию!
— Если всё так, это просто прекрасно! Только вот... наши нынешние силы... — нахмурившись и чувствуя свое бессилие, произнес Снежный Барс.
Сокол же с ухмылкой предложил:
— Давайте снова похитим Чжао Сюэ! И используем ее как рычаг давления на него!
Волчья Голова одобрительно кивнул:
— Отличная идея! Только нельзя зацикливаться на ком-то одном. Давай захватим нескольких! Притащим и его маленькую девчонку! Такой дурак, как он, наверняка сдастся без боя!
— Столь крупная операция... не стоит ли обсудить это с Павлином? В конце концов, она наш прямой начальник, — предложил Снежный Барс.
— Павлин скрытна и появляется где попало! На связь с ней уйдет немало времени! У нас сейчас нельзя упускать момент! Сделаем дело, а потом доложим — так не будет никаких промахов! Действовать нужно быстро! — спланировал Волчья Голова.
Трое кивнули в знак согласия, признав главенство Волчьей Головы, и приступили к делу!
Ши Иня похитили три дня назад, и всё это время Чжао Сюэ металась повсюду в его поиски, а Тан Чжэньго тоже втайне задействовал людей для расследования.
Настал полдень.
Ши Инь в лохмотьях, от которых остались лишь одни трусы, тайком пробирался домой окольными путями, перелез через забор на задний двор уединенного особняка и пробрался на балкон. Там он украл вывешенный сушиться комплект из куртки и фрака — надетый на него, он пришелся впору. Увидев на балконе туфли, он без всяких угрызений совести обулся в них. Про себя он буркнул: Вернусь домой, переоденусь и обязательно принесу всё обратно!
С момента кражи одежды прошло совсем немного времени, когда из особняка вышел высокий молодой человек лет двадцати, ростом около метра восьмидесяти, крепкого телосложения, с правильными чертами лица и загорелой до бронзового оттенка коже. Одетый в полицейскую форму, он только что вернулся со смены и направился на балкон, чтобы переодеться в парадный мундир, как вдруг обнаружил, что его костюм испарился, а кожаные туфли исчезли! Он на мгновение остолбенел.
Этого парня звали Гао Пин, он только что окончил полицейскую академию и проходил практику в Янчэне. Он был старше Ши Иня на шесть лет, после окончания средней школы сразу поступил в полицейскую академию, а теперь вышел на стажировку. Его отец в прошлом занимал пост начальника уездного управления полиции Луньсяня, а после инцидента с Тигром стал начальником городского управления Янчэна. Гао Пин работал под началом подчиненных своего отца в полицейском участке Восточного района! И хотя это называлось стажировкой, никто в участке не смел делать ему замечания, ведь все знали, что он сын самого начальника управления и пришел сюда лишь для того, чтобы набить себе цену, так что связываться с ним никто не хотел.
— Какого черта! Докатились, обокрали самого полицейского! Этот фрак я купил больше чем за пятьдесят тысяч, откладывая зарплату за несколько месяцев, а его вот так запросто утащили! — гневно выругался Гао Пин.
Затем он осмотрелся в поисках следов и проверил камеры видеонаблюдения, наконец заметив на одном из автобусных маршрутов парня в своей одежде.
— Ах ты сукин сын! Хорош! Попался! — проследив по камерам движение автобуса на несколько остановок назад, Гао Пин наконец увидел, как Ши Инь выходит на перекрестке в Восточном пригороде.
— Восточный перекресток! Ну погоди, от меня не уйдешь, попадись мне только — я тебе устрою! — переодевшись в спортивный костюм и прихватив наручники, Гао Пин отправился на восточный перекресток в засаду.
Подойдя к дому, Ши Инь обнаружил, что потерял ключи, и начал стучать. Сколько ни стучал, никто не отзывался, и он подумал: Тетя не дома? Ши Иню пришлось усесться на корточках у двери и ждать до самого вечера.
Чжао Сюэ с поникшей головой и смертельно уставшая возвращалась домой. Увидев у двери фигуру в парадном костюме, она из-за усталости и сгустившихся сумерек не узнала Ши Иня, решив, что это кто-то к соседям, и обессиленно полезла в сумочку за ключами.
— Тетя! Ты вернулась!
Услышав знакомый голос, Чжао Сюэ подумала, что от переживаний у нее уже начались слуховые галлюцинации, и с горечь покачала головой:
— Ах ты сорванец! Жив ты или мертв? Хоть бы весточку подал!
— Тетя, что с тобой? — с улыбкой спросил Ши Инь.
Чжао Сюэ торопливо обернулась, выронила от потрясения ключи из рук, протерла глаза и, убедившись, что перед ней действительно стоит Ши Инь, бросилась к нему в объятия и сквозь слезы зарыдала:
— Ах ты паразит! Ты жив!
Ши Инь тоже растрогался, похлопал Чжао Сюэ по спине и утешительно произнес:
— Я в порядке! Тетя, ты сильно похудела!
Заметив, насколько осунулась Чжао Сюэ, и вспомнив, как она наверняка бегала повсюду в его поиски все эти дни, Ши Инь почувствовал жгучую жалость.
— Тц! А из-за кого я тут трясусь всё это время?! — с облегчением отшлепала Ши Иня Чжао Сюэ.
— Моя вина, моя вина! Заставил тетю страдать! — поспешно принялся утешать ее Ши Инь.
— Ах ты шпаненок! — Чжао Сюэ никак не могла перестать плакать. Она всем сердцем любила Ши Иня, как родного сына, и теперь крепко прижимала его к себе, смертельно боясь снова потерять.
Ши Инь был первым мужчиной, рискнувшим ради нее жизнью, и единственным, кто заботился о ней с безупречной нежностью и никогда не лгал. Чжао Сюэ уже давным-давно не представляла своей жизни без него, и Ши Инь постепенно стал частью ее души, от которой невозможно оторваться!
Чувства Чжао Сюэ прошли путь от изначального использования, холодности, эгоистичных желаний до искренности, душевного тепла, заботы и глубокой привязанности. А после того как Ши Инь спас ей жизнь, она прониклась к нему жгучей благодарностью и даже затаила в сердце романтический трепет!
Помимо благодарности, Ши Инь испытывал к ней глубокие родственные чувства. Его привязанность к Чжао Сюэ была невероятно сильна, в душе он давно воспринимал ее как мать или старшую сестру и никогда не позволял себе никаких вольных мыслей!
Когда Чжао Сюэ познакомилась с Ши Инем, ей было чуть за двадцать, а ему — всего семь. Теперь же Ши Иню исполнилось семнадцать, а Чжао Сюэ разменяла четвертый десяток — возраст расцвета женской красоты. И хотя в разнице их возрастов было целых десять лет, внешне они выглядели скорее как брат и сестра: если не приглядываться, Чжао Сюэ ничем не отличалась от девушек двадцати с небольшим лет, и лишь из-за привычки одеваться более зрело и пышных форм в ней угадывалась разница между юной девчонкой и взрослой женщиной.
Ши Инь поспешно улыбнулся и утешил ее:
— Всё в порядке! Хватит плакать! Разве я не вернулся?
Ему нравилось это ощущение заботы, оно пробуждало в нем сильное желание защищать, заставляя полностью забыть о тех издевательствах, которым подвергли его Волчья Голова и остальные.
— Пойдем в дом, ты наверняка проголодался! Тетя сварит тебе лапшу! — вытерев слёзы, радостно зашарила руками по сумочке Чжао Сюэ, совсем забыв про уроненные на землю ключи.
Ши Инь поднял с земли ключи и с улыбкой произнес:
— Да вот же они!
С этими словами он открыл железную калитку из нержавеющей стали — ту деревянную дверь Ши Инь в прошлый раз разломал, и Чжао Сюэ пришлось заказать новую, металлическую.
Войдя в дом, встревоженная Чжао Сюэ принялась осматривать Ши Иня со всех сторон:
— Те люди тебя не обижали?
Белые нежные тонкие пальчики принялись ощупывать тело парня.
— Я правда в полном порядке! Смотри! — Ши Инь подпрыгнул на месте и широко улыбнулся.
Увидев, что Ши Инь полон сил, Чжао Сюэ немного успокоилась и спросила:
— Куда они тебя увезли? И как тебе удалось сбежать? Эти трое выглядели такими свирепыми, сразу видно — бандиты!
Ши Инь подумал про себя: Лучше тебе не знать всех подробностей. И ответил:
— Они заперли меня в каком-то недострое, я дождался, пока они потеряют бдительность, и сбежал!
— Слава богам! Ой, а откуда у тебя эта одежда? — Чжао Сюэ заметила на нем дорогой костюм.
Ши Инь смущенно почесал затылок:
— Я... моя одежда пропала, и когда я убегал, стянул то, что сушилось у чужого дома!
— Вот оно что... Впрочем, ладно бы обычную одежду утащил, но это же фрак за десятки тысяч! Хозяин наверняка заявит в полицию, если обнаружит пропажу, — обеспокоенно произнесла Чжао Сюэ.
Услышав про десятки тысяч, Ши Инь остолбенел — он впервые в жизни видел столь дорогую вещь — и испуганно воскликнул:
— Я... Ой! Откуда я знал, что он такой дорогой! Ладно! Схожу-ка я и верну его обратно!
— Ох, а тебе идет, прямо как популярная звезда кино! Но всё же лучше тихонько верни его, оставь записку и немного денег в качестве извинения, — сказала Чжао Сюэ, доставая из сумочки три тысячи юаней и сувая их в руки Ши Иню. — Держи! Этого хватит даже на аренду, так что хозяин вряд ли станет сильно злиться!
Мысль о том, что разгребать последствия его выходок приходится Чжао Сюэ, заставила Ши Иня почувствовать укол совести:
— Тетя, вечно я доставляю тебе хлопоты!
— Бери давай! Чего ты со мной церемонишься! — всучила ему деньги Чжао Сюэ.
— Ладно! Я переоденусь, — Ши Инь ушел в свою комнату и надел повседневную подростковую одежду: белую рубашку, черно-белые кеды и черные спортивные штаны.
— Уже так поздно, может, сходишь завтра? Темно ведь уже! А вдруг хозяин примет тебя за вора, потом и не оправдаешься, — тревожно запротестовала Чжао Сюэ.
— Не волнуйся! Я живо туда и обратно! — с улыбкой упаковав костюм и туфли в пакет, Ши Инь отправился возвращать вещи.
В почти заполненном пассажирами автобусе Ши Инь уселся рядом с каким-то мужчиной. Какое совпадение — этим мужчиной оказался поджидавший его Гао Пин. Бросив беглый взгляд на Ши Иня в подростковой одежде, Гао Пин не узнал его, лишь смутно припомнил, что рост примерно такой же, как у воришки. Но сидевший перед ним Ши Инь излучал светлую энергию, выглядел открытым и лучезарным, а его глаза светились ясным блеском — редкой красоты жизнерадостный парень, так что подозрения Гао Пина отпали сами собой. Ему и в голову не могло прийти, что этот парень и есть тот самый вор, а уж тем более — уродливый братец Ши Инь, с которым он сталкивался еще во времена учебы в Луньсяне! Разница между ними была колоссальной!
Ши Инь тоже заметил сидевшего рядом высокого и мощного Гао Пина и нашел его лицо смутно знакомым, особенно в плане черт лица. В его голове невольно всплыл образ Гао Пина — этого избалованного хулигана из семьи высокопоставленного чиновника, который вечно сколачивал банды, творил пакости и пренебрегал учебой.
Несколько лет назад Гао Пин не был столь крупным, да и внешне сильно изменился за это время, поэтому Ши Иню показалось лишь внешнее сходство — в конце концов, двойников вокруг полно, разве бывают такие совпадения?
Гао Пин заметил, что Ши Инь разглядывает его. Уж в чем-чем, а в полицейской интуиции ему отказывать было нельзя. Он с победным видом передернул полу куртки, обнажая серебристые наручники, чтобы напоказ продемонстрировать свой статус стража порядка.
Ши Инь невольно усмехнулся про себя: Я просто подумал, что ты похож на одного моего старого знакомого, вот и уставился, не принимай на свой счет, дядя-полицейский! Но тут же задумался: Полицейский? А ведь отец Гао Пина — начальник полиции уезда Аньсянь! Неужели это действительно он?
Скосив глаза, Гао Пин ожидал увидеть на лице парня испуг и благоговение! Однако губы Ши Иня лишь изогнулись в улыбке, которая показалась оперуполномоченному презрительной. И тут Гао Пин заметил у него в руках сверток с какими-то вещами, и в нем вновь закрались подозрения: когда у человека что-то украдут, ему начинает казаться, что любой прохожий с похожим свертком и есть тот самый вор, и Гао Пин не был исключением!
— Эй, браток, куда путь держишь? — завязал разговор Гао Пин.
— До второй Восточной остановки, — с улыбкой ответил Ши Инь.
— Какое совпадение! Мне туда же! Ты в тех краях живешь? — напустив на себя дружелюбный вид бывалого человека, осведомился Гао Пин.
— Нет, я по делам, — заметив, как тот то и дело косится на его сверток, Ши Инь насторожился: Чего это он так интересуется? Неужели положил глаз на вещи? Вор что ли? Узнав, сколько стоит костюм, Ши Инь стал куда бдительнее.
В этот момент водитель резко затормозил, автобус сильно качнуло вперед. Гао Пин воспользовался моментом, сделав вид, что потерял равновесие, и попытался запустить руку в пакет Ши Иня, чтобы рассмотреть содержимое. Но Ши Инь среагировал мгновенно и, поддавшись инерции машины, ловко отвернулся в сторону.
Гао Пин схватил воздух и чуть не упал, едва успев ухватиться рукой за поручень, после чего с неловким видом уселся на место.
— Ну и водитель, надо же так резко тормозить, — не удержавшись, улыбнулся Ши Инь.
Гао Пин в душе взбеленился: Чего лыбится, еще раз улыбнелся бы — я б тебя в наручники заковал! Но, не желая спугнуть добычу, он с неловкой улыбкой кивнул:
— И то верно! Чуть душу не вытряхло!
На нужной остановке оба вышли, и Гао Пин поплелся следом за Ши Инем.
Ши Инь подумал: Если ты и дальше будешь за мной идти, я церемониться не стану!
Гао Пин решил: Хватит время терять, подойду и сам проверю! С этими окликнул его:
— Эй, браток!
Ши Инь остановился и окинул его взглядом:
— Чего тебе?
— Да так! Раз уж мы так сошлись характерами, давай... — приблизившись, Гао Пин резким движением попытался выхватить пакет.
Но Ши Инь легко отдернул сверток за спину, оставив руки Гао Пина пустыми, после чего холодно бросил:
— Ты что творишь? Ограбление? — и отступил на несколько шагов назад.
Не веря своим глазам, что его фирменный прием «невидимых рук» дал осечку, разъяренный Гао Пин выкрикнул:
— Полиция! Стоять! Требую предъявить вещи к досмотру! — и вытащил удостоверение.
Подобный поворот событий застал Ши Иня врасплох, но он тут же улыбнулся:
— Да тут всего лишь вещи, смотреть не на что.
Не слушая никаких возражений, Гао Пин бросился на него, пытаясь заломить руки. Ши Инь увернулся:
— Говорю же, там ничего нет! — а про себя подумал: Неужели пропажу одежды заметили и заявили в полицию? Черт! Если меня поймают на краже, позор на всю жизнь!
Вытащив из кармана телескопическую дубинку и ткнув ею в сторону Ши Иня, Гао Пин взревел:
— Раз ничего нет, какого черта ты уворачиваешься? Руки за голову, на корточки! Стоять, не двигаться, а не то применю силу!
Ши Инь мысленно фыркнул: Сроду я тебя слушать не буду! С этими словами он сорвался с места и побежал так быстро, что даже машина не угналась бы.
С такой невероятной скоростью, что у Гао Пина глаза на лоб полезли! Он бросился в погоню, но через пару кварталов потерял след беглеца и, тяжело отдуваясь и вытирая пот, выругался:
— Ну и шустрый черт! В этот раз тебе повезло!
Вернувшись к особняку, Ши Инь повесил костюм на прежнее место, положил записку с извинениями и три тысячи наличными, а затем перелез через забор обратно. Едва он оказался по ту сторону, как к воротам подошел хозяин дома. Увидев того самого преследовавшего его полицейского, Ши Инь горько усмехнулся про себя: Надо же было так вляпаться — обокрасть самого полицейского. Надеюсь, после того как я вернул всё на место, ты больше не станешь ко мне приставать!
Вернувшись домой, Гао Пин обнаружил аккуратно висящий на балконе костюм, а рядом — записку с извинениями и пачку купюр.
— Ах ты паршивец! На этот раз тебе повезло! Попадёшься мне еще раз — шкуру спущу, малец! Запомнил я тебя! — озадаченный Гао Пин ломал голову: украл и сам же вернул? Издевается надо мной, что ли? От этой мысли он разозлился еще сильнее.

Комментарии

Загрузка...