Через несколько дней, когда настроение Цзю Суоэр немного улучшилось, Цяо Лили рассказала ей всю правду о деле Ши Хайчуаня. Услышав это, Цзю Суоэр не только полностью избавилась от обиды, но и воспылала праведным гневом. Она никак не ожидала, что Ши Хайчуань окажется таким подонком. Узнав, через какие ужасные унижения и страдания прошла её мама, и вспомнив, как сама она обвиняла её во всём, Цзю Суоэр залилась горькими слезами раскаяния. Мать и дочь крепко обнялись, утешая друг друга.
— Тебе следует помириться с Ши Инем, — с облегчением произнесла Цяо Лили. — Ему пришлось тяжелее всех. Если бы он так не поступил, Ши Хайчуань погубил бы еще многих. Ты должна понять его, он тот юноша, на которого можно положиться. Береги его!
Узнав правду, Цзю Суоэр терзалась чувством вины и сквозь слёзы ответила:
— Мама, я так и сделаю!
После этого они вновь с радостью отправились в школу. Дорога прошла в смехе и разговорах, и со стороны они казались идеальной парой.
Тем временем у дома Чжао Сюэ.
— В чем дело? Несколько дней тебя не было — неужели бегал развлекаться со своей маленькой подружкой? — с улыбкой спросила Чжао Сюэ, заметив вернувшегося Ши Иня, лицо которого так и светилось радостью.
В последнее время характер и настроение Чжао Сюэ заметно улучшились по сравнению с прошлым. Она стала сама браться за работу по дому, куда усерднее прежнего, и больше не пыталась жестко всё контролировать. Ее нрав стал на редкость мягким. Возможно, долгие дни, проведенные рядом с Ши Инем, незаметно стерли её дурные привычки.
— Ничего подобного, просто заходил к учительнице, погостил, — с глуповатой улыбкой ответил Ши Инь.
— Как это ничего? У тебя же всё на лице написано! Эх! Раз вас не было столько дней, признавайся, в отель поехали? — с живым любопытством рассмеялась Чжао Сюэ.
— Ой! Тетя, что вы такое говорите! — у Ши Иня отвисла челюсть, и он подумал: с чего это она вдруг такое спрашивает?
— Ой-ой! Чего так бурно реагировать? Разве для парочки влюбленных сходить в отель — это нечто необычное? — Чжао Сюэ не видела в этом ничего особенного.
— Ой, всё с вами! — смущенно бросил Ши Инь и ушел в свою комнату, решив, что тетя несет полную чепуху.
— Эй-эй! Девочка-то хорошая, так что не забудь о средствах защиты! — с лукавой усмешкой крикнула ему вслед Чжао Сюэ.
Внешне Чжао Сюэ казалась вовсе не старшей родственницей Ши Иня, а скорее старшей сестрой. В их привычках, манере общения и разговорах совершенно не чувствовалось разницы в возрасте, а диалог всегда шел напрямую.
Слова Чжао Сюэ вогнали Ши Иня в краску. Глядя на себя в зеркало, он бормотал:
— Я ведь ничего дурного не сделал, с чего это я покраснел?
Ши Инь был молодым парнем в самом разгаре пубертатного периода, и сильные гормональные порывы были для него совершенно естественны. Однако он никогда всерьез не думал о том, чтобы поехать с Суоэр в отель. На самом деле он вовсе не был наивен — просто ему хотелось проявить сдержанность. Он верил, что если сохранит такую дистанцию, Суоэр не сочтет его легкомысленным бабником. Ему было очень важно то, как именно она к нему относится.
Наступил вечер. В дверь постучали, и послышался голос Чжао Сюэ:
— Пора ужинать!
Услышив это, Ши Инь подумал: я ведь никогда не ем по ночам! И с каких это пор тетя стала такой заботливой?
Открыв дверь, он увидел, что Чжао Сюэ перегородила проход, а на ее лице застыло заговорщицкое выражение.
Тревожно заерзав, Ши Инь спросил:
— Вы чего?
— Закрой глаза! — с лукавой улыбкой потребовала она.
— Что за игры? — растерялся Ши Инь и заметил, что свет в гостиной погашен.
— Закрой глаза и не смей открывать! Слушайся меня! — мягко улыбнулась она. Эта ее улыбка способна была свести с ума не одного красавца.
— Ладно-ладно! — Ши Инь закрыл глаза, гадая, что она опять затеяла.
Чжао Сюэ провела его за руку в гостиную и вскоре произнесла:
— Всё, открывай!
Ши Инь распахнул глаза. Перед ним стоял праздничный торт, густо утыканный зажженными свечами, на нем было выведено его имя. Рядом красовались две бутылки чистого красного вина, два бокала и букет цветов с поздравлениями.
— С семнадцатым днем рождения! — радостно зааплодировала Чжао Сюэ.
Ши Инь невольно растрогался, его глаза увлажнились:
— Спасибо, тетя!
Он и сам уже забыл дату собственного рождения, но Чжао Сюэ помнила.
— Чего застыл? Глупый мальчишка, давай задувай свечи и загадывай желание! — Чжао Сюэ принялась зажигать одну свечу за другой.
Счастливый Ши Инь закрыл глаза, чтобы загадать желание. Но поскольку никаких особых желаний у него не было, он подумал: пусть тетя всегда будет молодой и красивой! А еще пусть все мои мечты сбудутся!
Чжао Сюэ тоже прониклась моментом и с улыбкой поторопила его:
— Быстрее задувай свечи!
Наклонившись, Ши Инь задул огоньки, а затем разрезал торт на две части, подумав про себя: вот если бы Суоэр сейчас была здесь...
Чжао Сюэ наполнила два бокала красного вина, протянула один Ши Иню, а второй оставила себе и сказала:
— Давай выпьем! За твой день рождения!
Подняв бокал, Ши Инь с радостью осушил его до дна и произнес:
— Спасибо вам, тетя! Благодарю за то, что вырастили меня с малых лет! Я век этого не забуду!
— Да уж, ты и впрямь вырос, да еще и обзавелся девушкой. А вот я... постарела, — с грустью вздохнула Чжао Сюэ.
— Что вы! В моем сердце вы всегда такая же молодая и красивая! — в глазах Ши Иня читалась искренняя благодарность.
— Твой язык и впрямь подвешен отлично — только и умеешь, что льстить. Неудивительно, что тебе удалось околдовать такую красавицу-девушку, — усмехнулась она.
— Тетя, вы опять за свое! — смутился Ши Инь.
— Ладно-ладно, больше не буду подкалывать! Просто я тебе завидую, — вздохнула Чжао Сюэ и снова наполнила бокал.
— В чем дело? У вас на душе тяжело? Можете рассказать мне, — с беспокойством спросил парень.
— Пустяки. Просто мне вечно кажется, что внутри меня какая-то пустота, — с грустью отозвалась она.
— Разве я не рядом с вами? — улыбнулся Ши Инь.
— Эх ты! Тебя ведь уже сманили, с чего бы тебе теперь возиться со мной! — Чжао Сюэ легко ткнула его пальцем в лоб.
— Ничего подобного! Я же говорил, что всегда буду рядом с вами и стану заботиться о вас всю жизнь! Никуда я не уйду, и никто меня не сманит, — запротестовал Ши Инь.
— И то верно! Тебя-то самого не сманят, это ты у нас мастак чужие сердца красть, тот еще проказник! — с легким шлепком произнесла она.
— Ну вот! Хе-хе, умеете же вы пошутить, — Ши Инь не знал, смеяться ему или плакать, думая про себя: с чего это я кого-то украл? Я же не похититель людей!
— Скажи мне, а если твоя маленькая подружка переберется жить к нам и вдруг станет обижать твою тетю, что ты тогда сделаешь? — попивая вино, с улыбкой спросила Чжао Сюэ.
Ши Инь мысленно усмехнулся:
— Да с чего бы? Суоэр не станет вас обижать!
— Ой-ой! А еще говорил, что между вами ничего нет! Да ты же только и ждешь, чтобы она переехала к нам! — Чжао Сюэ прикрыла рот рукой, смеясь.
Ши Инь подумал: и правда! Зачем это я выболтал то, что на душе? Смущенно опустив глаза, он пробормотал:
— Мы ведь еще совсем дети...
— В любви возраст не имеет значения, это же не свадьба. Когда я была в твоих годах, у меня уже сменилось несколько парней! Чего тут стыдиться? Любовь в таком возрасте — самая сладкая, — рассмеялась Чжао Сюэ.
Ши Инь снова густо покраснел и не нашелся, что ответить.
— Ну-ка, выпей! Редко у твоей тети находится время поболтать по душам, — она наполнила его бокал до краев.
Ши Инь и сам чувствовал то же самое: он никогда раньше так близко и доверительно не общался с Чжао Сюэ за вином. Поддавшись настроению, он расслабился, и они продолжили пить, болтая и смеясь до самой полуночи.
Охмелевшая Чжао Сюэ вдруг тихо рассмеялась, а затем безутешно выговорила:
— Ни один человек в мире не был со мной честен... Ни единый! — после чего без сил рухнула рядом с Ши Инем.
— Тетя, я с вами честен! Ши Инь никогда вас не обманывал! — заплетающимся языком отозвался парень, тоже изрядно захмелевший.
Говоря о честности, Ши Инь имел в виду неоплатный долг перед Чжао Сюэ: в глубине души он давно уже воспринимал ее как собственную мать. Он произнес эти слова потому, что с детства видел, как один мужчина сменял другого в жизни Чжао Сюэ, и ни один из них не любил ее по-настоящему — всех привлекала лишь ее красота. Ши Иню было бесконечно жаль ее, поэтому он и высказался так.
Сама же Чжао Сюэ под искренностью подразумевала преданность романтического партнера, в то время как Ши Инь искренне верил, что о ней просто никто никогда по-настоящему не заботился.
— Правда?.. Ах ты, малыш, не ври мне... Твоя тетя в любовных делах собаку съела, я непобедимый ветеран! Меня не проведешь, ха-ха... — пьяно щурясь, пробормотала Чжао Сюэ.
— Хе-хе... Правда, чистая правда! — затуманенным взглядом ответил Ши Инь.
— Ну ладно, поверю... Пусть даже вранье, но ты все равно хороший! Иди к тете, обними меня! — Чжао Сюэ прижалась к его груди. Небывалое доселе чувство уюта накрыло ее с головой, усиливая хмель.
Ши Инь вдруг почувствовал, что что-то здесь не так, но алкоголь ударил в голову слишком сильно, он опьянел, и в этот момент всё вокруг казалось вполне естественным. Поддавшись порыву, он обнял Чжао Сюэ, но в мыслях его внезапно всплыл образ Цзю Суоэр.
— Суоэр! — сам того не замечая, бормотал во сне пьяный Ши Инь.
— Опять не то имя! Мальчишка, только и умеешь, что языком мести! Настоящий ветреный гуляка, горазд лишь пускать пыль в глаза, чтобы ублажить тетю! — слегка оттолкнула его Чжао Сюэ.
У Ши Иня отчаянно слипались глаза. Приподняв указательный палец, он пробормотал:
— Ничего подобного... Люблю только тебя одну! — хотя в мыслях у него, конечно же, была Цзю Суоэр.
— С меня хватит... Сейчас стошнит! — попытавшись подняться, чтобы уйти спать в свою комнату, Чжао Сюэ из-за новой волны опьянения снова рухнула прямо в объятия Ши Иня и мгновенно провалилась в сон. Ши Инь, также утопая в тяжелом пьяном сне, прижался к ней. Так они и заснули вдвоем на диване.
Утром Ши Инь проснулся рано. Увидев прижимающуюся к нему Чжао Сюэ, он испугался и подумал: вчера мы явно перепили, хорошо хоть ничего не произошло! Но, заметив манящую фигуру лежавшей в его объятиях женщины, он почувствовал, как щеки снова заливает краска. Грех за душой, грех за душой! — мысленно причитал он. — Она же мне тетя! Нельзя смотреть на запретное!
Стараясь не шуметь, Ши Инь поднялся, накинул на Чжао Сюэ легкое одеяло, принял душ, собрал мусор в гостиной, прибрался в доме и быстро приготовил завтрак, после чего ушел в школу.
Чжао Сюэ проснулась только к полудню с раскалывающейся от боли головой. Заметив идеальный порядок в доме, теплое одеяло на плечах и заботливо приготовленный завтрак, она почувствовала приятное тепло в груди:
— Эх, будь он моим мужчиной, как было бы хорошо... Тьфу! Какой грех! Как я могла о таком подумать! — мысленно отругала себя Чжао Сюэ, но втайне все же продолжала мечтать: да чего переживать! Я ему всего лишь тетя! Даже если что-то и случится, это же не против закона!
С этими мыслями она снова покраснела и с чувством греховного удовольствия подумала: нет, нельзя! Всё слишком запуталось! Ни за что!
Вернувшись в школу, Ши Инь тут же оказался в окружении одноклассников, засыпавших его вопросами: где его носило столько дней? Все уже решили, что он бросил учебу, раз он пропал целую неделю.
А Чжен Сюли и вовсе завалила его бесконечными расспросами:
— Куда это ты пропадал? Неужели в бега подался сбежать? Я постоянно вижу тебя с двоюродной сестрой Си Жу, вы что, в отель вместе ездили?
Стоявшие рядом Чжоу Сяохун и Ван Сижу с изумлением уставились на Ши Иня.
— В какой еще отель, твою мать! Напридумывали тут всякой чепухи, я просто отпрашивался по личным делам, — подумал про себя Ши Инь, мысленно возмущаясь: почему все сразу думают про отели? Неужели нельзя задать нормальный вопрос?
— Ишь! Парочка мерзавцев, еще и по отелям шляются! Неудивительно, что оба пропали на столько дней — глядишь, через пару недель уже ребеночка рожать будут! — злобно бросила Ван Сижу, не скрывая зависти и обиды.
Чжоу Сяохун бросила косой взгляд на подругу, и в ее голове промелькнула тревожная мысль: неужели правда?.. Ей стало невыносимо грустно.
Заметив их ошарашенные лица, Ши Инь поспешил оправдаться:
— Не слушайте ее чушь! Я просто брал отгул из-за личных дел!
— Чем сильнее оправдываешься, тем больше рыльце в пушку! — разозлилась Ван Сижу.
— Да брось ты, они оба свободные люди, какая нам вообще разница? — равнодушно бросила Чжоу Сяохун.
— Подумать только! Верьте во что хотите! — хотя девушки говорили вполголоса, Ши Инь расслычал каждое слово.
После урока, выходя из туалета, Ши Инь столкнулся с Чу Каном. Тот незаметно сунул ему в руку записку и пробормотал:
— Меня попросили передать тебе это! Кто именно — понятия не имею.
Любопытно развернув записку, Ши Инь прочитал: «Чжао Сюэ у меня. Если хочешь, чтобы она осталась цела и невредима, жду сегодня вечером у Императорского причала! Никакой полиции, иначе мы ее прикончим!»
Потрясенный Ши Инь мгновенно спрятал записку, прежде чем Чу Кан успел что-либо разглядеть. Однако тот всё же заметил тревогу на лице парня.
— В чем дело, молодой господин Инь? — участливо спросил Чу Кан.
— А, пустяки! Просто кое-кто назначил встречу, — выдавил из себя улыбку Ши Инь.
— Вот оно как! Ну тогда не буду мешать, а то я как раз собирался позвать тебя вечером в бар пропустить по стаканчику, — ухмыльнулся Чу Кан.
Вечером Ши Инь сломя голову примчался домой. Обнаружив, что в квартире царит кавардак, а Чжао Сюэ нигде нет, он понял, что это была вовсе не чья-то злая шутка, и изо всех сил помчался к Императорскому причалу.
Это место представляло собой заброшенный порт, заросший бурьяном, с проржавевшими конструкциями и полным отсутствием жилья поблизости — идеальное укрытие для похитителей.
Добравшись туда, Ши Инь закричал:
— Эй, кто здесь! Я пришел!
Прислушавшись, он различил слабые стоны Чжао Сюэ, доносившиеся из полуразрушенного железного ангара.
Влетев внутрь, он увидел страшную картину: Чжао Сюэ была высоко подвешена на тросе к козловому крану, а рот ее был заклеен скопчем, лишая возможности кричать. Сам кран возвышался метров на семь-восемь, и падение с такой высоты грозило тяжелейшими увечьями. К ее спине привязали массивный противовес весом фунтов в триста — если бы трос оборвался, женщина разбилась бы насмерть!
— Отлично! Восхищаюсь твоим мужеством! — из-за контейнера вышел крупный мужчина и направился к месту крепления троса. В руке он держал нож: стоило ему сделать одно легкое движение, и трос перережется, а Чжао Сюэ рухнет вниз. Этим человеком был Волчья Голова.
— Это ты! Чего тебе нужно? Немедленно отпусти ее! — в панике закричал Ши Инь.
— Хе-хе, мне ничего особенного не нужно! Просто соскучился, вот и позвал на свидание! — зловеще ухмыльнулся Волчья Голова, то и дело проводя лезвием ножа по туго натянутому тросу.
В глазах Чжао Сюэ читалась мольба о помощи, когда она смотрела на Ши Иня.
В этот момент за спиной парня бесшумно появились двое здоровяков с тяжелыми стальными цепями в руках. Судя по виду, каждая такая цепь весила не меньше сотни фунтов. Это были Снежный Барс и Сокол — шпионы высшего класса.
— Отпусти ее, и я позволю делать со мной всё, что захочешь! — испугавшись, что тот может в любую секунду перерезать трос, выпалил Ши Инь. Сразись он с одним Волчьей Головой, он бы не испугался — успел бы перехватить и удержать трос, а заодно скрутить врага. Но теперь противников стало трое, и он боялся не уследить за всеми.
— Ты умен! Избавь меня от лишней болтовни — сковать его! — отдал приказ Волчья Голова.
Двое бойцов молниеносно бросились вперед, пытаясь накинуть на Ши Иня стальные цепи. Резко увернувшись, парень ухватился за цепи обеими руками и с такой силой рванул их на себя, что оба здоровяка рухнули на землю, утвшись лицами в пыль.
— Неужели тебе плевать, что она умрет? — Волчья Голова приставил нож вплотную к тросу.
— Погоди! — безысходно выдохнув, Ши Инь отпустил цепи и произнес: — Сначала отпусти ее, я сам свяжу себя по рукам и ногам и отдамся вам на милость!
— С тобой никто не торгуется! Надевай сам, иначе церемониться не буду! — злобно оскалился Волчья Голова, водя ножом туда-сюда, пока волокна троса не начали распускаться.
Ши Инь бросил взгляд на цепи: одна петля предназначалась для шеи, другие — для рук и ног. Очевидно, ловушка была спроектирована специально для него. Если он наденет их, то станет абсолютно беспомощным пленником, но если откажется — тетя погибнет!
В безвыходном положении ему пришлось уступить.
— Я надену! Но вы должны сдержать слово и отпустить мою тетю!
— Не переживай, твоя тетя меня не интересует! Хоть она и чертовски хороша собой! Надевай давай, я не собираюсь тебе вредить, мне просто хочется завести с тобой дружбу! — злодейски ухмыльнулся Волчья Голова.
— Ладно! — Ши Инь развел руки в стороны, и двое здоровяков набросили кандалы на его суставы.
— Получи-ка по заслугам заносчивый ублюдок! — Снежный Барс со злостью врезал Ши Иню по лицу, вымещая обиду за недавний позор с падением в пыль. Наевшись особых пилюль силы, они были способны пробивать кулаками сталь. Ши Инь впервые в жизни почувствовал такую дикую боль. Здоровяк нанес не меньше двадцати ударов, прежде чем его руки устали и он наконец остановился.
Пораженный Волчья Голова уставился на парня:
— Да кто ты такой?! Как ты смог выдержать столько ударов Божественным Кулаком?
Сплюнув кровь, Ши Инь холодно бросил:
— Когда ты уже отпустишь человека?!
— Ладно, опустите ее!
Сокол перехватил трос и одной рукой стал медленно стравливать его. Несколько сотен фунтов груза опускались так легко, будто ничего не весили. Снежный Барс перерезал веревки противовеса, отпихнув чушку в сторону, подхватил Чжао Сюэ на руки и отпустил ее.
— Можешь катиться, красотка! — сально ухмыляясь, Снежный Барс окинул женщину похотливым взглядом.
Сорвав с рта кусок скотча, Чжао Сюэ бросилась к Ши Иню и, со слезами на глазах касаясь его опухшего лица, зарыдала:
— Зачем же ты был так глуп! Зачем позволил себя заковать!
— Всё в порядке, тетя! С этого момента вам придется заботиться о себе самой! — Ши Инь понимал, что эти люди живым его не отпустят.
Волчья Голова передернул плечами и скомандовал:
— Загоняйте машину!
Кивнув, Снежный Барс выбежал наружу и загнал в ангар небольшой фургон. Здоровяки закинули Ши Иня внутрь и намертво заперли двери.
— Нет! Перестаньте! Отпустите его! — Чжао Сюэ принялась колотить нападавших слабыми кулаками.
Сокол взмахом руки вырубил ее одним ударом, пробормотав:
— Слишком много хлопот.
Трое преступников запрыгнули в фургон и скрылись с причала.
Очнувшись, Чжао Сюэ тут же бросилась в полицейский участок заявлять о похищении. Полиция прочесала весь Янчэн, но никаких зацепок обнаружить не удалось. Всё, что могла рассказать Чжао Сюэ, сводилось к трем словам: она понятия не имела, кто эти трое, никогда раньше их не видела, ни с кем не конфликтовала и не знала причин похищения. Преступники не выдвигали требований и не ставили условий, превратив дело в глухарь.
Тан Чжэньго тоже заметил отсутствие Ши Иня на занятиях и попытался дозвониться до его опекуна. После нескольких неудачных попыток вызов наконец прошел, и взволнованная Чжао Сюэ бросила в трубку:
— Его похитили, он не сможет прийти! — и тут же сбросила вызов.
Нахмурившись, Тан Чжэньго подумал: кому могло понадобиться среди бела дня похищать паренька? И решил лично навестить Чжао Сюэ, чтобы во всем разобраться.

Комментарии

Загрузка...