Пять с лишним лет спустя!
В средней школе уезда Лун состоялась шумная и веселая двадцатая церемония вручения дипломов. По окончании мероприятия все выпускники получили от директора Вана подарочный сертификат на семидневную поездку на Серебряный пляж Люхай. Казалось, все ребята были в полном восторге! Группа подростков, полных юношеской энергии и сил, только и ждала повода, чтобы как следует повеселиться.
— Братец! Ты поедешь? Нужно всего лишь сто юаней на страховку, больше никаких трат! — обратилась Ван Ню к Ши Иню. С тех пор как Ши Инь спас её, она из благодарности стала называть его братцем. Ван Жэньдэ тоже был глубоко признателен юноше и признал его своим младшим братом, чтобы хоть как-то выразить переполнявшие его чувства.
К этому времени Ван Ню разительно изменилась. Раньше она была низенькой, пухлой и бледной, а теперь превратилась в стройную красавицу с нежной кожей, изящными чертами лица и природным обаянием. Настоящая юная леди, дочь директора школы! Перемена была поразительной. Возможно, кровь Ши Иня обладала омолаживающими свойствами, а совпадение с периодом активного роста Ван Ню и дало такой результат.
Сам Ши Инь остался прежним. Разве что вытянулся до метра семидесяти, но по-прежнему выглядел болезненным, немного сутулился, а его волосы почти полностью выпали, сменившись сединой. Он был похож на глубокого старика, и лишь глаза его оставались невероятно яркими и проницательными.
— У меня нет времени. Нужно присматривать за тетей, — ответил Ши Инь. Хотя он и отказался, в его взгляде читалось ожидание. Он просто не хотел появляться в людных местах. Несмотря на то что повзрослел, он по-прежнему стеснялся своего уродства, особенно после наступления пубертата, когда проснулось желание нравиться окружающим. Комплексы стали сильнее, и теперь его было куда легче задеть, чем в детстве.
— Ну поедем, братец, составь мне компанию! Без тебя будет скучно, да и некому помочь мне с вещами, — заканючила Ван Ню.
— Ха-ха! Я помогу! — в один голос отозвались многие одноклассники, после чего раздался дружный смех. Теперь, когда Ван Ню так изменилась, каждый хотел проводить с ней время, хотя раньше все лишь исподтишка над ней подшучивали.
— Не надо! Вы все неуклюжие, да еще и специально всё портите, — с пренебрежением ответила девушка.
— О-о! Только твой братец Ши Инь тебе нужен! Смотри, он даже не хочет ехать. А мы и сами не горим желанием таскать твой старомодный баул! — съязвил местный задира Чжэн Сюлинь.
— Чжэн Сюлинь, это ты старомодный! Моя сумка куда красивее твоей! — разозлилась Ван Ню и швырнула в него книгой. Раньше тихая и скромная, теперь она научилась проявлять характер.
— Ого! Красивее? Да я бы её даже как мешок для мусора не взял, настолько она убогая! Ой, ну и вкус! — хохотал Чжэн Сюлинь, корча рожи, чем вызывал новую волну смеха.
— Ах ты! Ну, погоди! — Ван Ню в гневе выбежала прочь.
— Эй, Ню-Ню! — попытался окликнуть её Ши Инь.
— Староста, не обращай на неё внимания! У нынешней Ван Ню характер стал просто невыносимым, — усмехнулся Чжэн Сюлинь.
Ши Инь лишь беспомощно покачал головой и улыбнулся.
— Слушай, староста, ты ведь родом из Люхая, неужели не хочешь навестить родные края? — спросил Чжэн Сюлинь.
Ши Инь с тяжелым вздохом промолчал.
— Поехали с нами, староста! В чем проблема? Мы поможем! Если денег не хватит, мы скинемся! — начали уговаривать его Чжэн Сюлинь и другие ребята. На самом деле Чжэн Сюлинь хотел подкатить к Ван Ню, а Ши Инь в качестве посредника был бы очень кстати.
— Нет никаких проблем, просто не хочу, — раздраженно бросил Ши Инь, явно пребывая не в духе.
— Эх, не поедешь — некому будет учить нас ловить рыбу в море, — разочарованно произнес Чжэн Сюлинь, направляясь в кабинет директора записываться на поездку.
Слова о рыбной ловле глубоко ударили по затаенным воспоминаниям Ши Иня, перед глазами тут же возник образ деда. Подумав немного, он сорвался с места и побежал в кабинет директора, по пути сбив с ног Чжэн Сюлиня и его компанию.
— Вот это да! Что с ним такое? — проворчал Чжэн Сюлинь, но, увидев, что Ши Инь пришел записываться, довольно улыбнулся.
Вечером, вернувшись домой, он застал Чжао Сюэ, которая собиралась куда-то выходить.
— Сегодня ты рано, — сказала она, обувая туфли на каблуках. Чжао Сюэ выглядела совершенно иначе: она полностью избавилась от наркозависимости, и в свои тридцать с небольшим выглядела на восемнадцать! Она стала невероятно красивой, цветущей и статной. Оказалось, кровь Ши Иня действительно обладала чудодейственным омолаживающим эффектом. Поняв это, Чжао Сюэ стала беречь Ши Иня как зеницу ока, не смея его обидеть, и обеспечивала его всем лучшим. Она постоянно следила за ним, проявляя нездоровое чувство собственности, и часто жаловалась на то, что зависимость якобы не прошла до конца, выпрашивая у него кровь — на самом деле лишь для того, чтобы поддерживать свою красоту. В её глазах один Ши Инь стоил дороже любого элитного салона красоты.
Такова человеческая натура: ты ценен, пока приносишь пользу. Но простодушный Ши Инь помнил лишь доброту Чжао Сюэ и не замечал её пороков. Он чувствовал, что никогда не сможет отплатить ей за всё, и за долгие годы совместной жизни привязался к ней как к родной матери. Жаль только, что у Чжао Сюэ не было такой же совести.
— Да, у нас в классе была церемония вручения дипломов. Больше в школу ходить не нужно, — сказал Ши Инь, принеся домой учебники.
— Церемония? Так быстро? — Чжао Сюэ только сейчас осознала, что Ши Инь скоро пойдет в старшую школу.
— Тетя, школа организует поездку, я тоже хочу поехать, — сказал Ши Инь, наблюдая за её реакцией. Он уже почти догнал Чжао Сюэ по росту — та была 176 сантиметров, стандартный рост для азиатской женщины.
— Что? Куда? — спросила она, не отрываясь от телефона и перебирая вещи в шкафу.
— На Серебряный пляж Люхай, на море, — добавил Ши Инь.
— Люхай? Зачем ехать так далеко? Что там интересного в этом море? Не пущу! Сиди дома и повторяй уроки! — не раздумывая, отрезала Чжао Сюэ.
— Я уже записался! Хочу вернуться и посмотреть, — с мольбой в глазах произнес Ши Инь.
— Вернуться... — Чжао Сюэ вспомнила, что Ши Инь родом из Люхая, и испугалась: Неужели он вырос и хочет вернуться туда? Больше не хочет быть со мной? Нет! Я не позволю ему уйти! Такое сокровище, такой источник молодости — я не отдам его никому!
— Нет! Ты не поедешь! — лицо Чжао Сюэ исказилось от тревоги.
— Но я ведь уже записался! Завтра отправление, — обиженно пробормотал Ши Инь.
— Сказала нет, значит нет! Если ослушаешься — ноги переломаю! — пригрозила она, хватаясь за метлу.
— Почему? Я просто хочу увидеть море и навестить родные места, я же ничего плохого не сделал! — Ши Инь был в ярости, слезы градом катились из глаз. Юношеский бунт рвался наружу, но он сдерживался.
Поняв, что грубой силой ничего не добиться, Чжао Сюэ сменила тактику. Она знала, что мальчик вырос, и если перегнуть палку, он «отрастит крылья» и улетит. А тогда прощай, её вечная молодость. Она подумала: Столько мужчин пало к моим ногам, неужели я не справлюсь с этим мальчишкой?
— Ой! У меня голова кружится! — она картинно упала на пол, схватившись за лоб. — Окаянная жизнь! Ни детей, ни родных, никто за мной не присмотрит!
— Тетя, что с тобой? — Ши Инь бросился ей на помощь.
— Уйди! Не трогай меня! Дай мне умереть! Столько лет растила, а в ответ — никакой благодарности! — рыдала она, изображая невыносимую муку.
— Прости, я не прав, не злись, пожалуйста! — с болью в сердце утешал её Ши Инь.
Увидев, что он смягчился, Чжао Сюэ усилила игру, начав неистово бить себя в грудь: — Я дышать не могу! Мне так плохо! Уйди! Оставь меня умирать! Неблагодарный ты человек, довел меня до ручки! — она оттолкнула его.
— Тетя, не злись, не злись! Ши Инь был неправ, я не поеду! Буду сидеть дома и заботиться о тебе! — пообещал юноша.
— Ты правда не поедешь? — Чжао Сюэ перестала рыдать.
— Не поеду! Если тебе это неприятно, я останусь, — в глазах Ши Иня застыло разочарование.
— Тогда поклянись! — не унималась она.
— А? Еще и клясться нужно? — Ши Инь почувствовал неладное.
— Конечно! Как я могу верить без клятвы? А вдруг ты тайком сбежишь и не вернешься, бросишь тетю? Останусь я одна-одинешенька, зря только тебя растила!
Только теперь Ши Инь понял, что она боится, будто он вернется на родину и не вернется назад. Он улыбнулся: — Тетя, ты всегда будешь моей любимой тетей! Моей родной кровью, я буду заботиться о тебе всю жизнь.
Слова «заботиться всю жизнь» тронули сердце Чжао Сюэ. Она полжизни провела в высшем обществе, сменила немало любовников, но никто и никогда не обещал ей такого. Слова Ши Иня глубоко запали ей в душу.
— Правда? — невинно глядя на него, переспросила она.
— Правда! Клянусь, я никогда не оставлю свою тетю Чжао, буду работать и содержать её всю жизнь! Буду беречь её до конца своих дней! Если нарушу клятву — пусть небо покарает меня! — искренне произнес Ши Инь, подняв руку.
— Ха! Глупыш! Ладно, не буду тебя больше мучить, мне пора на работу! — тронутая до глубины души, Чжао Сюэ с сияющей улыбкой привела себя в порядок и вышла за дверь. В момент, когда она открыла дверь, она на секунду замерла в раздумьях.
— Ты мне не веришь, тетя? — с беспокойством спросил Ши Инь.
— Верю, верю! Завтра не забудь взять одежду! И возьми телефон, нафотографируй побольше морских пейзажей, — она одарила его редкой, по-настоящему материнской улыбкой — мягкой и искренней.
Когда за ней закрылась дверь, Ши Инь не сдержал радости и подпрыгнул, показав знак победы! Чжао Сюэ впервые в жизни разрешила ему куда-то поехать — разве это не чудо?
На следующий день выпускники двадцатого класса отправились в прощальное путешествие к морю. В этом огромном мире встреча — это судьба. Несколько лет за одной партой, несколько лет дружбы, один экзаменационный лист — и пути разошлись.
— Братец, быстрее! — кричала Ван Ню, бегая по песку, а Ши Инь следовал за ней. Одноклассники устроили забег: последний станет «черепахой» и будет обязан купить всем обед.
— Староста, ты становишься черепахой! — смеялся бегущий рядом Чжэн Сюлинь.
Ши Инь увидел, что он замыкающий, стиснул зубы и прибавил ходу. Может, в скорости он и уступал другим, но в выносливости ему не было равных. Те, кто поначалу красовался, быстро выдохлись, их улыбки превратились в гримасы боли, а дыхание стало тяжелым и прерывистым.
В конце концов, впереди остались только Ван Ню и Ши Инь, далеко оторвавшись от остальных. На бескрайнем Серебряном пляже то тут, то там лежали уставшие ученики.
— Братец! Братец, не беги! Я больше не могу! — Ван Ню, тяжело дыша, опустилась на песок.
Ши Инь увидел впереди знакомые скалы и пристань неподалеку. Старый пейзаж всколыхнул сердце, кровь закипела, и он забыл об усталости. Навстречу морскому ветру он закричал: — Дедушка! Дедушка! Тетушка Цзяо! 0289, я вернулся! — Обессиленный, он опустился на скалу, погрузившись в воспоминания. Дед 0289 был для него вечной незаживающей раной.
— Братец, когда ты успел стать таким быстрым? Я чуть не умерла! — Ван Ню медленно взобралась на скалу и села рядом.
— Я видел дедушку! Тетушку Цзяо! 0289, они ловили рыбу в море! — глядя на бескрайний океан, сказал Ши Инь.
— Что? А! Я тоже вижу! — Ван Ню, не понимая, о чем он, вдруг воскликнула: — Краб!
Слово «краб» разрушило воспоминания Ши Иня. Глядя на то, как она мила, он невольно улыбнулся: — Там еще и рыбы есть!
— Братец! Идем ловить крабов! — Ван Ню указала на скалы под ними. Глубокие, темные воды пугали своей неизвестностью.
— Не пойду! Там очень глубоко, — Ши Инь знал эти места.
— Ну пожалуйста! Я хочу поймать и оставить себе! — она начала капризно толкать его в плечо.
— Хорошо, хорошо! Попробую! — не устояв перед её просьбами, Ши Инь закатал штанины и рукава и осторожно полез вниз по скалам.
Сначала Ван Ню не казалось, что это опасно, но когда Ши Инь спустился и увидел мощные волны, она заволновалась: — Братец, может, не надо? Вылезай!
Ши Инь затаил дыхание, цепляясь одной рукой за расщелину, а ногой упираясь в выступ. Он медленно приближался к крабу, прицелился и молниеносно выбросил руку, но краб оказался проворнее и исчез в норе. Ши Инь не сдался и переключился на другую цель. В этот момент огромная волна с силой ударила о скалы, накрыв юношу с головой!
— Братец! Братец! — Ван Ню закричала от страха, решив, что его унесло в море.
— Я здесь! — раздался голос Ши Иня у неё за спиной. Он вылез неизвестно откуда, весь промокший до нитки, и рассмеялся.
— Я думала, тебя унесло волной! — испуганно сказала она.
— Ничего подобного! Я здесь всё как свои пять пальцев знаю. Жаль только, краба не поймал, — разочарованно произнес он.
— Не надо! Мне уже не нравятся крабы, из-за них ты промок!
— Ха-ха! Краба нет, зато есть морская ракушка! — Ши Инь вытащил из кармана переливающуюся всеми цветами радуги раковину.
Красота ракушки мгновенно покорила сердце девушки, и она потянулась к нему: — Вау! Спасибо, братец!
— Ню-Ню! Ши Инь! — директор Ван, не видя их долгое время, пошел искать детей.
— Мама! Я здесь! — Ван Ню с ракушкой в руках радостно побежала к ней. — Смотри, это братец Ши Инь подарил, правда красивая?
— Ты, негодница! Заставила Ши Иня промокнуть до нитки, тебе не стыдно? — отчитала её Ван Эрцин.
— Это не её вина, я сам полез, — заступился Ши Инь, чтобы Ван Ню не наказали.
— Ши Инь, не балуй её, эта девчонка совсем от рук отбилась! Живо в отель, переодеваться!
Деревня Шэ, когда-то глухая, теперь превратилась в курортную зону благодаря государственным инвестициям. Перемены были колоссальными, от прежней деревни не осталось и следа, даже домик Ши Иня исчез! Глядя на столь чужой родной край, он не почувствовал никакой грусти.
Вечером в отеле было очень шумно: ученики собрались вместе, чтобы посмотреть сериал в интернете. Ван Эрцин переключила канал на международные новости и, улыбнувшись, села рядом: — Молодежь должна интересоваться делами страны! — Все закатили глаза: кто-то уткнулся в телефон, кто-то продолжал беситься, но выходить из номеров им было строго запрещено ради их же безопасности.
«Экстренный выпуск новостей: позавчера вечером в Хрустальном дворце страны Шэньдао произошел мощный взрыв газа. Погибло двести пятьдесят человек, триста шестьдесят ранено, двадцать шесть числятся пропавшими без вести. По предварительным данным, причиной стала ошибка персонала при эксплуатации газопровода, приведшая к утечке и последующему взрыву».
— Ничего себе взрыв газа? Столько жертв, что, атомная бомба, что ли? — съязвил Чжэн Сюлинь.
— Поделом им, подлые люди из Шэньдао! Во время войны они немало наших людей перебили, — бросил один из одноклассников.
— Не они же войну начинали, погибли простые люди, жалко их, — заметил другой.
— В любом случае, мне эта страна не нравится, каждый раз, когда вижу новости или историю про них, мурашки по коже, неприятно, — добавил третий.
— Нужно смотреть на новости объективно, не поддавайтесь эмоциям, — осадила их Ван Эрцин.
Глубокой ночью ученики разошлись по комнатам — в каждой по три кровати, по четыре человека на кровать. Было очень тесно. Ши Инь никак не мог уснуть, ворочаясь от жары, в то время как остальные спали без задних ног, храпя на все лады. Не выдержав, он тайком выбрался из отеля и пошел к морю освежиться.
Ночное море было особенно прекрасно: золотая луна отражалась в серебряном песке, образуя изящную дугу, вдалеке мигали навигационные огни, словно маня в путь, а шум прибоя успокаивал даже самое встревоженное сердце.
Вдруг неподалеку послышались звуки борьбы. Ши Инь, движимый любопытством, подошел ближе. В полумраке, на палубе белого рыболовецкого судна, пятеро нападали на одного. В руках у них блестели короткие ножи. Один бежал, пятеро преследовали его. Боже мой! В таком мирном и процветающем обществе — и вдруг средь бела дня... то есть ночи, люди режут друг друга ножами!

Комментарии

Загрузка...