Низкорослый толстый культиватор, заметив перемену, слегка изменился в лице и без малейших колебаний отступил на шаг, увеличивая расстояние между собой и Сюаньхэ: «Я просто проходил мимо из любопытства».
«Вот и хорошо».
Сюаньхэ кивнул. Мрак за его спиной быстро рассеялся, угасшие звёзды вновь зажглись, словно недавняя аномалия была всего лишь иллюзией.
Низкорослый толстый культиватор в некотором смятении поспешно улетел прочь.
Сюаньхэ сел на прежнее место. Тяжесть на сердце от этого ничуть не рассеялась, напротив, он стал ещё настороженнее: «После этого случая, боюсь, явятся и более сильные».
Низкорослый толстый культиватор был всего лишь ничтожным внешним учеником; запугать его не составляло труда. Сюаньхэ лишь слегка явил ауру божественного умения и без труда прогнал его. Но это также косвенно доказывало, что у него самого нечиста совесть: надо полагать, алчно следящие фракции в следующий раз пошлют уже практика, владеющего божественным умением.
«Плохо дело».
Если так пойдёт дальше, то не то что стать третьим учеником истинной передачи у наставника — он, пожалуй, не удержится даже среди внутренних учеников, не говоря уже о том, что сам он был не так уж чист...
Сюаньхэ резко стиснул зубы.
Делать нечего — нужно срочно найти того, кто всё это на себя примет!
Только сбросив этот бардак с печью Багуа на кого-то другого, можно будет выйти сухим из воды. А когда проблемы всё же вскроются, расхлёбывать их придётся уже новому владельцу.
Проблема в том... кого же найти?
У Сюаньхэ разболелась голова: найти того, кто согласится всё это принять, было не так-то просто. В конце концов, после случая в уезде Лунсин все догадывались, что с печью Багуа наверняка что-то не так.
Просто пока ещё ничего не раскопали.
Хотя в секте бессмертных, пока проблему не выявили, её как бы и нет, но у печи Багуа статус особый, и подход к ней всегда совершенно иной.
«Если я сейчас стану искать, на кого всё свалить, любой сообразительный человек сразу поймёт, что я перевожу стрелки. Он не только откажется, но ещё и начнёт дотошно выяснять, что именно случилось. А если попадётся недостаточно надёжный человек, он на словах согласится, а на деле воспользуется случаем для расследования и, выяснив всё, сразу пойдёт и донесёт на меня в секту бессмертных...»
Чем больше Сюаньхэ думал, тем сильнее у него раскалывалась голова.
В конце концов он принял решение: поднялся, с помощью духовной силы создал аватар, чтобы тот присматривал за печью, и устремился в глубины мироздания.
Летающая ладья указывала путь.
Взору открылись неописуемо огромные звёздные врата, ослепительно величественные; Сюаньхэ на летающей ладье вскоре приблизился к одной из звёзд.
То была крайне причудливая звезда: у неё не было угловатых горных хребтов, не было границ океанов — лишь бескрайние слои газа обволакивали ядро, порождая бесчисленные турбулентные бури, которые непрестанно терзали друг друга и сталкивались; она холодно висела на полотне мироздания.
Эта звезда называлась «павильон Тяньди».
Когда совершенствование ученика истинной передачи достигает третьего уровня Преодоления трибуляции и ему нужно уединиться для преодоления бедствия судьбы, он может подать заявку на создание в мироздании подобной звезды в качестве пещерной обители.
Это служило настоящим водоразделом среди учеников истинной передачи.
Такие ученики истинной передачи, как Юй Сюэсинь и Лянь Юэшэн, можно сказать, ещё находились в детской поре: первый уровень Преодоления трибуляции ещё далеко не позволял им считаться учениками истинной передачи.
Только те, кто, подобно хозяину павильона Тяньди, создал собственную звезду и действительно занял прочное место в секте бессмертных, считались признанными учениками истинной передачи.
Затем он передал через духовное чутьё:
«Внутренний ученик Сюаньхэ просит встречи с шисюном Куньюнем!»
Духовное чутьё проникло в глубины звезды.
Вскоре эта величественная газовая звезда отозвалась: непрестанные бури в этот миг выстроились вдоль строго определённых траекторий.
И вскоре на поверхности звезды появилось нечто.
Это было лицо.
Черты лица были отчётливы; от южного полушария до северного бушующие ветры вычертили ясные линии мускулов, отчего оно казалось всё более настоящим.
Тут же оно открыло рот.
Не имея ни малейшей силы сопротивляться, летающая ладья Сюаньхэ была поглощена этой звёздной пастью; после головокружительного вращения она с глухим грохотом опустилась перед входом во дворец.
Уже от одного этого перемещения у Сюаньхэ волосы встали дыбом, а духовная сила истощилась почти наполовину. В душе становилось всё более жутко: «Слухи не лгали: шисюн Куньюнь действительно освоил то самое великое божественное умение — Пылинка, вмещающая океаны миров... Невероятно! Моё божественное умение по сравнению с ним и упоминания не стоит».
Вспоминая эти слухи, Сюаньхэ испытывал и восхищение, и жгучую зависть.
«Пылинка, вмещающая океаны миров: в величии может быть огромной, как звезда, а в малости — крошечной, как пылинка... Судя по увиденному, вся эта звезда и есть воплощённое божественное умение!»
«И более того — она служит магическим сокровищем».
«Если сжать эту звезду до размеров пылинки и применить в бою... какая духовная сила или какое божественное умение выдержат удар подобного магического сокровища?»
Сюаньхэ решительно не мог этого вообразить.
Но именно столь великое божественное умение позволило Куньюню основать в секте бессмертных такую фракцию истинной передачи, как павильон Тяньди, и сбывать казённое имущество секты.
Включая его самого: Сюаньхэ тоже состоял в павильоне Тяньди. Каждый год контрабандой вывезенные через Шушань из печи Багуа магические сокровища и летающие мечи продавались через павильон Тяньди; доход делился девять к одному: павильон Тяньди как площадка забирал девять десятых, а сам он зарабатывал лишь на материалы.
Кроме того, существовало ещё и отмывание магических монет.
Все магические монеты, полученные членами павильона Тяньди за счёт благовоний в результате различных незаконных махинаций, Сюаньхэ отправлял в печь Багуа и отмывал до кристальной чистоты.
«Но даже при этом шисюн Куньюнь среди множества учеников истинной передачи вовсе не первый, а занимает лишь пятое место... Вода в секте бессмертных и вправду слишком глубока».
Подумав об этом, Сюаньхэ тяжело вздохнул.
Говорят, в секте бессмертных легко совершенствоваться, но всё же нужно трижды подумать: об опасности, об отступлении и о переменах; только так можно выжить, и путь бессмертных будет долгим.
Как раз в этот момент.
«Сюаньхэ?»
Внезапно раздавшийся голос вырвал Сюаньхэ из раздумий; он поспешно вышел вперёд и поклонился: «Сюаньхэ приветствует шисюна. Желаю шисюну поскорее достичь постижения Дао через выплавление изначальной ци».
«Будет тебе, поднимайся».
Сверху донёсся смех, позволивший ему не соблюдать церемониал; только тогда Сюаньхэ поднял голову и увидел, что перед входом во дворец стоит молодой даос с высокой переносицей.
«Говори, в чём дело?»
«Докладываю шисюну».
Сюаньхэ снова склонился. Мигом напустив на себя нужный вид, заговорил он уже с плаксивыми нотками: «С Избранником Небес, о котором поручил шисюн, случилась беда!»
«...Что?»
Как только прозвучали эти слова, прежде весенне-мягкая атмосфера мгновенно переменилась; убийственно-лютый холодный ветер хлестнул по лицу Сюаньхэ, оставив багровые полосы порезов.
«С моим шиди случилась беда?»
Сюаньхэ склонил голову ещё ниже: «Это Сюаньхэ виновен, не уберёг шисюна Куньлуня, оттого с перерождённым телом шисюна Куньлуня и произошла непредвиденная беда».
«Какая беда?» — глухо, с нажимом процедил Куньюнь.
О боевом пути Сюаньхэ, само собой, заикнуться не посмел, но у него уже давно была заготовлена другая версия: «На перерождённое тело шисюна Куньлуня положил глаз практик учения Брахмы».
«Практик учения Брахмы?»
Куньюнь на миг опешил, затем нахмурился: «В печь Багуа проник практик учения Брахмы, и ты позволил ему приблизиться к моему шиди?! Почему не убил сразу?!»
«Тот практик учения Брахмы уже мёртв».
Сюаньхэ без тени сомнений приписал заслугу себе и продолжил:
«Но Сюаньхэ проявил оплошность: хотя я сразу убил того практика учения Брахмы, едва обнаружив, тот всё же успел склонить перерождённое тело шисюна Куньлуня к практике дхармы Брахмы...»
«Мерзавец!»
Куньюнь тут же впал в ярость: «Я передал шиди в твои руки и наказал, что ни в коем случае нельзя допустить ни единой ошибки, а ты довёл всё до такого?!»
«Разве ты не знаешь, что техники культивации Царства Брахмы лучше всего действуют именно на такие перерождённые тела? Они способны пробудить в человеке изначальную мудрость и вскрыть память о прошлых жизнях!»
Сюаньхэ безмолвствовал, лишь продолжая бить поклоны.
Этот вид разозлил Куньюня ещё сильнее.
«Отвечай начистоту».
С этими словами Куньюнь спустился со ступеней дворца, подошёл вплотную к Сюаньхэ и ледяным, строгим голосом отчеканил каждое слово:
«Мой шиди... после того как его перерождённое тело начало практиковать закон Брахмы, восстановился ли он и преодолел ли опасность бедствия судьбы?!»

Комментарии

Загрузка...