Услышав это, Чэньлун и впрямь всерьёз задумался, но в конце концов всё же покачал головой:
— Сюгоу в расчёт брать нельзя, с его силой ему не вмешаться в такую битву.
— Что до тебя и Копья Гегемона — быть у меня на подхвате или послужить живым щитом в критический миг вы ещё сгодитесь, но решить исход схватки под силу только мне.
— ...Не пойдёт.
Чэньлун подвёл итог:
— Не победить. Ладно ещё Копье Гегемона — у него в руках есть божественное оружие, а вот ты не сдюжишь, разве что пробьёшься в великие мастера.
— Хм?
Ван Пин чутко уловил ключевую мысль в словах Чэньлуна:
— Что значит «ладно ещё Копье Гегемона»? Если у него есть божественное оружие, он уже способен тягаться с великим мастером?
Услышав это, Чэньлун вздохнул:
— Как по-твоему, в чём разница между тобой и грандмастером боевого пути? Что до божественного умысла — ты уже прошёл качественное изменение; что до физического тела — ты практикуешь «Скрижаль бога войны», а после её завершения это тоже равносильно качественному изменению. Строго говоря, между тобой и грандмастером боевого пути нет никакой разницы.
— А на деле?
Едва прозвучали эти слова, Ван Пин затаил дыхание: восприятие божественного умысла внезапно показало ему видение — собственную голову, срубленную одним ударом клинка.
— С-с-с!..
В следующее мгновение Ван Пин отшатнулся, словно вынырнул из бездонной морской пучины, и его прежде ровное дыхание тут же сбилось.
— Ха-а... ха-а...
Верно. Именно в этом и крылась разница между ним и Чэньлуном.
Казалось бы, если судить чисто по качествам, он, чьё физическое тело и божественный умысел уже прошли качественное изменение, должен был ничем не отличаться от грандмастера боевого пути, — и всё же он не смог бы выдержать даже одного удара Чэньлуна.
Почему так?
— Ответ прост: божественное оружие.
Тон Чэньлуна сделался предельно серьёзным:
— Боевой путь Дашуня в конечном счёте сводится к оружию. Физическое тело и божественный умысел, сколько бы качественных изменений они ни претерпели, на самом деле остаются лишь подспорьем.
— Подспорьем для божественного оружия.
— Лишь когда твоё физическое тело и божественный умысел переживут по качественному изменению, ты сможешь через божественное оружие попытаться совершить «узрение духа» — вот в чём секрет силы великого мастера.
— После «узрения духа» ци и кровь физического тела мастера боевых искусств сливаются с помыслами божественного умысла и, опираясь на божественное оружие, преобразуются в силу, по своему качеству далеко превосходящую внутреннюю силу... Мы зовём её «астральной силой ган». Именно эта сила служит основой, позволяющей грандмастеру боевого пути сражаться на равных с вольным бессмертным и занимать столь же высокое положение.
— Однако «узрение духа» сопряжено с немалым риском.
— Ибо сила «духа» поражает физическое тело: если «узрение духа» длится слишком долго, тело постепенно идёт к разрушению, и весь этот процесс трудно обратить вспять.
— Поэтому у ступени великого мастера есть и другое название — «узрение духа без разрушения».
— Лишь тот, кто способен на «узрение духа» и чьё физическое тело при этом остаётся «неразрушимым», считается совершенным великим мастером... Иначе остаётся лишь, подобно Копью Гегемона, значиться в Списке оружия.
— Теперь понял?
Под конец голос Чэньлуна зазвучал с редкой для него лёгкостью:
— Хотя твоё физическое тело и божественный умысел прошли качественное изменение, божественного оружия у тебя всё же нет, «узрение духа» тебе недоступно, так что тебе пока наивно пытаться войти в круг великих мастеров...
— Лязг!
Звон клинка оборвал наставления Чэньлуна: Ван Пин извлёк гильотину с головой дракона и со стуком тяжело упёр её в землю:
— Скрывать не стану: божественное оружие у меня уже есть.
— Господин, а как именно совершается «узрение духа»?
Чэньлун:
— ...
На миг Чэньлуну показалось, что в глазах двоится; глядя на гильотину с головой дракона, упёртую прямо перед ним, он едва сдержался, чтобы не протереть глаза.
«...И вправду гильотина с головой дракона».
Уже божественное?!
По правде говоря, будь на её месте любое другое божественное оружие, Чэньлун не удивился бы так сильно: в конце концов, судьбоносная возможность — дело житейское, раздобыть подобное сокровище вполне мыслимо.
Но с гильотиной с головой дракона всё обстояло иначе — ведь когда-то это был его собственный клинок. Никто лучше него не знал веса этого полубожественного оружия и того, какая пропасть отделяла его от божественного оружия. В своё время он потратил годы, закаляя и полируя этот клинок, но так и не смог продвинуть его на новую ступень... А сколько дней он пробыл в руках Ван Пина?!
А самое нелепое — ты ведь даже не грандмастер боевого пути!
При нормальном прорыве мастер сначала берёт чужое божественное оружие, пробует «узрение духа», добивается «неразрушимости» тела и лишь после этого, в свою очередь, выковывает собственное божественное оружие.
Почему грандмастера боевого пути называют великим мастером?
Да потому, что мастер боевых искусств на этой ступени способен своим божественным оружием наставлять других мастеров боевых искусств и побуждать их попытаться совершить «узрение духа», закладывая основание для собственной школы!
Лишь способный основать собственную школу достоин звания великого мастера.
А божественное оружие, оставленное великим мастером, становится важнейшим коренным наследием его школы, определяя, сумеет ли в ней в будущем появиться новый великий мастер.
Изначально Чэньлун рассчитывал, что Ван Пин во время практики «Священного повелителя пяти оружий» дойдёт до всего сам, прибежит к нему с расспросами, и тогда он одолжит ему своё божественное оружие.
Но он и помыслить не мог, что у Ван Пина всё выйдет наоборот.
Не став великим мастером, как ты вообще умудрился выковать божественное оружие?!
Так ведь не бывает!
«Неужели вот он — истинный гений?»
Чэньлун на мгновение растерялся и впервые, кажется, понял чувства Сюгоу: глядя на такое, трудно было не усомниться в собственном таланте.
И всё же он сдержался.
Пусть и через силу, но Чэньлун плотно сжал губы, стиснул зубы и, приведя в движение ци и кровь, расправил лицевые мышцы, возвращая себе невозмутимый вид.
— Выковал божественное оружие? Посредственно. Ещё работать и работать.
Скверно, голос предательски подскочил.
Чэньлун поспешно кашлянул и продолжил:
— Ну, рассказывай, как ты выковал божественное оружие. С такой скоростью... чуть быстрее, чем вышло у меня в своё время.
— Господин мне льстит.
Ван Пин сложил руки в приветствии и скромно отозвался:
— Господин, вы ведь и сами понимаете: я всё ещё необычный человек, культивирую бессмертие... Всё это лишь небольшие судьбоносные возможности, связанные с приёмами необычного человека...
Опять этот чёртов необычный человек!
Чэньлун тяжело выдохнул, чувствуя, как на душе сделалось муторно, и желание расспрашивать дальше мгновенно пропало. Твою мать, умеет культивировать бессмертие — и что, теперь великое дело?!
Настоящий воин ничуть не хуже тех, кто культивирует бессмертие!
Чэньлун решил, что обязан как можно скорее доказать это Ван Пину, иначе, если так пойдёт и дальше, этот паршивец окончательно встанет на правильный путь культивации бессмертия!
— Подставь ухо.
Чэньлун произнёс низким голосом:
— Сейчас я передам тебе «Тайный метод связи с духом» — это ключ к «узрению духа». Сложного тут ничего нет, со временем ты бы и сам до него додумался.
— Премного благодарен, господин.
Ван Пин поспешно придвинулся и терпеливо выслушал рассказ Чэньлуна. Способ и впрямь оказался не слишком сложным — всего лишь небольшая уловка, настраивающая семя, ци и дух в резонанс с божественным оружием.
— Слегка попробуй, и довольно.
— Не увлекайся: ты ещё не завершил «Священного повелителя пяти оружий», да и твоё физическое тело не достигло ступени «неразрушимости». Слишком частое «узрение духа» вредит плоти.
— Понял.
Ван Пин кивнул, однако уходить не спешил, а с осторожным видом закинул удочку:
— А насчёт того, чтобы окружить и прикончить того практика учения Брахмы, господин... Что думаете?
Чэньлун лишь покосился на него и промолчал.
«Сработало!»
Заметив это, Ван Пин всё понял без слов: Чэньлун поколебался. Он тут же продолжил:
— Господин, у всякого дела есть своя срочность и важность, медлить больше нельзя!
— Даже если сделать десять тысяч шагов назад и отбросить всё прочее — этот практик учения Брахмы служит заместителю главы Ведомства обрядов Ли Вэньчжэну и тесно связан с Гоцзыцзянем! Если не убить его сейчас, что будет, помоги он потом Гоцзыцзяню выступить против нашей Палаты почитаемых мастеров? Другого столь удачного случая расправиться с ним может уже и не быть!
Эти слова мгновенно отрезвили Чэньлуна.
И то верно: практик учения Брахмы уже стал человеком заместителя главы Ведомства обрядов, они с Гоцзыцзянем одной верёвкой связаны. Не избавиться от него сейчас — так ждать, пока он потом начнёт создавать проблемы?
Это уже не просто какой-то необычный человек.
Нужно нанести сокрушительный удар!
— ...Возвращайся и соверши «узрение духа».
Едва Чэньлун договорил, как наруч с драконьим узором на его правой руке словно ожил: изрыгая пламя, он выглядел так, будто вокруг предплечья и впрямь обвился живой дракон!
Вслед за наручем возникли шлем, нагрудник, поножи — часть за частью доспехи проступали вокруг Чэньлуна. Каждая деталь была божественным оружием, складываясь в полный тяжёлый доспех на всё тело. Драконий узор на броне преобразился в огненном сиянии, сошёл на землю и обратился боевым конём, который с громким ржанием вскинул морду и принял седока.
В былые времена, постигая «Священного повелителя пяти оружий», он сразу после прорыва выковал три божественных оружия.
Но то было тогда. Прошло больше десяти лет — разве стал бы он топтаться на месте? Все пять божественных оружий, необходимых для «Священного повелителя пяти оружий», он давно уже выковал!
— Твою ж мать...
В этот миг Ван Пин невольно округлил глаза.
Ведь доспех из божественного оружия, о котором он грезил во сне и наяву и который мог вернуть ему околосветовую скорость, в эту самую секунду красовался на Чэньлуне!

Комментарии

Загрузка...