— Ищешь смерти!
В тот миг старый бессмертный Цзилэ даже забыл о Чэнь Луоянь: он чувствовал лишь, что его достоинство необычного человека растоптано и что этого воина непременно нужно прикончить.
С этой мыслью старый бессмертный Цзилэ тотчас взмахнул широким рукавом и извлёк своё натальное сокровище. Это был бронзовый тигель на трёх ножках с шестью проушинами, повисший в воздухе. Пока старый бессмертный шептал устную формулу, тигель внезапно разросся на ветру, а из его жерла хлынуло персиковое призрачное сияние, заметавшееся и заплясавшее, словно пламя.
— Тигель человеческих желаний, поднимись!
Старый бессмертный Цзилэ высоко поднял ладонь, а затем резко обрушил её вниз. Бронзовый тигель стремительно сорвался с места, подобно грому и молнии, и накрыл Ван Пина сверху.
Ван Пин за всё это время даже не шелохнулся.
При виде этого на лице старого бессмертного Цзилэ тут же расплылась улыбка. Этот «Тигель человеческих желаний» был главным сокровищем его школы, магическим артефактом среднего ранга.
По мощи он не уступал ни одному «именитому сокровищу».
А с учётом врождённого преимущества необычных людей над мастерами боевых искусств — стоило оказаться внутри, и выбраться оттуда не мог никто, кроме разве что первой пятёрки «Списка оружия»!
— Переплавь его!
Старый бессмертный Цзилэ пустил в ход духовное чутьё, собираясь до предела пробудить сокровенные свойства «Тигля человеческих желаний» и заживо переплавить Ван Пина внутри, дабы излить накопившуюся в сердце злобу.
Разумеется, в таком случае времени на погоню за Чэнь Луоянь у него уже не оставалось.
Будь это прежние времена, он, как злой практик из пещеры Цюньмо и многоопытный старый демон, прекрасно знал бы, что промедление чревато неприятностями, и ни за что не стал бы тянуть время.
— Впрочем, времена меняются.
Лицо старого бессмертного Цзилэ выражало неподдельный оптимизм: «Она поражена моим ядом блаженства. Даже если сумеет выжить, её невинности конец, так что спешить некуда».
— Вот переплавлю этого вояку, и тогда отправлюсь за ней — ещё успеется!
Тем временем.
Внутри «Тигля человеческих желаний» Ван Пин упивался умилением от собственного подвига — спасения красавицы, и мысли его никогда ещё не казались столь ясными.
«Я ведь бросился спасать красавицу вовсе не бездумно.
На самом деле я трезво оценил, что для меня это не составит проблемы, что моих сил вполне хватит разобраться с делом, и лишь тогда вмешался. Всё в высшей степени разумно и обоснованно».
Чем дольше Ван Пин размышлял об этом, тем больше восхищался собственным умом.
И всё же, когда призрачное персиковое сияние внутри «Тигля человеческих желаний» сомкнулось вокруг него и принялось прокаливать его тело, словно бушующий огонь — масло, он ощутил глухое раздражение.
— У меня с тиглями связаны далеко не лучшие воспоминания.
Ван Пин плавно пригнулся.
— Раз так... считай, не повезло тебе.
Прежде, когда он освоил «Скрижаль бога войны», ему приходилось учитывать окружающую обстановку и не разгоняться до предельной скорости, но теперь подобных забот не было.
«Во-первых, цвета ни к чему».
Ван Пин слегка прищурился. Мир утратил краски, сделавшись чёрно-белым, а силы, уходившие на распознавание оттенков, он высвободил и перенаправил туда, где они требовались куда сильнее.
«Во-вторых, убрать всё, кроме цели».
Божественный умысел взмыл ввысь, пробился сквозь преграду «Тигля человеческих желаний» и зафиксировал местонахождение старого бессмертного Цзилэ. Все прочие внешние объекты были исключены из восприятия.
«И наконец — отрешиться от собственного я».
Устранив все помехи и полностью сосредоточившись, Ван Пин погрузил сознание в собственное тело и начал разгонять его до предела.
Грохот!
Звуковой барьер пал, слои воздушных волн взорвались, и Ван Пин разогнал своё физическое тело до скорости звука, продолжая стремительно набирать скорость.
Скорость звука, две скорости, три... За тысячную долю мгновения Ван Пин достиг прежнего предела в пять скоростей звука и продолжал ускоряться, пока почти у десятикратной отметки не упёрся словно в глухую стену, не в силах пробиться дальше.
И это весь предел?
— Мало!
Ван Пин ещё сильнее выжал силы, сконцентрировал сознание и, словно с факелом в руке, подступил к бочке с порохом, запрятанной в самых сокровенных недрах его тела, а затем поджёг её!
— Великий метод распада небесного демона!
В отличие от прошлого раза, теперь он уже освоил «Скрижаль бога войны» и обрёл боевое тело внутренней силы, а потому мог применить этот тайный метод самоувечья.
Но даже это было далеко не всё.
— Всё ещё мало!
Ван Пин обратил взор внутрь себя, глядя, как под действием великого метода распада небесного демона непрерывно разрушается плоть и кровь... и тотчас направил духовное чутьё, активируя заклинание.
«Запрет ци!»
Могучая истинная ци захлестнула всё тело, стремительно сращивая плоть, уничтожаемую великим методом распада небесного демона. Одно исцеляло, другое сокрушало — между ними установилось немыслимое равновесие!
Это странное равновесие позволило Ван Пину не беспокоиться о собственной безопасности и выжать из великого метода распада небесного демона всю мощь до капли. Полученный прирост возрос многократно, позволив с размаху проломить глухую стену и продолжить разгон уже за пределами десяти скоростей звука!
В смутном полузабытьи Ван Пин увидел его — тот самый луч света.
Тот тонкий проблеск, до которого некогда через дхармическое тело князя демонов Шести желаний, исчерпав всю духовную силу, ему едва удалось дотянуться, ныне вновь распахнул перед ним свои объятия.
Хотя до возможности коснуться его было ещё неизмеримо далеко, теперь он по крайней мере мог его видеть.
— Стократная скорость звука!
По сравнению с предельной скоростью, доступной одному лишь физическому телу, сочетание великого метода распада небесного демона и «Запрета ци» увеличило его скорость в целых десять раз!
Хотя это и не было столь же немыслимо, как околосветовая скорость, он, без сомнения, уже вышел за пределы мира смертных: само его существование было для простых людей стихийным бедствием.
И в этом состоянии ему требовалось сделать лишь одно.
А именно — взмахнуть клинком.
— М?
Почти в то же мгновение сидевшему перед «Тиглем человеческих желаний» старому бессмертному Цзилэ показалось, будто перед глазами всё зарябило, а влитое в тигель духовное чутьё различило лишь ослепительно-белый свет.
Что случилось?
Он раскрыл рот, но не сумел издать ни звука — вернее сказать, такую медлительную вещь, как звук, то, чему предстояло случиться, уже оставило далеко позади.
Уловить происходящее могло лишь духовное чутьё.
Оно уловило след запредельно свирепой и до крайности властной воли — одного соприкосновения с ней хватило, чтобы поглотить всё его восприятие внешнего мира.
В этот миг глаза старого бессмертного Цзилэ ничего не видели, духовное чутьё тонуло в ослепительной белизне, голос пропал, а тактильные ощущения кожи скрылись за жаром и болью, будто его разом отрезало от окружающего мира. Он даже не понимал, что случилось: неужели на него напали?
«Но... кто?!»
На этом сознание старого бессмертного Цзилэ оборвалось. Его защитное магическое облачение мгновенно разлетелось в клочья под двойным ударом плазменного взрыва и ударной волны избыточного давления.
«Тигель человеческих желаний» не стал исключением.
Вещи, лишённые подпитки духовной силой, в конце концов не способны попрать законы реальности: в миг сокрушения тигель с грохотом испарился и, точно цунами, хлынул во все стороны.
Лишь тогда до слуха неспешно донеслись звон клинка и голос:
— «Очищение окружения бессмертных»!
В уезде Лунсин наблюдавшие за битвой Чэньлун и Сюгоу невольно сощурились, глядя на солнце, взошедшее в вышине небес — столь яркое, что глазам становилось больно.
— Какая сильная мятежная воля.
Лишь спустя мгновение Чэньлун искренне восхитился: — Божественный умысел этого удара словно выражает готовность любой ценой что-то свергнуть... Идеально подходит для бунтаря.
— И... и вот так просто убил?
Поодаль у Сюгоу голова шла кругом: — Со злыми практиками из пещеры Цюньмо вечно так: убьёшь одного — явится целая шайка, убьёшь сопляка — нагрянет старик! К тому же это схватка между необычными людьми, Палате почитаемых мастеров не положено вмешиваться, самое большее — уговорить разойтись. Но взять и убить его вот так...
Договорив до этого места, Сюгоу невольно посмотрел на Чэньлуна.
— Старший брат, как нам теперь это объяснять? К тому же он применил твой «Удар, не знающий равных»... Если поползут слухи, что Иньху — твой подчинённый...
— Что за вздор ты несёшь!
Не дав ему договорить, Чэньлун тут же отрезал: — Какой ещё «Удар, не знающий равных»? Просто внешне похоже! У меня с этим Ван Пином нет никакой связи!
Тем временем Ван Пин упал с неба и с оглушительным грохотом оставил за пределами уезда Лунсин большую яму, а сам с головы до ног обуглился.
Впрочем, вскоре благодаря действию «Запрета ци» и самостоятельному восстановлению, обеспечиваемому «Скрижалью бога войны», обугленные отмершие кожа и плоть быстро отпали, обнажая свежую кожу. Всего через несколько вдохов Ван Пин в целом оправился, и лишь на лице ещё оставалась бледность от истощения сил.
Однако сейчас в душе у него возникло некоторое сомнение.
«Не слишком ли я надрывался?»
Удар на стократной скорости звука даже для нынешнего Ван Пина был не из тех, что даются легко: после такого выпада ему придётся восстанавливаться по меньшей мере три-четыре дня.
И всё ради Чэнь Луоянь... Впрочем, разве тут есть что-то неправильное?
Ван Пин быстро опомнился: любовь ведь превыше всего, ради неё не жаль даже пожертвовать жизнью — только это и зовётся чистой любовью!
К тому же он остался не с пустыми руками.
— Иньху.
В это мгновение к нему подоспели Чэньлун и Сюгоу. Особенно Чэньлун — глядя на Ван Пина, он невольно оскалился: — На этот раз ты хватил через край.
— Хватил через край?
Ван Пин сосредоточил мысли и погрузился в «морг». В величественном томе, на пятом свитке «Призывание духа в тело», отчётливо проступило новое изображение.
«Старый бессмертный Цзилэ».
Осколки сознания этого необычного человека тёмного пути в миг, когда Ван Пин сразил его, разлетелись во все стороны и были без остатка поглощены «Призыванием духа в тело».
«Оказывается, его можно использовать и так?» — немало удивился Ван Пин.
Хотя твоя жизнь и подошла к концу по моей вине, зато ты сможешь начать новую стезю — в качестве людской жертвы!
— ...А?
Внезапно Ван Пин замер.
Ощущение неестественности было таким, словно он вышел за порог и увидел свиноматку, ловко карабкающуюся на дерево. Это сильное ощущение неестественности приковало Ван Пина к месту.
Ван Пин огляделся по сторонам, на миг задумался и наконец обнаружил источник этого диссонанса.
«Мужество благородного мужа».
Этот свиток должен был немедленно озариться светом и стать доступным, стоило лишь мотивам его поступков совпасть с принципом «блюсти правду и хранить долг».
Однако сейчас он оставался абсолютно тёмным.
— Почему?
Старый бессмертный Цзилэ явно не был праведником, сам он изо всех сил спас Чэнь Луоянь... Его героический поступок — спасение красавицы — по логике вещей непременно должен был зажечь этот свиток.
Если только...
— ...!?!?
В следующее мгновение сознание Ван Пина покинуло «морг», а сам он с глухим стуком сел на землю: все чувства внутри обратились в пронизывающий до костей холод.
Что я только что сделал?
Прежде чем он успел опомниться, возле самого уха раздался восхищённый возглас:
— Хорош! Отличная работа!
Ван Пин вскинул голову и увидел Чэньлуна, который неведомо когда подошёл к нему. На его лице читались удивление и радость, а затем он с силой хлопнул Ван Пина по плечу.
— Среди мастеров боевых искусств, не достигших уровня грандмастера боевого пути, после воздействия «судьбы» не наберётся и одного из десяти, кто сумел бы прийти в себя. Когда-то во всей Палате почитаемых мастеров это удалось лишь мне одному.
Произнося это, Чэньлун смотрел на Ван Пина с величайшим удовлетворением.
— Ты, сопляк, и впрямь весь в меня!

Комментарии

Загрузка...