Более того, он чувствовал: стоит лишь захотеть, и он сможет направить эволюцию физического тела к ещё большему могуществу, вырвавшись за пределы ограничений самой жизни!
«Быть может, это и есть следующий шаг боевого пути».
Ван Пин внутренне осознал: «У человека есть предел. И единственный способ преодолеть его — заставить эволюционировать самого человека, заставить меняться это бренное физическое тело».
А способом служил претерпевший качественное преображение божественный умысел.
«С помощью преобразившегося божественного умысла заставить физическое тело тоже качественно преобразиться и тем самым поднять собственный предел... Похоже, таков путь грандмастера боевого пути Дашунь!»
Разумеется, риск при этом был огромен.
В конце концов, эволюция не всегда идёт во благо: эволюция вслепую, напротив, ведёт к собственной гибели. Поэтому Ван Пин изо всех сил постарался подавить порыв опробовать всё немедленно.
«Спешить некуда. Разумнее сперва поговорить с Палатой императорских почитаемых мастеров».
«Всё-таки боевой путь Дашунь развивался столько лет; как эволюционировать безопаснее всего и как именно меняться, чтобы повысить боевую мощь, — обо всём этом наверняка есть полноценное наследие».
С этой мыслью Ван Пин внезапно повернул голову.
В углу плаца сидел на корточках Сюгоу и заворожённо смотрел на него. Лишь встретившись с ним взглядом, тот опомнился, и на его лице проступило смущение.
— Э-э... брат Ван?
Сюгоу немного помялся, но всё же подошёл ближе. Глядя на Ван Пина, он сложил ладони в приветствии и произнёс: «Мне непонятна одна вещь; прошу брата Вана наставить меня».
Ван Пин сразу понял: «Метод качественного преображения божественного умысла?»
Сюгоу смущённо кивнул и вполголоса сказал: «Я уже много лет не могу преодолеть этот рубеж и всё никак не нащупаю суть. Не поделится ли брат Ван своим опытом?»
— Хм... — Ван Пин тоже оказался в некотором затруднении.
Опыт? Да какой опыт! Я ведь просто взял это в долг с помощью «Обещания на вес золота»! У тебя-то читов нет, как я тебе это объясню?
Поэтому, помолчав мгновение, Ван Пин лишь развёл руками: «Прошу прощения, старший Сюгоу, я и сам толком не объясню подробностей. Быть может, просто у меня талант получше. В тот миг мне казалось, что оставался лишь один последний шаг, вот я и совершил прорыв. Я верю, что если вы, старший, продолжите упорно трудиться...»
Услышав это, Сюгоу словно что-то уловил:
— Я понял! Ты хочешь сказать, что я ещё просто не дошёл до предела, как ты? И если продолжать стараться, настанет день, когда чаша переполнится и вода польётся через край?
Ван Пин покачал головой:
— Я к тому, что если у вас ничего не выйдет, вы хотя бы сможете сказать себе: мол, по крайней мере я старался, а не получилось просто потому, что таланта не хватило.
Сюгоу: «...»
«Неужели я и вправду никакой не редчайший гений боевых искусств?»
При этой мысли лицо Сюгоу одеревенело, уголок глаза нервно дёрнулся. Желание разговаривать с Ван Пином тут же улетучилось — в этот миг ему хотелось лишь одного: чтобы его оставили в покое.
Однако именно в этот момент...
— Бестолочь!
От ворот плаца внезапно донёсся голос: «Даже такого пустяка не вынес, а ещё мечтаешь о качественном преображении божественного умысла? Не понимаешь, что братец Ван старается ради твоего же блага?»
Сюгоу сперва опешил, а затем, взглянув на входящего на плац мужчину средних лет, изумлённо воскликнул: «Старший брат Чэньлун, ты прибыл лично?!»
Чэньлун?
Ван Пин при этих словах насторожился. Судя по титулу, схожему с титулом Сюгоу, и по поведению последнего — это кто-то из руководства Палаты императорских почитаемых мастеров?
Придя к этой мысли, Ван Пин тут же расплылся в улыбке.
— Уважаемый старший...
Договорить он не успел: чистый звон клинка прервал его на полуслове. Это висевшая у него на поясе «гильотина с головой дракона» внезапно сама покинула ножны!
— Давно не виделись.
Ступив на плац, Чэньлун с лёгким вздохом посмотрел на клинок, затем повернулся к Ван Пину и с улыбкой сказал: «„Гильотина с головой дракона“ прежде принадлежала мне. Кажется, она меня ещё помнит».
Следом он перевёл взгляд на Сюгоу и с глубокой досадой бросил: «Что такое божественный умысел? Это непоколебимое „я“, которому остаёшься верен даже перед лицом славы всей Поднебесной! Вот истинная суть божественного умысла! Стоило кому-то бросить пару насмешек, и ты уже дрогнул, усомнился в себе? И с этим ты надеешься достичь качественного преображения божественного умысла?!»
— Ты думаешь, юный друг Ван и вправду насмехался над тобой?
— Он направлял тебя, чтобы ты взрастил в себе неколебимый дух! Раз ты не способен уразуметь даже этого, неудивительно, что твоё боевое мастерство все эти годы топчется на месте.
Сюгоу от таких слов обомлел и уставился на Ван Пина.
— Т-так вот оно что?..
Ван Пин: «...»
«Что же делать... Сказать правду — что я просто мелочный и съязвил нарочно, припомнив Сюгоу его прежнее отношение, — язык теперь точно не повернётся».
Поразмыслив, Ван Пин лишь неопределённо кивнул и, не давая Сюгоу опомниться, поспешно сменил тему: «Не знал, что „гильотина с головой дракона“ — оружие старшего. Тогда дело не терпело отлагательств, и младшему пришлось позаимствовать её на время. Раз уж старший здесь, самое время вернуть вещь законному владельцу».
С этими словами Ван Пин протянул «гильотину с головой дракона».
— Хм, хорошо.
Чэньлун протянул руку, намереваясь забрать «гильотину с головой дракона» — в конце концов, это полубожественное оружие, драгоценная вещь даже для грандмастера боевого пути.
Однако в следующее же мгновение он пожалел об этом.
Ибо стоило его пальцам коснуться «гильотины с головой дракона», как он ощутил рукой вес не клинка, а целой горы!
Чэньлун едва поверил собственным ощущениям.
В руках Ван Пина «гильотина с головой дракона» двигалась так же послушно, как собственная рука, и казалась невесомой, но когда Чэньлун попытался поднять её, клинок даже не шелохнулся.
«„Гильотина с головой дракона“ больше меня не признаёт?!»
«Проклятая железяка! Я же сам откопал её из руин, она когда-то шагу без меня не делала, а теперь даже в руки ко мне даваться не желает!»
Тем временем на лице Ван Пина отразилось недоумение.
«Я же тебе клинок возвращаю. Чего не берёшь? Не хочется, что ли?»
— ...
Помолчав немного, Чэньлун разжал пальцы и с невозмутимым видом произнёс: «Ладно. У меня есть другое божественное оружие. Раз уж „гильотина с головой дракона“ связана с тобой судьбой, отдаю её тебе».
— К тому же я прибыл сюда вовсе не ради неё.
— Экая невидаль — какое-то полубожественное оружие, мне оно без надобности.
Договорив, Чэньлун незаметно привёл в движение ци и кровь, чтобы его лицо выглядело как можно естественнее, и лишь затем вновь взглянул на Ван Пина: «Главным образом я пришёл ради тебя».
Не тратя лишних слов, Чэньлун небрежным движением снял со стоявшего рядом Сюгоу тёмный плащ и с заботливым видом набросил его на Ван Пина.
— Юный друг, желаешь ли ты вступить в Палату почитаемых мастеров?
Прямое и бесхитростное приглашение.
Ван Пин, разумеется, был согласен всеми руками и ногами, однако прежде чем дать ответ, он вспомнил о другом, куда более важном деле, и потому серьёзно произнёс:
— Старший, но ведь сейчас я мятежный правитель.
— Пустяки, забудь.
Чэньлун легкомысленно махнул рукой: «Пустой титул, не более. Или ты так держишься за славу мятежного царька?»
Ван Пин покачал головой: «Слава мне ни к чему. Но под моим началом простолюдины уезда Лунсин вскрыли казённые амбары и съели зерно, собранное двором в качестве налога».
— И если я — мятежный правитель, то они — последовавшее за мной повстанческое войско.
— Я не могу бросить их на произвол судьбы.
— Если я вступлю в Палату почитаемых мастеров, отказаться от звания мятежного правителя — дело второстепенное. Но что станется с этими простолюдинами? Зная повадки двора, разве позволят им выжить?
Ван Пин никогда не был человеком, который ищет лишь минутной услады.
В тот день именно он подбил простолюдинов войти в город, а стало быть, он обязан довести дело до конца как следует и устроить всех тех, кто поверил ему и пошёл за ним.
— ...Я понял.
Выслушав объяснение Ван Пина, Чэньлун улыбнулся: «Сделаем так: тайно ты вступишь в Палату почитаемых мастеров, а для всех остальных продолжишь оставаться мятежным правителем Шу».
— Я припишу тебя к нам при дворе и прослежу, чтобы войска тебя не трогали. А предлог найдётся: нынче по всей Поднебесной полно мятежных правителей, так что двору нужен человек, который внедрится в шайку бунтовщиков под прикрытием и станет поставлять сведения. По-моему, юный друг, ты подходишь идеально.
— Что скажешь?
«Вот это поворот! Мятеж по высочайшему повелению?!»
Раз уж разговор зашёл так далеко, о чём ещё толковать? Ван Пин не был дураком, отвергающим милость, и тут же поклонился: «Ван Пин приветствует господина Чэньлуна».
— Хорошо, хорошо, хорошо.
Чэньлун довольно похлопал Ван Пина по плечу и уже собирался продолжить, как вдруг его рука замерла.
Почти одновременно с ним что-то ощутил и Ван Пин.
Ибо в этот самый миг снаружи плаца со свистом хлынуло необъятное духовное чутьё и, нисколько не скрываясь, властно и решительно сосредоточилось на нём.
«Духовное чутьё... Культиватор из секты бессмертных?!»
Ван Пин мгновенно напрягся всем телом.
Дурное дело! Неужели эта злобная даоска Ю снова вернулась, чтобы убить меня?!
В следующее мгновение снаружи донёсся голос:
— Нашла!.. Кузина, не бойся! В этом деле он кругом неправ, правда на твоей стороне! Сегодня я непременно добьюсь для тебя справедливости!
Вслед за этим Ван Пин увидел зардевшуюся госпожу Су, которую силой волокла за собой статная, воинственного вида девушка с высоким конским хвостом.

Комментарии

Загрузка...