Он просто отъявленный подонок, негодяй и пройдоха! Тетя Мэй, не позволяй ему себя обмануть! — со всей страстью юношеского гнева выпалил Паучок, обращаясь к соблазнительной тете Мэй.
Тетя Мэй опешила от столь бурной реакции Питера, но все же с серьезным видом принялась его воспитывать:
— Я не знаю, почему у тебя сложилось столь превратное мнение о Рэди, но для меня он — словно член семьи. После смерти твоего дяди Бена он помогал нам со множеством дел по дому. Даже лампу в твоей спальне он помог установить. Какое бы заблуждение тобой ни двигало, Питер, я считаю, что тебе не следует вот так чернить человека старшего поколения.
— Старшего поколения? Боже мой, Мэй, ты действительно воспринимаешь его как человека старшего поколения для меня? Ладно, признаю, когда-то я и сам так думал, но за последний год он совершенно изменился! Знаешь, как неловко мне было в школе перед моим учителем рисования и преподавательницей музыки? Я всего лишь попросил его сходить на родительское собрание вместо меня, а он превратил это в какое-то свидание вслепую! — у Питера от напряжения даже покраснело лицо.
Услышав это, тетя Мэй покачала головой, села и произнесла проникновенным тоном:
— Питер, я понимаю, что это могло как-то повлиять на тебя и вызвать недоверие к Рэди. Но почему ты решил, что именно Рэди обманул их? Ты разве не видел, каким пьяным он приходился ко мне, когда расставался с ними? Даже тогда он переживал, не отразится ли это на тебе плохо. Думаю, Рэди всегда считал себя твоим старшим наставником.
Паучок от услышанного вытаращил глаза и лишь спустя мгновение выдал недоверчиво:
— По... постой, Мэй, ты что, тайком от меня ходила с ним пить?! Разве ты не понимаешь его истинных намерений? О господи, мне ведь всего тринадцать лет, почему я должен выносить всё это? В моем возрасте разве не положено обсуждать видеоигры от Nintendo или Blizzard, а в свободное время, пожалуй, писать парочку сопливых любовных писем девочке, которая мне нравится? С какой стати мне еще и переживать из-за личной жизни старших?
Услышав детские жалобы Паучка, тетя Мэй невольно рассмеялась и произнесла:
— Кажется, ты все не так понял, Питер. Рэди не питает ко мне тех чувств, о которых ты думаешь. Он очень способный человек и заслуживает лучшей жизни. То, что мы собираемся вместе, больше похоже на то, как двое старших планируют твое будущее. На самом деле тебе вовсе не нужно беспокоиться обо мне. Тебе лучше хорошенько поразмыслить над собственным поведением — с чего вдруг ты решил, что столь достойный человек — это какая-то ничтожная личность?
Питер, лишенный дара речи, схватился за голову и пробормотал:
— Ладно, Мэй, но можно хотя бы обойтись без его вмешательства в мою учебу и жизнь? На следующее родительское собрание ты сможешь пойти сама? Сейчас мои одноклассники до сих пор за спиной судачат о моем братце-головорезе.
Тетя Мэй развела руками:
— Хорошо, если у меня будет время, я пойду сама. Но если бы Рэди не сказал мне, я бы и не знала, что в школе тебя постоянно задирают Флэш и остальные. Рэди просто взял на себя роль отца или старшего брата и отчитал словами тех сорванцов, которые обижали тебя. Я не вижу в этом ничего дурного. Если тебе стыдно, я извинюсь перед тобой за него, но в конце концов ты поймешь его добрые намерения. Этот случай заставил меня и саму задуматься, ведь даже Рэди знает о твоей учебе и жизни лучше меня — это и трогает меня до глубины души, и заставляет испытывать чувство вины.
Паучок смотрел на свою тетю Мэй, которую Рэди промыл мозги донельзя, и совершенно не знал, как возразить. Ведь тетя Мэй говорила правду: будучи соседом, Рэди вообще не был обязан помогать их семье с домашними хлопотами. Вплоть до того, что, когда забивался туалет в ванной, он приходил и прочищал его.
Более того, даже собственная тетя Мэй не знала его успехов в учебе столь подробно, зато Рэди был в курсе абсолютно всего — и совершил то, что считал правильным: проучил тех школьных хулиганов во главе с Флэшем, что задирали его. И пусть это заставляло Питера чувствовать стыд и ощущение жалкого неудачника, который чуть что бежит жаловаться взрослым, но кто мог сказать, что поступки Рэди были неправы?
Будучи соседом, да к тому же соседом, страшно не любящим хлопоты, он ведь действительно был вовсе не обязан помогать ему и тете Мэй, а тем более — расследовать его школьную жизнь и за спиной у него, прикрываясь положением старшего, поодиночке отчитывать школьных задиратов, да еще в придачу сострить и признаться в любви от его имени девушке, которая ему нравилась...
Хотя в глубине души Паучок никак не мог заставить себя проникнуться хоть капелькой уважения к Рэди, если призадуматься, у него, похоже, вообще не было никаких оснований ненавидеть Рэди. Ведь он мог всего этого вовсе не делать! Разве не было видно, что даже у себя дома он ленился вкрутить перегоревшую лампочку в гостиной?
Зато стоило только тете Мэй или самому Питеру попросить, как он приводил в порядок абсолютно весь дом, да еще и выбирал лампочки пощадящие для глаз.
Пусть кто-то скажет, что Рэди мог делать это лишь ради того, чтобы завоевать доверие тети Мэй, но за всё это время он не перешел черту ни на йоту. К тому же тетя Мэй была свободна — какими же моральными принципами мог руководствоваться он сам, чтобы осуждать всё содеянное Рэди?
Подумав обо всем этом, Питер тяжело вздохнул и сказал:
— Ладно, Мэй, пожалуй, я и вправду перегибал палку. Я хорошенько над всем подумаю. Впрочем, ту коробку молока, что он принес на днях, лучше не пить — она, пожалуй, просрочена.
Тетя Мэй удивленно глянула на Питера, подошла к коробке, проверила срок годности и произнесла:
— До истечения срока еще несколько месяцев! Это товар по акции из его магазинчика. Хотя срок годности подходит к концу, впереди еще полно времени. С чего ты взял такое?
Питер пожал плечами:
— Это он мне так сказал. Оказывается, просто шутил. Почему стоит ему сделать что-то хорошее, как это сразу вызывает зубы врозь? Кажется, ему абсолютно всё равно, любят его люди или ненавидят — он просто всегда поступает так, как считает нужным.
Тетя Мэй с улыбкой поставила молоко на место и сказала:
— Я рада, что твое отношение к Рэди изменилось. Так что завтра Рэди приглашает нас на ужин, постарайся больше не вести себя так, как только что.
Услышав это, Паучок словно унюхал неладное и тут же спросил:
— Он вдруг расщедрился на ужин? Разве всю его обычную зарплату не спускают в Баре на Вязовой?
Тетя Мэй развела руками:
— Ты должен понять его частые визиты в бар: смерть четы Ксавьер несколько лет назад стала для него слишком тяжелым ударом. Но я чувствую, что Рэди постепенно приходит в себя. Недавно он даже подрабатывал репетитором, помогая школьникам с домашней работой. Вчера получил легкие деньги и сразу же решил пригласить нас поужинать. Я вот думаю, какой бы ответный подарок ему преподнести.
Помогал школьникам с домашней работой? Вчера?
Да ведь это он помогал с домашкой ему!
Так значит, ты, поганец, взял деньги, которые тетя Мэй дала мне, чтобы пригласить тетю Мэй на ужин и втереться к ней в доверие?! И при этом бесстыдно прихватил с собой меня?!
Черт побери, я ведь только что думал, что ты вполне неплохой старший наставник, а ты снова выкидываешь такое!
Глядя на тетю Мэй, которая всё еще раздумывала над тем, что подарить Рэди в ответ, Паучок так и рвался завопить во весь голос: «Мэй, это же мои деньги! И ведь это ты мне их дала! Этот мерзавец!»

Комментарии

Загрузка...