Ночь была глубокой, темной, как тушь. В скромной обители на заднем дворе хранилища канонов крошечный, словно боб, огонек лампы освещал худощавое и сосредоточенное лицо юноши. Линь Чэнь сидел в позе лотоса, а перед ним возвышалась целая гора лекарственных трав. Все их он выменял у Цяня Ваньшаня на те одиннадцать идеальных пилюль восстановления ци. Он не спешил создавать новые пилюли, чтобы обменять их на духовные камни, ведь он прекрасно понимал: база культивации — это основа всего.
Он медленно закрыл глаза и активировал «Метод Небесного Выведения и Созидания».
Внутри его даньтяня ниточка ци созидания, которая была тоньше человеческого волоса, словно спящий истинный дракон, под его руководством начала медленно пробуждаться. Мощная и бесшумная притягивающая сила стала исходить из его тела. На этот раз целью его поглощения были уже не окружающие растения со слабой жизненной силой. А разложенные перед ним духовные травы, наполненные чистейшей лекарственной силой!
Было видно, как ближайший к нему стебель синей духовной травы с видимой глазу скоростью быстро желтел и увядал, словно из него вытянули всю Жизненную эссенцию. Нити чистейшей светло-зеленой лекарственной энергии насильно извлекались наружу и, превращаясь во вспышки света, устремлялись в тело Линь Чэня.
Как только эта разнородная лекарственная сила проникала в тело, работающий «Метод Небесного Выведения и Созидания» мгновенно измельчал, очищал и преобразовывал её. В конце концов она превращалась в нити самой первозданной, серой ци созидания и вливалась в его даньтянь.
Его даньтянь походил на ненасытный вихрь хаоса, жадно поглощающий всё вокруг. Один стебель, два, десять... Время шло, и куча лекарственного сырья перед ним уменьшалась с поразительной скоростью. В то же время ци созидания в его даньтяне непрерывно росла и уплотнялась.
Барьер пика Первого слоя Конденсации Ци был пробит уже давно.
Второй слой Конденсации Ци!
Средняя стадия второго слоя Конденсации Ци!
Пик второго слоя Конденсации Ци!
......
Когда небо на востоке окрасилось в предрассветный белый цвет, Линь Чэнь медленно открыл глаза. Почти треть возвышавшихся перед ним лекарственных трав была израсходована и превратилась в пепел. А его база культивации всего за одну эту ночь стремительно, ломая все преграды, взлетела от пика Первого слоя Конденсации Ци до... Третьего слоя Конденсации Ци!
Почувствовав в теле духовную силу, ставшую в несколько раз мощнее, и заметно укрепившуюся в даньтяне ци созидания, Линь Чэнь удовлетворенно прищурился. Если бы о такой скорости совершенствования узнали другие, вся секта Цинъюнь сошла бы от этого с ума!
В этом и заключалась невероятная мощь «Метода Небесного Выведения и Созидания»! Пока ресурсов достаточно, на его пути совершенствования не возникнет никаких узких мест!
Тем не менее, он не позволил столь стремительному росту базы культивации вскружить себе голову. Он понимал, что ему по-прежнему сильнее всего не хватает времени и условий, в которых он мог бы спокойно развиваться. Но стоило ему собраться подняться, чтобы отправиться в хранилище канонов и начать свой рабочий день, как с неба донесся звонкий журавлиный крик, приближающийся издалека.
Сердце Линь Чэня екнуло, он толкнул дверь и вышел наружу. Над его хижиной кружил великолепный журавль. К лапе птицы был привязан светло-золотой нефритовый талисман, излучавший слабые колебания духовной силы.
— Указ-талисман Главы секты?
Зрачки Линь Чэня слегка сузились. Он узнал этот нефритовый талисман — это был талисман связи, воспользоваться которым мог только Глава секты Ли Цинсюань. За последние три года Глава секты хоть и присылал время от времени пилюли через других людей, но лично отправил указ-талисман для вызова впервые. Это из-за малого испытания?.. Мысли стремительно проносились в его голове.
Однако этот день он предвидел заранее. Не колеблясь ни мгновения, он протянул руку, и нефритовый талисман, словно подчиняясь притяжению, обратился лучом света и опустился на его ладонь. Нефритовый талисман был теплым на ощупь, и величественный, но спокойный голос прозвучал прямо в его сознании:
— Линь Чэнь, немедленно явись ко мне в зал Цинъюнь.
Голос утих, и нефритовый талисман растаял, рассыпавшись крошечными искрами света. Линь Чэнь поправил слегка поношенную одежду ученика, глубоко вдохнул, и его взгляд сделался глубоким и спокойным. Благо это или проклятие, но от предначертанного не уйти. То, что должно было случиться, в конце концов настало.
......
Зал Цинъюнь, расположенный на вершине главного пика секты Цинъюнь, являлся средоточием власти секты. В обычные дни он строго охранялся, и простым ученикам даже не разрешалось приближаться к нему. Когда фигура Линь Чэня показалась на ступенях из белого нефрита, ведущих к главному пику, это сразу привлекло внимание всех учеников, патрулирующих гору. Будучи внутренними учениками с высокой базой культивации, они с подозрением и прищуром смотрели на Линь Чэня, одетого в форму внешнего двора.
Однако, едва они заметили в руке Линь Чэня еще не успевший окончательно растаять направляющий талисман, сотканный из духовной силы Главы секты, вся их настороженность сменилась глубоким шоком.
Они поспешно склонились в почтительном поклоне и расступились, провожая взглядами худощавый силуэт, шаг за шагом поднимающийся на вершину, символизировавшую высшую власть секты Цинъюнь.
В зале Цинъюнь из курильниц струился сизый дым, и царила торжественная, величественная атмосфера.
Глава секты Е Наньтянь в черном даосском одеянии стоял спиной к дверям зала, неподвижно замерев перед огромной картой, на которой были подробно изображены горы и реки секты Цинъюнь.
На вид ему было около сорока лет, лицо его выражало благородное спокойствие, а аура казалась бездонной, словно море. Казалось, одним своим присутствием он сливался воедино со всем этим залом и даже со всем небом и землей.
Линь Чэнь вошел в главный зал, остановился в десяти шагах за спиной Ли Цинсюаня и почтительно поклонился.
— Ученик Линь Чэнь приветствует Главу секты.
Е Наньтянь не повернулся, а лишь спросил спокойным голосом, словно способным видеть человека насквозь: — Линь Чэнь, знаешь ли ты, зачем я призвал тебя сегодня?
— Ученик не знает наверняка, но полагает, что это связано с недавним малым испытанием внешнего двора, — ответил Линь Чэнь без робости и без гордости.
— Ха-ха... А ты умен, — Е Наньтянь негромко и многозначительно усмехнулся. Он медленно повернулся, и его глаза, глубокие, словно звёздное небо, устремились на Линь Чэня.
Под этим взглядом Линь Чэню показалось, будто его изучили до мельчайших подробностей — от плоти до самой божественной души, так что не осталось ни одного нераскрытого секрета. Тем не менее он продолжал держать спину прямо и спокойно смотрел в глаза Главы секты.
— Три года назад ты рухнул с небес на землю: твои духовные корни увяли, а меридианы оказались разорваны на цуни, — медленно заговорил Е Наньтянь, и его голос разнесся под сводами зала, — все решили, будто тебя поразил неизлечимый недуг, словно Небеса позавидовали гению.
В секте кто-то сочувствовал тебе, кто-то насмехался, а кто-то и вовсе толкал в спину падающего. Я отправил тебя в хранилище канонов — под предлогом изгнания, лишив всего ежемесячного довольствия и ресурсов, чтобы ты жил тихой жизнью переписчика книг. Таил ли ты на меня обиду?
Линь Чэнь немного помолчал, а затем покачал головой: — Ученик никогда не держал обиды.
— Почему?
— Потому что ученик понимает: без защиты Главы секты три года назад Линь Чэнь, возможно, уже давно превратился бы в груду костей, — спокойно ответил Линь Чэнь.
Он не был глупцом. За прошедшие три года, пусть его и отодвинули на задний план, никто так и не посмел покуситься на его жизнь. Хранилище канонов лишь казалось местом ссылки, а на деле являлось самой безопасной и спокойной гаванью во всей секте Цинъюнь. В глазах Е Наньтяня промелькнуло глубокое одобрение.
— Прекрасно сказано: никогда не держал обиды, — он кивнул, а затем поведал тайну, которая заставила сердце Линь Чэня дрогнуть.
— Три года назад я лично исследовал твое тело. Это не было ни странной болезнью, ни отравлением. Все в твоем организме будто поглотила некая непостижимая для меня, всесокрушающая сила.
— Я не знал, что с тобой станется: увянешь ли ты окончательно или же... наступит день, когда ты сумеешь преодолеть оковы этой силы.
Взгляд Е Наньтяня стал невероятно проницательным: — Малое испытание показало мне признаки пробуждения твоей духовной силы. То, что ты продемонстрировал, было не просто боевым искусством, а пониманием дао, мудростью, превращающей прах в чудо. И это в 10 тысяч раз ценнее простого таланта!
Сердце Линь Чэня слегка сжалось. Он не предполагал, что Глава секты зрит столь глубоко.
— Я позвал тебя сегодня вовсе не ради того, чтобы выпытывать твои секреты. У каждого своя бессмертная судьба, и ее нельзя отнять силой, — тон Е Наньтяня переменился, став чрезвычайно серьезным.
Указывая на огромную карту позади себя, он произнес глухим голосом: — Взгляни.
Линь Чэнь перевел взгляд туда, куда он указывал, и увидел, что на восточных границах владений секты Цинъюнь обширные земли были подернуты блеклым, зловещим кроваво-красным оттенком.
— Школа Кровавого Зла в последнее время ведет себя все наглее, — голос Е Наньтяня обдал холодом, — они не просто устраивают провокации на границе и убивают учеников нашей секты, но и тайно вербуют людей, накапливая припасы. Множество знамений указывает на то, что битва, которая захлестнет весь южный регион восточной Пустоши, пожалуй... уже близко.
Секта Цинъюнь кажется спокойной лишь со стороны, на самом же деле она раздираема внутренними и внешними невзгодами и пребывает на грани краха.
Е Наньтянь обернулся и горящим взглядом уставился на Линь Чэня: — В нашей секте Цинъюнь хватает отважных воинов, готовых разить врага на поле боя, но нам недостает мудрецов, способных расслышать раскаты грома в тишине и сделать ход за рамками игральной доски.
— Школа Кровавого Зла в последнее время развернула бурную деятельность в районе хребта Хэйши, словно разыскивая что-то. Я отправлял туда несколько групп учеников для разведки, но никто из них не вернулся. Мне нужен человек — достаточно сообразительный и в то же время малозаметный, который ради меня и ради всей секты рассеет этот туман.
Он пристально посмотрел на Линь Чэня и отчеканил каждое слово: — Это испытание, устроенное тебе сектой. Если ты справишься, то получишь все ресурсы, на которые только способна наша обитель. Если нет — вернешься в свое хранилище канонов, и секта по-прежнему будет оберегать тебя.
— Линь Чэнь, посмеешь ли ты принять этот вызов?
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...