Стоит ему хоть немного отвлечься, как Маленький Арахис-173 без малейших колебаний свернёт ему шею.
Он всего лишь статуя. Статуя, проникнутая историей и древностью, с облупившейся и иссеченной временем поверхностью.
Ледяная, бездушная, вселяющая угнетающий ужас статуя, которая не задумываясь свернёт ему шею.
Хм, ничего особенного.
В тот самый миг, когда Маленький Арахис-173 свернул бы тебе шею, ты бы понял: всё это — ерунда.
Ведь ты бы успел заметить лишь мелькнувшую тень или ощутить дуновение ветерка, а твой угол зрения уже оказался бы искажённым.
Быть может, ты даже смог бы разглядеть собственное тело, ведь Маленький Арахис-173 бережно держит в руках твою голову — твою лёгкую, совсем невесомую головушку.
— Какого чёрта...
Чэнь Чжань стиснул зубы, его веки становились всё тяжелее.
Не прошло и минуты, а Чэнь Чжань уже чувствовал, что больше не в силах держаться.
Лоб покрылся испариной, а в глубине души непрерывным потоком нарастали страх и отчаяние.
— Какому же гению пришла в голову такая идея...
Чэнь Чжань сейчас был готов засунуть собственный сорок первый размер обуви прямо в то сладенькое ротик того сотрудника Фонда, который додумался налепить фотографию 096-го на 173-го.
Разве это вообще идея, до которой способен додуматься нормальный человек?!
Тик-так... Тик-так...
Тук-тук, тук-тук...
В пустой, давящей тишине комнаты был слышен каждый шорох. В этой атмосфере, пропитанной страхом, мерное тиканье секундной стрелки в унисон с биением сердца терзало мысли Чэнь Чжаня.
Вокруг было до того душно и тягостно, что он уже не мог понять, сколько времени прошло.
Казалось, минуты две-три, а может, целых два-three года.
Веки подрагивали. В зловещей тишине Маленький Арахис-173 стоял неподвижно — он ведь всего лишь статуя, и в обычных обстоятельствах не станет просто так шастать туда-сюда.
Но Чэнь Чжань знал: нынешняя ситуация — из ряда вон выходящая. Стоит ему хоть чуть-чуть отвлечься, как Маленький Арахис-173 явит свое истинное лицо, бросится к нему и без колебаний свернёт шею.
Неизвестно, сколько еще времени минуло. Когда Чэнь Чжань почувствовал, что вот-вот рухнет без сил, позади послышались шаги.
Топ-топ-топ...
Бах!
Дверь камеры содержания распахнуло ударом!
— Ха...
Чэнь Чжань почувствовал, как его шею обдало жаром: похоже, какая-то тварь стояла прямо за спиной и тяжело дышала?
— Хм...
Чэнь Чжань глубоко вздохнул. Даже ежу понятно, что за его спиной мог находиться только Скромник-096...
И это стало последней каплей, сломившей хребет верблюда.
Чэнь Чжань моргнул!
Бам!
Раздался хруст — сухой и отчётливый звук ломающихся костей. Чэнь Чжань почувствовал лишь головокружение, а мир перед глазами мгновенно исказился и принял жуткий вид.
Было отчетливо видно, что Скромник-096 стоит позади его безголового тела, а вот собственный угол зрения... почему он так подозрительно напоминает объятия Маленького Арахиса-173?
Неужели мне только что свернул шею Маленький Арахис-173?
Чэнь Чжань вздрогнул всем телом, и всё пространство вместе со временем откатилось к самому началу.
— Хм...
Глядя на пустую комнату перед собой и Маленького Арахиса-173, застывшего в углу, Чэнь Чжань потрогал затылок — липкий страх всё еще цеплялся за сердце.
Но что казалось странным: когда Маленький Арахис-173 только что свернул ему шею, кроме жуткого чувства удушья, он не ощутил ни капли боли.
Неужели всё дело в том, что у Маленького Арахиса слишком богатый опыт и его движения доведены до автоматизма, поэтому боли почувствовать просто не успеваешь?
Нет-нет...
Чэнь Чжань быстро сообразил, в чём дело.
Это пространство было смоделировано на основе воспоминаний того сотрудника Фонда. А здесь крылся ключевой нюанс: сам этот сотрудник никогда в жизни не подвергался процедуре сворачивания шеи от рук Маленького Арахиса-173.
Именно поэтому, опираясь лишь на память того сотрудника, пространство могло воссоздать смертельный навык Арахиса-173, но никак не могло воспроизвести физическую боль от перелома шейных позвонков.
— Какая же у этого парня бурная страсть...
Пространство снова совершило откат. В пустой комнате вновь остались лишь Чэнь Чжань и Маленький Арахис-173.
Желая проверить свою догадку, Чэнь Чжань показал Маленькому Арахису средний палец, а затем моргнул.
Хрусь...
Под отчетливый звук ломающихся костей Чэнь Чжаня вновь завертело в водовороте, и его точка зрения снова оказалась на уровне груди Маленького Арахиса-173.
И действительно, на этот раз Чэнь Чжань вновь не почувствовал никакой боли от сломанной шеи.
Время стремительно откатилось назад. Мгновение — и Чэнь Чжань снова в комнате, в упор глядя на Маленького Арахиса-173 в углу.
— И правда так...
На сердце у Чэнь Чжаня отлегло.
Иными словами, Маленький Арахис-173 здесь — совсем не тот Арахис, к какому все привыкли.
Поскольку он создан воссозданной памятью сотрудника Фонда, хоть он и обладает свойствами настоящего Арахиса-173, он точно так же подчиняется ограничениям этой памяти.
До тех пор пока этот сотрудник Фонда подсознательно не считает Маленький Арахис-173 непобедимым, здешний Арахис-173 не может быть неуязвимым.
Вот только главная сложность заключалась вовсе не в самом Арахисе-173, а в той фотографии, что была на него налеплена.
Особенность Маленького Арахиса-173 требует постоянного наблюдения: пока ты не сводишь с него глаз, он не сдвинется с места.
Загвоздка же крылась в том, что Скромник-096 — существо ненаблюдаемое. Стоит тебе хоть краем глаза зацепить снимок Скромника-096, как тот незамедлительно преодолеет любые расстояния, явится лично к тебе и завяжет крайне «дружелюбное» и «теплое» общение.
— Черт побери... И ведь фотография в высоком разрешении, без всякой цензуры. Насколько же сильно они хотели, чтобы я её разглядел?
Когда на лбу Маленького Арахиса-173 красовался четкий снимок Скромника-096, Чэнь Чжань понял: смотреть нельзя, но и не смотреть тоже нельзя.
Однако вскоре Чэнь Чжань кое о чём догадался.
Этот мир ведь создан из воспоминаний того самого сотрудника Фонда!
В памяти сотрудника Маленький Арахис-173 и Скромник-096 в тот момент содержались вовсе не в одной и той же Зоне содержания.
А значит, когда он увидел фотографию Скромника-096, сам Скромник не мог мгновенно очутиться рядом с ним для задушевной беседы.
Иными словами, если правильно рассчитать эту временную разницу, у него всё еще оставался шанс вырваться из этого тупика.
Поразмыслив немного, Чэнь Чжань быстро набросал план спасения.
Но в этот самый момент из-за спины уже донеслись шаги Скромника-096.
Топ-qоп-топ...
— Да чтоб твою бабушку...
Без всякой радости Чэнь Чжань снова показал Маленькому Арахису-173 средний палец и моргнул:
— Эй, дружище, иди сюда, поиграем~
Хрусь...
Под звонкий треск ломающихся костей точка зрения Чэнь Чжаня вновь переместилась в объятия Маленького Арахиса-173.
— Ты у меня просто невероятно гостеприимный...
Пространство снова откатилось.
Как говорится, к первому разу привыкаешь, со второго — уже профессионал. Чэнь Чжань постепенно смирился с этой бесячей механикой.
Снова встретившись взглядом с Маленьким Арахисом-173, на сей раз Чэнь Чжань держался куда спокойнее.
Он в упор, не отрывая глаз ни на секунду, уставился на Арахиса, а сам тем временем мелкими шажками начал пятиться к двери камеры содержания.
Топ-топ-топ...
Вскоре Чэнь Чжань спиной ощутил прохладу дверного полотна.
Не сводя глаз с Маленького Арахиса-173, Чэнь Чжань завел руку за спину, нашарил ручку и распахнул дверь камеры, при этом продолжая сверлить статую взглядом.
Шагнув за порог, Чэнь Чжань медленно притворил дверь.
Щелчок...
Захлопнув дверь камеры содержания, Чэнь Чжань наконец-то смог свободно выдохнуть.
Судя по правилам, Маленький Арахис-173 не умеет открывать двери.
— Наконец-то с этим покончено...
Чэнь Чжань расслабился.
— Раз уж я справился с этой задаткой, теперь-то ты обязан выпустить меня отсюда!
По логике вещей, Скромник-096 сейчас должен изо всех сил мчаться к Зоне содержания, и за это время у Фонда было бы предостаточно времени возвести оборону и повторно поставить 096-го на содержание. Стоило лишь нейтрализовать Скромника-096, как сам парадокс с приклеиванием его фото на Арахиса-173 стал бы невозможен.
Однако напольные часы явно остались недовольны таким исходом или же просто желали и дальше измываться над Чэнь Чжанем — так или иначе, время снова повернулось вспять.
Когда Чэнь Чжань вновь очутился внутри камеры лицом к лицу с Маленьким Арахисом-173, он больше не сдержался и выругался:
— Да вы издеваетесь, мать вашу!!
Напольные часы никак не ответили. Очевидно, противник хотел посмотреть, какие еще фокусы Чэнь Чжань способен выкинуть в подобных условиях.
Плюнув на всё, Чэнь Чжаню пришлось повторить недавний маневр, шаг за шагом отступая к выходу.
— Решили играть не по правилам? Ладно! Как только вылечу из камеры — рвану изо всех сил, хватит с меня этих игр!
Топ-топ-топ...
В гулкой тишине камеры содержания раздавались лишь шаги да тяжелое дыхание Чэнь Чжаня.
Тук-тук... тук-тук — именно так.
Сердце стучало размеренно. Чэнь Чжань замедлил дыхание: от исхода этого момента зависело всё, права на малейшую ошибку не было.
Вскоре его спина снова коснулась стены камеры. Только вот когда Чэнь Чжань потянулся рукой назад, произошло нечто невероятное!
— Какого хрена?! Где дверь?! Куда делась дверь?! Вы что, совсем играть разучились, твою мать?!
Прислушавшись к шагам, доносившимся из коридора по ту сторону стены, Чэнь Чжань сглотнул слюну: Скромник-096 снова здесь!
— Да пошли вы все к чертовой бабушке!
Упрямый Чэнь Чжань вложил в этот жест всю свою оставшуюся спесь и показал Маленькому Арахису-173 средний палец!
Хрусь...
Сухой звук ломающихся костей разнесся по камере содержания!
Время повернулось вспять.
Когда Чэнь Чжань вновь материализовался в камере лицом к лицу с Маленьким Арахисом-173, им овладело полное отчаяние.
Эти напольные часы явно не собирались оставлять ему ни единого шанса на выживание.
Впрочем, так оно и было.
Это же форменное психологическое истощение. Попадая в tl-397 «Звон минувших дней», подавляющее большинство людей без внешней помощи либо сходили с ума, либо... тоже сходили с ума.
Но Чэнь Чжань решил пойти на принцип и закусил удила.
— Решили играть грязно? Ну ладно, сыграем.
Разъяренный Чэнь Чжань направился прямо к Маленькому Арахису-173.
— Подумаешь, прилепить фото 096-го на Арахиса! Думаете, у меня нет управы на эту хрень?
Не долго думая, Чэнь Чжань подошел вплотную к Маленькому Арахису-173, протянул руку, содрал фотографию Скромника-096 и разорвал её в клочья!
— Изи, мать его, дело в шляпе!
Чэнь Чжань отряхнул руки: многолетняя загадка века разрешилась в два счета.
Хотя его по-прежнему ждала смертельная погоня со стороны Скромника-096, злосчастная фотография с Арахиса-173 была удалена. Иными словами, пожертвовав одной жизнью, он изящно разрубил этот тошнотворный парадокс.
Время снова откатилось назад. Под мерное тиканье стрелок Чэнь Чжань вновь оказался в камере содержания, сверля взглядом Маленького Арахиса-173.
— И это не конец? Опять за старое?
Чэнь Чжань впился глазами в статую.
На Маленьком Арахисе-173 прежняя наклейка со Скромником-096 исчезла. Вместо неё на корпус статуи теперь словно бы нанесли принтерную печать с изображением 096-го.
— Хм... На сей раз содрать её точно не выйдет...
Чэнь Чжань вздохнул:
— Однако ты, судя по всему, не в курсе всех художеств со Скромником-096...
Щелк...
Время снова откатилось!
Когда Чэнь Чжань в очередной раз мрачно материализовался в камере напротив Маленького Арахиса-173, его душу заполонили безысходность и тоска.
— Ты что, всерьез намерен морить меня до победного конца?
На сей раз на самом Маленьком Арахисе-173 не было никаких следов изображений Скромника-096.
Зато прямо над его макушкой, ни к чему не крепясь, висела в воздухе всё та же картинка со Скромником-096.
Это была бестелесная проекция, которую невозможно уничтожить никакими физическими или магическими способами.
Оставалось лишь воспринимать эту картинку как аномалию, а действия напольных часов — как попытки Высших чинов непрерывно латать дыры в системе лишь затем, чтобы загнать Чэнь Чжаня в безвыходное положение.
— Подумать только, кому-то не лень страдать такой дурью.
Чэнь Чжань тяжело вздохнул.
На этот раз ему и вправду попался редкий экземпляр шизофреника.
Убрать изображение Скромника-096 было физически невозможно, так что все предыдущие методы полетели в топку.
— И это еще не всё~
Из глубин камеры вновь раздался голос напольных часов:
— Чтобы довести эту задачку до ума, я любезно вооружил Скромника-096 кухонным ножом. Да-да, тем самым pcs-668 «13-дюймовый кухонный нож»~
— Что еще за 13-дюймовый нож? Какая-то имба?
Чэнь Чжань понятия не имел, какими свойствами обладает этот 13-дюймовый кухонный нож, и вообще слыхом о нем не слыхивал.
Но разве это имело хоть какое-то значение?
Чэнь Чжань считал, что ни малейшего, ведь он уже придумал обходной маневр.
Не спеша расстегивая ремень на брюках, он шаг за шагом приближался к Маленькому Арахису-173, ни на секунду не сводя с него глаз.
На лице Чэнь Чжаня заиграла сальная ухмылка...
Пока напольные часы ломали голову над тем, что же он задумал, Чэнь Чжань без тени стыда стянул штаны прямо перед Маленьким Арахисом-173.
Погодите... неужели он собирается...
— Эй-эй, хватит фантазировать!
Сбросив штаны, Чэнь Чжань подошел вплотную к Арахису.
Той мерзости, что успели вообразить часы, не произошло: Чэнь Чжань просто набросил свои брюки на голову Маленького Арахиса-173, а затем туго завязал штанины узлом, чтобы они не сваливались.
Благодаря этому нехитрому трюку парящая над Арахисом фотография Скромника-096 оказалась надежно упрятана под слоем ткани, из-за чего наложенный часами бафф одновременной наблюдаемости и ненаблюдаемости благополучно обнулился.
Однако напольные часы вовсе не собирались так просто отпускать Чэнь Чжаня.
Пространство снова совершило откат, и в тот же миг Чэнь Чжань, уловив ритмичное тиканье стрелки, наконец-то засек точное местонахождение напольных часов!
Бабах!
Удар кулака, вложившего силу, вдесятеро превосходящую возможности обычного человека, сокрушительной мощью обрушился прямо на корпус напольных часов.
Чэнь Чжань врезал изо всех сил по стеклянному защитному колпаку циферблата.
Хрусь...
Под звон разлетевшегося стекла защитный купол, прикрывающий шкалу циферблата, разлетелся вдребезги.
— На этот раз моя взяла?
Чэнь Чжань взглянул на циферблат: стрелки замерли на отметке без одной минуты три...
Время остановилось, потому что Чэнь Чжань собственноручно повыдергивал все стрелки из циферблата.
Бон...
Бон...
Бон...
Три удара колокола возвестили о наступлении трех часов дня.
И в этот момент Чэнь Чжань резким рывком очнулся на диване в больничном смотровом кабинете!
— Что за черт?! Почему он вдруг очнулся?!
Ли Цю и лечащий врач явно перепугались не на шутку.
— Не может быть! Без внешнего стимула он никоим образом не смог бы прийти в себя!
— Вы думаете, что какой-то разваливающейся часики смогут меня удержать?
Холодно усмехнулся Чэнь Чжань. Кабинет был погружен в полумрак, свет не горел, и единственный луч солнца пробивался сквозь щель в занавесках, падая на пол.
Солнце клонилось к трём часам пополудни.
Чэнь Чжань перевел взгляд на те самые напольные часы, стоявшие посреди смотровой: время на их циферблате застыло на вечных трёх часах.
— Без паники! Всем сохранять спокойствие! — крикнул Ли Цю.
— Он всё еще на территории нашего Фонда, ему некуда бежать!
— Верно! Эй, кто там! Схватить Чэнь Чжаня! — заорал врач на дверь.
Но к его великому удивлению, никто из сотрудников Фонда на зов не прибежал.
Пока Ли Цю и врач озадаченно переглядывались, раздался грохот.
БАХ — именно так.
Вся больница заходила ходуном, а мгновением позже дверь смотровой с ноги вышиб отряд до зубов вооруженных бойцов в полном снаряжении.
— На вашем месте я бы не стал делать резких движений!
Несколько мрачных черных стволов уставились прямо на Ли Цю и врача.
Из рядов бойцов неспешно вышел командир — старый знакомый Дуань Янь.
Кто бы мог подумать, что прорывающаяся группа Длани Змея сумеет пробить защиту и ворваться внутрь!
— Господин, вся больница полностью под нашим контролем!
Дуань Янь почтительно опустился на колени перед Чэнь Чжанем:
— Ждем ваших приказаний!
— Всех в расход...
Вздохнув, Чэнь Чжань вышел из смотровой.
Фонд слишком долго использовал его в качестве подопытной крысы, и если бы он после этого еще и проявил к ним милосердие, это было бы уже совсем за гранью разумного.
Банг!
Банг!
У него за спиной грянули два выстрела. Чэнь Чжань лишь тяжело вздохнул.
Пускай Ли Цю и состоял в Фонде, до этого момента он неизменно относился к нему как к старшему брату...
— Кстати, господин, а почему вы без штанов? Это какой-то новый писк моды?
Догнав его, Дуань Янь озадаченно оглядел странный наряд Чэнь Чжаня.
С каких это пор стало модно разгуливать повсюду в одних трусах?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...