Изображение на мониторе после увеличения стало расплывчатым, но двух мужчин в шляпах всё же можно было различить. Однако Ли Ся, вглядываясь в экран, так ничего толком и не увидел.
— Тут же сплошные пиксели, — озадаченно произнес он. — Наверное, камера барахлит. Для такой электроники мелкие неполадки — дело обычное.
— Нет-нет, брат Ли Ся, там двое в шляпах, — Чэнь Чжань был абсолютно уверен в своих словах, независимо от того, верил ему Ли Ся или нет.
— Чэнь Чжань, что с тобой такое? — Ли Ся посмотрел на него со странным выражением лица.
Хотя официально считалось, что у парня рак мозга, Ли Ся прекрасно понимал: это лишь предлог, чтобы оправдать вживление электронных устройств в голову Чэнь Чжаня.
— Брат Ли Ся, верни скорость воспроизведения в норму и продолжай запись.
Ли Ся выполнил просьбу. Хотя он не понимал, зачем Чэнь Чжаню это нужно, он пока был готов уважать его желание.
— И правда, их двое... — Чэнь Чжань не сводил глаз с экрана.
Двое незнакомцев, ничуть не таясь, прошли прямо мимо Ли Бэйэр и вошли в комнату общежития приюта. При этом Ли Бэйэр вела себя так, будто ничего не произошло, и даже не заметила никаких странностей. Войдя в комнату, те двое надели на двух детей шляпы, а затем просто подхватили их на руки и вынесли наружу. Даже когда дети проснулись и начали громко кричать и вырываться, ни Ли Бэйэр, ни Ли Цю не заметили ровным счетом ничего подозрительного.
— Кто они такие? Почему, надев шляпу, человек становится невидимым? Может, это шляпы-невидимки?
— Чэнь Чжань, ты о чем? На видео же пусто, там никого нет.
Чэнь Чжань на мгновение задумался. Похоже, только он один способен видеть то, что происходит на записи, в то время как остальные подсознательно игнорируют этих людей? Игнорируют... Его внезапно осенило.
— Это SCP-268, Шляпа невнимательности. Скорее всего, это люди из Длани Змея.
Эти слова сорвались с языка почти машинально. При упоминании Длани Змея лицо Ли Ся заметно изменилось.
— Шляпа невнимательности? SCP-268? Чэнь Чжань, откуда ты знаешь об этой вещи?
— Мне сказал 990. Кроме того, 990 предупредил, что через три дня Длань Змея использует SCP-008, чтобы прорваться в изолятор в восточном районе города Тяньхай...
— SCP-008? 990? — Ли Ся нахмурился. Эти данные не входили в прогнозы Фонда. — Чэнь Чжань, он говорил тебе что-нибудь еще?
— Нет, больше ничего.
— Ясно. — Ли Ся серьезно кивнул, затем схватил Чэнь Чжаня за плечи и твердо произнес: — Чэнь Чжань, я должен тебе кое-что сказать. В этом мире не существует никакого 990, Сновидца-предвестника. Это всё лишь плод твоего воображения. С момента основания Фонда мы никогда не регистрировали объект под номером 990. Поэтому, что бы он ни говорил или делал — не верь ему. Это просто галлюцинации, понимаешь?
— Гал... галлюцинации?
— Именно. Галлюцинации, вызванные опухолью мозга, которая давит на нервные окончания.
— Хорошо, брат Ли Ся, я понял.
Чэнь Чжань кивнул, но в душе закралось сомнение: неужели 990 — это действительно лишь игра его разума? Увидев, что Чэнь Чжань согласился, Ли Ся отпустил его:
— Значит, ты утверждаешь, что это Длань Змея в Шляпах невнимательности пробрались в приют и украли детей, так?
— Да, брат Ли Ся. У тебя уже есть какие-то догадки?
— Я понял. У Фонда свои методы работы. Ты долго был на ногах, иди отдохни.
Отдохнуть? Чэнь Чжань с подозрением посмотрел на Ли Ся. Разве это не попытка просто выставить его за дверь?
— Брат Ли Ся, мне кажется, или ты сегодня какой-то странный?
— Правда? — Ли Ся невозмутимо ответил: — Я просто думаю, что ты слишком устал. Если не хочешь спать, можешь допить кофе, и продолжим работу.
— Да нет, пожалуй, хватит.
Неизвестно почему, но он чувствовал, что Ли Ся ведет себя неестественно. Слишком многое не сходилось. Взять хотя бы 990: Ли Ся утверждает, что его не существует, но при этом ни капли не сомневается в словах Чэнь Чжаня о том, что именно 990 рассказал ему про Шляпу невнимательности и Длань Змея. Очевидно, что и Шляпа, и Длань Змея реальны. Но если он никогда раньше о них не слышал, как он мог выдумать 990, который якобы поведал ему об этом? Логика отсутствовала напрочь. К тому же, он упомянул только номер 990, не называя его Сновидцем-предвестником, так откуда Ли Ся знает это имя?
Всё это не укладывалось в голове, поэтому Чэнь Чжань решил держать ухо востро.
— Ладно, брат Ли Ся, пойду я отдохну.
Он потянулся к чашке с кофе, но Ли Ся перехватил его руку.
— Ты же собрался отдыхать, зачем еще кофе?
— Брат Ли Ся, ну что за вопросы? Разве отдых мешает выпить кофе?
Он залпом осушил чашку.
— Эх... — Ли Ся вздохнул, не став больше препятствовать, и молча начал обратный отсчет.
Три... два... один...
— Брат Ли Ся, тогда я пойду...
Хлоп. Чэнь Чжань, только было встав, тут же обмяк и снова осел на стул.
— Ну ты и храбрец. Этот кофе посильнее десяти доз транквилизаторов... — Ли Ся усмехнулся. Жаль только, что такие препараты, вызывающие когнитивные нарушения и амнезию, действовали на Чэнь Чжаня слабо. Иначе Фонду не пришлось бы так мучиться, постоянно меняя личности и запутывая его, чтобы вызвать когнитивный диссонанс.
Вскоре в микронаушнике Ли Ся раздался голос другого исследователя:
— Согласно данным мозговых датчиков экспериментального объекта 2138, он погрузился в состояние временного когнитивного нарушения. Продолжать выполнение протокола No 1? Прием.
— Пока нет, — ответил Ли Ся. — В приюте произошло непредвиденное событие, подозревается проникновение членов Длани Змея. Приостановить протокол No 1 до устранения угрозы. Прием.
— Принято!
— Понял!
Так называемый протокол No 1 заключался в постоянном переключении между реальностью и вымыслом, чтобы Чэнь Чжань не мог отличить одно от другого, что неизбежно вело к необратимым когнитивным расстройствам. Только доведенного до безумия Чэнь Чжаня Фонд мог полностью контролировать. План был прост: создать аномальное происшествие, дать Чэнь Чжаню его разрешить, заставив поверить в свою принадлежность к Фонду, а затем убедить, что всё это — лишь галлюцинации, вызванные опухолью.
— Начать зачистку Длани Змея в городе Тяньлань. Учтите, они предположительно используют SCP-268. Всем взять инфракрасные сенсоры и тепловизоры. Прием.
— Принято!
SCP-268 обладает способностью заставлять наблюдателя подсознательно игнорировать носителя. Даже на видеозаписях наблюдатель будет пропускать их, списывая всё на дефекты оборудования. Однако датчики движения, веса и тепла работали исправно при контакте с объектом. Поэтому обнаружить их было несложно.
После приказа Ли Ся все силы безопасности приюта пришли в движение. Город Тяньлань был велик, но при должной скорости найти членов Длани Змея было вопросом времени.
Вскоре подошли Ли Цю и Ли Бэйэр. Ли Цю толкнула дверь охраны и спросила:
— Слышала, протокол No 1 приостановлен. Что случилось?
— Объект 2138 обнаружил следы группы Длани Змея в приюте, — сухо ответил Ли Ся. — Пока мы не устраним угрозу, протокол лучше придержать.
— Длань Змея? Думаю, ты прав, — серьезно ответила Ли Цю. — Объекту 2138 нельзя контактировать с ними.
— Не волнуйся, у меня всё под контролем. А вот ты, Ли Цю... — Ли Ся усмехнулся. — Слышал, вы с ним чуть не провалились во время прошлого инцидента?
— Ты про случай на реке Цзюлун? — Ли Цю холодно улыбнулась. Будучи сотрудниками уровня B, они с Ли Ся всегда недолюбливали друг друга.
— Похоже, у тебя всё-таки есть капля самокритики? — съязвил Ли Ся. — Если из-за ваших ошибок эксперимент провалится, вы готовы взять на себя ответственность?
— Не тебе об этом беспокоиться. Объект 2138 воспримет это как галлюцинацию. Если ты в этом не уверен, значит, сам не веришь в наш эксперимент. Или, может, это ты слишком высокого мнения о себе?
Ли Ся вложил в этот эксперимент половину души, и слова Ли Цю попали в точку.
— Твое единственное оружие — это язык, — отрезал Ли Ся, игнорируя её. — Готовься к следующему этапу, не вздумай путаться под ногами.
— Пф... — Ли Цю закатила глаза и обратилась к Ли Бэйэр: — Отнеси объект в комнату отдыха. Как только разберемся с угрозой, продолжим.
— Поняла.
Ли Бэйэр легко подхватила обмякшего Чэнь Чжаня и перенесла его в комнату отдыха.
...
Спустя два часа ожидания исследователи получили отчет:
— Двое членов Длани Змея захвачены, похищенные дети не найдены. Продолжать поиск? Прием.
— Нет. Оставьте две группы на патрулирование, остальные возвращайтесь в приют для продолжения протокола No 1. Прием.
Ли Ся достал шприц и обратился к коллегам:
— Сейчас я введу объекту 2138 препарат для пробуждения. В ближайшие тридцать минут его воля будет наиболее слабой. Это наш шанс нанести удар по его психике.
Ли Цю лишь презрительно фыркнула:
— Не учи меня. И не смей говорить со мной приказным тоном!
Ли Ся проигнорировал её, вошел в комнату и приложил шприц к руке Чэнь Чжаня. Игла была настолько тонкой, что не оставляла следов.
— Через три минуты он придет в себя, — сказал он.
Ли Цю вышла из комнаты и закурила, глядя в окно с видом уставшего отца, ожидающего окончания операции. Ли Бэйэр глубоко вздохнула, и в её глазах блеснули слезы.
...
В это время во сне 990 снова наставлял:
— Чэнь Чжань, я загрузил координаты в твою Систему. Если хочешь узнать правду — иди туда... — И он снова столкнул его в бездну.
— Да пошел ты, 990!!! — Чэнь Чжань с криком проснулся.
Ли Ся как раз вошел в комнату с бумагами:
— Соглашение об усыновлении Линь Жаньжань и Фэн Фэна готово... О, ты проснулся?
— Где я? — Чэнь Чжань потер ноющую голову.
Ли Бэйэр сидела рядом с заплаканными глазами. Ли Цю стояла у двери, спиной к нему, и курила.
— Сестра Бэйэр... ты плакала?
— Чэнь Чжань, я... — она покачала головой. — Всё хорошо, главное, что ты в порядке.
— Я? А что со мной могло случиться? — он был в полном замешательстве. — Кстати, что с тем происшествием? Поймали Длань Змея?
— Длань Змея... — Ли Бэйэр на секунду замерла, а затем тихо ответила: — Да, поймали...
— Сестра Бэйэр, что с тобой? Ты ведешь себя так странно.
— Всё хорошо... поймали... Чэнь Чжань, не волнуйся, всё позади.
Почему её голос звучит так неестественно?
— Сестра Бэйэр, скажи, кто это был? Мужчина, женщина? Высокий, низкий?
— Это... — она явно не знала, что ответить. — Чэнь Чжань, пожалуйста, не мучай меня. Неважно, правда это или нет, главное, что мы все вместе, понимаешь?
Правда или нет? Чэнь Чжань замер. Что происходит?
— О чем ты говоришь? Я ничего не понимаю!
— Чэнь Чжань... — Ли Бэйэр была на грани слез, но её прервал Ли Цю:
— Бэйэр, сколько ты еще будешь его обманывать!
Чэнь Чжань опешил:
— Брат Цю, что случилось после того, как мы приехали в приют?
— Эх... — Ли Цю вздохнул. — У тебя снова был приступ сонливости. Ты сказал, что поможешь с вещами, но уснул прямо в машине. Нам с Ли Ся пришлось нести тебя сюда.
— Уснул?!
Это прозвучало как гром среди ясного неба. Невозможно! Он же сражался с парнем с Красным ножом, встречал Человека-кактуса... Как это могло быть сном?
— Но брат Цю... почему сестра Бэйэр плакала?
— Да потому что...
— Замолчи, Ли Цю! — крикнула Ли Бэйэр. — Главное, что Чэнь Чжаню хорошо! Почему ты заставляешь его вспоминать прошлое? Пусть даже он живет в иллюзиях, лишь бы он был счастлив...
Чэнь Чжань сделал глубокий вдох, пытаясь успокоиться.
— Брат Цю, у меня снова был приступ?
— Да, — кивнул Ли Цю. — Ты бредил во сне. Говорил что-то про змей в руках, про какие-то странные номера...
Змеи в руках? Длань Змея? Чэнь Чжань чувствовал, как реальность ускользает у него из рук. Неужели это всё действительно лишь галлюцинации?
— Чэнь Чжань, на самом деле всё это не так важно, — мягко сказал Ли Цю. — Врачи сказали, что сонливость и галлюцинации — неизбежные последствия рака мозга на поздней стадии. Я знаю, ты не виноват, но тебе нужно смотреть вперед...
— Но... но брат Цю...

Комментарии

Загрузка...