– Увидеть внешний мир? – тихо повторила Ян Жунжун. – Мне уже кто-то говорил нечто подобное.
– О? И кто же это был? – тут же спросило Зеркало бренной жизни.
Но Ян Жунжун не ответила на этот вопрос, а спросила в свою очередь:
– Я действительно могу тебе верить?
– Ты и сама прекрасно знаешь: если бы я действительно хотело причинить тебе вред, мне не нужно было бы столько с тобой разговаривать. Я могло бы просто молча наблюдать, как ты блуждаешь по иллюзии, так и не находя выхода. Без моей помощи ты бы никогда отсюда не выбралась.
Его слова, казалось, убедили Ян Жунжун.
– В этом есть смысл, – пробормотала она. – Пожалуй, я могу поверить тебе на этот раз.
– Я тебя не разочарую, – очень мягко произнесло Зеркало бренной жизни.
Ян Жунжун достала из-за пазухи ножницы.
Она приставила их остриё к подушечке пальца. Острый кончик находился меньше чем в цуне от кожи.
Стоило лишь немного надавить, и лезвие пронзило бы нежную кожу, и из ранки потекла бы алая кровь.
...
В брачных покоях.
Красные свечи продолжали тихо гореть, наполняя комнату мягким светом.
Мир за дверью был окутан тьмой. Яркая луна, висевшая на ночном небе, куда-то исчезла.
Осталась лишь бездонная, глубокая ночь.
Шэнь Вэньцинь стоял в освещённой комнате, глядя на Деву в красном, стоявшую в темноте за дверью.
Спустя долгое время он наконец заговорил:
– Ты права. Я действительно не хочу её терять. И я знаю, что она, скорее всего, меня использует.
На лице Девы в красном проступила победоносная улыбка.
Похоже, Шэнь Вэньцинь поддался на её уговоры.
Он готов был перейти на её сторону.
Однако в следующую секунду Шэнь Вэньцинь продолжил уже другим тоном:
– Но я прекрасно понимаю, что её выбор – единственно верный. Даже самый реалистичный сон – это всё равно сон. Нельзя вечно жить в мечтах. Какой бы жестокой ни была реальность, в ней есть люди и вещи, которые нам дороги.
Улыбка застыла на лице Девы в красном.
– Ты не боишься её потерять?
– Если я помогу ей покинуть иллюзию и обрести свободу, она действительно может меня покинуть, – сказал Шэнь Вэньцинь. – Но если я, пренебрегая её желаниями, силой удержу её в иллюзии, то она точно меня покинет. Вы, возможно, сможете сковать её тело, но не её душу. А если души нет, зачем мне пустая оболочка?
Улыбка окончательно исчезла с лица Девы в красном.
Она мрачно посмотрела на Шэнь Вэньциня и с отвращением произнесла:
– Какой же ты упрямец!
Она думала переманить Шэнь Вэньциня на свою сторону, чтобы он предал Сан Чунь.
Но этот красавец, казавшийся таким тихим, оказался на удивление непреклонен, и никакие уговоры на него не действовали.
Все её речи оказались напрасны!
– Раз по-хорошему не получается, будет по-плохому. Сюда!
На зов Девы в красном из тьмы вышли фигуры.
Это были слуги и стражники резиденции правителя. Днём они выглядели как живые люди, но сейчас, окутанные тьмой, их глаза были пусты, лица бледны, а движения скованны и неестественны, словно у бездушных марионеток.
Дева в красном приказала им схватить Шэнь Вэньциня и силой влить ему в рот хуанлян.
Как только он выпьет его, то снова потеряет память и окончательно забудет Сан Чунь.
Сейчас Шэнь Вэньцинь был один, а противников – много, и все они были бессмертными монстрами.
К тому же у него не было меча, а его духовная сила была запечатана.
Но он не боялся.
Как первый мечник Поднебесной, он давно стал единым целым со своим мечом.
Он был мечом, а меч был им.
...
В тускло освещённой подземной комнате.
Поверхность Зеркала бренной жизни засветилась мягким белым светом, и отражение Ян Жунжун стало ещё ярче.
Она держала в руке ножницы и понемногу усиливала нажим.
– Мы скоро обретём свободу, – сказало Зеркало.
Но Ян Жунжун покачала головой.
– Не мы, а только я.
У Зеркала не было лица, и нельзя было увидеть выражение его эмоций.
Но по тому, как его серебристая поверхность внезапно потемнела, можно было догадаться, что слова Ян Жунжун вызвали у него дурные предчувствия.
– Что ты имеешь в виду? Ты не хочешь со мной сотрудничать? – спросило оно.
– А почему я должна сотрудничать с тем, кто постоянно лжёт? – вопросом на вопрос ответила Ян Жунжун.
– Ты всё ещё мне не веришь, – низким голосом произнесло Зеркало.
– На самом деле, ты всё это время меня обманывало. Ты специально показало мне разговор Шэнь Вэньциня с Девой в красном. С виду казалось, что ты пытаешься поссорить меня с ним, но на самом деле ты хотело поколебать мою решимость, заставить меня сомневаться и бояться. После этого, когда ты предложило бы сотрудничество, вероятность моего согласия значительно бы возросла. Ты возомнило себя знатоком человеческой натуры, думало, что сможешь меня одурачить. Но на самом деле ты всего лишь неумелый лжец, и твои слова полны противоречий. Ты сказало, что моя кровь сдерживает тебя. По идее, ты должно было бы её избегать, но при этом ты просило меня капнуть кровью на твою поверхность. Странно, не правда ли? И ещё, ты сказало, что хочешь увидеть внешний мир. Мне уже кто-то говорил нечто подобное. Его звали Таоте. Уверена, это имя тебе знакомо. Он, как и ты, – реликт древности. Он был запечатан в Небесном дворце и очень давно не видел внешнего мира. Я предполагаю, что ты, как и он, тоже запечатано. Эти красные руны на тебе – это, должно быть, и есть та самая печать. Тогда в Небесном дворце я случайно уронила каплю крови и тем самым сняла печать, выпустив Таоте. И теперь, похоже, история повторяется?
С каждым её словом поверхность Зеркала становилась всё темнее.
К концу её речи всё зеркало стало тёмным, как ночь.
Отняв палец от острия ножниц, Ян Жунжун невозмутимо продолжила:
– Ты сказало, что я особенная, потому что знало, что моя кровь может снять печать и освободить тебя. Как только ты обретёшь свободу, то тут же меня убьёшь, точно так же, как Таоте тогда хотел меня съесть.
– Я не убью тебя, мы можем сотрудничать, – сказало Зеркало.
– Я уже говорила, я не буду сотрудничать с тем, кто постоянно лжёт.
– Я могу помочь тебе повысить уровень совершенствования, помочь достичь бессмертия, – продолжало искушать Зеркало.
Ян Жунжун, казалось, была тронута этим предложением. Она надолго задумалась и наконец сказала:
– Я задам тебе несколько вопросов. Если ты ответишь на них честно, я подумаю о сотрудничестве.
Зеркало велело ей спрашивать что угодно.
– Такие существа, как ты и Таоте, жившие в древности, должны были давно умереть. Как вы дожили до наших дней?
– Я и само не знаю, – ответило Зеркало. – Когда пал Небесный Дао и порядок в мире рухнул, ни одно, даже самое могущественное, чудовище или божество не смогло избежать той катастрофы. Я тоже сильно пострадало в той катастрофе и впало в забытьё. Когда я очнулось, то обнаружило, что запечатано здесь.

Комментарии

Загрузка...