Тун Вэй обвел взглядом зал и понизил голос: ─ В казино, похоже, завелся шулер. Не прошло и получаса, как он увел у нас три миллиона, а если считать проигрыши остальных гостей, которые бросились ставить вслед за ним, убытки уже перевалили за пять миллионов.
─ Да? ─ Бяо Хуа прибавил шагу и зашагал прямиком в игорный зал.
─ Пятый брат! ─ Лао А мерил шагами пространство у входа, в отчаянии заламывая руки.
─ Ситуацию я уловил, где он? ─ спросил Бай Хуа.
Лао А кивнул на игорный стол внизу: ─ Вон тот парень в серой рубашке. На девяносто процентов – первоклассный катала.
Бай Хуа проследил за его взглядом: со второго этажа открывался отличный обзор, позволяя охватить глазом весь зал.
Вокруг стола толпился народ, но внимание Бай Хуа мгновенно приковал к себе человек в самом центре.
Это был тот самый парень, что только что стрельнул у него сотенную купюру.
Бай Хуа бросил взгляд на часы: ровно полчаса, тютелька в тютельку.
─ Взял у меня сто юаней, а за полчаса выпотрошил казино на три миллиона? ─ Бяо Хуа сдвинул брови.
Неужели... и впрямь тот самый владыка азартных игр из Юго-Восточной Азии, о котором толковал Хуан Цзинь?
Хотя погодите-ка, не вяжется.
Будь он птицей такого полета, разве стал бы клянчить десятку на мелочи?
─ Опять выиграл! На этот раз шесть миллионов! ─ Лао А судорожно втянул воздух. ─ Если так пойдет дальше, в первый же день придется сворачивать лавочку!
Тун Вэй бросил сдержанную рекомендацию: ─ Пятый брат, может, прихлопнуть его по-тихому? Все равно мы в нейтральных водах.
Бай Хуа наотрез мотнул головой: ─ Какой смысл выигрывать, если потом гость не сможет живым выйти за порог? Кто тогда сюда сунется?
─ И что делать? ─ у Лао А со лба катился пот.
Тун Вэй тоже помрачнел: ─ Действительно, затянем – и сядем на мель.
Бай Хуа перевел взгляд на Лао А, процедив сквозь зубы: ─ Ты же выписал сюда первоклассного мастера? Проводи гостя в вип-кабинет, пусть Лао А и остальные составят ему компанию.
─ Есть, ─ отозвался тот и со всех ног бросился вниз по лестнице.
Когда кабинет подготовили, он привел туда молодого человека.
Внутри уже выстроилась процессия людей в черном, застывших в зловещем молчании...
Парень поднял глаза на Бай Хуа, запнулся на полушаге и замер.
─ Вы и есть шеф Бай? ─
Он шагнул вперед, в голосе прорезалась едва уловимая испытующая нотка.
─ Верно, ─ Бай Хуа прищурился, понизив голос. ─ У брата легкая рука: поднял с моей сотенной шесть миллионов.
─ Всего лишь зарабатываю на кусок хлеба, ─ ухмыльнулся парень с невозмутимым видом.
Лао А жестом предложил гостю садиться и тут же поинтересовался: ─ Во что изволите сыграть, господин?...
─ Давайте в стад, ─ бросил тот небрежно.
Лао А кивнул, и партия началась.
К полнейшему изумлению Бай Хуа, Лао А покатился по наклонной, совершенно не успевая за темпом соперника.
Не прошло и получаса, как в трубу улетел еще десяток миллионов.
Лицо Бай Хуа потемнело от злости, переносицу изрезала глубокая складка.
Десять миллионов – даже ему пришлось бы горбатиться недели две, чтобы отбить такую сумму.
А тут прошло всего полчаса...
И со счета упорхнуло больше десятка миллионов!
Неужели сбывается пророчество насчет закрытия в первый же день?...
С такими темпами к утру эта плавучая игорная точка сменит владельца.
Парень швырнул карты на сукно и вальяжно подсел к Бай Хуа: ─ Шеф Бай, ваш так называемый маэстро по усмирению зала выглядит как-то бледно.
─ До меня долетели слухи: стая юго-азиатских каталонцев положила глаз на это место. Клянусь, с одной вашей командой к рассвету этот корабль уйдет с молотка.
Бай Хуа помрачнел, кадык его судорожно дернулся.
Игорный мир и впрямь оказался куда глубже, чем виделось поначалу...
Уж не здесь ли они сломают зубы?
В этом ремесле выживают единицы. Сердце неприятно кольнуло, накатила внезапная досада.
Послушавшись Лао А и устроив спешный запуск, он позволил себя провести.
Знал бы прикуп – попридержал лошади.
Однако слезами горю не поможешь.
Его взгляд скользнул по Лао А, но тот лишь потупил взор, храня молчание.
И все же... в словах паренька таился какой-то скрытый подтекст?
Бай Хуа сузил глаза и в упор спросил: ─ Братец, а у тебя есть мысли на этот счет?...
Окинув взглядом помещение, парень усмехнулся: ─ Гляжу я на вашу лавочку – только открылись, а толку от этих «мастеров» чуть. Я сюда зашел с предложением: давайте объединим усилия.
─ Объединим? ─ Бай Хуа качнул рукой, призывая продолжать.
Собеседник кивнул на запертую дверь: ─ Внизу трется не меньше десятка профессионалов, включая одного маэстро из Юго-Восточной Азии. Еще пара часов – и судну конец.
─ А я могу удержать штурвал.
─ Ты кто такой? ─ потребовал ответа Бай Хуа.
Парень небрежно вытянул из колоды карту, взмахнул кистью – и веер азартных знаков вспорхнул в воздухе, словно стая бабочек; мгновение спустя его руки молниеносно взметнулись, безошибочно зажав два роял-флеша. ─ Первый быстрый рукав Азии, Чоу Фэй.
─ И чего ты хочешь? ─ спросил Бай Хуа.
Чоу Фэй щелкнул ногтем по уголку карты, и червовая тройка легко спланировала на стол: ─ Тридцать процентов акций этой каюты... то есть корабля.
─ А аппетит у тебя отменный, ─ процедил Лао А.
Чоу Фэй пропустил шпильку мимо ушей, продолжая перебирать карты в пальцах: ─ Шеф Бай, советую поторопиться. Каждая минута простоя внизу – это минус несколько миллионов.
Не успело затихнуть эхо его слов, как в комнату влетел бледный крупье: ─ Господин Бай! В общем зале ЧП! Какой-то виртуоз уже сгреб восемь миллионов!...
─ Восемь миллионов? ─ у Бай Хуа ухнуло сердце.
Сейчас восемь, а в следующий кон ставка наверняка удвоится до шестнадцати...
Медлить было нельзя. Он вскочил на ноги и во главе своей свиты бросился в основной зал.
Ведомые крупье, они пробились к столу: вокруг уже собралась толпа зевак человек под сто, шум стоял невероятный.
─ Настоящий колдун!...
─ Десять побед подряд, ни единого промаха!...
─ Начал с червонца – и за раз раздул банк до восьми лямов!...
Зрители шушукались, привлеченные грандиозным кушем.
Бай Хуа бросил взгляд на стол: за главенствующим местом восседал тот самый мужик, только что сорвавший очередной кон, и сумма на его счету уже взлетела до шестнадцати миллионов.
Колорит ситуации придавало присутствие Хуан Цзиня, устроившегося рядом.
Заметив появление Бай Хуа, Хуан Цзинь расплылся в улыбке: ─ Пятый брат, премного благодарен за столь щедрый прием и легкие деньги.
Бай Хуа тяжело сдвинул брови.
Беда не приходит одна.
Крупье украдкой зыркнул на Лао А, занемогшие пальцы застыли над колодой, не смея сдать карты.
Банк разросся до астрономических размеров, игрок ставил ва-банк каждый кон, а серия его побед перевалила за десяток, так что желающих ввязаться в драку больше не находилось.
─ Чего встали? ─
Хуан Цзинь ухмыльнулся: ─ Пятый брат, неужто у судна исчерпался запас ликвидности?...
Сидевший рядом иностранец подхватил хохот, изъясняясь на ломаном, но исполненном торжества китайском: ─ Цзинь-гэ, еще пару конов – и кораблик перейдет к нам.
Хуан Цзинь откинул голову и зашелся в хохоте, хлопая себя по коленям: ─ Занятно! Чертовски занятно! На моей памяти в Гонконге еще никто не разорялся в первый же день работы!...
Тут из толпы выступил Чоу Фэй и склонился к самому уху Бай Хуа: ─ Шеф Бай, решение созрело?...
─ Двадцать процентов. Это мой потолок, ─ отчеканил Бай Хуа.
Чоу Фэй явно не собирался заламывать руки и с легким сердцем кивнул: ─ По рукам. Двадцать так двадцать. Сперва разберемся с этой кашей внизу, а детали перетрем позже.
Бай Хуа коротко кивнул, перевел взгляд на Хуан Цзиня и растянул губы в подобии улыбки: ─ Цзинь-гэ, я веду честный бизнес, неужто мне жалко для вас денег?...
─ Только этот зал тесноват. Пожалуем в приватную зону, сыграем по-крупному.
─ Я только этого и ждал.
Хуан Цзинь криво улыбнулся, и в его глазах блеснул хищный огонек.
Компания без лишних слов переместилась в кабинет.
На сей раз на сукно легли не фишки, а самая настоящая наличка.
Пачки зелени завалили весь стол, производя неизгладимое визуальное впечатление.
Хуан Цзинь развалился на стуле позади игроков: ─ Здесь четыре миллиона баксов, в переводе на наши – около тридцати миллионов гонконгских бумажек. Если у пятого брата хватит духу, забирайте все.
Бай Хуа щелкнул пальцами.
Лао А тут же внес тридцать миллионов наличными – ради сегодняшнего открытия он выгреб подчистую всю кассу землячества.
Если они проиграют эту раздачу, посудина гарантированно сменит хозяина.
─ Тогда начнем.
Бай Хуа присел рядом с Хуан Цзинем, а Чоу Фэй и тот самый югоазиатский катала заняли свои места напротив.
Никаких киношных фокусов: с первой же раздачи соперники пошли ва-банк.
Шестьдесят миллионов гонконгских долларов повисли на волоске...
У зрителей перехватило дыхание, ладони покрылись холодным потом.
На висках Бай Хуа выступила испарина.
Чоу Фэй, безусловно, хорош, но противостоял ему далеко не рядовой пройдоха.
Партия неуклонно приближалась к стадии пятой, закрытой карты.
На руках у Чоу Фэя красовались четыре открытые карты: пиковый туз, пиковая тройка, четверка и пятерка, а закрытая карта оставалась загадкой.
Югоазиатский мастер выложил две дамы и два валета, прикрыв пятый знак.
─ Кайф!...
Хуан Цзинь принялся восторженно аплодировать, не сдерживая эмоций.
Он подался вперед и ухмыльнулся в лицо Бай Хуа: ─ Пятый брат, туго вам приходится. Если у мастера завалялась еще одна дама или валет, это фулл-хаус, он в сухую бьет любой стрит-флеш.
Сердце Бай Хуа пропустило удар, однако на лице не дрогнул ни единый мускул: ─ А если у него стрит-флеш? Эта комбинация кроет фулл-хаус как бык овцу.
Судя по раскладу на столе...
Иностранец с огромной долей вероятности собрал фулл-хаус.
Да и Чоу Фэй вполне мог выбить победный стрит-флеш.
Вся соль в том, что его закрытой картой обязана быть пиковая двойка – только так складывалась комбинация от единицы до пятерки в масть для триумфа.
Попадись там шестерка, семерка или восьмерка – пусть даже пиковой масти, – этого бы хватило лишь на заурядный флеш, который фулл-хаус сожрет не поперхнувшись.
Югоазиатский профи с ухмылкой перевернул свою скрытую карту: пиковая дама.
Три дамы и два валета – железобетонный фулл-хаус.
Однако если у Чоу Фэя на руках стрит-флеш, придется признать поражение.
Чоу Фэй сохранял абсолютное спокойствие; он скользнул взглядом по своей закрытой карте – пиковая двойка.
Туз, двойка, тройка, четверка, пятерка – монохромный пиковый стрит-флеш, победа в кармане.
Катала сузил глаза, уголки его губ поползли вверх: ─ Братец, с твоим стрит-флешем дело-то швах.
Не дожидаясь ответа, он легким движением откинул карту – и на стол легла пиковая двойка.
иными словами, вместо пиковой дамы оказалась пиковая двойка.
Иными словами, у Чоу Фэя не оставалось ни малейшего шанса собрать стрит-флеш.
На данный момент комбинация каталы выглядела так: две дамы, два валета и пиковая двойка.
Чоу Фэй на секунду замер.
Та самая пиковая двойка должна была лежать у него.
Но каким-то непостижимым образом соперник подменил ее.
Он дважды хлопнул в ладоши и звонко рассмеялся: ─ И правда, мастер из Юго-Азиатского региона, руки работают чисто. Вот только... досадно.
С этими словами он небрежно приподнял свою затаенную карту: пиковая дама.
Неведомым образом чужая пиковая двойка превратилась в его руках в пиковую даму.
Оппонент стянул у него ключевой элемент для стрит-флеша, а он в ответ умыкнул чужое ядро фулл-хауса, собрав пять пик подряд и наголову разбив чужие пары.

Комментарии

Загрузка...