Ночь, Гонконг.
Мигают неоновые вывески, нескончаемым потоком движутся автомобили.
Торговая улица полна пешеходов, витрины магазинов пестрят товарами, повсюду чувствуется шумная суета и роскошь.
Но стоит отойти всего на улицу, и картина меняется кардинально.
Низкие, покосившиеся хибары, покрытые ржавыми железными крышами, и провода, оплетшие обрушенные стены словно паутина, создавали впечатление, будто здесь застыла совсем другая эпоха.
В этот момент ветхий, давно не видевший ремонта родовой храм семьи Бай был забит до отказа.
─ Пятый, ты у нас единственный грамотный в роду, с детства знаешь толку в мерах и у тебя есть голова на плечах. С сегодняшнего дня это бремя главы клана ложится на твои плечи.
─ Поклонись, отдай дань предкам.
Посигналив рукой, сидевший в инвалидном кресле мужчина отдал легкий приказ, и молодой человек тут же наклонился, опустившись на колени и совершая земной поклон.
─ Вставай.
Мужчина протянул руку и помог ему подняться.
Поймав его уверенный взгляд, парень медленно шагнул вперед и чинно уселся на поблекшее резное кресло во главе стола.
Церемония подошла к концу, толпа разошлась, словно отлив.
Храм быстро опустел, и лишь несколько струек педометрового пепла медленно кружились в косых лучах света.
Сидевший в кресле мужчина посмотрел на юношу, и уголки его губ чуть приподнялись: ─ Пятый, а знаешь ли ты, благодаря чему наша семья Бай преодолела все невзгоды и дошла до сегодняшнего дня?
─ Единению соплеменников, ─ коротко ответил Бай Хуа.
─ Верно, ─ кивнул мужчина. ─ Ты должен всегда помнить: единство превыше всего!
─ Есть!
Бай Хуа слегка кивнул.
─ Ладно, отныне семья Бай в твоих руках. ─ Едва прозвучали эти слова, как кресло бесшумно скользнуло к выходу.
Вскоре во всем храме осталось всего человек пять-шесть.
Бай Хуа чуть приподнял брови.
Хотя он и стал главой клана, реальной власти в его руках почти не было.
Причина крылась всего в одном слове – бедность!
Он, этот глава рода, был самым настоящим бедняком.
Его отец таскал мешки в порту, пока рухнувший стеллаж не переломил ему поясницу, лишив возможности стоять на ногах; так он и принял бразды правления кланом в таком полуразоренном состоянии.
Никто и не догадывался, что истинная сущность Бай Хуа – это попадец из другого мира.
А этот мир представлял собой криминальную вселенную, где слились воедино бесчисленные гонконгские боевики.
Хунсин, Дунсин, Хэляньшэн, Чжунсиньи... Все те знакомые по фильмам из прошлой жизни триады существовали здесь наяву.
Чэнь Хаонань, Ворон, Большой Ди, Лянь Хаолун... Все эти гремящие имена теснились в темных закоулках города.
В эту эпоху грех не прикрываясь выставлялся на каждом углу, а криминальные авторитеты отлеживались в чайных домах, в любую минуту готовые вытащить ножи и перевернуть весь цзянху вверх дном!
У самого же Бай Хуа не было ни влиятельных покровителей, ни пресловутой золотой жилы системы.
Единственным утешением оставалась память из прошлой жизни, и он твердо верил, что даже без всякой системы сможет пробить себе дорогу наверх собственными силами.
─ Пятый, ты чего завис? – знакомый голос прервал его раздумья.
Бай Хуа поднял голову: перед ним стояли его четверо братьев.
То, что он смог так гладко занять пост главы клана, объяснялось именно тем, что у него было много братьев.
В деревнях правила не бюрократия, а сила кулака да численность.
Стоило сыновьям какой-нибудь семьи толпой встать у дороги, как их слово сразу весило на порядок больше.
─ Да так, ничего, ─ улыбнулся Бай Хуа.
Он же не мог признаться им, что прибыл сюда из будущего.
Иначе братья живо упрятали бы его в Циншань.
В этот самый момент в глубине его разума раздался механический голос: ─ [Система: Обнаружено, что хост получил статус главы клана, «Система величайшего клана» активирована! Наша цель – помочь хосту создать тысячелетнюю тайную аристократию!]
[Система: Выдано первое задание: заработать 100 000 юаней стартового капитала!]
Бай Хуа вздрогнул всем телом.
Когда он только попал сюда, то ждал чуда каждый день, но система упорно молчала.
Оказывается, ее пробуждение требовало соблюдения определенных условий.
[Система: Набор новичка готов, открыть?]
─ Открыть! – не раздумывая выпалил Бай Хуа.
[Система: Открытие прошло успешно. Поздравляем хоста, вы получили мышечную сыворотку ×1, предмет помещен в системное пространственное хранилище.]
─ Мышечная сыворотка? Звучит мощно!
Бай Хуа наскоро попрощался с братьями и вышел из храма.
Едва переступив порог дома, он прямиком направился в ванную и мысленно призвал награду – в ладони тут же лег серебристый шприц.
Не колеблясь ни секунды, он вонзил иглу в предплечье.
В тот самый миг, когда холодная жидкость полилась внутрь, по телу прокатилась волна жгучего пламени!
Кровь закипела и забурлила в венах, каждое волоконце мышц рвалось и собиралось заново, от адской боли в глазах потемнело.
Он понимал, что это сродни принципу боевых искусств «разрушить старое, чтобы родилось новое»: сначала старая плоть рвется на части, а затем вырастают крепкие жилы.
Самым жутким было то, что с его кожи начал подниматься тонкий белый пар, словно его тело парили над раскаленным огнем.
Ноги подкосились, и он рухнул на колени, крепко сжав зубы, с вздувшимися на лбу венами, точно загнанный в угол зверь, который до последнего издыхания скалит зубы и глухо рычит.
Следом за этим вся мускулатура начала сама по себе сокращаться и бугриться, кости затрещали, будто их перековывала чья-то грубая сила.
Если бы кто-нибудь заглянул сюда в этот момент, то наверняка отступил бы на три шага от страха.
Неизвестно, сколько прошло времени, прежде чем прозвучало: ─ [Система: Укрепление завершено.]
─ Наконец-то... ─ Бай Хуа глубоко вздохнул и открыл глаза.
Надетая на нем футболка насквозь пропиталась потом и плотно прилипла к телу.
Он сорвал с себя одежду: в зеркале отразился подтянутый, сбитый торс, каждая мышца которого была натянута пружиной, источая дикую, но сдержанную мощь.
По щелчку мысли перед глазами возник полупрозрачный экран:
Имя: Бай Хуа
Активы клана: 200 юаней
Сила: 32 (норма для обычного человека – 10)
Телосложение: 30 (норма для обычного человека – 10)
Скорость: 10 (норма для обычного человека – 5)
Предметы в хранилище: отсутствуют
Бай Хуа сжал кулаки так, что хрустнули суставы.
Тяжелое чувство абсолютного контроля волной прокатилось от кончиков пальцев до самой макушки.
Теперь его физические показатели более чем в три раза превышали уровень рядового взрослого мужчины.
И пусть эта цифра не кажется маленькой – в настоящей драке он бы в одиночку раскидал десяток здоровых амбалов.
─ Пятый, сегодня в порту набирают грузчиков, шевелись давай, а то опоздаешь, и мест не останется! – раздался из-за двери голос старшего брата.
─ Иду, ─ отозвался Бай Хуа, быстро ополоснулся, переоделся в чистое и шагнул за порог.
Сразу после ужина пятеро братьев тронулись в путь.
Вместе с ними шло с десяток крепких молодых парней из числа сородичей Бай.
─ Наверное, я худший глава в истории нашей семьи, ─ усмехнулся про себя Бай Хуа.
Но поделать было нечего...
Клан Бай бежал сюда от голода.
Если удавалось наполнить желудок, это уже считалось милостью небес.
У причала толпилось бесчисленное множество людей, по меньшей мере несколько сотен чернорабочих.
Работа доставалась не каждому, многие даже не могли пробиться к самому порогу найма.
Желающих было слишком много, право на смену приходилось вырывать зубами.
Вскоре к толпе подошли несколько мужчин в костюмах надсмотрщиков.
Люди тут же хлынули к ним единым потоком.
Один из бригадиров запрыгнул на деревянный ящик и завопил во всю глотку: ─ Сегодня надо разгрузить партию товара, работа с десяти вечера до трех утра, каждому по сорок баксов! Кто хочет работать – поднимайте руки!
Едва умолк голос, как над площадью взметнулся лес рук.
─ Ты! Ты! И ты... ─ мужчина на одном дыхании выкрикнул пару десятков имен.
Из пяти братьев Бай отобрали всех, кроме Бай Хуа.
Все четверо его старших братьев были широкоплечими атлетами, и лишь Бай Хуа выглядел пропорциональным, но самым обычным парнем.
На фоне остальных он казался чужаком.
Старший брат достал пачку сигарет, протянул бригадиру и кивнул на Бай Хуа: ─ Командир, у меня еще один брат есть, возьмите его тоже подсобить.
Тот мужчина даже бровью не повел, оттолкнул сигареты назад и холодно бросил: ─ Ты думаешь, это благотворительная столовая? Нам дармоеды не нужны.
Старший тут же нашелся: ─ Будьте уверены, силенок у моего брата хватит с избытком!
─ А? – мужчина бросил на Бай Хуа косой взгляд.
Бай Хуа понял все без слов: окинув взглядом окрестности, он наклонился, подхватил двухсоткилограммовый железный ящик и уверенно вскинул его над головой.
Площадь вокруг мгновенно затихла.
Даже четыре его брата замерли на месте: с каких это пор у Пятого появилась такая звериная сила?
Глухой стук опустившегося на землю ящика еще не затих, а имя Бай Хуа уже вписали в список.
Пусть он и глава клана, но сейчас ему было не до сохранения лица.
Главное – выжить, а уважение зарабатывают, а не ждут, пока его преподнесут на блюдечке.
Ровно в девять часов раздался окрик бригадира, и рабочие выстроились в шеренгу.
Грузовое судно пришвартовалось у причала, и несколько десятков человек, выстроившись цепочкой, принялись перетаскивать ящики в кузова грузовиков.
─ Кидай еще один! – крикнул Бай Хуа грузчику, удерживая на левом плече тяжеленный ящик.
─ Вывезешь? – нахмурился тот.
Весу в этом ящике было не меньше сотни фунтов.
─ Без проблем, ─ махнул рукой Бай Хуа, показывая, что переживать не стоит.
Он не жалел сил и не экономил их – даже если потратишь все до капли, после хорошего сна они вернутся снова.
Разве в выживании есть место легким путям?
Чтобы закрепиться здесь, нужно сделать так, чтобы твой вес в глазах других стал очевиден с первого взгляда.
Грузчик не стал спорить и подтащил еще один ящик.
Бай Хуа взвалил по ноше на каждое плечо, но шагал при этом так же легко и непринужденно, словно вышел на вечернюю прогулку.
«Триста фунтов в базе, четыреста тоже осилю», – прикинул он про себя.
Похоже, та мышечная сыворотка действительно работала на славу.
Время пролетело незаметно, подступала полночь.
Смену закрыли, выдали расчет, и все разошлись, сжимая в карманах по сорок баксов.
─ Может, перекусим чем-нибудь нормальным? – предложил старший.
Второй повернулся к Бай Хуа с озадаченным видом: ─ Пятый, что с тобой сегодня? Откуда вдруг такая дурная сила?
─ Да у меня всегда силы хватало, просто раньше случая показать не было, ─ пожал плечами Бай Хуа.
Не успел он договорить, как неподалеку раздался шум драки.
─ Бейте его насмерть!
Толпа зевак обступила дерущихся, поднимая крик.
Четвертый бросился туда, притоптывая от нетерпения: ─ Пятый, кажется, наших земляков бьют!
─ Свои из клана? – спросил Бай Хуа.
Четвертый помотал головой: ─ Не из Бай, но судя по говору, скорее всего с Цзянцзо.
─ Пошли, глянем.
Бай Хуа сделал шаг вперед.
Старший с остальными растолкали толпу и вклинились в круг: трое парней с разбитыми лицами валялись на земле.
─ И впрямь наш акцент, – тихо бросил старший Бай Хуа.
Бай Хуа шагнул в центр, а четверо братьев прикрыли его сзади.
─ А ну прекратите!
Главарь шайки с толстой дубинкой в руке презрительно ухмыльнулся: ─ О, герой объявился?
Бай Хуа даже не глянул на него, присел на корточки возле избитой троицы и спросил: ─ Вы из Цзянцзо?
─ Да-да-да! – закивали те изо всех сил.
─ Земляки, значит, – Бай Хуа расплылся в улыбке.
Угрюмый мужик с дубинкой криво усмехнулся, но голос его прозвучал ледяным холодом: ─ Трогательная картина. А теперь вали отсюда по-хорошему, а то огребете вместе с ними.
Бай Хуа пропустил его слова мимо ушей и снова обратился к пострадавшим: ─ За что вас так?
Один из них вытер кровь со лба и сквозь зубы выдавил: ─ Договорились на сорок баксов, а отдали только двадцать! Мы потребовали честного расчета, а они полезли в драку!
Бай Хуа поднялся на ноги и посмотрел на владельца дубинки: ─ Командир, в порту свои правила, если деньги не доплачиваешь, так и до беды недалеко.
В ответ раздалось лишь насмешливое фырканье.
─ Фас!
Едва он отдал приказ, как с десяток головорезов с палками наперевес ринулись вперед.
Силуэт Бай Хуа мелькнул стрелой – он пулей взлетел навстречу главарю.
─ Бах!
Точный удар в прыжке отбросил того назад, и мужчина кубарем прокатился по земле.
Бандиты остолбенели – они даже не успели заметить, как он двигался.
Тот поднялся на ноги и взревел: ─ Наваливайся! Забейте до смерти!
В считанные секунды завязалась потасовка.
Бай Хуа действовал с грацией хищного тигра: сокрушительный апперкотный удар подбородок одного бандита отправил в полет на пять метров, выбив полный рот крови и раскрошенных зубов.
«Сища действительно что надо», – подметил он про себя.
Если приложить всю силу, то одним ударом можно было отправить человека на тот свет.
Его братья тоже не были пай-мальчиками: каждый из них в одиночку мог зажать простого уличного хулигана в угол.
В этот момент тот самый вооруженный дубинкой бандит зашел со спины и со всего размаха попытался обрушить палку прямо на затылок Бай Хуа!

Комментарии

Загрузка...