На самом деле, когда позавчера Цинь Чунь передала Юань Вань приглашение на вечер, она лишь бросила обмолвку о необходимости одеться скромно и прилично, дабы не демонстрировать буржуазные замашки.
Поэтому сегодня Юань Вань и облачилась в эту дакороновую рубашку. К тому же спрос на морепродукты в те дни стоял сумасшедший: сначала она отвезла партию в санаторий для заслуженных кадров и долго беседовала со стариком Пэй. Тот сообщил, что наконец-то расшифровал древние письмена на окисленных медных монетах.
Потом Юань Вань просто не успела переодеться – так прямо от дела сюда и явилась. Она ведь деньги зарабатывала, а не наряжалась по салонам.
И за это ее стали высмеивать. Разумеется, Юань Вань прекрасно понимала истинную цель Цинь Чунь.
Пусть та старалась не светиться рядом с Вэй Хун, но Богиня прилива открыла Юань Вань во сне правду: Цинь Чунь и Вэй Хун были закадычными подругами с пеленок. Семья Цинь Чунь жила небогато, во всем завися от покровительства Вэй Хун и Янь Цзяо, выполняя роль их тайной шавки.
Хотя дакороновая рубашка Юань Вань казалась простоватой, сшита она была из импортной материи высокой плотности прядения.
А бальное платье Янь Цзяо, пусть отец и привез его из самой провинции, выглядевшее внешне весьма прилично и элегантно, имело отвратительное качество ткани.
Кожа на руках и шее Янь Цзяо уже покрылась красными пятнами, которые та безуспешно пыталась скрыть.
Рубашка Юань Вань не просто изготовлена из высококачественного хлопка – ее в те времена невозможно было достать ни за какие деньги, даже при наличии дефицитных продовольственных и вещевых талонов.
Внутренние швы дакороновой рубашки были обработаны с безупречной аккуратностью, а пуговицы выполнены из нежного перламутра.
Причем перламутр был самый настоящий, морской.
Кто-то наверняка мог бы обвинить Юань Вань в буржуазных замашках за использование жемчуга в качестве фурнитуры.
Но дело обстояло иначе: Юань Вань использовала пуговицы как элемент живой рекламы.
Затевая собственное дело, она обязана была демонстрировать морской жемчуг во всей красе.
Помимо торговли морепродуктами, она вела дела с морским жемчугом, изготавливая из него ожерелья, изысканные украшения и серьги-пусеты необычайной красоты.
Каждая жемчужина отличалась безупречной округлостью и глубоким внутренним сиянием.
Обычный дакорон быстро мнется, он тонок и просвечивает насквозь так, что в летний зной нижнее белье оказывается как на ладони.
Рубашка Юань Вань являла собой полную противоположность: благодаря тончайшему высококлассному полотну ткань ложилась плотным слоем, оставаясь невесомой, но непрозрачной.
На ней не было вычурных кружев или дешевой вышивки.
Отсутствие приталенного кроя лишь подчеркивало непревзойденное качество материала и сияние жемчужных пуговиц на манжетах.
Янь Цзяо рассмеялась так, будто услышала самую нелепую шутку в мире.
─ Твоя тряпка дороже моего бального платья? Ну ты и мастерица брехать! И проиграть? Какое наказание? Какое назовешь, такое и понесу.
─ Уговор дороже денег, ─ Юань Вань только этого и ждала.
Зал был залит мягким желтоватым светом. Янь Цзяо щеголяла в ослепительно-красном платье с глубоким V-образным вырезом, выгодно подчеркивавшим цвет ее кожи. Сама она тянула на тип яркой, кричащей красоты.
Шею она обернула шелковым шарфом, но зоркий глаз Юань Вань все равно заметил проступающие на коже высыпания.
Богиня прилива не зря предупреждала ее во сне: платье Янь Цзяо сшито из чистой синтетики.
И хотя отец приобрел его в провинциальном центре, времени на поиски в государственном универмаге у него не было, пришлось брать в первой попавшейся лавке, где цены ломили заоблачные, а качество было бросовым.
Дешевая синтетика в сочетании с парфюмом, щедро набрызганным Янь Цзяо перед выходом, вступила в химическую реакцию.
Появление красной сыпи в таких условиях было делом неизбежным.
А поверх этого девушка обильно сдобрила кожу парфюмерной пудрой, что лишь усилило реакцию.
Цепочка химических процессов привела к тому, что воспалениями покрылась не только шея, но и руки.
Вэй Хун презрительно скривила губы.
─ Ишь как напускает на себя важность! Сравнила свою убогую рубаху с роскошным нарядом Цзяо-цзяо.
Юань Вань не стала выкладывать все карты на стол сразу – лучший спектакль был еще впереди.
Вскинув руку, она продемонстрировала запястье: перламутровые пуговицы ярко вспыхнули под лучами ламп, а испускаемый ими мягкий внутренний блеск приковал к себе все взгляды.
─ Гляньте-ка сюда, пуговицы на рубашке Юань Вань, кажется, из настоящего жемчуга, ─ промолвил кто-то из толпы.
Вэй Хун тут же фыркнула:
─ Да быть того не может! Напялила деревенскую дакороновую дерюгу, бесформенную, без талии, с примитивным кроем. А цвет? Темно-синий, кто вообще носит такой мертвый оттенок? Ни вышивки, ни рюшей, и вдруг – жемчуг на пуговицах! Глаза разуй, тебе мерещится.
─ С чего бы мерещиться? У моей матушки точь-в-точь такое же ожерелье из морского жемчуга.
─ Да наверняка пластмасса! Какой там жемчуг, тем более морской. Станет Юань Вань тратить драгоценности на пуговицы для такой убогой рубахи, пусть даже из дакорона?
Юань Вань хлопнула в ладоши, решив больше не скромничать. Она ткнула пальцем в сияющие пуговицы:
─ Просвещу вас насчет элементарных вещей: пуговицы на моей одежде выполнены из натурального морского жемчуга правильной шаровидной формы. Одна раковина дает всего одну-две жемчужины, каждая из которых идеально совпадает по цвету и размеру. Пусть они мелкие, но игра света безупречна, и все до единой – круглые. Приглядитесь внимательно, разве не так?
По толпе прокатился изумленный вздох, и окружающие принялись разглядывать ее наряд совсем другим взглядом.
─ Мать честная! И впрямь морской жемчуг на пуговицах... Выходит, и сама ткань не простая? Почему же я сразу не заметила подвоха?
─ Да вранье это всё, не верьте ей! Какой еще морской жемчуг, в лучшем случае пресноводный речной культиватовка, а то и вовсе китайская пластмасса. Юань Вань, конечно, подзаработала кое-что, но вы же знаете ее семейку: родители рыбаки, да еще дармоеды брат с сестрой на шее, сколько туда ни влей – всё в черную дыру уйдет!
Юань Вань лишь мягко улыбнулась, не выказав ни капли злости.
─ Эта дакороновая рубашка сшита из высокосортного хлопка высокой плотности. За такие деньги и с такими талонами ее в магазинах не сыскать. Можете сами потрогать, если не верите.
Кто-то не удержался и протянул руку.
─ Плетение и впрямь плотное, на ощупь гладкое, тонкое, но непроницаемое. Гораздо лучше обычного дакорона... Кто бы мог подумать, что за простейшим видом скрывается такая вещь!
Янь Цзяо задохнулась от ярости.
─ И вы все развесили уши из-за какой-то рубашки? Ну импортная, ну плотная, ну не достать ее по талонам – и что с того? Она что, лучше моего бального платья?!
─ Тогда давайте взглянем на наряд самой Янь Цзяо, ─ Юань Вань двинулась прямо на нее.
Та инстинктивно отпрянула назад, в ее глазах мелькнул испуг.
─ Что, страшно? Боишься, что правда выплывет наружу? Что все узнают о браке в твоем платьице?
─ Какая еще правда?! Я купила его в центральном государственном универмаге! Лучшая материя, колоссальное удобство, благородный цвет. Откуда тут взяться браку? Не мели чепухи!
─ Вот как? Если оно такое безупречное, отчего же ты прячешь шею под шарфом?
Юань Вань неумолимо сокращала дистанцию, не скрывая издевки на лице.
Янь Цзяо пятилась до тех пор, пока не уперлась спиной в угол.
Присутствующие начали догадываться, что здесь нечисто: с какой стати ей так паниковать?
Пока та отвлекалась, Юань Вань резким движением сорвала с ее шеи шелковый шарф, обнажив россыпь красноватых прыщиков и пятен – один, второй, третий... зрелище было впечатляющим.
Всяк присутствующий испытал шок: как у этой горделивой принцессы, признававшей исключительно элитные ткани и безупречный покрои, могли появиться такие отметины? Неужели права Юань Вань, и с платьем действительно что-то не так?
─ Откуда эта сыпь на твоем теле?
─ Я... я просто объелась морепродуктов, у меня аллергия, ясно?! ─ Янь Цзяо попыталась заслонить шею ладонями.
─ Серьезно? ─ взгляд Юань Вань стал режущим.
─ Тебе-то какое дело?!
Тут из уборной вернулась Вэй Хун, пропустившая всю словесную перепалку.
И застала лишь финальную сцену.
Самое время проявить преданность и броситься на помощь подруге в трудную минуту.
─ Если не хочешь подцепить эту заразу, держись от нее подальше, ─ неторопливо бросила Юань Вань.
Вэй Хун испуганно взвизгнула и отпрыгнула на несколько шагов.
Потому что.
Она собственными глазами увидела жуткие пятна на шее Янь Цзяо.

Комментарии

Загрузка...