Чуть свет сельчане повыскакивали из домов и обнаружили, что на деревенской доске объявлений расклеены какие-то фотографии. В те времена фотографии были редкостью, поэтому все дивились на них, тыкали пальцами и спрашивали: ─ Это ещё что такое?
Подошли поближе, вгляделись – батюшки, да это же Цуй Хао и Юань И! Голые, обнявшись, смотреть тошно.
Девушки на выданье, застеснявшись, разбежались.
Взрослые поспешили заслонить детям глаза ладонями.
─ Вы только гляньте, это же точно Цуй Хао! Как это он ухитрился в одной постели с Юань И оказаться?
Деревенские обожали сплетни и пересуды. Пошептавшись и перепроверив всё несколько раз, они вынесли вердикт: незамужняя деревенская девушка Юань И спуталась с местным бездельником Цуй Хао.
В те времена телевизоры были редкостью, что уж говорить о цветных – даже чёрно-белых почти ни у кого не было.
Счастливчики, у которых имелся телевизор, жили в городе, да и то в достатке.
А уж про деревню и говорить нечего: не каждая семья могла позволить себе рис на столе каждый день, не то что свинину.
Морепродукты-то всё на продажу уходили.
Обычная семья хлебала рисовый отвар, те, что побогаче, – кукурузные лепёшки да паровые булочки.
Кто совсем бедно жил – закусывали солёными овощами, запивая жидкой кашицей. Вот и весь обед.
Те, кто пожил получше, могли позволить себе зелень со своего огорода.
Поэтому все ходили с землистым цветом лица, тощие, болезненные. Одна семья Юань Вань жила ничего себе.
И всё потому, что у Юань Вань водились деньги.
В деревне особых развлечений не было, вот народ и тешил себя сплетнями: посудачить да новости разнести.
Ишь ты, Юань И-то какая бесстыжая, с мужиком связалась, замуж не вышла – и на тебе!
А Цуй Хао тоже хорош, поди, давно на неё облизывался. Теперь будет на что посмотреть. Вот узнает отец Юань – ведь убьёт же дочку!
Сама пришла, стало быть, сговор без сватов – позор какой!
Народ гудел, а отец Юань удивлялся: чего это на него все косятся, будто на прокажённого? Вроде ничего такого не сделал.
Чуть кто его завидит – сразу усмехнётся презрительно.
Заведёт с кем разговор, а они раз – и разбегутся в разные стороны.
Не выдержал отец Юань, подошёл к одной знакомой тётке, с которой всегда ладил, и спрашивает:
─ Сестрица, что это на меня все так смотрят?
─ А тебе ещё не совестно спрашивать? Мне за тебя стыдно! Твоя старшая дочка с бездельником Цуй Хао связалась, да ещё и сфотографировались они – срамота такая, что и смотреть не на что.
Отец Юань аж побелел от злости, сверкнул глазами на тётку.
─ Сестрица, не след такие вещи говорить. Это же честь девушки!
Тётка посмотрела на него с жалостью.
─ Юань-мать из дома не выходит, ты всё по делам мотаешься, вот и не видал ещё доску объявлений. Все своими глазами видели: твоя старшая лежит с этим бездельником в одной кровати, и оба голые. Столько лет тебя знаю, потому по-доброму и советую: отдавай-ка ты свою дочку за этого Цуй Хао. Хоть он и лодырь, и дела ни хрена не делает, а всё ж какое-никакое добро у него есть.
У отца Юаня в голове будто что-то взорвалось. Его качнуло, он чуть не упал.
А ведь ещё пару дней назад у него живот прихватило. Хотел уж было вызвать Юань Вань, чтобы она вернулась и свозила его в больницу, да только не дождался он ни Юань И, которая должна была позвать сестру, ни самой Юань Вань. А через несколько часов боль утихла сама собой.
Решил он, что у дочери свои дела, не смогла приехать, и забыл про этот случай. И надо же такому случиться – старшая-то дочка опозорилась! И живот тогда скрутило, как назло... Странно всё это.
Да только невдомёк было отцу Юань, что вся беда – в эмалированной кружке.
Ну что может быть не так с кружкой, из которой каждый день воду пьёшь?
А Юань И уже давно, пока все суетились, вылила воду из кружки и саму кружку вымыла начисто.
Поэтому никто и не догадался, что дело именно в ней.
Отец Юань криво усмехнулся: ─ Не стоит тебе, сестрица, о нас беспокоиться. Что за человек этот Цуй Хао? Моя дочь за него ни за что не пойдёт. Это какое-то недоразумение.
И бросился наутёк, будто от погони.
Тётка поджала губы и, когда он скрылся из виду, не выдержала, повернулась к соседке: ─ Фотографии-то вон какие, а он всё отпирается. Думает, его доченька – сама невинность. Погоди, ещё сама к нему под венец попросится!
Вернулся отец Юань домой чернее тучи. Мать Юань понять не может, что стряслось.
─ Ты чего такой хмурый? Кто тебя так разозлил? Чего лицо вытянул?
─ Молчала бы ты! Это твоя доченька отличилась! – отец Юань ещё сильнее нахмурился.
─ Моя доченька? А что Юань Вань натворила?
─ Юань Вань – умница. Беда с твоей старшей! Весь посёлок языками чешет. Вот тебе и замуж за городского жениха! Хорошо хоть за Цуй Хао выйдет, и то ладно. Фотографии на доске объявлений висят, не зря от меня все шарахаются и усмехаются. Осрамила ты наш род, осрамила!
─ Да быть того не может! – не верит мать Юань. ─ Как же так?
Тут за дверью поднялся шум, и в дом влетел младший сын, Юань Ли. Прямо с порога закричал:
─ Папа, мама! Старшая сестра у этого бездельника Цуй Хао! И мало того – его мать выгнала её взашей! Вся деревня к нашему дому сбежалась поглазеть!
Мать Юань чуть на пол не рухнула. Шатаясь, добрела до двери и видит: мать Цуй Хао вцепилась Юань И в волосы и орёт на всю улицу: ─ Ах ты лисица! Это ты моего сыночка окрутила! Проститутка бесстыжая! Разделась догола да к моему сыну в кровать шмыгнула! Опозорить его хотела, да замуж за него нацелилась! Да не нужна ты мне такая...
И понесла такую околесицу, что уши вянут. Мать Юань из последних сил ухватилась за дверной косяк, чтобы не упасть. Собралась с духом и спрашивает:
─ Сестрица, да что ты такое говоришь?
Сама же глазами младшему сыну знак подаёт: забирай, мол, сестру в дом.
А Юань И стоит, голову опустила, слёзы кулаком вытирает.
И ведь как вышло-то? Договорились они с Цуй Хао, что тот нападёт на них с Юань Вань, будто грабитель, и обесчестит её. А она, мол, в сторонке постоит. Вместо этого проснулась утром – а она с этим Цуй Хао в обнимку валяется!
Всё пропало. Крышка.
Мать Цуй Хао так и вцепилась Юань И в волосы, а та и пикнуть боится – не то что отбиваться.
А тут ещё и фотографии на доске объявлений, где она с Цуй Хао обнимается.
Ясно, это Юань Вань подстроила. У кого ещё может быть такой дорогой аппарат, как фотоаппарат?
Да в деревне никто не то что фотографировать – половина не знает, что это за штука такая.
Юань И набралась храбрости и пискнула:
─ Это не я! Это всё сестра моя, Юань Вань, подстроила! Отпустите меня, тётушка!..
Мать Цуй Хао лишь фыркнула презрительно.
─ Подстроила? Это что же, тебя раздели и в кровать к нему подкинули, да? Смех один! Сама всё придумала, польстилась на наш дом да на приусадебный участок. Хочешь замуж – изволь: приданое – двести юаней, ни юанем меньше, да ещё восемь предметов первой необходимости...
Толпа ахнула: двести юаней приданого! Это же целое состояние!
Сто юаней – уже считалось богатым приданым, а тут двести!..
Бедняки вообще за двадцать-тридцать юаней дочерей отдавали, а то и за десять.
Иные, чтобы число счастливым было, да денег нет, так восемь юаней и восемь мао дают, или шесть и шесть.
Мать Цуй Хао и впрямь загнула цену – будто с потолка взяла.
Мать Юань возмутилась:
─ Сначала разобраться надо! Дочка говорит, что она не виновата! С какой стати мы тебе двести юаней отдавать должны?
А сама-то отлично понимает: с Цуй Хао её дочь точно была. Просто не хотела уступать без боя, чтобы лицо сохранить. А то отдадут дочь в этот дом, так её там совсем затюкают.
─ Фотографии вон на доске висят, да и я сама видела, как твоя дочка из моего дома выходила! В общем, без двухсот юаней да без предметов первой необходимости – и не думай замуж отдавать! А не хочешь – пусть тогда твоя дочка попробует себе другого жениха найти!
Тут из дома вышел отец Юань и сказал: ─ Заплачу я эти двести. А вы все не толпитесь здесь.
Мать Цуй Хао прямо расцвела от радости.
─ Вот это по-соседски! Уважил!
Мать Юань чуть в обморок не упала: ─ Отец, откуда у тебя такие деньжищи?
И тут подала голос сама Юань И:
─ Не пойду я за Цуй Хао! Он бездельник и тунеядец!
И разрыдалась в голос.

Комментарии

Загрузка...