Юань Вань распахнула калитку во двор и сделала приглашающий жест: ─ Проходите. На любые сушеные морепродукты я могу назвать точную цену. А что до спекуляции и извлечения сверхприбылей, то об этом не может быть и речи.
Спекуляция – это когда скупают по дешевке, задирают цены и наживаются на чужом горе. Я ничего не придерживаю, ничего оптом не закупаю и никому втридорога не перепродаю. Все эти дары моря добыты моим собственным трудом во время выходов на мель, и мой дядя может это подтвердить.
─ Дядя может подтвердить? Но ведь он твой кровный родственник! Откуда у тебя столько сушеной рыбы и моллюсков? Сколько же их понадобилось? Да если сложить уловы всех жителей нашей рыбацкой деревни вместе, и то меньше наберется, чем у тебя одной! И всё такое свежее. С чего вдруг тебе одной такой улов прет? Не басни ли это? Ясное дело, за бесценок где-то на стороне взяла, просто скрываешь каналы сбыта, ─ громко заявил кто-то из толпы.
Юань Вань бросила на него мимолетный взгляд.
Затем медленно двинулась вперед, в упор глядя обидчику прямо в глаза.
─ Так назови мне эти каналы! По какой это цене я якобы закупалась и где товарные чеки? Трепать языком без доказательств – это пустая болтовня! А что до того, что все деревенские вместе взятые добывают меньше моего, так это потому, что у меня есть свои секреты промысла.
─ Какие еще секреты? ─ вытаращил глаза мужчина.
Ему до смерти хотелось узнать, какими судьбами Юань Вань удается добывать столько морской живности.
─ Это коммерческая тайна, не подлежащая разглашению, ─ с видом оскорбленного достоинства ответила Юань Вань.
─ Раз не хочешь говорить, значит, рыльце в пушку, вот и утаиваешь правду, ─ попытался вывести девушку из себя недоброжелатель.
Заместитель начальника управления бросил на Юань Вань испытующий взгляд. В глубине души он тоже разделял эти сомнения: с какой стати ей одной удавалось добывать столько деликатесов, сколько другим и не снилось, да еще в таких устрашающих масштабах?
─ Товарищ, отойдем на пару слов.
Юань Вань, разумеется, прекрасно понимала, о чем он думает.
Не станет же она рассказывать, что ей каждую ночь во сне является Богиня прилива и сливает актуальную развединформацию о рыбных местах?
Богиня прилива даже подсказывала, на какой именно отмели сейчас изобилие даров моря и как их собирать быстрее и споро.
Объемы огромные, качество отменное. Скажи она правду – люди решили бы, что она сошла с ума.
─ Я хожу исключительно по опасным каменистым рифам, куда деревенские носа не кажут, предпочитая ровные илистые мелководья. Понятно же, что в таких местах народу тьма, а рыбы кот наплакал – от силы удастся наскрести горсть моллюсков вроде венусерд или морских ножей.
Все знают, что я с малолетства росла с бабушкой и только в пять-шесть лет перебралась к родителям. Бабуля передала мне свой тайный опыт промысла: на илистых отмелях после отлива и в скрытых завалах скал рыбы больше всего. Я трудностей не боюсь и прочесываю самые гибельные рифы. Имею я на это право?
Ухожу чуть свет, а порой и по вечерам возвращаюсь. Разве упорный труд не приносит плодов? Или честно пахать теперь называется спекуляцией?
─ Хватит здесь подменять понятия! Кто тут избегает тяжелой работы? Мало ли кто ходит по опасным местам?
─ Ну хорошо, расскажи-ка мне, на скольких опасных отмелях ты побывал и с какими подводными рифами сталкивался? Приходилось ли тебе, как мне, быть смытой волной или страдать от укусов иглобрюха? Это ведь смертельно опасные вещи!
С этими словами Юань Вань закатила рукав, обнажая руки.
Увидев густо покрывавшую кожу сеть жутких, шрамированных полос, зеваки невольно ахнули: перед ними ведь хрупкая девчонка, ей всего двадцать один год, а на теле живого места нет.
Такое испытание не под силу иному мужику.
Тон обвинителя мгновенно смягчился, на смену задору пришла неловкость.
─ И в мыслях не было, что тебе пришлось столько вынести... И впрямь трудишься куда тяжелее нашего. Прости, я был неправ, не стоило молоть языком, толком не разобравшись в ситуации.
Замначальника управления улыбнулся:
─ Ну вот, недоразумение исчерпано. Я тут бегло просмотрел – все бумаги в полном порядке, товарищ Юань ничего не скупала по дешевке и цены не взвинчивала. Не держите зла, мы люди подневольные, просто выполняем служебный долг.
─ Главное, что всё выяснилось, а служба у вас и впрямь тяжелая.
Замначальника повернулся к Юань И: ─ Ну что, пошли. Что еще ты хочешь сказать?
Юань И издала жалобный звук и залилась слезами.
─ Товарищи, тут какая-то ошибка...
Сотрудники управления переглянулись с усмешкой: только теперь сообразили, что это ошибка?
Юань И заливалась горькими слезами, умываясь слезами, словно вешними водами.
─ Я просто оплошала, послушала дурных наговоров, я не со зла...
Замначальника скользнул по Юань И презрительным взглядом.
─ Годиков-то уже восемнадцать стукнуло? Какое еще «оплошала»? Натворила дел – изволь отвечать.
─ И в чем же наказание?
─ В лучшем случае – товарищеский пронос и внушение, в худшем – отправка в изолятор временного содержания.
Замначальника говорил негромко, но его слова прозвучали для всех весомо.
─ Ой мамочки, в изолятор? Да ведь это крест на всем будущем!
Юань И перепугалась до смерти и вмиг утихла – речь шла о ее дальнейшей судьбе.
Нельзя допустить!
Юань И бросилась к ногам сестры, судорожно вцепившись в ее подол.
─ Вторая сестричка, умоляю, спаси меня! Я во всем виновата, больше никогда в жизни не посмею. Я отдам тебе всё до последнего, даже то, что мама мне подарила!
─ А где твоя голова раньше была? ─ бесстрастно бросила Юань Вань.
Она вовсе не собиралась играть роль всепрощающей святоши. Злоключения не прощаются простым извинением, и каждый, кто причинил ей боль, должен вернуть всё с процентами.
Раз припекло – сразу закаялась? Поздно! Хотя забрать своё всё-таки придется.
Уголки губ Юань Вань тронула холодная насмешка: ─ Ты только что сказала, что отдашь мне абсолютно всё?
─ Да! ─ кивнула та.
Юань И решила, что сестра сломалась – устоять перед богатством не под силу никому.
А ценного у нее накопилось немало.
─ Я отдам тебе солодово-молочный экстракт, коробки с леденцами, фруктовые консервы, сдобу и даже сухое цельное молоко – всё-всё перейдет к тебе!
Слушая этот перечень, толпа замерла в изумлении: сколько добра!?
Солодово-молочный экстракт – вещь дефицитная, на него мало того что талоны нужны, стоит он бешеных денег.
Леденцы в пестрых фантиках и фруктовые консервы на любой вкус тоже появлялись в домах лишь по большим праздникам и считались лучшим подарком.
Кондитерские наборы и сухое молоко ценились еще выше: кто в деревне может позволить себе молочный порошок?
Про свежее молоко и говорить нечего – оно бывает только на столе у высоких партийных работников.
Что это за купеческая дочка? Откуда у нее такие богатства?
Разве ее мать не простая рыбачка? Никаких признаков простого быта – сплошные замашки номенклатуры. И откуда столько денег? Уму непостижимо.
Сама же Юань И ни капли не смущалась тем, что владеет деликатесами, и, выставляя себя напоказ, гордо произнесла: ─ Моя рубашка из дакорона, летнее платье, а еще шелковые ленты и золотой браслет – всё это тоже заберешь. Этого достаточно?
─ Мало, ─ ледяным тоном ответила Юань Вань.
─ Да ты просто алчная до невозможности! Мало тебе?! ─ демонстративно повысила голос Юань И.
─ Поумерь свой пыл, ─ поморщился замначальника.
Конечно, мало.
Прежде...
Она надрывалась на промысле, и хотя тогда еще не было Богини прилива, благодаря упорству и удаче ей удавалось добывать немало ценного.
Но всё это оседало на голове, на плечах и даже в виде золота-серебра на теле Юань И.
Когда старшая училась в старших классах, учебные пособия ей покупали пачками, а у самой Юань Вань в выпускном классе не было ни единой рабочей тетради – на всё приходилось зарабатывать самой.
Пришел час возвращать долги.
─ И что же тебе еще нужно? ─ притихшим, испуганным голосом выдавила Юань И, потеряв всю свою заносчивость.
─ Всё! ─ отрезала Юань Вань.
Сердце Юань И обливалось кровью. Всё? Если отдать сестре абсолютно всё имущество, с чем останется она сама? А ведь Юань Вань и так богата: один ее двор, забитый сушеной рыбой, чего стоит – потянет по меньшей мере на пару тысяч.
Знай Юань И, что этот дом принадлежит самой Юань Вань, ее бы и вовсе хватил кондратий.
Мало того что расследование не выявило никаких спекулятивных махинаций, так она еще и осталась у разбитого корыта.
Для замужества за завидным женихом из уездного центра требовалось солидное приданое, без которого на нее никто и не взглянул бы.
С нынешним положением дел в семье Юаней приоритет отдавался сыновьям; даже если бы мать и согласилась, отец бы точно уперся – мальчишки в доме всегда были важнее.
А если сейчас не уступить, глядишь, и до тюрьмы недалеко.
─ Вторая сестричка, я согласна отдать тебе всё. Только умоляю, избавь от беды.
Убедившись, что их участие здесь больше не требуется, а подозрения в спекуляции и взвинчивании цен с Юань Вань сняты окончательно, да и шрамы от тяжелого труда налицо, сотрудники торгово-промышленного управления раскланялись и ушли.
На прощание они еще раз извинились перед девушкой.
Юань Вань лишь улыбнулась: ─ Помогать следствию – мой гражданский долг.
Денно и нощно Богиня прилива предупреждала ее во сне, что некто из близкого окружения попытается заложить ее властям, так что лучше подстраховаться. Вот Юань Вань заблаговременно и обзавелась «шрамами».
Разумеется, понарошку.
Замначальника бросил на Юань И суровый взгляд: ─ Дело еще не закрыто, так что советую вернуть девушке всё до последней нитки.
С чего это все вокруг так ополчились в защиту Юань Вань?
Юань И выдавила из себя угодливую улыбку: ─ Разумеется.
Стоило Юань И переступить порог дома и горько разрыдаться, как мать тут же всполошилась:
─ Сяо И, что стряслось?
─ А то и стряслось! Твоя младшенькая дочурка решила нас угробить.
─ Опять эта паршивка?! ─ при упоминании Юань Вань мать перекосило от злости.
─ Она требует, чтобы я отдала ей абсолютно всё!
─ Что значит всё?! ─ задохнулась от возмущения мать.
Юань И всхлипнула:
─ А что тут непонятного? И солодово-молочный экстракт, и коробки конфет, и мои любимые фруктовые консервы – особенно персиковые и яблочные, к которым я еще даже не притрагивалась! И сдобу, и сухое молоко, всё придется отдать ей.
─ Как это – эта неблагодарная девка требует отдать ей всё имущество?
Юань И кивнула: ─ Именно так.
Мать взвизгнула так, что чуть не сорвала голос:
─ Передай ей, что я на это не согласна!
─ А толку-то? За нее заступились люди из управления, да еще сам замначальника! Мало того, она требует отдать ей и рубашку из дакорона, и платье, и даже золотые украшения.
Лицо матери потемнело до цвета сажи.
─ Совсем распоясалась! С какой стати всё ей?! Это всё я покупала для тебя, какое она к этому имеет отношение? Ей впору в латать тряпье рядиться да рисовую баланду хлебать, а солодово-молочный экстракт для нее – перевод добра, не говоря уж о консервах и выпечке!
─ Хватит пустословить, помогай собирать вещи, иначе меня посадят в изолятор.
─ Что?!
Голос матери громыхнул с такой силой,
что едва не снесло крышу.
─ Ты рехнулась? Чего орать на весь двор? ─ в дом вошел отец.
Увидев мужа, мать радостно бросилась к нему:
─ Представляешь, вещи, что мы купили старшей дочке, младшая теперь норовит отнять!
Отец повел себя неожиданно: ─ Отдай Ваньвэнь всё до последней нитки! Всё!
─ Чего?!
Мать решила, что ей послышалось.
Отдать всё Юань Вань? Да еще и подчистую? Это что же, младшая теперь озолотится?

Комментарии

Загрузка...