С момента потери контроля прошло десять часов.
Нисидза Аюму неспешно брел по коридору, залитому кровью. Стены были сплошь покрыты кровавыми отпечатками ладоней, а над головой, словно паук, по потолку полз некроморф с острыми членистыми конечностями, торчащими из поясницы. Рядом с ним проплыла половина солдатского трупа. Нижняя часть тела отсутствовала, из рваной раны на поясе свисали кишки, прилипшие к потолку. Мертвые пальцы всё еще судорожно сжимали винтовку M16, а из пустых глазниц трупа, лишенного век, выползали десятки желтых червей, которые переползали на щеки и забирались в глубокую рану на груди.
Ротовой аппарат одного из червей случайно задел винтовку, и та, выскользнув из пальцев, с лязгом упала на пол. Существо было огромным: его голова почти касалась потолка коридора.
Миновав проем разрушенного перехода, некроморф оказался в просторном холле. Огромные фасеточные глаза на его голове-жвалах оглядели пустое помещение. Лишь плотная сеть пулевых отверстий на ослепительно белом потолке да лужи крови, постепенно расползавшиеся от диванов, напоминали о том, что исследовательский центр пал.
*Пат.*
Щупальце существа отодвинуло полуоткрытый шкаф. Прятавшийся внутри испуганный исследователь в очках попытался выбраться, но из головы некроморфа с молниеносной скоростью вылетела прозрачная острая трубка-хоботок и пробила череп человека. По трубке хлынула смесь алой крови и белого мозга, глаза исследователя закатились.
Вокруг хоботка разбрызгалась белесая жидкость. Обескровленное тело рухнуло на пол, подняв облачко пыли.
Некроморф отвел щупальце, развернулся и пополз через холл. Из-под восьми его конечностей выскочило четыре-пять желтых червей длиной с десяток сантиметров. Быстро перебирая короткими ножками, они в мгновение ока скрылись в тенях у входа.
Живот существа медленно разошелся, явив наружу кучу извивающихся кусков плоти. Они проворно сползли на труп исследователя, и тот вскоре неуверенно поднялся на ноги, хотя белки его глаз так и остались затуманенными. Внезапно тело мертвеца начало стремительно раздуваться, кожа натянулась, словно воздушный шар, став почти прозрачной — под ней были отчетливо видны пульсирующие щупальца. Шатаясь, он вышел из холла, следуя за желтыми червями.
...
Наступила ночь.
Вжух-вжух-вжух...
Транспортный вертолет завис над крышей, сбросив вниз несколько тросов.
— Вы готовы? — Капитан в черной спецформе оглянулся на своих бойцов.
— Так точно! — отозвались солдаты в черных шлемах. — Цель миссии: забрать образцы и вернуться на базу. Объект находится в изоляторе А-23.
— Отлично. Начинаем! — Капитан кивнул и первым начал быстрый спуск по тросу, за ним последовали остальные.
Как только солдаты оказались на крыше, вертолет с громким шумом удалился. Отряд быстро подбежал к дверям выхода, капитан присел, чтобы осмотреть труп.
— Здесь лежит тело с рваными ранами, — тихо сказал он в микрофон гарнитуры. — Как и сообщала разведка, в институте могут оставаться некроморфы. Соблюдайте осторожность!
— Принято! — кивнули бойцы и двинулись вглубь здания.
...
В коридоре, затянутом металлической сеткой, царила кромешная тьма — освещение не работало.
Топ-топ-топ...
В тишине раздались быстрые шаги. Луч фонаря выхватил часть коридора, но под ногами продолжала клубиться тьма. Замыкающий отряд боец нажал на спусковой крючок. Пули, словно шторм, обрушились на летящего навстречу некроморфа, разрывая его плоть. Монстр рухнул на пол, содрогаясь в предсмертных конвульсиях. Солдаты мельком услышали женский голос, доносящийся из темноты, но, будучи заняты стрельбой по преследующим их тварям, проигнорировали его.
— Капитан! Мы потеряли троих бойцов, что будем делать? — раздался в ушах голос подчиненного.
— Задание должно быть выполнено. До лаборатории А-23 осталось три этажа! Ты перевяжи раненого, шестой — прикрывай, я иду на прорыв! — решительно скомандовал капитан. Вскоре четверо солдат скрылись в темном коридоре.
...
Нисидза Аюму почувствовал, что кто-то вошел. Чужаки, казалось, двигались в сторону Черного Обелиска, но он не обращал на них внимания — мощи Обелиска было достаточно, чтобы погрузить любого в иллюзии и превратить в некроморфа.
Куда важнее было другое: большая часть некроморфов уже покинула институт и начала распространяться вовне. Согласно воспоминаниям, люди обладали смертоносным оружием, поэтому ему нужно было поторопиться с созданием гнезда, к которому призывал голос в голове.
Он медленно выбрался из дверного проема, усеянного осколками стекла. Фасеточные глаза устремились на бесчисленные здания за пределами института. Вдалеке к небу тянулась Токийская башня. Некроморф быстро покинул здание и направился к ней.
Некроморфы расходились во всех направлениях.
...
Затылок пронзил холод, в нос ударил запах гнили.
— Угх... — Женщина-исследователь из Америки, с каштановыми кудрями, испачканными кровью, приподнялась с пола и застонала от боли.
— Кто я...? — задалась она вопросом.
— Кажется, меня зовут Ли Ман... Нет, Манни...? — В голове у Манни было пусто, она пыталась вспомнить хоть что-то.
В темноте что-то неведомое манило её, шепча прямо на ухо:
— Иди сюда... Иди сюда... Иди сюда...
Голос был призрачным, и Манни в недоумении повернула голову в сторону зова.
— А-а! — Вскрикнув, она отпрянула, судорожно перебирая ногами. На стене висело мужское тело: лицо искажено гримасой ужаса, живот вспорот, кишки вывалены наружу, словно их обглодал какой-то хищник. Она даже заметила, как внутри раны шевелятся желтые черви, паразитирующие в трупе.
Рука наткнулась на что-то холодное. Это была винтовка. Рядом валялись фрагменты конечностей — кисти, ступни, клочья военной формы.
— У-у... — Манни стиснула зубы и взяла оружие. Когда-то она проходила подготовку, но навыки притупились. Тяжелая винтовка придала ей хоть какое-то чувство уверенности. Она подняла взгляд: над головой тянулась металлическая сетка, она находилась прямо под ней.
Вдруг снова послышались шаги. Насторожившаяся Манни подняла голову. Сверху мелькали лучи фонарей, слышалась английская речь — это были те самые черные солдаты. Манни попыталась позвать их на помощь.
Солдаты открыли огонь по преследователям. Желтые вспышки от выстрелов ярко осветили пространство: она увидела, как из тьмы выпрыгивают ужасные некроморфы. Пули разрывали их тела, куски монстров падали на сетку прямо над головой девушки. Глазные яблоки в пустых глазницах тварей бешено вращались, уставившись на Манни.
Она в ужасе зажала рот рукой, наблюдая, как солдаты скрылись в глубине коридора, а за ними, плотной толпой, пронеслись и монстры.
Оставшись в полном смятении, она снова услышала призыв. Бросив последний взгляд на чудовищный труп, Манни, крепко сжимая винтовку, осторожно двинулась вперед, надеясь понять, что её зовет, и выбраться из этого кишащего кошмарами места.
...
В наблюдательной комнате ярко горели лампы дневного света.
*Скрип.* Тяжелые железные двери разошлись, и два черных солдата вбежали внутрь. Капитан резко ударил по кнопке, и двери начали медленно закрываться.
— А-а-а! — В щель просунулась голова некроморфа, членистые конечности скребли по металлу. Капитан открыл ураганный огонь, и голова монстра с раскрытым ротовым аппаратом-лепестком рухнула на пол, превратившись в решето. Двери наконец захлопнулись.
— Ха... ха... — тяжело дыша, солдат сполз по стене. — Капитан! Нас осталось двое! Проклятые твари! — Он со всей силы ударил кулаком по полу.
— Сложность миссии превзошла все ожидания... — Капитан молча направился к панели управления.
*Клац...*
С потолка раздался странный звук. Солдаты вскинули оружие.
— Стойте! Я человек! — послышался голос сверху. Капитан не опустил винтовку: — Спускайся!
Вентиляционная решетка с грохотом упала на пол, и оттуда выбралась женщина в грязном белом халате.
— Вы исследователь? Как вам удалось выжить? — удивленно спросил солдат, помогая ей спуститься.
— Спасибо, — она стряхнула пыль, но одежда была слишком грязной. — Меня зовут Манни, я руководитель проекта ER-203. Как хорошо, что вы пришли! У меня есть важные сведения, я исследователь из США.
Она выпалила это на одном дыхании, как только к ней вернулась память.
— Раз вы выжили... наше руководство приказало забрать всех уцелевших, — капитан помедлил, решив, что заберет её с собой после завершения задания.
По комнате были разбросаны бумаги, царил беспорядок, но, если не считать кровавого месива у дверей, всё казалось нормальным.
— Госпожа Манни, где образец? — спросил капитан. Она указала на окно, закрытое бронированными стальными листами: — Он внутри, вам нужно спуститься в изолятор. Позвольте мне, я знаю, как этим управлять.
Капитан отступил.
— К-к-р-р... — Бронированные листы начали медленно подниматься, открывая вид на изолятор. Комнату залил черный свет.
В тот же миг головы троих людей пронзила острая боль. Солдаты в агонии схватились за головы.
*Бум.*
— Бум! — Капитан катался по полу, выронив винтовку. Его сознание затуманилось. Ему почудилось, что он видит свою жену и ребенка — они стояли над ним и смотрели сверху вниз. Он в отчаянии кричал: — Что вы здесь делаете? Уходите!
Но их лица были неподвижны, они безучастно смотрели на капитана сквозь прорезь его шлема. Перед глазами плыли бесконечные красные символы и абстрактные линии — сетчатка была заполнена математическими знаками.
*Бах!*
*Бах!*
Двум черным солдатам прострелили головы, кровь хлынула на пол.
В глазах Манни мелькали тысячи символов. Она развернулась и посмотрела на Черный Обелиск за стеклом. В нескольких метрах от него лежали десятки некроморфов, склонившись в поклонении — зрелище было поистине величественным.
На её шее незаметно открылся глаз, который безмолвно взирал на сияющую Лунную Печать. Манни прошептала:
— Паразитизм... строители... пушечное мясо...
Свет Черного Обелиска в изоляторе вспыхнул еще ярче...

Комментарии

Загрузка...