Становилось очевидно: основы Великой Мин отнюдь не прогнили. И дело было даже не в том, что они уцелели, — фундамент государства оставался на редкость прочным.
Становилось очевидно: основы Великой Мин отнюдь не прогнили. И дело было даже не в том, что они уцелели, — фундамент государства оставался на редкость прочным.
Взгляни на империю опытный финансист из будущего, он сразу бы понял: Великая Мин, пусть и стоявшая на пороге делистинга, оставалась на редкость перспективным предприятием. Она владела уникальными продуктами, способными десятилетиями удерживать мировое господство и обеспечивать колоссальный приток наличности. В обозримом будущем никаких конкурентов на горизонте не предвиделось. Рядом с такой монополией даже современные нефтяные гиганты вроде «ПетроЧайна» или «Синопек» показались бы шаткими конторами — по стабильности доходов с Мин могла потягаться разве что государственная табачная служба.
Взгляни на империю опытный финансист из будущего, он сразу бы понял: Великая Мин, пусть и стоявшая на пороге делистинга, оставалась на редкость перспективным предприятием. Она владела уникальными продуктами, способными десятилетиями удерживать мировое господство и обеспечивать колоссальный приток наличности. В обозримом будущем никаких конкурентов на горизонте не предвиделось. Рядом с такой монополией даже современные нефтяные гиганты вроде «ПетроЧайна» или «Синопек» показались бы шаткими конторами — по стабильности доходов с Мин могла потягаться разве что государственная табачная служба.
Финансовые затруднения, разумеется, были, но носили исключительно временный характер. Вся беда, как точно подметил Хуан Дабао, крылась в банальной нехватке наличных средств.
Финансовые затруднения, разумеется, были, но носили исключительно временный характер. Вся беда, как точно подметил Хуан Дабао, крылась в банальной нехватке наличных средств.
И все же финансовое здоровье империи было куда крепче, чем у большинства акционерных обществ на фондовом рынке будущего. Да, двору остро не хватало оборотного капитала, но при этом за душой у государства не числилось ни единого гроша долга! Разве можно списывать со счетов предприятие, не обремененное кредитами, удерживающее вечную монополию на гигантском рынке и предлагающее первоклассный продукт, лишь потому, что из-за форс-мажора у него временно иссякла ликвидность? Если подходить к делу с такой строгостью, то фондовый рынок будущего можно было бы закрывать прямо завтра.
И все же финансовое здоровье империи было куда крепче, чем у большинства акционерных обществ на фондовом рынке будущего. Да, двору остро не хватало оборотного капитала, но при этом за душой у государства не числилось ни единого гроша долга! Разве можно списывать со счетов предприятие, не обремененное кредитами, удерживающее вечную монополию на гигантском рынке и предлагающее первоклассный продукт, лишь потому, что из-за форс-мажора у него временно иссякла ликвидность? Если подходить к делу с такой строгостью, то фондовый рынок будущего можно было бы закрывать прямо завтра.
— Надо же, какие качественные активы... — Чжу Цзылан задумчиво скрестил руки на груди. — Не зря предки трудились, отличное наследство оставили. Но почему же столь мощное государство умудрилось докатиться до такой нищеты?
— Надо же, какие качественные активы... — Чжу Цзылан задумчиво скрестил руки на груди. — Не зря предки трудились, отличное наследство оставили. Но почему же столь мощное государство умудрилось докатиться до такой нищеты?
— Ваше Высочество... — стоявший рядом Хуан Дабао принял этот риторический вопрос на свой счет и почтительно прошептал: — Несколько дней назад Его Величество на утренней аудиенции изволил заметить: «Я не правитель-губитель империи. Это мои министры — сплошь предатели, ведущие страну к краху!»
— Ваше Высочество... — стоявший рядом Хуан Дабао принял этот риторический вопрос на свой счет и почтительно прошептал: — Несколько дней назад Его Величество на утренней аудиенции изволил заметить: «Я не правитель-губитель империи. Это мои министры — сплошь предатели, ведущие страну к краху!»
«Ага, как же. Значит, дело не в гнилых основах и не в пустой казне, а просто министры плохие попались?»
«Ага, как же. Значит, дело не в гнилых основах и не в пустой казне, а просто министры плохие попались?»
Чжу Цзылан лишь усмехнулся и вслух бросил короткое:
Чжу Цзылан лишь усмехнулся и вслух бросил короткое:
— Вздор!
— Вздор!
В своей прошлой жизни он тоже принадлежал к императорскому роду и прекрасно помнил трагическую историю гибели Мин. К тому же, будучи дипломированным финансовым аналитиком высшей квалификации, он умел зрить в корень. И этот корень отчетливо говорил: оправдания Чунчжэня не стоили и ломаного гроша.
В своей прошлой жизни он тоже принадлежал к императорскому роду и прекрасно помнил трагическую историю гибели Мин. К тому же, будучи дипломированным финансовым аналитиком высшей квалификации, он умел зрить в корень. И этот корень отчетливо говорил: оправдания Чунчжэня не стоили и ломаного гроша.
Если фирма обанкротилась, неужели генеральный директор ни при чем, а виноваты исключительно рядовые клерки? Разве нормальный управленец станет нести подобную чушь?
Если фирма обанкротилась, неужели генеральный директор ни при чем, а виноваты исключительно рядовые клерки? Разве нормальный управленец станет нести подобную чушь?
К тому же Чунчжэнь, мнивший себя «невиновным в гибели государства», правил страной долгих семнадцать лет, обладая неограниченной властью. Как же он умудрился за все эти годы назначить на ключевые посты исключительно бездарей и предателей?
К тому же Чунчжэнь, мнивший себя «невиновным в гибели государства», правил страной долгих семнадцать лет, обладая неограниченной властью. Как же он умудрился за все эти годы назначить на ключевые посты исключительно бездарей и предателей?
Неужели на просторах Поднебесной перевелись способные люди?
Неужели на просторах Поднебесной перевелись способные люди?
Очередная глупая отговорка. Талантов в конце эпохи Мин хватало с избытком. Среди мятежников гремели имена Ли Цзычэна и Ли Динго, на море хозяйничали Чжэн Чжилун и Чжэн Чэнгун, а среди будущих изменников числились такие военные умы, как Хун Чэнчоу, У Саньгуй, Гэн Чжунмин и Шан Кэси...
Очередная глупая отговорка. Талантов в конце эпохи Мин хватало с избытком. Среди мятежников гремели имена Ли Цзычэна и Ли Динго, на море хозяйничали Чжэн Чжилун и Чжэн Чэнгун, а среди будущих изменников числились такие военные умы, как Хун Чэнчоу, У Саньгуй, Гэн Чжунмин и Шан Кэси...
Да и на службе у династии оставалось немало выдающихся мужей: Лу Сяншэн, Сунь Чуаньтин, Мао Вэньлун. Более того, будущие предатели Хун Чэнчоу, У Саньгуй, Гэн Чжунмин, Шан Кэси и даже предводитель бунтовщиков Ли Цзычэн — все они когда-то начинали под началом самого Чунчжэня. А пиратский флот семейства Чжэн вместе с Ли Динго впоследствии и вовсе превратились в несокрушимый оплот сопротивления захватчикам.
Да и на службе у династии оставалось немало выдающихся мужей: Лу Сяншэн, Сунь Чуаньтин, Мао Вэньлун. Более того, будущие предатели Хун Чэнчоу, У Саньгуй, Гэн Чжунмин, Шан Кэси и даже предводитель бунтовщиков Ли Цзычэн — все они когда-то начинали под началом самого Чунчжэня. А пиратский флот семейства Чжэн вместе с Ли Динго впоследствии и вовсе превратились в несокрушимый оплот сопротивления захватчикам.
Так что жаловаться на нехватку способных людей — откровенная ложь. Проблема заключалась в том, что император попросту не умел ими распоряжаться.
Так что жаловаться на нехватку способных людей — откровенная ложь. Проблема заключалась в том, что император попросту не умел ими распоряжаться.
Безусловно, хватало и корыстных чиновников, и паразитирующих на казне членов императорского рода, да и налоговая система империи дышала на ладан.
Безусловно, хватало и корыстных чиновников, и паразитирующих на казне членов императорского рода, да и налоговая система империи дышала на ладан.
Не будь этих прорех, доходы государства не ограничивались бы жалкими десятью миллионами ланов серебра — эту сумму можно было без труда удвоить.
Не будь этих прорех, доходы государства не ограничивались бы жалкими десятью миллионами ланов серебра — эту сумму можно было без труда удвоить.
Во времена основателя династии, императора Хунъу, годовая казна пополнялась эквивалентом тридцати миллионов ланов. Разумеется, налоги тогда платили преимущественно зерном. В ту эпоху серебра в стране циркулировало немного — в Новом Свете еще даже не открыли великие рудники, так что отсутствие драгоценного металла в налоговых отчетах никого не удивляло.
Во времена основателя династии, императора Хунъу, годовая казна пополнялась эквивалентом тридцати миллионов ланов. Разумеется, налоги тогда платили преимущественно зерном. В ту эпоху серебра в стране циркулировало немного — в Новом Свете еще даже не открыли великие рудники, так что отсутствие драгоценного металла в налоговых отчетах никого не удивляло.
Однако теперь, на закате Мин, запасы серебра в стране составляли никак не меньше полумиллиарда ланов. И то, что казна при этом умудрялась собирать несчастные два-три миллиона в год (не считая натурального налога зерном), свидетельствовало о вопиющей бездарности правительства.
Однако теперь, на закате Мин, запасы серебра в стране составляли никак не меньше полумиллиарда ланов. И то, что казна при этом умудрялась собирать несчастные два-три миллиона в год (не считая натурального налога зерном), свидетельствовало о вопиющей бездарности правительства.
Да и пахло здесь не просто глупостью, а грандиозным мошенничеством.
Да и пахло здесь не просто глупостью, а грандиозным мошенничеством.
Многолетний опыт Чжу Цзылана на финансовом поприще подсказывал: нежелание купцов платить налоги — явление вполне естественное. А вот когда сами чиновники не стремятся эти налоги собирать — это уже аномалия. Объяснялась она просто: торговцы раскошеливались исправно, вот только их золото бесследно растворялось, так и не дойдя до государственной казны. И куда именно уплывали эти потоки... Что ж, для Чжу Цзылана разгадка лежала на поверхности.
Многолетний опыт Чжу Цзылана на финансовом поприще подсказывал: нежелание купцов платить налоги — явление вполне естественное. А вот когда сами чиновники не стремятся эти налоги собирать — это уже аномалия. Объяснялась она просто: торговцы раскошеливались исправно, вот только их золото бесследно растворялось, так и не дойдя до государственной казны. И куда именно уплывали эти потоки... Что ж, для Чжу Цзылана разгадка лежала на поверхности.
В конце концов, кем он был в прошлой жизни? Финансовым воротилой, собаку съевшим на движении денежных масс. С деньгами он разберется без труда. Но прямо сейчас перед ним стояла куда более острая проблема.
В конце концов, кем он был в прошлой жизни? Финансовым воротилой, собаку съевшим на движении денежных масс. С деньгами он разберется без труда. Но прямо сейчас перед ним стояла куда более острая проблема.
— Выход-то есть... но чтобы развернуться в полную силу, мне нужно сначала выбраться из Пекина, — пробормотал Чжу Цзылан себе под нос. — Великий предок, ну почему ты дал мне так мало времени? И главное — как проскользнуть мимо стражи? Дал бы хоть какую-нибудь подсказку!
— Выход-то есть... но чтобы развернуться в полную силу, мне нужно сначала выбраться из Пекина, — пробормотал Чжу Цзылан себе под нос. — Великий предок, ну почему ты дал мне так мало времени? И главное — как проскользнуть мимо стражи? Дал бы хоть какую-нибудь подсказку!
— Ваше Высочество, — вдруг подал голос Хуан Дабао, — прибыл евнух Ван, глава Восточного депо. Он просит аудиенции.
— Ваше Высочество, — вдруг подал голос Хуан Дабао, — прибыл евнух Ван, глава Восточного депо. Он просит аудиенции.
— Глава Ван? — переспросил Чжу Цзылан. — Какой еще?
— Глава Ван? — переспросил Чжу Цзылан. — Какой еще?
— Да ведь Ван Чэнъэнь, главный писец канцелярии и надзиратель над Восточным депо! — пояснил слуга. — Его Величество несколько дней назад назначил его командующим столичным гарнизоном и доверил охрану всех девяти городских ворот... Удивительно, как у него вообще нашлось время отлучиться во дворец.
— Да ведь Ван Чэнъэнь, главный писец канцелярии и надзиратель над Восточным депо! — пояснил слуга. — Его Величество несколько дней назад назначил его командующим столичным гарнизоном и доверил охрану всех девяти городских ворот... Удивительно, как у него вообще нашлось время отлучиться во дворец.
Чжу Цзылан с силой хлопнул ладонью по столу.
Чжу Цзылан с силой хлопнул ладонью по столу.
— Вот он, шанс на спасение, ниспосланный великим предком!
— Вот он, шанс на спасение, ниспосланный великим предком!
***
***
— Хуан Дабао, ступай к дверям. И проследи, чтобы никто не смел нас беспокоить.
— Хуан Дабао, ступай к дверям. И проследи, чтобы никто не смел нас беспокоить.
Когда слуги покинули зал Дуаньцзин во дворце Дуаньбэнь, в полумраке просторных покоев остались лишь двое: Чжу Цзылан и Ван Чэнъэнь.
Когда слуги покинули зал Дуаньцзин во дворце Дуаньбэнь, в полумраке просторных покоев остались лишь двое: Чжу Цзылан и Ван Чэнъэнь.
При тусклом свете светильников Чжу Цзылан величественно восседал за письменным столом. Напротив, облаченный в алый халат с вышитыми змеями-ман, стоял Ван Чэнъэнь. На его лице играла едва заметная мягкая улыбка — в этот миг он походил скорее на добродушного наставника, опекающего юношу, нежели на одного из самых влиятельных людей империи.
При тусклом свете светильников Чжу Цзылан величественно восседал за письменным столом. Напротив, облаченный в алый халат с вышитыми змеями-ман, стоял Ван Чэнъэнь. На его лице играла едва заметная мягкая улыбка — в этот миг он походил скорее на добродушного наставника, опекающего юношу, нежели на одного из самых влиятельных людей империи.
В памяти принца об этом евнухе сохранилось вполне однозначное мнение: редкий добряк и честнейшая душа.
В памяти принца об этом евнухе сохранилось вполне однозначное мнение: редкий добряк и честнейшая душа.
Вопреки расхожему мнению, далеко не все евнухи были коварными и изворотливыми интриганами; даже среди высших чинов встречались люди на редкость прямодушные. И не стоило думать, будто у таких добряков при дворе не было будущего. Напротив, венценосные господа всегда предпочитали видеть рядом надежных и простых слуг. В конце концов, евнух — это личный раб, домашний слуга. Кому понравится держать возле себя слугу с камнем за пазухой?
Вопреки расхожему мнению, далеко не все евнухи были коварными и изворотливыми интриганами; даже среди высших чинов встречались люди на редкость прямодушные. И не стоило думать, будто у таких добряков при дворе не было будущего. Напротив, венценосные господа всегда предпочитали видеть рядом надежных и простых слуг. В конце концов, евнух — это личный раб, домашний слуга. Кому понравится держать возле себя слугу с камнем за пазухой?
Ван Чэнъэнь, снискавший безграничное доверие императора, как раз и принадлежал к числу таких бесхитростных, верных, но совершенно лишенных собственной воли слуг.
Ван Чэнъэнь, снискавший безграничное доверие императора, как раз и принадлежал к числу таких бесхитростных, верных, но совершенно лишенных собственной воли слуг.
В этом исторические хроники не врали.
В этом исторические хроники не врали.
В известной Чжу Цзылану истории Чунчжэнь закончил свои дни в петле на кривой сосне на Угольной горе не только из-за собственного упрямства, но и потому, что его любимый слуга оказался слишком простодушен и не догадался вовремя подготовить пути к отступлению. Если венценосный господин из ложной гордости наотрез отказывался подписывать указ о переносе столицы, разве верный пес не должен был сам, втайне, организовать побег?
В известной Чжу Цзылану истории Чунчжэнь закончил свои дни в петле на кривой сосне на Угольной горе не только из-за собственного упрямства, но и потому, что его любимый слуга оказался слишком простодушен и не догадался вовремя подготовить пути к отступлению. Если венценосный господин из ложной гордости наотрез отказывался подписывать указ о переносе столицы, разве верный пес не должен был сам, втайне, организовать побег?
В итоге, когда грянула катастрофа, несчастный император обнаружил, что заперт в собственном городе и не может даже выбраться за ворота.
В итоге, когда грянула катастрофа, несчастный император обнаружил, что заперт в собственном городе и не может даже выбраться за ворота.
Окажись на их месте коварный евнух Вэй и его легкомысленный покровитель, «император-плотник», они, быть может, и не сумели бы разбить полчища Ли Цзычэна, но уж точно не стали бы покорно ждать гибели в осажденной столице. Давно бы утекли на благодатный юг и наслаждались безбедной жизнью в Цзяннани.
Окажись на их месте коварный евнух Вэй и его легкомысленный покровитель, «император-плотник», они, быть может, и не сумели бы разбить полчища Ли Цзычэна, но уж точно не стали бы покорно ждать гибели в осажденной столице. Давно бы утекли на благодатный юг и наслаждались безбедной жизнью в Цзяннани.
Глядя на этого верного, но недальновидного слугу, Чжу Цзылан отчетливо понимал, какими людьми окружал себя император, так громко заявлявший о своей невиновности в гибели династии.
Глядя на этого верного, но недальновидного слугу, Чжу Цзылан отчетливо понимал, какими людьми окружал себя император, так громко заявлявший о своей невиновности в гибели династии.
И все же, каким бы бесполезным в государственных делах ни был Ван Чэнъэнь, без его помощи Чжу Цзылан не смог бы начать спасение империи.
И все же, каким бы бесполезным в государственных делах ни был Ван Чэнъэнь, без его помощи Чжу Цзылан не смог бы начать спасение империи.
Без содействия этого человека наследный принц не сумел бы даже покинуть Пурпурный запретный город, не говоря уже о побеге на благодатный юг.
Без содействия этого человека наследный принц не сумел бы даже покинуть Пурпурный запретный город, не говоря уже о побеге на благодатный юг.
Если не вырваться отсюда в ближайшие несколько дней, он неизбежно окажется в плену у Ли Цзычэна, а все ценнейшие активы Великой Мин перейдут в чужие руки, не оставив ему ни единого шанса.
Если не вырваться отсюда в ближайшие несколько дней, он неизбежно окажется в плену у Ли Цзычэна, а все ценнейшие активы Великой Мин перейдут в чужие руки, не оставив ему ни единого шанса.
Но как заставить вернейшего пса Чунчжэня предать волю хозяина и устроить тайный побег его наследнику?
Но как заставить вернейшего пса Чунчжэня предать волю хозяина и устроить тайный побег его наследнику?
Пока Чжу Цзылан лихорадочно соображал, с какого бока подступиться к делу, «Честный Ван» сам невольно подсказал ему решение.
Пока Чжу Цзылан лихорадочно соображал, с какого бока подступиться к делу, «Честный Ван» сам невольно подсказал ему решение.
— Ваше Высочество, — негромко заговорил евнух, — до старого слуги дошли слухи от лекаря Цзэна. Он уверяет, будто ваш глубокий сон длиною в сутки был вовсе не из-за хвори, а оттого, что сам великий предок явился к вам в сновидении... Правда ли это?
— Ваше Высочество, — негромко заговорил евнух, — до старого слуги дошли слухи от лекаря Цзэна. Он уверяет, будто ваш глубокий сон длиною в сутки был вовсе не из-за хвори, а оттого, что сам великий предок явился к вам в сновидении... Правда ли это?
Сновидение! Чжу Цзылану хватило намека, чтобы в голове мгновенно созрел блестящий план.
Сновидение! Чжу Цзылану хватило намека, чтобы в голове мгновенно созрел блестящий план.
В своей прошлой жизни он больше десяти лет крутился в финансовой сфере, где умение вешать лапшу на уши и выявлять чужую ложь были базовыми навыками для выживания.
В своей прошлой жизни он больше десяти лет крутился в финансовой сфере, где умение вешать лапшу на уши и выявлять чужую ложь были базовыми навыками для выживания.
В деловом квартале Луцзяцзуй за ним прочно закрепилось прозвище «Летучий боров» — коллеги шутили, что своим красноречием он способен заставить парить даже свинью. И пусть до масштабов легендарных финансовых комбинаторов современности ему было далеко, обвести вокруг пальца простодушного «Честного Вана» для него не составило бы ни малейшего труда.
В деловом квартале Луцзяцзуй за ним прочно закрепилось прозвище «Летучий боров» — коллеги шутили, что своим красноречием он способен заставить парить даже свинью. И пусть до масштабов легендарных финансовых комбинаторов современности ему было далеко, обвести вокруг пальца простодушного «Честного Вана» для него не составило бы ни малейшего труда.

Комментарии

Загрузка...