Сюй Уин не выказывал ни малейшего страха.
— У тебя нет полномочий выносить мне приговор!
— Ты!
Чжу Бан потерял дар речи. Будучи командиром Императорской гвардии, он действительно не имел права судить цюньху Цзиньивей. С другими еще куда ни шло, но связываться с людьми Вэй Джунсяня он не смел.
— Чжу Бан, кто это тут шумит посреди ночи?
На городской стене появился мужчина в ярко-синих одеждах с узором в виде питона.
Седобородый, но с детским лицом и румянцем на щеках, он держал в руке опахало из конского хвоста.
Его голос был тонким и визгливым, а на лице застыло коварное выражение.
Чжу Бан обернулся и сразу узнал этого человека.
— Докладываю Евнуху Цао, это Цзиньивей!
— О! Цзиньивей до того зарвался, что творит подобное бесчинство! Чжу Бан, чего ты ждешь, почему до сих пор не схватил его?
Евнух Цо, увидев людей из Цзиньивей, слегка усмехнулся в уголках рта и отдал приказ Чжу Бану, натягивая тонкий горловой голос.
— Евнух, но это же!
На лице Чжу Бана отразилось затруднение. Он был наслышан о борьбе за власть между Западным и Восточным Депо при дворе, но никак не ожидал, что сегодня сам станет пешкой в их руках.
— Этот негодяй осмелился потревожить покой Его Величества, его преступление карается смертью! Немедленно действуйте!
Евнух Цао продолжал оказывать давление.
Чжу Бан не выдержал давления Евнуха Цао, понимая в душе, что методы этого человека ничуть не мягче методов Вэй Джунсяня.
— Приготовиться к атаке!
Атмосфера мгновенно накалилась.
Цзиньивей и Императорская гвардия встали друг против друга с обнаженными мечами.
— Господин! Давайте лучше сдадимся, иначе все братья погибнут здесь.
Лу Цзяньсин сильно тревожился и громко уговаривал начальника.
— Если мы сдадимся сейчас и попадем в Ведомство судебных разбирательств к Евнуху Цао, останется ли у нас, сотрудников Цзиньивей, хоть какой-то шанс на выживание?
Сюй Уин отлично понимал, что Западное и Восточное Депо враждуют как огонь и вода, к тому же эту партию оружия переправляли именно эти два евнуха. Если они попадутся им в лапы, исход будет один — смерть.
Тогда он вытащил саблю Сючунь.
И зычно рявкнул:
— Братья, в атаку!
Два отряда ринулись вперед по направлению к мосту Умэнь.
Крики потрясали небеса.
Казалось, столкновения на клинках не избежать.
Бум!
Белый сгусток ци рухнул с небес, разделив два противоборствующих отряда.
В тот же миг раздался взрыв, отбросивший людей на несколько метров назад.
Какая мощь!
Почувствовав эту ауру, Сюй Уин осадил коня и отступил.
В этот момент на городской стене появился еще один человек.
В желтых одеждах с питоном, с ног до головы увешанный золотом и серебром!
Лицо этого человека было свирепым, а круглые глаза сверкали.
— Чжу Бан, если у этого человека есть важное донесение, сможешь ли ты понести ответственность?!
— Евнух Вэй, Чжу Бан не смеет!
Чжу Бан потерял дар речи: зажатый между двумя влиятельными фигурами, он метался меж двух огней.
— Как вовремя пожаловал Евнух Вэй! Этот слуга уж было подумал, что Евнух Вэй решил подбить подчиненных на мятеж!
Евнух Цао отпустил едкую насмешку.
— Евнух Цао мастак пошутить. Командир Цзиньивей — Чжао Цзиньчжун, какое отношение он имеет к этому слуге?
Лицо Вэй Джунсяня оставалось бесстрастным.
— Тот, что внизу, назови свое имя!
— Цяньху Цзиньивей, Сюй Уин!
Глядя на этих двух проклятых евнухов, что ввергли Великую Мин в пучину хаоса, Сюй Уин был готов прикончить их прямо сейчас.
Однако нужной силой он пока не обладал, так что приходилось временно оставить их в живых.
— Что это за оружие?
Вэй Джунсянь продолжил допрос.
Сюй Уин уже собирался ответить, как вдруг раздался окрик:
— Император прибыл!
Внутри ворот Юндинмэнь затянул евнух.
Створки внезапно распахнулись, и на пороге показался Чунчжэнь в императорском халате с драконами и короне на голове.
Позади него семенила толпа евнухов и служанок.
Евнух Ли семенил рядом, прислуживая с обеих сторон.
— Приветствуем императора!
Чжу Бан и все воины Императорской гвардии немедленно опустились на колени.
Вэй Джунсянь и Евнух Цао также слетели со стены вниз.
И рухнули на колени.
Прибывавшие один за другим чиновники тоже поспешно пали ниц.
Сюй Уин же опустился на одно колено.
— Кто здесь Сюй Уин!
Император Чунчжэнь быстрым шагом подошел к людям из Цзиньивей.
В нем не было ни капли императорского величия.
— Младший офицер Сюй Уин приветствует императора! — сжав руки в приветственном жесте, произнес Сюй Уин.
Император Чунчжэнь шагнул вперед и лично поддержал Сюй Уина, помогая тому подняться.
Вэй Джунсянь чуть приподнял веки, наблюдая за происходящим.
Неужели император Чунчжэнь знаком с этим Сюй Уином?
Промелькнула у него догадка.
Евнух Цао тоже погрузился в раздумья.
По идее, поступки Сюй Уина были тягчайшим преступлением против монарха, так почему же император Чунчжэнь вел себя совсем не так, как обычно: вместо гнева излучал радость?
Разумеется, они не боялись императора Чунчжэня.
Потому что этот император был всего лишь марионеткой и не имел реальной власти.
Если они и преклоняли колени, то лишь ради сохранения приличий императорского дома.
— Поднимайтесь, все верные слуги!
— Благодарим императора!
— Цяньху Сюй, доложи мне лично, что за история с этими повозками и пленными?
На лице Чунчжэня сияла радость.
С тех пор как Сюй Уин в прошлый раз отличился и прибыл в Императорский город, император не выпускал его из виду.
До его слухов дошли и история с отрубленной рукой Чжао Цюаня, и битва с Чжао Цзиньчжуном.
Он остался крайне доволен Сюй Уином.
День и ночь он ждал встречи с ним.
Вот только подходящего момента всё не было.
Теперь же они встретились, и радость переполняла его сердце, но вида показывать было нельзя, чтобы не навлечь на парня беду.
— Докладываю императору: в последние дни подчиненный узнал, что мятежники Ли Цзычэна торгуют оружием за Южными воротами. Сегодня ночью мы устроили засаду в лесу на широкой дороге у Южных ворот и единым ударом перехватили эти два с лишним десятка повозок, а также захватили более двадцати мятежников. Главарь сдаваться отказался, за что был казнен мной на месте, а покупатель из дворца сбежал, и подчиненному не удалось его догнать. Каюсь, я заслуживаю смертной казни!
Сюй Уин изложил всё по порядку.
От услышанного все присутствовавшие чиновники, евнухи и служанки содрогнулись: оказывается, мятежников никак не удавалось подавить потому, что кто-то втайне приторговывал казенным оружием.
На площади сразу поднялся шум.
— Великая заслуга, великая заслуга! Какая тут может быть вина!
— Человек из дворца? Что это значит, поясни!
— Судя по одежде, те двое были облачены в одеяния с питонами, должно быть, это дворцовые евнухи!
— Что же до лиц, то, увы, младший офицер оказался неспособен разглядеть их!
Услышав об этом, император Чунчжэнь пришел в ярость!
Он хотел было повернуться и посмотреть на Вэй Джунсяня и Евнуха Цао, но вовремя отвел взгляд.
Вэй Джунсянь, услышав такое, помрачнел лицом.
Евнух Цао изобразил на лице полнейшую невинность.
Однако все присутствующие прекрасно понимали: виновным мог быть только кто-то из этой двоицы.
Услышав, что замешан евнух, Чунчжэнь замялся на полуслове, словно испытывая какой-то страх.
— Где министр военных дел Лян Тиндун!
Этот министр ведал военным производством, и без его ведома торговать оружием втайне было невозможно.
Резиденция Лянов в столице.
— Дедушка, средь бела ночи, что случилось?
Из комнаты, протирая сонные глаза, вышла женщина.
Быстро собирайся, стряслась беда!
Женщина широко открыла глаза и оглядела двор.
Всюду сновали люди, спешившие по своим делам, на их лицах читалась тревога.
— Дедушка, что происходит?
— Не спрашивай, собирайся быстрее.
Мужчина ответил раздраженно — это был Лян Тиндун.
Вжух!
Из темноты вылетела стрела и вонзилась женщине прямо в грудь.
Кровь окрасила ночную сорочку.
Женщина оперлась рукой о древко стрелы и рухнула на Лян Тиндуна.
— Жена! Женынька!
В этом крике сквозил леденящий душу ужас.
— А!
— Не убивайте меня, не убивайте!
— А!
В тот же миг.
Во двор резиденции Лянов ворвалось множество убийц в черных одеждах, с закрытыми лицами и с клинками наперевес.
Крики и вопли огласили небеса.
— Конец, всему конец!
Прижимая к себе женщину, Лян Тиндун опустился на колени и опустошенно забормотал.
Вдруг.
Длинный клинок пронзил его грудь.
Изо рта Лян Тиндуна хлынула кровь, и он замертво рухнул на землю.
Его остекленевшие глаза были прикованы к кладовой, в них застыло бесконечное сожаление.
Буквально за мгновение.
Вся резиденция Лянов — мужчины и женщины, старики и дети — была усеяна трупами, а дворы залиты кровью!
Посреди двора стоял мужчина в черном одеянии убийцы. Лица было не разглядеть, но во взгляде читалась свирепость.
Два десятка наемников, словно убедившись, что всё закончено, быстрыми шагами окружили мужчину в черном.
— Евнух, проверка завершена, в живых не осталось никого!
— Осмотрите это место!
Мужчина в черном указал на кладовую и отдал приказ.
В это самое время в кладовой пряталась в платяном шкафу девушка лет пятнадцати-шестнадцати.
Услышав эти слова, она смертельно испугалась, а на глазах выступили слезы.
Тук-тук-тук!
Снаружи послышалось несколько ударов в дверь.
Тук-тук-тук!
Стуки стали еще настойчивее!
— Господин Лян, отворите дверь, вас срочно вызывает император!
Услышав стук и сообразив, что дело принимает дурной оборот, евнух отдал приказ наемникам, и те перемахнули через заднюю стену, исчезнув во тьме!

Комментарии

Загрузка...