— Стоять!
В тот самый миг, когда летящий хлыст Цянь Минь уже был готов поразить Сюй Уина!
С вершины высокого здания стремительно выскочила фигура, и вспышка ци клинка сбила длинный хлыст Цянь Минь в сторону!
При лунном свете на крыше стоял человек высокого роста с грозным и суровым нравом!
— Приветствуем взрослого Сюаньу!
Все присутствовавшие цзиньивеи тут же сложили руки в поклоне и почтительно склонились.
Лишь в глазах Цянь Минь плескалось одно лишь убийственное намерение, и она гневно произнесла:
— Господин, этот человек убил Цянь Юя, я хочу отомстить за него!
— Вы оба — правая рука Цянь Юя и твоя — были моими ценными помощниками. Я понимаю твои чувства, мне тоже тяжело пережить его утрату, — с ноткой сожаления произнес Сюаньу, а затем добавил: — Но!
Увидев силу, которую Сюй Уин только что продемонстрировал, Сюаньу был крайне удивлен. Теперь, когда Цянь Юй был мертв, среди его подчиненных лишь Цянь Минь обладала уровнем мастера первого класса. Если убить Сюй Уина прямо сейчас, это несомненно сильно ослабит мощь Управления Южного умиротворения. Конечно, еще важнее было то, что в предстоящем задании взрослого Чжао Цзиньчжуна требовались люди, и теперь необходимо было беречь силы.
Кроме того, тот факт, что столь сильный мастер, как Сюй Уин, пожелал оставаться рядовым цзунцы в Цзиньивей, наверняка таил в себе нечто непростое. Если бы за его спиной стояла влиятельная поддержка, а сам он погиб в их собственном отряде, это могло бы навлечь большую беду.
К тому же, на глазах у стольких свидетелей Сюй Уин внес главный вклад в подавление мятежников. Убей они его тайком, еще можно было бы придумать какое-то оправдание, но теперь за этим наблюдали все. Если казнить его открыто, это вполне могло вызвать недовольство Императора Чунчжэня.
Осторожный и проницательный Сюаньу все обдумал со всех сторон.
Поразмыслив мгновение, Сюаньу с серьезным видом заявил:
— Раз Цянь Юй мертв, его должность естественным образом должен кто-то занять. Среди присутствующих лучшего кандидата, обладающего как нужной силой, так и подобной заслугой, чем этот молодой человек, просто не сыскать.
Тот, кто добыл голову Го Тяньсына, удостаивается высокого чина пятого ранга — такова личная устная воля нынешнего императора.
Лу Цзяньсин, у тебя есть возражения против такого моего решения?
Это решение Сюаньу повергло всех в шок. В конце концов, Цянь Юй был правой рукой Сюаньу: мало того, что он не стал мстить за него, так он еще и повысил убийцу своего доверенного лица до должности цяньху.
— Господин, у подчиненного нет возражений, впредь буду подчиняться приказам цяньху Сюя!
Лу Цзяньсин понимал, что Сюаньу возвышает Сюй Уина до поста цяньху, чтобы внушить всем страх и подчинение.
Теперь, когда его покровитель Цянь Юй был мертв, ему оставалось лишь проглотить обиду и стерпеть.
— А вы, все остальные, имеете возражения?
Повернувшись, Сюаньу снова обратился к цзиньивеям.
— Беспрекословно подчиняемся указанию господина! — хором ответили все цзиньивеи.
— Господин!
Цянь Минь все еще не желала смириться.
— Довольно, Цянь Минь!
Сюаньу не стал продолжать и бросил на Цянь Минь свирепый взгляд.
Сюй Уин ничуть не удивился: за этой схваткой наблюдало столько людей, так что Сюаньу неизбежно должен был проявить осторожность.
Впрочем, так даже лучше — не придется лишний раз тащиться в официальные инстанции и терять время. К тому же, окажись чиновники такими же прогнившими, пришлось бы устраивать кровавую бойню.
На глазах у всех объявление о том, что Сюй Уин за одну ночь из простого цзунцы возвысился до цяньху пятого ранга, вызвало у присутствующих жгучую зависть.
Люди из Шести Врат были еще больше раздражены: они на этот раз не добились абсолютно ничего. Уцин, Ленсюэ, Тесная Рука и Чжуймин — все хмурились. По возвращении им наверняка достанется на орехи от Юй Хуатяня.
Дело было улажено, и им оставалось лишь разойтись с тяжелым сердцем.
Вскоре.
По возвращении в Шесть Врат Юй Хуатянь закономерно рассвирепел.
— Откуда вообще взялся этот Сюй Уин? Объясните мне оба, как это понимать.
Уцин нахмурилась:
— Докладываю евнуху: он простой цзунцы Цзиньивей.
— Обычные цзунцы Цзиньивей превосходят вас в силе! Какая от вас тогда польза!
Юй Хуатянь сложил пальцы щепотью, скорчив жеманную и злобную гримасу, и гнев закипел в нем с новой силой.
— Евнух, вообще-то мы с Сюй Уином уже собирались сойтись в бою, как вдруг откуда ни возьмись появились трое братьев Лу Цзяньсин. Хоть у меня и есть начальный уровень мастера первого класса, против их четверых устоять я бы не смог, поэтому и отступил. Если бы не явились братья Лу Цзяньсин, я бы непременно отвоевал голову этого Го Тяньсына и преподнес ее евнуху! — поспешно попытался оправдаться Ленсюэ, но Уцин тут же дернула его за полу одежды.
— Ленсюэ, язык у тебя подвешен неплохо. Неужели ты не видел, что даже Цянь Юй был убит? Когда ты уже начнешь думать головой, а не только звереть, обнажать мышцы и размахивать кулаками при пустой голове?
Выслушав ответ Ленсюэ, Юй Хуатянь чуть не лишился дар речи.
— Ладно, в этот раз при поимке мятежников мы не снискали никаких заслуг. При дворе Вэй Чжунсянь из Восточного Депо, боюсь, снова возьмет верх над евнухом Цао. Вам следует проявить бдительность: ступайте и досконально выясните происхождение Сюй Уина. В двадцать лет обладать силой мастера первого класса — он талантливый человек. Передайте распоряжение: изо всех сил постарайтесь переманить его в Западное Депо, а если переманить не удастся — уничтожьте.
— Слушаемся, евнух! — хором ответили Ленсюэ, Уцин, Тесная Рука и Чжуймин.
После этого они сложили руки в поклонении и удалились.
— С тех пор как этот Юй Хуатянь явился в Шесть Врат, только и делает, что бесчинствует и важничает. Неизвестно даже, когда Шэньхоу выйдет из уединения, а я вовсе не намерен вечно глазеть на эту евнухову физиономию! — в голосе Ленсюэ сквозило недовольство.
— У Шэньхоу наверняка есть дела поважнее, наша задача — просто делать свою работу, — успокоила его Уцин.
— Сюй Уин — рядовой цзунцы, такой молодой, а обладает столь чудовищной силой. Мнеут любопытно! Чжуймин, что думаешь? — спросила Тесная Рука.
— Велик мир, чего в нем только не встретишь. Полагаю, парень и раньше был невероятно силен, просто ждал подходящего момента. Впрочем, достичь среднего уровня мастера первого класса в двадцать лет — поистине гениально, — хладнокровно рассудил Чжуймин, после чего повернулся к Ленсюэ и подначил: — Ленсюэ, ты же сам заявлял, что ты гений боевых искусств, так проанализируй-ка: какими способами нам переманить к себе таких вот гениев?
Ленсюэ сосредоточился:
— Я мастер лишь по части драки, а ломать голову над переманиванием чужих людей — это оставьте вам, умникам.
Ленсюэ катил кресло Уцин, любуясь ее изящным станом, нежной кожей, прекрасным лицом и гордо вздымающейся грудью.
В этот момент он уже витал в облаках и вовсе не думал о Сюй Уине. Какой там цяньху Цзиньивей — ему было совершенно наплевать, куда больше его занимала сидевшая перед ним красавица.
— Ленсюэ, ты опять на меня пялишься! — на лице Уцин промелькнуло смущение.
Тут же метнув скрытый клинок, она заставила его отступить.
— Ха-ха! — разразились смехом стоявших рядом Чжуймин и Тесная Рука.
В то же время.
Новости о том, что Сюй Уин хладнокровно убил двоих своих начальников и гладко взлетел от рядового цзунцы до цяньху Цзиньивей, вызвали настоящий переполох в столице.
Говорят, в Цзиньивей объявился безжалостный тип: мало того, что снес голову мятежному вану Го Тяньсяну, так еще и прикончил двух собственных командиров.
Верно, я слышал, что за голову этого Го Тяньсына полагался чин пятого ранга по личному повелению императора.
Слыхал, Цянь Юя, обладавшего силой мастера первого класса, Сюй Уин разрубил пополам одним ударом! Зрелище было жутко кровавым!
Все это мгновенно стало главной темой для разговоров за чашкой чая и послеобеденной беседой.
Разумеется, дошли эти слухи и до ушей Императора Чунчжэня.
Цзиньивей изначально были императорской секретной службой, но теперь полностью контролировались Вэй Чжунсянем, и власть Императора Чунчжэня над стражами в парче оказалась урезана донельзя.
Император Чунчжэнь взошел на престол совсем недавно, и при дворе почти вся власть была сосредоточена в руках евнухов и влиятельных сановников.
По всей Великой Мин бушевали мятежи, удельные ваны тянули одеяло каждый на себя, а среди императорской родни то и дело зрели тайные заговоры о бунте.
Он страстно желал спасти безнадежно погрязшую в проблемах династию Великая Мин и вернуть былое величие времен Хунвуского правления императора Чжу Юаньчжана и Юнлэской эпохи процветания императора Чжу Ди.
Но чувствовал свое бессилие!
В глубине императорского дворца.
— Евнух Ли, подноготная Сюй Уина уже выяснена? — с некоторой тревогой спросил Император Чунчжэнь.
Лицо Евнуха Ли напряглось:
— Докладываю Вашему Величеству: этот Сюй Уин раньше был рядовым цзунцы в подчинении у Цянь Юя, сироткой без отца и матери, выросшим на Арене Чистилища. Прежде о его выдающихся боевых искусствах слышно не было — тянул максимум на мастера третьего ранга, выдающимся среди цзиньивеев не считался. Его сила возросла внезапно, выглядит это крайне странно.
— Сила возросла внезапно... Зачем же тогда ему понадобилось так рисковать и убивать Цянь Юя? Я слышал, если бы не его диковинная техника клинка, на месте погибнуть мог бы он сам. Обычный человек не отважился бы на такой риск.
Хоть Императору Чунчжэню было всего семнадцать-восемнадцать лет, умом он обладал острым и отличался крайней осмотрительностью.
— Старый слуга не ведает. На месте раба я бы наверняка принял требования Цянь Юя — занять пост цзунцы тоже неплохо. Зачем обязательно идти на конфликт с Цянь Юем? А ну как убили бы? Впрочем, парень и впрямь силен, да и Сюаньу проявил осторожность — повезло ему остаться в живых!
Евнух Ли высказал свои искренние мысли: по его мнению, большинство людей предпочло бы не наживать врагов среди начальства и выбрать путь наименьшего сопротивления.
— Не боится давления, не страшится сильных мира сего, смеет бросать вызов, потрясающая дерзость! Разве не такого молодого человека я ищу!
Уголки губ Императора Чунчжэня изогнулись в улыбке, он явно восхищался Сюй Уином.
Затем он продолжил:
— Цинлун в одиночку борется против течения в Цзиньивей, к тому же его личность нельзя раскрывать. Он человек надежный и осторожный, но в одиночку его все равно мало — в Восточном Депо с Вэй Чжунсянем ему не совладать.
— Ваше Величество имеет в виду... привлечь Сюй Уина в качестве тайного стража? — кажется, Евнух Ли уловил скрытый смысл слов императора.
— Не спеши, надо сперва испытать его.
Император погрузился в задумчивость: взойдя на трон недавно и не имея прочной опоры, он был обязан действовать с предельным тщанием во всем.

Комментарии

Загрузка...