Полночь.
Луны не видно, ветер свищет.
У дверей одной из гостиниц на севере города Лоян стояло несколько цзиньивеев в одеждах с вышитыми рыбами.
Внутри комнаты находились три человека.
— Господин, Го Тяньсин убит! — с серьезным видом произнесла Цянь Минь, стоя в углу возле двери.
— Говорят, некий сотый командир не только прикончил Го Тяньсина, но и расправился со своим непосредственным начальником — цзунцы Линь Гуаном, а также с ловцом из Шести Врат! — холодно бросила молодая женщина, чей изящный и манящий стан подчеркивали высящаяся грудь и слегка поданные назад бедра. Опираясь спиной о комнатную колонну, говорила именно она — это была Цянь Минь.
— Вот как! С каких это пор у Линь Гуана в подчинении появился такой умелый мастер? — молодой мужчина, которого назвали господином, стоял заложив руки за спину, лицом к северной стене. Задав вопрос, он с холодным и свирепым видом осведомился: — Как по-вашему, кто в нашем Управлении Южного умиротворения достоин занять место цяньху?
Цянь Минь нахмурилась, сложила руки в приветственном жесте и произнесла:
— Лу Цзяньсин. Он выдержан и сдержан, широк душой и надежен, вполне сгодится в третью руку для господина!
— Оставим пока Лу Цзяньсина в покое. Что за манера боя у того, кто убил цзунцы из твоего подчинения? — продолжил допрос Сюаньу.
— Всего лишь сотый командир, безродная пешка, не стоит внимания. Что имеет в виду господин?
Цянь Минь приподняла брови, глядя на Сюаньу, не понимая скрытого смысла его слов.
— Раз ты благоволишь Лу Цзяньсину, я не стану больше расспрашивать. Но сейчас голова Го Тяньсина находится у этого ничтожного смутьяна, и если мы просто так отдадим заслугу Лу Цзяньсину, это, боюсь, будет не совсем правильно.
Сюаньу переложил решение проблемы на Цянь Минь.
— Обычный сотый командир. Если разобраться втихую, никто и не узнает, — ответила та.
— Пусть будет по-твоему. — Сюаньу, казалось, остался весьма доволен ответом Цянь Минь, после чего распорядился: — Обстряпай всё чисто и быстро. А теперь ступай!
Цянь Минь отдал поклон:
— Подчиненная поняла!
После чего вышла из комнаты.
Тут же!
Покинув гостиницу, она села на коня и растворилась в лунном свете.
Судя по воспоминаниям,
официальные учреждения должны находиться на севере города.
Сюй Уин нес за спиной голову, а его одежда с вышитыми рыбами уже пропиталась кровью.
Теперь его внутренняя энергия полностью восстановилась, да вдобавок прибавилось еще полгода ци.
Это придало нынешнему Сюй Уину невероятной бодрости и сил!
Мощеные синим камнем улицы Лояна сейчас погрузились в тишину, кругом не было ни души.
Большинство цзиньивеев и ловцов из Шести Врат, преследовавших Го Тяньсина, устремились к южной окраине.
Однако он вовсе не считал себя в абсолютной безопасности.
В этот момент он!
Смотрел во все глаза и прислушивался к каждому шороху!
Одиноко шагая по мостовой, он сжимал в руке саблю Сючунь,
осторожно выискивая вокруг малейшие признаки опасности.
И в этот самый миг!
Раздался свист:
— Ш-ш-ш!
Несколько скрытых клинков со свистом полетели прямо в Сюй Уина!
От них веяло смертоносной жаждой убийства!
К счастью, Сюй Уин сохранял бдительность каждую секунду — резко согнувшись в пояснице, он увернулся от лезвий.
Едва дротики со звоном вонзились в стену,
как с дюжину ловцов из Шести Врат с обнаженными саблями наперевес бросились на него, даже не пытаясь разбираться в причинах!
— Смерти ищете!
Одним ударом сабли Сюй Уин срубил подлетевшего ловца!
Брызнула кровь, и сабля Сючунь мгновенно вспыхнула багровым светом.
Дюжина стражей на мгновение замерла: они явно не ожидали, что сабля противника окажется столь странной и зловещей.
— Чего боитесь? Всего лишь сотый командир, взять его!
Один из молодых ловцов в центре толпы, сжимая длинный меч и оскалив зубы словно голодный волк, свирепо отдал приказ!
По этому знаку
десяток стражей со всех сторон ринулся в атаку, ощетинившись клинками.
Со всех четырех направлений!
Сюй Уин взмахнул саблей Сючунь, задействуя внутреннюю энергию.
Мощный горизонтальный взмах вперед источал чистейшую жажду убийства!
Призрачный свет клинка опустился вниз, и пятеро или шестеро ловцов рухнули на землю; фонтаны крови из их груди окрасили ночь в алые тона!
— Да это же Ленсюэ, знаменитый сыщик из Шести Врат.
Сюй Уин слегка удивился!
Ленсюэ вперил взгляд в голову, висевшую за спиной Сюй Уина, и в его глазах вспыхнул жадный блеск.
Не тратя слов на пустые разговоры, он мгновенно обратился волка — мышцы вздулись и порвали одежду.
Сжав меч, он яростно бросился на Сюй Уина!
Сюй Уин уже поднял саблю для защиты.
Но посреди блеска стали и вспышек клинков внезапно взметнулась другая сабля Сючунь!
Быстрым движением она преградила путь аккурат между ними.
— Ленсюэ, голова Го Тяньсина уже принадлежит нам, цзиньивеям. Если ваше Западное Депо хочет ее отнять, сначала спросите, согласны ли сабли в руках наших братьев!
Говоривший ростом был в семь чи, с квадратной головой и широким лицом — это был не кто иной, как Лу Цзяньсин, за которым следовали его верные братья Шэнь Лянь и Цзинь Ичуань.
Шэнь Лянь шагнул вперед, поднял с земли оброненное оружие, бросил взгляд на Сюй Уина, после чего водворил свою саблю в ножны и отступил за спину Лу Цзяньсина!
От всего тела Ленсюэ исходил звериный волчий дух; обуреваемый гневом, он испытывал горькое разочарование.
Тем не менее, сейчас он прекрасно понимал, что недооценивать силу этой четверки нельзя. Без Уцина, Тесной Руки и Чжуймина в одиночку ему с ними не справиться.
Хотя в детстве его вскормила волчица, он не был чужд житейской мудрости и знал поговорку, что умный в гору не пойдет.
Поэтому он знаком приказал оставшимся людям отступить, после чего бесследно растаял в ночной тьме.
Лу Цзяньсин повернулся и с легкой улыбкой произвел впечатление на Сюй Уина:
— У младшего брата отменное владение саблей!
— Чрезмерная похвала. Благодарю за помощь, но я спешу, так что составить компанию не смогу!
Сюй Уин сложил руки в знак благодарности и уже собрался уходить!
Как вдруг дорогу ему преградила чья-то рука.
Троица Лу Цзяньсина прибыла в Лоян именно ради того, чтобы заполучить голову Го Тяньсина и помочь Лу Цзяньсину получить повышение до чина цяньху. Разве могли они так просто отпустить Сюй Уина? Не раздумывая, он окрикнул его:
— Стойте!
Сюй Уин остановился и оглянулся на Лу Цзяньсина.
Конечно же, он узнал эту троицу — перед ним стояли те самые неразлучные братья из фильма Сабля Сючунь, причем Цзинь Ичуань приходился младшим братом тому самому мастеру надбавок.
Лицо его тотчас посуровело:
— Что такое, Лу Цзяньсин? Ты тоже явился за этой головой?
Лу Цзяньсин криво усмехнулся и с деланной любезностью произнес:
— Младший брат и впрямь человек смышленый.
— И вы надеетесь ее забрать? — презрительно бросил Сюй Уин.
Заметив некоторое раздражение в голосе Сюй Уина, Лу Цзяньсин тут же сменил тактику, расплылся в улыбке и попытался завязать более близкое знакомство:
— Отдай нам эту голову, младший брат, а мы в долгу не останемся — хочешь серебра или женщин, всё исполним в лучшем виде!
— Избавьте!
Сюй Уин без малейших колебаний дал понять, каково его отношение.
Стоило прозвучать этим словам, как атмосфера вокруг мгновенно оледенела.
В воздухе тотчас взметнулась убийственная аура!
— Кхе-кхе! Старший брат, чего с ним цацкаться? Обычный сотый командир, прикончить его — и дело с концом!
Цзинь Ичуань, страдавший от чахотки, пару раз кашлянул и пошел ва-банк, выхватив оба клинка и бросившись на Сюй Уина!
Скорость была невероятной!
Сюй Уин едва успел среагировать: вскинув саблю вертикально перед собой, он принял на лезвие парные клинки и отпрыгнул назад.
Увидев это, Цзинь Ичуань резко выдернул правый клинок и полоснул им по горизонтали.
Сюй Уин стремительно взмыл вверх, избегая режущего удара.
Взлетев в воздух, он обрушил на врага удар сверху вниз — клинок шел неотвратимо и жутко быстро!
Раздался хруст:
— Трес!
Правая рука Цзинь Ичуаня была начисто отсечена!
— А-а-а! — завопил он, когда оторванная конечность рухнула на землю, орошая брусчатку фонтанами крови.
Левой рукой Цзинь Ичуань в отчаянии зажал рану на правом плече, из которой хлестала кровь!
— Третий брат!
Шэнь Лянь единым прыжком преодолел расстояние до них, подхватил Цзинь Ичуаня и точным движением пальцев перекрыл кровоточащие точки.
Лу Цзяньсин и Шэнь Лянь поначалу думали, что Сюй Уин — всего лишь рядовой сотый командир без особых талантов, и никак не ожидали от него такой прыти!
Теперь они смотрели на противника с нескрываемым потрясением.
— Старший брат, этот человек непостижимо силен, нужно держать ухо востро.
Лицо Шэнь Ляня посуровело — было очевидно, что он опасается Сюй Уина.
— Сметь отрубить руку моему третьему брату... Сегодня мы втроем живыми отсюда его не отпустим!
Не обращая внимания на слова Шэнь Ляня, Лу Цзяньсин с болью и яростью смотрел на культю Цзинь Ичуаня.
— Чего пустословить? Есть силенки — подходите, проверим, кто тут кого не отпустит!
Сюй Уин позволил себе провокационную усмешку.
— Старший брат, его сабля таит в себе странности, позволь мне первому испытать его!
Будучи более хладнокровным, Шэнь Лянь обнажил собственную саблю Сючунь и шагнул вперед.
Лу Цзяньсин усадил раненого Цзинь Ичуаня под защиту стены, после чего тоже выхватил клинок, не спуская глаз с противника и готовясь в любой момент прийти на помощь.
В этот момент!
Шэнь Лянь стремительно сократил дистанцию.
Рубящий! Режущий! Секущий! Тычковый!
Его техника владения клинком отличалась исключительной гибкостью, свирепой мощью и головокружительным темпом!
Удары Шэнь Ляня казались безупречными!
Ему действительно удалось оттеснить Сюй Уина больше чем на десяток шагов назад, прижав к самой стене!
Вот только из-за недостатка внутренней энергии Шэнь Лянь, при всей утонченности своей техники, не мог нанести Сюй Уину серьезного вреда!
— Пустая показуха!
Недолго думая, Сюй Уин оттолкнулся ногами от стены, перелетел через голову Шэнь Ляня и нанес сокрушительный удар наотмашь!
Раздался звон металла:
— Дзинь!
Шэнь Лянь успел развернуться, принимая клинок Сюй Уина на себя!
Мгновенно вспыхнуло багровое сияние.
В следующее мгновение от мощнейшего удара у Шэнь Ляня онемела ладонь в области тигрового зева, и по лезвию сабли потекла кровь!
Крепко сжав зубы, Шэнь Лянь замер на месте с суровым и настороженным выражением лица.
Однако Сюй Уин неожиданно убрал саблю в ножны.
Он не собирался лишать их жизни — в конце концов, расправься он с Цзинь Ичуанем до конца, те бы озлобились окончательно. А живые братья еще могли пригодиться ему в будущем.
— Я не жажду вашей крови, так что убирайтесь по-хорошему, пока целы!
Услышав это, Шэнь Лянь прекратил попытки атаковать.
Он тихонько отступил за спину Лу Цзяньсина и шепнул тому на ушко:
— Старший брат, нам втроем с ним не справиться, он слишком силен!
По правде говоря, все трое братьев до сих пор оставались мастерами второго ранга, тогда как Сюй Уин в ходе недавних схяток довел Технику Кровавого Ножа до седьмого уровня, достигнув вершины среди мастеров второго ранга.
Начни они действовать втроем одновременно, Сюй Уин, пожалуй, не рискнул бы дать гарантию победы. Но эти троицынцы проявили излишнюю самоуверенность и полезли поодиночке; теперь же, когда один был тяжело ранен, а второй травмирован, им было ни за что не одолеть Сюй Уина.
— Кровную месть за отрубленную руку мы так не оставим!
Сжав зубы, Лу Цзяньсин поднял с земли отсеченную кисть Цзинь Ичуаня.
Он уже собрался уходить, как вдруг сзади раздался зычный голос:
— Стоять!
Неподалеку на мостовой показался скачущий на коне всадник.
Это был спешащий сюда Цянь Минь!

Комментарии

Загрузка...