С момента их официального знакомства прошла ровно неделя.
После занятий в полдень Цяньюань и Синьюэ вместе направились в библиотеку. Это место порекомендовала Синьюэ: недалеко от школы, тихо и спокойно. Читальный зал открыт весь день, людей в обеденное время немного, а прохлада от кондиционера кажется даже приятнее, чем обычно.
— Скоро пробные экзамены, надеюсь, до этого момента я успею разобраться со всеми сложными темами, — вздохнула Синьюэ. Она склонила голову набок и отрешенно уставилась в учебник.
— Судя по всему, ты неплохо справляешься с повторением. Есть какие-то конкретные трудности? — спросил Цяньюань.
— Да какие там успехи... Кажется, что стоит выучить что-то новое, как через пару дней всё вылетает из головы.
— Информация всё равно откладывается в памяти. Главное — не обесценивай свои старания за это время.
— От твоих слов мне становится только тревожнее, — Синьюэ снова вздохнула. — Ты мне так сильно помогаешь, будет очень стыдно, если я провалюсь.
— Что ты, вовсе нет...
— И всё же, мне действительно нужно совершить прорыв.
— Тогда пожелаем друг другу получить на экзамене желаемые оценки, — Цяньюань сложил руки в молитвенном жесте. — А если честно, учиться с тобой — одно удовольствие.
— О? Правда? — Синьюэ лукаво улыбнулась.
— Конечно. Рядом с тобой даже учеба кажется чем-то ярким. До этого я никогда не ходил в библиотеки и не пробовал гулять по закусочным после уроков.
— А чем ты обычно занимался?
Цяньюань на мгновение замялся. Его жизнь всегда состояла из дома и школы.
— Разумеется, зубрил в одиночестве.
— Неудивительно, что ты так хорошо учишься, — Синьюэ надула губки, уже не удивляясь его ответу.
Потому что учеба — мой единственный путь, в отличие от вас, — подумал он, тихо вздохнув.
Он считал, что ребенок без зонта никогда не осмелится любоваться пейзажем по дороге, он может лишь бежать изо всех сил. Быть может, когда такой ребенок доберется до финиша, его одежда и обувь промокнут, в то время как другие доедут до цели на машине, оставаясь сухими и опрятными.
— Ты не думала о репетиторах? — снова спросил он.
— Репетиторы... С чего ты вдруг об этом заговорил?
— Просто боюсь, что моих знаний не хватит и в конце концов я тебя подведу.
— Хм... я понимаю, о чем ты, — Синьюэ задумчиво кивнула.
— Но я очень дорожу возможностью заниматься вместе, — опасаясь, что она поймет его превратно, он поспешил добавить: — В конце концов, иногда я могу объяснить тебе сложные темы даже лучше, чем на курсах.
— О? Ну, это безусловно, — на лице Синьюэ мелькнула улыбка, словно ничего особенного и не прозвучало.
Они покинули библиотеку лишь когда пришло время возвращаться на уроки. Собирая книги, они случайно соприкоснулись руками, и Цяньюань почувствовал, будто его ударило током. В душе заворошились тысячи насекомых, вызывая зуд, который невозможно унять, но стоило этому ощущению исчезнуть, как он начал тосковать по нему.
Хочешь эту ручку? Тогда забирай себе.
Голос Синьюэ зазвучал в его голове, словно музыка. Держа в руке эту ручку, он словно чувствовал тонкий аромат, исходящий от неё.
Они вышли на одну остановку раньше, чтобы прогуляться. Легкий ветерок ласкал щеки, принося невыразимое спокойствие, а солнце грело так приятно и мягко, что на душе становилось легко.
— Скоро школа, — сказала Синьюэ.
— Да, пешком путь пролетел незаметно.
— Может, ты иди дальше, мне еще нужно кое-что сделать.
— Что именно? Помощь нужна? — спросил Цяньюань.
— Нет, я договорилась встретиться здесь с Лу Вань.
— Понятно, хорошо.
С тех пор как они начали проводить время вместе, Цяньюань заметил, что в окрестностях школы Синьюэ всегда старается держаться от него на расстоянии. Поначалу он думал, что она просто избегает сплетен, но со временем перестал зацикливаться на этом. В конце концов, для такой девушки, как Синьюэ, любая мелочь может вызвать в школе бурю обсуждений.
Он достал телефон, чтобы отправить ей сообщение, но увидел множество пропущенных звонков от Ли Цзяня.
— Кажется, всю эту неделю я не обедал дома, — пробормотал он, но перезванивать не стал.
Ли Цзянь сидел на диване, собираясь подняться, но резкая боль в желудке заставила его остаться на месте.
Закатное солнце освещало потолок, пожелтевший от табачного дыма, отчего комната казалась еще более ветхой. Под журнальным столиком лежало несколько пожелтевших фотографий; в отличие от всего остального, покрытого пылью, они блестели, отражая свет. На самой верхней был запечатлен их семейный портрет.
Глядя на ребенка на снимке, он знал: это единственная надежда, оставшаяся у него в жизни.
Когда-то Ли Цзянь верил, что эта простая и уютная жизнь продлится вечно, но в тот день, когда он получил медицинское заключение жены, он осознал, насколько горька реальность.
Всё начало рушиться, словно в один миг. Диагноз рак легких в терминальной стадии врезался ему в сердце, каждая черточка этого слова сочилась кровью. Огромные счета за лечение почти раздавили его, и, глядя на шестилетнего Цяньюаня, он не знал, как жить дальше. Пока однажды жена сама не решила отказаться от лечения.
Десять лет он старательно скрывал правду, но тот момент, когда кардиограмма превратилась в прямую линию, до сих пор не давал ему покоя. Еще больнее было осознавать, что ему приходится нести на себе груз ненависти сына, который считал, что именно его беспомощность привела к такой беде.
Три года назад появление Линь Цянь подарило ему надежду. Эта женщина, приехавшая из района Хэтянь, обладала всем, что ему было нужно: трудолюбием, чуткостью и готовностью заботиться о Цяньюане. Но, как и много лет назад, у него не хватило средств, чтобы удержать любимого человека. С тех пор он уверовал: деньги — самое всемогущее в этом мире.
Послышался скрежет замка, а затем — звук снимаемой обуви.
— Ты вернулся? Почему так рано? — он с трудом поднялся, чтобы встретить сына.
— Сегодня не было вечерних занятий.
— Как успехи в учебе? Ты мне ничего не рассказывал.
— Всё нормально.
— Есть уверенность в английском на экзамене?
— Пока не знаю, но я хорошо готовился.
— Пойдем, поедим сегодня вне дома. Тебе нужно подкрепиться.
— Снова в ресторан? Ты опять не готовил?
На лице Ли Цзяня промелькнула неловкая улыбка.
— Что ты такое говоришь! Я как раз собирался угостить тебя говяжьим хого.
— Твой желудок этого не вынесет.
— Ничего страшного, главное, чтобы тебе нравилось. А я как раз хотел чего-нибудь острого, чтобы аппетит разыгрался.
— Не нужно... Давай просто съедим лапши внизу, так быстрее. Мне еще нужно готовиться.
— Хорошо. Я не забыл о сюрпризе, который хотел тебе подготовить.
Цяньюань промолчал, лишь бросив взгляд на фотографию под столиком.
— Тогда идем, поедим и сразу вернемся, — Ли Цзянь снова заискивающе улыбнулся.
— Кажется, мы сто лет не разговаривали по душам. О своих трудностях ты тоже молчишь, — в лапшичной Ли Цзянь налил сыну газировки, наблюдая, как оседает пена.
— Да нет, просто учебы много.
— Я знаю, что ты устал, и знаю, как нелегко тебе пришлось. Вини меня, что я не смог обеспечить тебе нормальную жизнь.
— Всё в порядке, сейчас ведь тоже неплохо.
— Когда ты поступишь в университет, я найду работу в районе Хэтянь, там и условия лучше, — Ли Цзянь засиял, словно погрузившись в мечты. — Будешь жить отдельно, а у меня появится дело.
— Что, фотографии сегодня пересматривал? — спросил Цяньюань.
— Мечтать всегда полезно.
— Я буду стараться изо всех сил.
— Я знаю, что некоторые вещи, которые я прошу тебя делать, тебе претят. Если бы я мог справиться сам, я бы никогда не просил тебя — Ли Цзянь замялся, словно принимая трудное решение.
— Значит, ты всё еще считаешь, что причина наших бед — отсутствие денег?
— По крайней мере, с деньгами мы бы не жили так, как сейчас, и у тебя была бы совсем другая жизнь.
— Нашу жизнь определяет отношение к ней, — Цяньюань помолчал, а затем добавил: — Если ты будешь и дальше так опускать руки, думаешь, деньги всё исправят?
— Как ты смеешь так со мной разговаривать! — сердце Ли Цзяня пронзило острой болью. — Если не будет денег, как ты оплатишь учебу? Как потом женишься? Разве это не мои заботы?
— Я сам со всем разберусь.
— Сколько бы тебе ни было лет, где бы ты ни оказался, я всегда буду твоим отцом и буду заботиться о тебе.
— Но я больше не хочу этого делать. Правда, больше не хочу.
— Я знаю, — глубоко вздохнул Ли Цзянь.
— Ты понятия не имеешь, под каким давлением я нахожусь, — Цяньюань отложил палочки и пристально посмотрел на отца. В его взгляде смешались ненависть и печаль. — Почему обязательно таким способом? Нет денег — мы заработаем, я обещаю, что в университете буду подрабатывать и сам оплачу учебу.
— Я просто не могу смириться с тем, что всё так быстро разрушилось. Этот человек должен заплатить за всё.
— И поэтому ты решил пожертвовать мной? С чего бы это?
— Скоро всё закончится, я обещаю тебе.
Если бы не обстоятельства, разве стал бы я тебя обременять?
Думая об этом, Ли Цзянь вновь погрузился в самобичевание, но отступать не собирался. Видя, что сын молчит, он решил, что тот пошел на последнюю уступку.
Вернувшись домой, он сел в гостиной, погруженный в раздумья.
У него была новая жизнь, но тот человек её отобрал. Почему он должен его прощать? За что? Он снова и снова задавал себе этот вопрос.
Спустя долгое время он достал телефон и набрал номер, который знал наизусть. Гудки тянулись бесконечно долго.
Перед глазами снова возникло то самодовольное, лицемерное лицо, которое тот человек демонстрировал на публике.
Этому лжецу с лощеной внешностью и гнилым нутром пришло время платить по счетам.
— ...Слушай, я знаю, кто ты, и знаю, что ты натворил.

Комментарии

Загрузка...