Я прождал в комнате ожидания еще около двадцати минут. Затем дверь отворилась, и вошел человек, похожий на помощника режиссера.
— Переходим на съемочную площадку.
— Давайте, пора готовиться.
Мой менеджер слегка подтолкнул меня и Сонвона в спины.
Я коротко выдохнул и направился в студию.
— Сдвиньтесь чуть правее от стула! Не загораживайте экран!
— Кто-нибудь, сядьте туда и проверьте высоту!
Я видел, как повсюду усердно трудятся люди, каждый на своем месте. Вместо того чтобы почувствовать робость, я ощутил нечто иное.
Хотя я оказался в этой ситуации совсем неожиданно, я осознал, насколько ценна эта возможность.
В этот момент до меня донесся гул голосов студентов, сидевших поодаль в ожидании своей очереди.
— Что? Разве Кан Югон не должен был сегодня прийти?
— Онни, разве гостем не должен был быть Кан Югон?
— Когда придет Кан Югон?
Они выглядели так, словно только вчера закончили среднюю школу.
Они спрашивали об этом персонал, поглядывая в нашу сторону.
— Югон не смог прийти из-за накладок в расписании, поэтому вместо него пришла другая группа из того же агентства.
Со всех сторон тут же посыпались жалобы.
— Ну нет, я же хвасталась друзьям, что придет Кан Югон!
— Я прогуляла академию, чтобы увидеть оппу Югона, как они могли вот так вдруг сменить гостя?
— Хочу домой... Я так радовалась, что попаду на шоу, где сегодня будут участники нить.
Студенты, подготовившие плакаты для Кан Югона, не скрывали своего разочарования.
— Мы вовсе не напрашивались быть заменой Кан Югону.
Сонвон, должно быть, услышал жалобы студентов, потому что нахмурился. Я украдкой схватил его за рукав и дернул вниз.
— Приободрись. Хочешь, я тебя ударю?
Он бросил на меня гневный взгляд и отвернулся, не отвечая. Ладно, просто не смотри в их сторону.
Я неловко спросил стоявшего рядом сотрудника.
— Вы набрали всех этих студентов как фанатов Кан Югона?
Сотрудник, подошедший, чтобы закрепить на мне микрофон, ответил с неловкой улыбкой.
— Не всех. Думаю, участников выбирали лотереей из классов, которые подали заявки. Гостя объявили уже после того, как список зрителей был утвержден, но Югон настолько популярен, что...
— Значит, среди тех, кого выбрали по лотерее, оказалось много фанатов Югона.
— Похоже на то. Не переживай слишком сильно. Они делают это не со зла.
Со зла или нет — неважно. Ты здесь лишний. Любого, кто столкнется с таким взглядом напрямую, неизбежно накроет психологический удар.
Это работа. Я профессионал, а профессионал — это тот, кому платят и кто добросовестно выполняет свои обязанности. Даже тот, кто твердо вбил это себе в голову, дрогнет.
Если на него обрушится такой полный разочарования взгляд.
— Тебя это задевает?
Я прикрыл микрофон рукой и спросил Сонвона.
— Нет? С чего бы?
Сонвон вел себя так, будто ничего не происходит, но его дыхание участилось.
Я заметил разницу только потому, что мы стояли так близко. Будь он дальше, я бы, возможно, и не обратил внимания.
— Просто признай, если тебя это задевает.
Я перевел взгляд в сторону, противоположную той, где сидели студенты, и спросил. Сонвон фыркнул.
— И что изменится, если я признаю?
— Ничего не изменится.
— Тогда зачем спрашиваешь?
— Я хотя бы могу тебя приободрить.
Сонвон посмотрел на меня холодным взглядом.
— Кто?
— Я.
Сонвон отвернулся, словно ответ того не стоил.
— Здесь, кроме нас двоих, полагаться не на кого. Кто еще здесь есть?
Конечно, даже если бы я остался с этим парнем наедине, я не смог бы доверять ему полностью. Отчасти это объяснялось моим характером: мне всегда было трудно открыться людям.
Я бы предпочел работать с Кёнхвой, а не с ним. Сонвон был слишком незрелым, чтобы возлагать на него хоть какую-то ответственность. К тому же он вечно ныл. Вспомнить хотя бы ту историю с музыкой.
Доверял я Сонвону искренне или нет, но сейчас пришло время сделать его своим союзником.
Оград выдал бы нам десятки реплик, а что значит одна?
Раз уж так вышло, давайте выложимся на полную. Ты ведь хорош, когда стараешься. Покажем им класс и вернемся обратно.
Я похлопал Сонвона по плечу. Сотрудник съемочной группы, проверявший стойку на сцене, сделал нам знак.
— Гости, подходите сюда, сейчас будет проверка кадра!
Я ответил без колебаний.
— Хорошо!
Сонвон некоторое время подозрительно смотрел на меня, а затем, тихо вздохнув, последовал за мной.
Спустя тридцать минут начались настоящие съемки.
— Итак, начинаем испытание от «Кульминация» — Айз и Сонвон!
Лимит времени — один час. Нам нужно было приготовить двадцать порций самгетхана для профессиональных судей и студентов, пришедших как зрителей.
— Будет довольно напряженно.
Если бы речь шла о трех-четырех порциях, проблем бы не возникло. Но готовка в таких масштабах требует много времени.
Съемочная группа, похоже, тоже об этом беспокоилась, поскольку в сценарии было указано начать с самых трудоемких задач — разделки и варки курицы.
Инструкция была подробной, но не слишком дружелюбной к новичкам. Неужели ее никто из профессионалов не проверял?
Не думаю, что Кан Югон был силен в кулинарии. Если бы на моем месте был не я, легко могу представить, какой хаос возник бы с таким меню.
— Иди туда, налей в кастрюлю воды, примерно на шесть хоп. Потом хорошо промой зеленый лук и отрежь корешки.
Я первым делом вывалил на стойку гору куриных ножек.
Хотя я уже заучил рецепт, стоя перед стойкой, я не сразу понял, за что хвататься. Сонвон, пребывая в растерянности, кивнул.
— Смотри. Новички забывают, что делать, когда их подавляет огромное количество ингредиентов.
— Понял.
В массовой готовке скорость — это жизнь.
Нельзя было терять ни секунды.
Я надрезал мясо, чтобы оно быстрее проварилось внутри, и поставил кастрюлю, которую наполнил Сонвон, на сильный огонь.
Самгетхан вкуснее всего с рисовой кашей.
Я ломал голову, как бы воспроизвести эту рисовую составляющую.
Курица в моих руках была особым полуфабрикатом: кости уже удалили, оставив только мясо с голени.
Благодаря этому куски были крупными, а мяса — гораздо больше, чем в обычных ножках.
Если мясо такое толстое, может, сделать надрез и нафаршировать его?
Я быстро надрезал мясистую часть голени и попытался заполнить внутренность.
Лекарственные травы туда засунуть было невозможно, но места для столовой ложки замоченного риса вполне хватало.
— То, что надо.
Я обвязал надрез ниткой, чтобы он не раскрылся, и показал Сонвону.
— Я буду делать надрезы, а ты клади внутрь по столовой ложке риса. Как закончишь, обмотай ниткой дважды и завяжи.
Сонвон кивнул. Вместо ответа я украдкой наступил ему на ногу и подмигнул.
— Скажи что-нибудь, не молчи.
Когда мы были на радио, Сону или Йеджун болтали так много, что Сонвону удавалось отсидеться в тишине. Но сейчас мы были вдвоем.
«И что ты хочешь, чтобы я сделал?» — читалось в его взгляде, но я просто непринужденно заговорил с ним.
— Ты когда-нибудь ел самгетхан в школьной столовой?
Он продолжал кивать и делать то, что я велел, но наконец заговорил.
— Может, один раз в средней школе...
— Разве его обычно не дают каждый год в первый день лета?
— Кажется, я в те дни в школу не ходил.
В этот момент помощники режиссера подтолкнули аудиторию к реакции. Я с невозмутимым видом отреагировал на вздохи жалости, которые раздались в зале.
— Ничего страшного, ты наверняка и так наелся. Посмотри на свой рост, точно отбирал еду у других, вот и вымахал.
Помощник режиссера снова вызвал смех моей естественной реакцией.
Сонвон не был из тех, кто много говорит, если только не лезет в драку.
Большинство зрителей злились, что Кан Югон не появился, и мы не могли просто уйти домой после выполнения работы, оставив после себя неловкую атмосферу.
— Ребята, вы любите жареную курицу?
— спросил я, выкладывая вареные куриные ножки на железный противень.
Дети, любившие участвовать в происходящем, отозвались хором.
— Мы её обожаем!
— Мы не можем её есть, потому что у нас её нет!
— Спасибо, ребята, вы — надежда и будущее этого поколения старшеклассников.
Я искренне порадовался тому, что нашлись ученики, которые ответили мне с улыбками.
— Ожидайте, будет очень вкусно.
Сотрудники съёмочной группы вовремя подбодрили толпу, вызвав новую волну ликования.
Благодаря этому нам удалось сохранить дружескую атмосферу до самого конца.
Я тут же смазал вареную куриную кожу секретным соусом на основе соли, перца и других специй, после чего отправил противень в духовку. Тем временем Сон Вон старательно разливал кипящий бульон по двадцати мискам.
— Итак, у нас осталось десять минут!
Ведущий подошел к стойке и заерзал на месте.
— Ого, что это? По идее, должен быть самгетхан, но почему куриные ножки отправились в духовку? Сон Вон, можешь объяснить?
Глаза Сон Вона на мгновение забегали. Он всё это время просто следовал моим указаниям, поэтому понятия не имел, что ответить.
— Ах, нельзя же задавать такие каверзные вопросы ассистенту.
Я отпустил шуточку, и дети без всякой подсказки разразились смехом.
Понятия не имею, над чем они смеются, а над чем нет. Мне никак не удавалось уловить логику нынешней молодежи.
— Так, Сон Вон у нас ассистент, а главный шеф сегодня — Исе?
— Верно. Думаю, наш ассистент выложился на все сто, хотя бы своим лицом, как считаете?
Понимая, что нужно что-то сказать, я рассмеялся и сжал щеки Сон Вона обеими руками, словно разминал ингредиенты. Тот дернул бровями.
— Эй, улыбнись.
Как только я наступил ему на ногу, Сон Вон с трудом растянул губы в улыбке.
Я похлопал его по голове, как будто он всё сделал правильно, и заглянул в духовку через стекло.
Кожа, покрытая соусом, идеально подрумянилась.
— Подготовь нарезанный зеленый лук.
Сон Вон быстро принес контейнер с луком с края стола.
Когда я разложил по одной куриной ножке в каждую миску, студию наполнил восхитительный аромат.
Все зрители, пришедшие сегодня, могли не знать, что есть группа «Кульминация», но они точно запомнят, что еда была вкусной.
— А теперь переходим к дегустации! Для начала послушаем шеф-повара На Хе Хи, которая ждет этого с таким нетерпением!
Женщина средних лет с мягким выражением лица подняла руку и ответила на приветственные возгласы. Я хорошо её знал, так как нам доводилось несколько раз работать вместе.
Она стала первой кореянкой, занявшей пост шеф-повара в известном зарубежном отеле после окончания престижной европейской кулинарной школы.
В отличие от меня, пробившегося с самых низов корейского рынка, она прошла путь элитного специалиста за рубежом.
Она не любит, когда её называют «шеф» или «учитель» — слишком официально. Просто называйте её «сестра».
Я вспомнил, как был удивлен её дружелюбием и душевностью, когда нам довелось пообщаться в неформальной обстановке.
Ну, а сейчас она — строгий судья, с которой я встретился впервые.
— Итак, слушаем шеф-повара На Хе Хи!
Я ожидал вердикта На Хе Хи с уверенным видом.
Не могло быть и речи о том, чтобы получить плохой отзыв о моей стряпне.
Я ощущал мощную уверенность.

Комментарии

Загрузка...