Поскольку свинину не нарезали отдельно, двух взрослым мужчинам её толком не хватило бы. Но меня это не волновало — я всегда мог приготовить что-нибудь ещё.
— Неужели я и правда скоро умру? Ты что, сам встал к плите? Да что происходит?
«С чего это он делает то, чего никогда раньше не делал?» Менеджер всё ещё подозрительно косился на меня.
Я отнёс кипящий суп обратно к столу.
— Живей, сначала подуй на бульон, а потом ешь.
Кимчхичхигэ с кислым ароматом свежей кимчхи и наваристым, аппетитным запахом тунца.
От одного только его вида слюнки текли.
И сварил его я.
— Ох, не знаю, как бы не помереть после этого...
Менеджер поворчал себе под нос перед первым глотком, подул на суп и отправил ложку в рот. В то же мгновение его глаза дрогнули и широко раскрылись.
— Ого? А ведь вкусно!
— Ещё бы.
Ингредиентов, способных усилить вкус, под рукой не было, да и просто пойти и докупить их я не мог.
За двадцать пять лет работы в ресторанном бизнесе я гордился тем, что всегда сохранял верность истинному вкусу кимчхичхигэ.
— Готовил по рецепту из интернета. Надоело доставку заказывать.
Я беззаботно улыбнулся, почувствовав, как по спине струится струйка пота. Менеджер всё так же проницательно смерил меня взглядом, но при этом уплетал белый рис за обе щеки.
— Никогда бы не подумал, что доживу до дня, когда ты сам встанешь за плиту.
— Сейчас модно готовить самому. Всякие милкиты есть и всё такое.
— Ты же только и умеешь, что тыкать пальцем и приказывать другим! Кто бы мог подумать, что ты окажешься на кухне?
Я осторожно поднял ложку, слегка улыбаясь.
Пока я знал лишь малую толику того, какую жизнь вёл Чхон Исе, хотя и понимал, что в его делах царил полный кошмар.
Он творил всё, что вздумается, а чуть что шло не по его — ныл и капризничал.
Рацион у него явно был нездоровым: переедание сменялось жесточайшими диетами, что постепенно подрывало организм.
А тут ещё и несчастный случай, из-за которого он даже толком не мог выступать на сцене...
Я понимал его чувства. Наверное, ему казалось, что проще жить дураком, разрушая собственное тело.
— С поддержкой группы «Чхонсу» ты мог стать кем угодно, не обязательно айдолом. Поверить не могу, что ты наглотался снотворного только из-за того, что всё пошло наперекосяк...
Не мне судить о чужой жизни, но эго у него было чрезвычайно слабым и жалким.
— Слушай, мне... Мне даже как-то неловко говорить это после всех тех гадостей, что я тебе наговорил.
Витая в облаках, я опомнился лишь тогда, когда услышал слова менеджера.
— У тебя ещё есть рис?
Не успел я и глазом моргнуть, как порция готового риса перед менеджером опустела подчистую.
«Что ж, с этим я пока разобрался...»
Менеджер смёл две порции риса. К тому же, он умял суп так спешно, словно куда-то опаздывал, после чего собрался уходить.
— Я волновался, потому что остальные парни не могли до тебя достучаться. Особенно Кёнхва, он просил позвонить и узнать, всё ли с тобой в порядке. Поговори с ребятами, не затягивай. Загляни в мессенджер, что ли. Вице-президент тоже сильно переживала. Слушайся маму. И не заставляй волноваться.
Участники... Я растерялся, пытаясь представить себе ребят, о которых не имел ни малейшего представления.
— Я ведь за тебя переживал... В общем, будь на связи.
Когда менеджер ушёл и напряжение спало, ко мне снова вернулось чувство голода.
Сначала поем, а позвоню потом.
Стоило мне перевести дух, как прямо перед глазами возникло окно статуса.
«Что на этот раз?»
[<Событие> Поздравляем с успешным завершением события! Награда за достижение: +20 очков]
А, ну да. Было кое-что, о чём я беспокоился чуть ранее.
Посиль кружился волчком, радуясь прибавке очков. Я спросил его.
— Кстати говоря, ты всё время твердишь про очки, штрафы и подсказки. Что всё это значит?
[<Важно> Сейчас я всё кратко объясню Хёнсону, у которого возникла куча вопросов!]
«Нельзя ли убрать эти угловые скобки?» — подавив раздражение, вздохнул я.
[Что такое очко? Это награда, выдаваемая как поддержки за каждый успешно выполненный квест]
[Копя очки, вы можете покупать подсказки, которые помогут вам в прохождении квестов]
— Если я могу покупать подсказки, значит, я могу выбирать их, словно в магазине?
[Сейчас я покажу список подсказок, доступных для покупки!]
Голос окна статуса почему-то звучал невероятно воодушевлённо. Вслед за этим передо мной развернулся экран, похожий на каталог интернет-магазина.
Внизу окна статуса Посиль, нацепив галстук-бабочку, гордо выпрямился, словно ведущий какой-то передачи.
[> Услуга «Повтор»: 30 очков за эпизод]
[> Услуга «Прослушивание»: 15 очков за эпизод]
[> Услуга «Вмешательство»: 100 очков за эпизод]
А ещё ниже отображались мои характеристики — точь-в-точь как в игровой панели статуса.
[Чон Исе (Им Хёнсон) и 24 года]
[Текущие очки: 30]
[Обучение ещё не завершено, поэтому услуга «Вмешательство» пока недоступна.]
Что ж...
Само собой, всё происходящее со мной и так казалось сплошным сюрреализмом.
Но это системное окно появилось с таким деловым видом, что я невольно протёр глаза.
— Что ещё за «Вмешательство»?
Стоило мне спросить у окна статуса, как тут же выскочило маленькое окошко с пояснением.
[Услуга «Вмешательство»: Экстренная помощь, предоставляемая в случаях, когда выполнение квеста заблокировано или невозможно по непредвиденным обстоятельствам]
Толком я ничего не понял, но, похоже, этой услугой можно воспользоваться в крайнем случае.
— Погоди-ка. Давай разберёмся. Я понятия не имею, кто вы такие. Ты хочешь сказать, что эти полгода в теле Чон Исе нужны мне просто для адаптации?
Всплывающее окно качнулось и тут же выдало ответ.
[<Поздравляем!> Вы всё отлично поняли!]
Какой раздражающий ответ.
[Сейчас проходит обучение, предназначенное для адаптации Им Хёнсона.]
— Выходит, менеджер, который только что приходил, тоже часть обучения?
[Данные включают в себя: Именно! Начнём второе событие обучения?]
Посиль тоже кивнул в знак согласия. Чёрная кнопка его носа на выпирающей мордочке блеснула.
Разве я только что не выпроводил менеджера? Я уже было воодушевился, рассчитывая наконец набить пустой желудок.
— И когда оно начинается?
Не знаю, когда именно Чон Исе ел в последний раз, но в животе у меня урчало так, будто я голодал вечность.
Парню стоило хотя бы нормально питаться. Быть может, тогда он не загнал бы себя в угол и не попытался покончить с собой.
Наконец, любые проблемы нужно решать на сытый желудок.
Хотя сам я питался регулярно, а всё равно полетел с обрыва — причём в самом буквальном смысле.
[Обучение 1. Полная вживаемость в роль Чон Исе > Встреча лицом к лицу с участниками группы]
[Время до начала события: 10]
— Эй, дайте хоть подготовиться! Я даже попоесть не успел!
Мысли судорожно закрутились в голове в поисках способа выиграть время. И тут я вспомнил: менеджер ведь говорил, что мне нужно позвонить матери...
[Система Молитвы о Человеческом Счастье не является человеком, поэтому не соблюдает моральные нормы]
[Возобновление отсчёта]
[8... 7...]
И тут — то ли по воле случая, то ли по решению судьбы — раздался звонок.
На экране заиграла мелодия: «Те сладкие дни, что мы провели вместе...»
Отсчёт резко оборвался: окно статуса явно не ожидало звонка в такой момент.
Я спешно взглянул на дисплей — там светилась надпись: [Мама].
На этот звонок точно нужно ответить, да?
Если Чон Исе перед смертью отправил родителям прощальные сообщения, как и менеджеру, с этим тоже придётся разбираться мне.
Система на мгновение задрожала в лёгкой вибрации, будто в мучительных сомнениях, а затем выдала сообщение.
[Ладно! Мы тронуты вашим ответственным отношением и поэтому даём вам 15 минут]
Уф...
Посмотрев на замерший таймер, я облегчённо перевёл дух.
Нужно узнать хоть какую-то информацию, прежде чем брать трубку.
— Ранее вы сказали, что во время обучения услуга «Вмешательство» недоступна. А «Прослушивание» я уже попробовал бесплатно.
Значит, я могу воспользоваться услугой «Повтор» за очки?
Стоило мне ненадолго задуматься, как окно статуса перед глазами обновилось.
[Данные включают в себя: Магазин советов > Выбор услуги «Повтор»]
[Желаете приобрести услугу «Повтор»?]
[Да / Нет]
Я ведь даже слова не сказал, а система уже прочитала мои мысли. Напоминало ловушку, но отказаться я не мог.
«Да».
Не думаю, что плата в очках слишком высока. Потратить тридцать очков прямо сейчас — не беда. Посиль запрыгал на месте, делая вид, будто лает.
[Запуск услуги «Повтор». Приобретенное видео можно будет пересмотреть позже в разделе «Просмотр видео».]
К счастью, запись можно было смотреть не один раз, и её не отняли, как в прошлый раз.
[Начало воспроизведения видео]
Небольшое окно статуса уведомило о возобновлении и исчезло, и в то же мгновение всё вокруг на миг погрузилось в темноту.
А затем вспыхнул свет — словно включили лампу посреди ночи. Я стоял один в гостиной роскошного особняка, которого прежде никогда не видел.
И будто в доказательство того, что всё происходящее — лишь иллюзия, на меня снизу вверх смотрела самая настоящая собака, а не плоская иконка.
— Опять перекладываешь вину на других?
Пожилой мужчина, сидевший во главе стола в одиночном кресле, рявкнул на Чхон Исе. Сидевшая рядом женщина средних лет тут же вступилась.
— Ну зачем ты так строг с мальчиком? Это ведь коллективная работа, а не сольное выступление. Что он может сделать, если дело не ладится?
Мужчина цыкнул языком и откровенно презрительно скривился.
— Это не оправдание! И то ему не так, и это не эдак! Ты хоть представляешь, сколько денег ушло на твои хотелки? А что делают остальные участники группы? Присосались к группе «Чхонсу», как клопы, и живут за наш счет!
Судя по обстановке, кричащий глава семейства — это Чхон Ёнтэ, председатель группы «Чхонсу», а женщина под боком — вице-председатель Ан Чжунхи.
Было дико видеть так близко лица, которые раньше я встречал разве что в новостях.
«Значит, эти двое... Это они его так избаловали?»
— В следующий раз всё получится! Они ещё покажут достойный результат, тебе не придётся краснеть!
Не выдержав града оскорблений, Чхон Исе вскочил с места и выбежал прочь. А следом развернулась сцена, достойная утренней мыльной оперы.
— Айгу-у, ну что с ним делать... Ну что за наказание! Чжихён и остальные ребята такие толковые, и только этот вечно всё портит...
— Зачем ты опять его провоцируешь? Поверь в него немного больше, и Исэ обязательно проявит себя!
Старшие сыновья и дочери «Чхонсу Групп»... Что они вообще за люди?
Я плохо помнил подробности, потому что междоусобные войны чеболей в третьем поколении меня нисколько не интересовали.
Впрочем, одно я знал точно: Ан Чжунхи, занимавшая пост вице-председателя, не была первой женой главы компании.
Несложно было догадаться, что за страсти кипят в этой семейке.
Успехи элитных наследников на фоне посредственного парня.
И с другой стороны — никчёмный сын от второй жены, не способный добиться хотя бы скромного результата.
Дебютировав при мощной поддержке «Чхонсу Групп», он обязан был совершить прорыв на эстраде.
Вот только бой-бенд «Клаймакс», в котором состоял Чхон Исе, оставался никому не известной группой, ни разу не пробившейся даже в сотню лучших чарта «М».
Неудивительно, что он с катушек слетел.
Вскорости всё вокруг задрожало, свет заморгал, и я быстро вернулся в реальность.
— Хм...
[Услуга «Повтор»: 20 лет и 26 сентября]
«О, так тебе тогда было двадцать?»
Неудивительно, что в видео он выглядел моложе, чем моё отражение в зеркале.
Похоже, мне пора вживаться в роль капризного сынка Чхон Исе.
Тут мой взгляд зацепился за секундомер, всплывший в окне статуса.
Похоже, он отсчитывал пятнадцатиминутную отсрочку.
«Осталось около десяти минут».
Видео оказалось короче, чем я думал, так что в запасе ещё оставалось немного времени.
«Так, десять минут...»
Перекусить, что ли, чем-нибудь на скорую руку?
В вопросах еды я всегда был предельно серьезен.
«Простите, матушка Исэ. Я перезвоню вам позже».
Оставив звонящий телефон на столе, я вернулся на кухню.

Комментарии

Загрузка...