Закрыв панель характеристик, Ван Шо, подготовившись, вместе с Линь Чуном направился к координатам босса.
......
Спустя час Ван Шо, глядя на дюжину игроков, выстроившихся в очередь вокруг отмеченной точки с оружием в руках, почувствовал, как к горлу подступает ярость. Он открыл окно торговли, желая свести счёты с Юэ Хуанлуном, но система выдала подсказку, что торговля с игроками из других регионов невозможна.
— Я должен был догадаться! Как этот ублюдок мог продать информацию только мне одному!
Он никак не ожидал, что в самом конце его всё-таки проведёт этот пес Юэ Хуанлун.
— Господин, прогнать их? — раздался сбоку голос Линь Чуна.
Успокоившись, Ван Шо покачал головой:
— Забудь. Этот босс будет активен три дня, и все они заплатили деньги, так что нет смысла их притеснять. Всего десяток человек, мы управимся очень быстро.
В этот момент пространство слегка исказилось, и на землю тяжело опустился окровавленный молодой человек.
Увидев его жалкий вид, несколько стоявших в очереди игроков тут же невольно проявили интерес.
Парень свирепо зыркнул на них, закинул в рот какую-то чернеющую штуку, и от вспыхнувшего на его теле белого света его раны мгновенно затянулись.
Заметив это, те игроки тут же снова стали тише воды.
Ван Шо молча наблюдал за этой сценой, чувствуя в сердце странную смесь эмоций. В этом месте, лишённом всяких законов, некоторые люди уже перестали походить на людей.
Он не знал, превратится ли сам когда-нибудь в такого человека, но по крайней мере не сейчас.
Вдалеке взревел мотор, и на бешеной скорости подъехал внедорожник. Внутри сидели две пары: самые старшие выглядели лет на тридцать с лишним, а младшие — на двадцать с небольшим.
— Почему они тоже здесь? — обернувшись, негромко пробормотал стоявшего перед Ван Шо парень с лошадиным лицом, на чьём лице промелькнула опаска.
Ван Шо с любопытством спроил:
— Ты их знаешь?
— Ты даже не знаешь отряд Ночная Сова?
— Они что, знамениты?
— Знамениты? Да на них клеймо негде ставить, они пользуются дурной славой головорезов! — понизив голос, ответил парень с лошадиным лицом. — В отряде Ночная Сова четыре человека: два девятизвёздочных и два восьмизвёздочных, среди них ещё и два редких класса. Полагаясь на свою силу, они ведут себя крайне заносчиво, и никто не смеет с ними связываться.
С этими словами он злорадно покосился на стоявших в самом начале очереди:
— Судя по манерам отряда Ночная Сова, они точно полезут без очереди. Сейчас начнётся самое интересное.
Линь Чунь нахмурился и хотел было заговорить, но Ван Шо остановил его покачиванием головы:
— Меньше хлопот — крепче сон. Пока они к нам не лезут, обращать внимание не стоит.
— Есть.
Услышав это, парень с лошадиным лицом невольно бросил взгляд на Ван Шо и стоявшего рядом с ним Линь Чуна, и в его глазах промелькнуло удивление.
Визгнув шинами, мотоцикл резко ушёл в занос и остановился прямо у точки координат. Всё оказалось именно так, как и говорил парень с лошадиным лицом: едва выбравшись из седла, они сразу же направились в самое начало очереди.
Медитировавший во главе мужчина лет тридцати с доброжелательным видом обратился к стоявшему первым парню:
— Знаешь меня?
— З-знаю.
— Тогда ты в курсе, что делать?
— Но...
— Но мать твою, даю добро — так бери, а не ломайся!
Стоявшая рядом эффектная девица с большой грудью в облегающем платье не дала ему договорить, молниеносно врезав ударом ноги в армейском ботинке.
Лицо парня изменилось, на его руке внезапно проступили наручи, заблокировавшие удар, но от мощной отдачи его отбросило назад на несколько шагов.
— Вы...
— Не хочешь сдохнуть — вали отсюда немедленно, ещё слово — и прикончу на месте!
Парень покраснел до корней волос, но в конце концов стиснул зубы и захлопнул рот.
Видя его вид человека, который смертельно обижен, но боится пикнуть, девица с большой грудью презрительно фыркнула:
— Проваливай подальше. И чтобы в радиусе трёх дней пути я тебя здесь не видела! Если попадешься мне на глаза — сам подумай о последствиях.
— Беспредел!
Взгляд Линь Чуна холодел, пальцы непроизвольно сжались в кулаки, намереваясь призвать Опаляющее Драконье Копьё.
— Не горячись.
Хотя Ван Шо самому было противно на это смотреть, в подобной обстановке закон джунглей неизбежно становится нормой. Спасение всего мира — забота святых, а он хотел лишь оградить себя.
Восемьдесят. Спортивное фехтование.
— Очередь дошла до меня, брат Линь, просто покарауль снаружи.
Спустя час, когда предыдущий человек вышел из зоны, Ван Шо отдал приказ Линь Чуну и активировал пространство босса.
Перед глазами мелькнуло, и он очутился в невероятно просторном, но пропитанном древним духом внутреннем дворе.
В центре двора с десяток мужчин самого разного возраста — от подростков до тех, кому за сорок — тихо слушали седовласого мужчину лет тридцати с бородой, сидевшего на коленях перед низким столиком.
Сам Ван Шо также оказался одним из них.
Внезапно в арку влетел запыхавшийся юноша и обратился к говорившему:
— Учитель Гай, снаружи находится человек, называющий себя цзинским мечником Цзин Кэ, просит аудиенции.
В сердце Ван Шо шевельнулось предвкушение, и он стал ждать продолжения.
Мужчина в чёрном слегка повёл соболиными бровями, на его лице промелькнуло презрение, но он всё же произнёс:
— Пригласите его войти.
— Слушаюсь.
Юноша откликнулся и выбежал наружу. Вскоре оттуда вошёл средних лет мужчина в серой конопляной одежде и с драгоценным мечом за спиной.
Едва приблизившись, этот человек отвесил поклон мастеру:
— Великий мечник, Цзин Кэ из Цзин приветствует вас.
— Мм, присаживайся.
Мужчина в чёрном равнодушно кивнул:
— Слыхал о мастере меча Цзин Кэ, но не знаю, зачем ты пожаловал ко мне сегодня?
Опустившись на колени, Цзин Кэ произнёс:
— Я слышал, что Великий Мечник владеет непревзойденной техникой владения мечом, и пришел засвидетельствовать почтение.
С этими словами он снял со спины меч и протянул его вперед, с гордостью на лице:
— Это мой драгоценный меч Цинсюань, созданный мастером-оружейником. Что великий мечник скажет о нем?
Мужчина в чёрном слегка приподнял веки:
— Сойдет.
Цзин Кэ со звонком вытащил меч, источающий ледяной блеск, и указал им прямо на мастера:
— Сравнится ли он по остроте с мечом великого мечника?
— Наглость!
— Дерзко!
Все сидевшие вокруг люди были возмущены поступком Цзин Кэ и принялись шумно бранить его. Ван Шо тоже поневоле выкрикнул пару ругательств.
Лишь сидевший впереди мужчина в чёрном не изменился в лице и, взмахнув рукой, остановил толпу:
— Ты зовешь себя мечником, но знаешь ли ты, что такое настоящее искусство фехтования?
Цзин Кэ уверенно улыбнулся:
— Если это защита головы и прикрытие груди руками, обманный удар из засады или предварительный испуг с последующим выпадом — всё это одно и то же.
Мужчина в чёрном презрительно скривил губы и отмахнулся рукавом:
— Пустая слава. Уходи.
Разве мог Цзин Кэ не заметить презрения в чужих глазах? Внутри него закипело несогласие:
— И какие же мудрые наставления даст великий мечник?
— Что ж, раз ты пришел сюда сегодня, я не стану отпускать тебя с пустыми руками.
Мужчина в чёрном заговорил:
— Принцип владения мечом глубок и прост одновременно, а смысл его сокровенен и далек. У пути есть врата, есть также инь и ян; открываешь врата и закрываешь двери, инь уступает место ян, преследуешь форму и гонишься за тенью, а свет мерцает, словно призрак.
Цзин Кэ не смог с ходу постичь всей тонкости этих слов и счёл, что соперник просто отмахивается от него. Его охватило ещё большее раздражение, и он взмахнул клинком, бросая новый вызов:
— Почему бы великому мечнику не преподать мне пару уроков?
Мужчина в чёрном презрительно покачал головой:
— Твой меч... любой из моих учеников победит его.
Едва он договорил, как перед глазами Ван Шо всплыла подсказка:
(Сразиться с Цзин Кэ от имени Гай Не (Обычный, Редкий, Легендарный).)
— Наконец-то!
Ван Шо без колебаний выбрал Легендарную сложность.
Мгновение спустя он поднялся со своего футона:
— Ученик Ван Шо по поручению учителя Гая желает испытать мастерство гостя.
Цзин Кэ рассмеялся от гнева:
— Хорошо!
Его слова еще не затихли в воздухе, как Ван Шо в мгновение ока перенесся на огромную открытую площадку.
И мужчина в чёрном, и все зрители исчезли, оставив его один на один с мечником по имени Цзин Кэ.
Теперь аура Цзин Кэ бурлила, широкие одежды развевались без всякого ветра, а меч Цинсюаньтестовал ледяным сиянием на несколько футов вокруг. Одним своим видом он внушал в разы больше страха, чем прежде, когда казался совершенно заурядным человеком.
С бесстрастным лицом и холодным взглядом Цзин Кэ словно превратился в другого человека:
— Ты — ученик великого мечника, я не стану тебя убивать. Если выбьешься из сил — просто скажи.
— Благодарю.
Ван Шо поблагодарил его, наконец понимая, почему никто из прошлых претендентов не погибал.
— Берегись!
Не успел Цзин Кэ сделать и движения, как его фигура внезапно растворилась в воздухе.
На сетчатке глаз успевал запечатлеться лишь шлейф плотных остаточных образов, а скорость была столь высока, что ничуть не уступала даже технике Странствий Дракона на стадии совершенства.
— Не зря это легендарная сложность, поистине впечатляет!
Зеркало разума Ван Шо раскрылось, носки ног легко коснулись земли, и он увернулся на волосок от удара. Не дожидаясь, пока противник сменит стойку, он обрушил на него мощный удар Синечешуйчатого Клинка-Шипа.
Цзинь!
Трасс!
Среди звуков столкновения по руке Ван Шо пробежала синяя вспышка, и на плотном защитном барьере стала медленно исчезать тонкая, но глубокая царапина.
Проваливши атаку, Цзин Кэ снова метнулся в сторону, и со всех сторон хлынул шквал ледяных ци-мечей, яростных, как буря.
Этот легендарный мечник с самого начала продемонстрировал ужасающую агрессию: его техника перемещения походила на молнию, а ци-мечи жалили с силой ветра, проникая повсюду.
Столь яростный, лавинообразный натиск заставил бы спасовать даже Линь Чуна.
К счастью, Ван Шо теперь тоже был далеко не тем, что раньше: каждое из причудливых, коварных или величественных свечений меча четко отражалось в зеркале его разума.
Будучи носителем того же легендарного уровня, но обладая более прочным фундаментом, чистая сила Ван Шо превосходила даже мощь Цзин Кэ.
Его синечешуйчатый шест двигался легко и непринужденно, разделывая тушу словно повар Дин, а движения казались самыми обычными, но каждый раз они неизменно перехватывали лучи вражеского клинка.
Тени от шеста и ци-мечей сплелись воедино, порождая непрекращающийся звонкий металлический хор, однако таившаяся в нем смертельная опасность не поддавалась описанию.
Не добившись успеха за долгое время, Цзин Кэ ускорил атаки, но Ван Шо по-прежнему оставался методичен и собран. Более того, приспособившись к ритму противника, он стал двигаться еще свободнее.
Лицо Цзин Кэ помрачнело:
— Не зря ты ученик великого мечника! Что ж, тогда я больше не стану сдерживаться.
— Первый меч!
Фигура Цзин Кэ превратилась в демона, а вспышки клинка мгновенно удвоились в числе и ускорились вдвое.
Но главное — пронзительность этой ци стала еще тоньше, каждая её струйка словно обрела собственный разум, отыскивая малейшие бреши в защите и целясь прямо в жизненно важные точки Ван Шо.
По правде говоря, этот выпад застал Ван Шо врасплох — его мощь была такова, что даже он не смог бы полностью отразить удар.
К счастью, у него имелся ответ на этот трюк.
В мгновение ока остаточный силуэт материализовался за пределами кольца мечей, и в следующую долю секунды Ван Шо совершил обмен телами.
Но не успел он перевести дух, как заполнивший небо свет меча, ведомый длинным клинком Цзин Кэ, собрался в единый ослепительный луч и стремительно устремился вперед.
— Он всё-таки раскусил мою технику перемещения?!
В отличие от вчерашнего Тигриного Рыка, Цзин Кэ с показателем силы 2.0 ни в чем не уступал Ван Шо. Клинок приближался молниеносно, и возможности повторно применить пространственный сдвиг попросту не оставалось.
Однако Ван Шо не растерялся, и в его глазах вспыхнул острый блеск:
— Раз уж пошла рубка лицом к лицу, кто кого боится?!
Первый стиль Трёх Абсолютных Шестов: Стремительный Ветер — Наложение Теней Шеста.
Бзз!
Грозный наконечник синечешуйчатого шеста рассек воздух, издав раскатистый гумн грома. Золотая чи Ци сгустилась, не выпуская наружу ни единой искры, и по своему звуковому сопровождению этот удар казался на редкость заурядным по сравнению с мечом Цзин Кэ.
И тем не менее этот с виду обычный удар опередил стремительный, подобный молнии меч противника.
Подобно черному дракону, вырывающемуся из бездны, он обрушился вниз до того, как свирепая мощь клинка достигла своего пика.
Хлоп!
Энергетические волны столкнулись, заставив воздух содрогнуться с пушечным громом, и Цзин Кэ полетел назад на гораздо большей скорости, чем мчался в атаку.
Не успел он коснуться земли, как следом за ним сорвался остаточный силуэт.
Узнав этот прием, Цзин Кэ резко переменился в лице, мгновенно осознав, чем это грозит.
И точно: по мере того как остаточный образ обретал плоть, над ним, сопровождая слова Яркое Пламя, с небес обрушилась властная тень шеста.
Восемьдесят один. Эксклюзивное испытание: Гай Не.
— Жизнь моя на волоске!
Его мастерство и так уступало сопернику, а теперь он оказался еще и в воздухе. Ощущая колоссальную силу удара, превосходящую прошлую, Цзин Кэ с грустью вздохнул и закрыл глаза в ожидании смерти.
— Довольно.
Внезапно мягкая, но бескрайняя, словно океан, сила врезалась между ними. Древко шеста слегка завибрировало, и тело Ван Шо против воли отбросило далеко назад.
Цзин Кэ также поднялся на ноги под воздействием этой волны.
Только теперь Ван Шо заметил, что они снова вернулись во внутренний двор, а удар нанес не кто иной, как мастер меча Гай Не.
Цзин Кэ вернул меч в ножны, почтительно поклонился и, не говоря ни слова, зашагал прочь.
Лишь в сравнении с его прежним залихватским видом теперь эта одинокая спина казалась особенно унылой.
— И всё? А где моя награда?
Пока Ван Шо размышлял об этом, Гай Не окинул его полным одобрения взглядом:
— Твое мастерство достигло вершин, ты можешь унаследовать мое учение. Однако Поднебесная раздираема распрями, а народ бедствует. Желаешь ли ты усмирить смуту и спасти страждущих от бед?
(Подсказка: пожалуйста, выберите награду за испытание: 1. Навык высшего желтого ранга «Собственный класс» * 1; 2. Карточка эксклюзивного героического испытания «Гай Не» * 1.)
Поразмыслив пару секунд, Ван Шо сделал выбор.
Пространство рухнуло, мир вокруг изменился.
Оглядев членов отряда Ночная Сова, окруживших его, Ван Шо обратился к Линь Чуну:
— Кто эти люди?
— Пацан, а ты хорош, — не дав Линь Чуну ответить, с ухмылкой перехватила инициативу ярко накрашенная девица с большой грудью из отряда Ночная Сова. — Как насчет поразвлечься с сестричкой?
Говоря это, она бесцеремонно окинула Ван Шо оценивающим взглядом.
Ван Шо пропустил её слова мимо ушей, молча прислушиваясь к докладу Линь Чуна о том, что произошло.
— Смерти ищешь!
В глазах девицы полыхнула ярость, и её тело качнулось в готовности рисковать.
— Хватит дурить.
Доброжелательный на вид средний возраст мужчина остановил её и мягко произнес:
— Братец, какую сложность ты только что проходил? Не мог бы ты...
— ...В общем, дело было так.
Ван Шо молча дослушал до конца, бросил взгляд на новоприбывших и спросил:
— Справишься?
Он задал вопрос невпопад, однако на губах Линь Чуна появилась улыбка, и прозвучала уже знакомая фраза:
— Глиняные псы да соломенные куклы — не более.
В глазах Ван Шо мелькнул холод:
— Тогда прикончи их.
— Слушаюсь — именно так.
Их полное игнорирование окружающих мгновенно вывело отряд Ночная Сова из себя, и даже тот мужчина, что до сих пор сохранял фальшивую улыбку, не выдержал.
— Вы...
— Падающая Звезда!
Опаляющее Драконье Копьё без предупреждения оказалось в руке, Линь Чунь шагнул вперед и сделал прямой выпад.
Пустота взорвалась, и в следующую секунду с небес посыпались десятки сияющих звездным светом фиолетовых копий, полностью накрыв всю четвёрку из отряда Ночная Сова.
Привыкший безнаказанно творить беспредел отряд никак не ожидал, что Ван Шо и его спутник первыми пойдут в атаку, и на мгновение это показалось им верхом абсурда.
Но когда копья пронзили пространство, лица всех четверых резко переменились.
— Осторожно!
— Каменный панцирь!
— Водяной щит!
......
Скорость копий была невероятной, а зона поражения — огромной, так что у них просто не оставалось времени увернуться, оставалось лишь активировать защитные техники в надежде сдержать удар.
Но они понятия не имели, что в приступе гнева Линь Чунь применил сильнейшую технику из арсенала «Семи Абсолютных Копий Опаляющего Дракона» — Первое Убийство: Падающая Звезда.
Будучи легендарным героем в полном комплекте снаряжения черного ранга, в обычных условиях этим ударом Линь Чунь заставил бы поднапрячься даже равного себе легендарного персонажа.
Чем же могли заблокировать его простые игроки, чей максимум составлял девятую звезду редкого класса, а уровни навыков и экипировки находились на совершенно ином уровне?
Грохот воздуха, дрожь земли — и когда всё стихло, в руке Ван Шо обнаружилось четыре кровавых ключа.
В километре отсюда парень с лошадиным лицом, завороженно глядя в бинокль, бессвязно бормотал:
— Мамочки мои, отряд Ночная Сова уложили одним ударом?! Что это за небожители?!
Если бы Ван Шо оказался рядом, он бы сразу узнал его — это был тот самый парень, что стоял перед ним в очереди.
Его звали Ма Цзюньнань, и он не ушел до сих пор лишь по вине отряда Ночная Сова.
Оказалось, что сразу после прохождения испытания босса Ма Цзюньнань отошел недалеко, как путь ему преградила Ночная Сова.
Цель была простой: вымогательство добычи, полученной в бою с боссом. По правде говоря, не только он — ни один из предшествующих игроков не избежал их лап.
Прекрасно зная нравы отряда, Ма Цзюньнань кипел от ненависти, но был вынужден отдать добытые с таким трудом награды.
К счастью, Ночная Сова понимала принципы долгосрочной грабежа и, получив пожитки, больше не стала к нему приставать.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...