Затем он снова что-то вспомнил:
— А, кстати, тебя нельзя называть Цзиньцзяо. У нас уже есть один Цзиньцзяо, он очень сильный и может тебя съесть.
— И насколько он силён?
— М-м-м...
Умная Обезьяна вдруг стукнула кулаком по земле. Вспыхнул красный свет, и на земле образовалась яма глубиной больше десяти сантиметров.
У Ван Шо сжалось сердце.
— Я силён?
— закричала Умная Обезьяна.
Ван Шо кивнул:
— Очень силён.
Умная Обезьяна самодовольно заявила:
— А Цзиньцзяо может побить сотню таких, как я!
— Какое тебе дело до чужой силы? Чему ты радуешься, дурак!
Ван Шо мысленно возмутился и сказал:
— Ладно, тогда пусть я буду Дуцзяо.
— Тебя тоже нельзя называть Дуцзяо. Дуцзяо тоже очень силён, он может побить пятьдесят таких, как я.
— снова самодовольно заявила Умная Обезьяна.
Ван Шо заметил, что этот тип, кажется, умеет только одно выражение лица.
— Тогда я буду Цзяоду. Надеюсь, теперь такого имени нет?
— Есть!
— Умная Обезьяна стала ещё самодовольнее. — Он может побить десять таких, как я!
...
В конце концов Ван Шо назвал себя Шицзяо — наконец-то совпадений не было.
Умная Обезьяна спрыгнула с ветки, присела на корточки и спросила:
— Шицзяо, а какое у тебя умение?
— Зачем мне тебе рассказывать?
— Разве мы не друзья?
— Умная Обезьяна выглядела самодовольной.
Ван Шо уже почти привык:
— А ты знаешь, что значит «друг»?
— Конечно, знаю! Пойдём за мной!
С этими словами Умная Обезьяна прыгнула, ухватилась за несколько лиан и, легко качнувшись, умчалась вглубь леса.
Ван Шо заинтересовался, что этот тип задумал, и, взмахнув крыльями, последовал за ним.
Вскоре Умная Обезьяна остановилась перед небольшой скалой, похожей на отдельную виллу.
Перед скалой росло большое дерево, увешанное плодами, похожими на хлебное дерево. Семь-восемь белолицых обезьян, щебеча, играли на нём.
Увидев Ван Шо, они на две секунды замерли, а затем продолжили играть, как ни в чём не бывало.
Умная Обезьяна подпрыгнула, сорвала один плод, легонько стукнула по нему лапой — плод тут же треснул, и в воздухе разлился свежий сладкий аромат.
— Я угощаю тебя, и мы станем друзьями.
Ван Шо посмотрел на мякоть, похожую на дыню, и почувствовал жажду.
Сделав несколько глотков, он понял, что, хотя плод сладкий, до мёда ему далеко.
Встряхнув головой, чтобы стряхнуть сок с лица, Ван Шо спросил:
— Зачем ты хочешь со мной подружиться?
— Потому что от тебя вкусно пахнет.
— Умная Обезьяна приблизила свою морду, шумно втянула воздух и самодовольно сказала: — Потрясающий запах. Ты мне нравишься.
— Ну уж нет, у нас ничего не получится.
— Ван Шо с отвращением отодвинулся, в душе догадываясь, что речь идёт о мёде золотых пчёл.
— Умный, веди своего друга внутрь.
— раздался старческий голос со скалы.
— Это мой дедушка.
— Умная Обезьяна, крича, полезла наверх. — Поднимайся, Шицзяо!
Ван Шо поколебался, но всё же взлетел.
Скала была увита лианами. В центре висел занавес из лиан; отодвинув его, Ван Шо увидел просторную пещеру.
Внутри стояли каменные стол, стулья и кровать — похоже, здесь обезьяны жили в обычное время.
На каменной кровати в центре сидела обезьяна с совершенно белой шерстью и длинными, почти человеческими бровями.
Увидев Ван Шо, она кивнула:
— Как там Сяо Цзинь и остальные? У них всё хорошо?
— Сяо Цзинь?
— Ван Шо задумался. — Вы говорите про тех золотых пчёл?
— Конечно. От тебя пахнет очень чистым мёдом. Только друзья могут наслаждаться таким. Вы, должно быть, очень близки?
— ...
— Судя по тону собеседника, если он ответит честно, вряд ли ему удастся избежать неприятностей.
— Всё нормально... А как вы познакомились с Сяо Цзинем?
— 47. Нектар из ста цветов
— Сяо Цзинь раньше был нашим соседом. Пойдём со мной...
Обезьяна с белыми бровями встала и прошла в боковой каменный проход. За ним оказался коридор, который вёл в небольшую долину, полную всевозможных диких плодов.
— Это Сад ста плодов, самое важное место для нашего племени духовных обезьян. Сяо Цзинь жил здесь. Благодаря ему у нас появляется больше плодов.
Ван Шо посмотрел в указанном направлении и действительно увидел на дереве, похожем на хурму, огромный улей.
— Почему Сяо Цзинь ушёл?
Длиннобровая обезьяна вздохнула:
— Он не мог оставить своих детей снаружи... Ладно, не будем об этом. Поговорим лучше о тебе. Тебя зовут Шицзяо?
Ван Шо кивнул:
— Да.
— Сяо Цзинь и Умный зовут меня дедушкой. Ты их друг, так что тоже можешь звать меня дедушкой.
— Ну и ну, хочет, чтобы я его дедушкой называл — наживается на мне...
— мысленно проворчал Ван Шо, но вслух послушно назвал его дедушкой.
В конце концов, Лес пурпурного дыхания выглядел непростым, и иметь покровителя давало хоть какую-то безопасность.
Ради собственной шкуры назвать кого-то дедушкой — это мелочи.
Длиннобровая обезьяна ласково кивнула:
— Раз ты назвал меня дедушкой, можешь жить с нами. Пока я здесь, можешь не бояться, что тебя обидят. Наше племя духовных обезьян, хоть и не велико, но обычные мелкие демоны нас не тронут.
— Спасибо, дедушка.
— Ван Шо с любопытством спросил: — Дедушка, а что такое мелкие демоны?
— Мы и есть демоны. Такие, как ты, только что открывшие разум, здесь считаются мелкими демонами первого ранга. Их здесь большинство.
— Только что открывшие разум?
Белобровая обезьяна, подумав, что Ван Шо не понял, пояснила:
— Вспомни, как было раньше. Снаружи ты каждый день бродил как во сне. А попав сюда, не только заговорил, но и почувствовал, что поумнел, верно?
— Дедушка, ты меня звал?
— Умная Обезьяна, с аппетитом уплетавшая красный плод, услышав своё имя, тут же подскочила.
Длиннобровая обезьяна отодвинула её пальцем и продолжила:
— Все эти изменения произошли потому, что ты открыл разум. В этом и заключается волшебство Леса пурпурного дыхания. Любой, кто попадает сюда, независимо от вида и силы, обретает разум и начинает понимать язык зверей.
— Вот оно что.
— Ван Шо понял, почему те два вожака золотых пчёл так яростно дрались.
Если не ошибаться, та пыльца могла позволить обычным золотым пчёлам тоже войти в Лес пурпурного дыхания и открыть разум.
Но, судя по всему, Белобровая обезьяна не догадывалась, что он игрок.
— Кстати, чуть не забыл об одном деле. Пойдём со мной.
Длиннобровая обезьяна провела Ван Шо обратно в каменную комнату, подошла к каменной кровати, ухватилась за край и с усилием приподняла каменную плиту.
Как только плита открылась, в лицо ударил густой винный аромат.
Каменная кровать оказалась полой. Внутри находилось каменное корыто размером в один чи, заполненное наполовину густой тёмно-красной жидкостью, похожей на свежую кровь.
— Дедушка, что это?
— Это вино из ста плодов.
Умная Обезьяна, выпучив глаза, припала к краю кровати, шумно вдыхая, и с самодовольным блаженством приговаривала:
— Какой аромат! Какой аромат!
— Ты уже пробовал мёд из ста цветов, собранный Сяо Цзинем. А теперь выпей этого вина — тебе будет очень полезно.
— Длиннобровая обезьяна одной рукой оттащила Умную Обезьяну, другой взяла каменную чашечку размером с грецкий орех, зачерпнула полную и протянула Ван Шо: — Пей скорее.
Ван Шо с сомнением сделал маленький глоток.
В голову ударил одновременно свежий и насыщенный винный дух, от которого он на мгновение даже закружился, но губы сами собой начали втягивать напиток.
— Ты последовательно употребил «Мёд из ста цветов» и «Вино из ста плодов», они автоматически превратились в «Нектар из ста цветов».
— Ты употребил «Нектар из ста цветов 1/1». Очки эволюции +10%. Все характеристики +0,2.
Внезапно выскочившее уведомление мгновенно привело Ван Шо в чувство. Тут он обнаружил, что выпил всю чашечку до дна.
Длиннобровая обезьяна уже закрыла каменную плиту и с улыбкой спросила:
— Ну как? Чувствуешь себя сильнее?
— Спасибо, дедушка.
— Ван Шо искренне поблагодарил и принялся оценивать изменения в себе.
Он думал, что прибавка в 0,2 ко всем характеристикам заставит его почувствовать значительный прирост силы, но на самом деле изменения были, но незначительные.
Зато его ци, которая уже достигла предела, снова начала медленно расти.
1000... 1010...
С непрерывным притоком частиц ци тело совершенно не ощущало предела.
Ван Шо был очень удивлён.
На его этапе единственным ограничением силы был общий объём ци. Каждая дополнительная единица ци позволяла ему дольше держаться в бою. А в критический момент даже одна лишняя «Золотая техника» могла решить исход битвы.
В этот момент снаружи донёсся крик:
— Дедушка! Короткохвост покалечил одну огненную лису. Теперь Хоци привёл своих подчинённых и требует справедливости!
— В чём дело?
— Длиннобровая обезьяна широкими шагами направилась к выходу.
Ван Шо и Умная Обезьяна последовали за ним.
У плодового дерева перед скалой семь или восемь огненно-рыжих лис окружили огромную лису ростом больше метра, противостоя десятку духовных обезьян.
Увидев Белобровую, большая лиса в центре громко закричала:
— Белая Бровь! Моего внука Короткохвост избил до полусмерти. Ты сегодня должен дать мне ответ!
— Врёшь!
— закричал коренастый чёрный самец с хвостом длиной всего несколько цуней. — Это он хотел отнять у меня вещь и первый напал на меня с огнём! Я только защищался!
Большая лиса, задрав голову, возразила:
— Что значит «отнять»? Сосновый холм — наша территория! Ты пришёл на нашу землю и хочешь забрать наше — разве не заслужил трепку?
— Врёшь! Когда я ходил на ваш Сосновый холм?
— Короткохвост в ярости обернулся к деду: — Дедушка, я не ходил туда! Этого плодового духа я нашёл, когда играл снаружи. Этот вонючий лис хотел отнять его у меня, и я его побил. И я бил не сильно — этот вонючий лис врёт!
— Ладно, я уже понял, что произошло.
— Голос Белобровой стал суровым: — Хоци, ты теперь вожак. Ради твоего отца я даю тебе шанс. Уходи сейчас, и я сделаю вид, что ничего не случилось.
— Ха-ха, хочешь запугать меня?
— закричал Хоци. — Белая Бровь, мой отец говорил, что раньше ты был силён, но это было раньше. Теперь мой отец мёртв, и ты тоже стар. Я тебя не боюсь! В общем, сегодня ты должен отдать мне плодового духа, или дай нам немного вашего вина из ста плодов. Говорят, это сокровище вашего племени...
Не успел он договорить, как Белая Бровь вдруг топнула ногой, и её тело, оставив белую тень, исчезло из входа в пещеру.
Хоци не ожидал, что Белая Бровь так решительно нападёт. Он взвизгнул, разинул пасть и выплюнул столб огня, точно нацелив его в белую фигуру в воздухе.
— 48. Старая разъярённая обезьяна
Белая Бровь, зависнув в воздухе, окуталась жёлтым сиянием. Огненный столб бил в неё, но она стояла незыблемо, словно литая сталь.
— Как это возможно!
— Хоци не мог поверить. Его огненное заклинание всегда было непобедимо, а сегодня даже не смогло пробить защиту противника.
Белая Бровь, словно метеор, упала вниз и в момент приземления нанесла удар кулаком.
Огромный кулак размером с жернов, словно пушечное ядро, врезался в центр строя огненных лис, прямо в Хоци.
Хоци показалось, что воздух перед ним мгновенно исчез, мощное давление почти лишило его дыхания. Он хотел бежать, но почувствовал, что конечности словно приросли к земле и не двигаются.
В ужасе Хоци поспешно активировал защитную ци и закричал:
— Обезьяний царь, поща... Бум!
Не договорив, его только что созданный защитный барьер мгновенно разлетелся вдребезги, а огромная сила швырнула его на десяток метров.
Ошеломлённый, он только начал подниматься, как раздался ледяной крик, похожий на раскат грома:
— Сдохни!
— Пощади!
— Хоци в смертельном ужасе изо всех сил завопил о пощаде.
Белая Бровь, не обращая внимания, одной рукой молниеносно схватила лису за загривок, а правой нанесла серию ударов, оставивших в воздухе лишь тени.
Глухие шлепки полностью заглушили мольбы Хоци.
Ван Шо, зависнув в воздухе, с изумлением смотрел на эту яростную фигуру и с трудом связывал её с той доброй старой обезьяной, которую видел раньше.
Наконец Белая Бровь встала. Её белая шерсть на руках стала тёмно-алой.
Холодно окинув взглядом распластавшихся неподалёку огненных лис, которые не смели пошевелиться, Белая Бровь ледяным тоном произнесла:
— Кроме Хоци, кто ещё может решать за племя огненных лис?
Лисы, словно оцепенев от страха, долго не реагировали.
— Короткохвост, убей их!
Услышав это, лисы тут же распластались на земле и завопили:
— Дедушка Обезьяна, пощади! На Сосновом холме, кроме царя Хоци, самый сильный — Хо Шиэр. Но его царь уже прогнал, и теперь неизвестно, где он...
— Хм, не думал, что у старого лисьего царя, при его славе, будет такой никчёмный потомок.
— Белая Бровь с презрением взглянула на затихшего Хоци и продолжила: — Найдите Хо Шиэра, пусть придёт ко мне. Если посмеете меня обмануть, я сотру ваш Сосновый холм с лица земли.
— Поняли, дедушка Обезьяна! Мы всё сделаем!
— Убирайтесь!
...
Ван Шо про себя подивился: вот она, звериная натура. Даже эта на вид такая добродушная старая обезьяна, если слово за слово, не церемонится и не щадит.
Остальные обезьяны тоже не видели в этом ничего особенного — после смерти Хоци они снова принялись играть на деревьях.
— Умный, прибери здесь.
— Понял, дедушка.
Умная Обезьяна подбежала, схватила труп Хоци и потащила его в сад позади.
Ван Шо поспешил за ней:
— Умный, что ты с ним собираешься делать?
— Шицзяо, ты должен называть меня Умная Обезьяна. Только дедушка может звать меня Умный.
— Умная Обезьяна, держа одной рукой труп Хоци, самодовольно ответила.
Ван Шо вздохнул:
— Ладно, Умная Обезьяна. Но, по-моему, тебя следовало бы назвать Самодовольная Обезьяна.
— Врёшь! Дедушка говорит, что я очень умный! Кстати, о чём ты меня спросил?
Ван Шо раздражённо повторил:
— Я спросил, что ты собираешься делать с этой лисой?
— А, разобью её в лепёшку и разбросаю по саду — тогда фрукты будут слаще.
— Умная Обезьяна сглотнула слюну. — А ты зачем спрашиваешь?
Ван Шо не стал скрывать:
— Я хочу её съесть.
— А?
— Умная Обезьяна почесала голову, глядя на тщедушное тело Ван Шо. — Ты такой маленький, как же ты будешь есть?
— Это уже не твоя забота. Сказал, что смогу, значит, смогу.
Умная Обезьяна подумала и сказала:
— Ладно, мы же друзья. Ешь.
Ван Шо совершенно не ожидал такой лёгкости. Все приготовленные речи тут же потеряли смысл, но, честно говоря, на душе стало тепло.
— Давай так: я не буду тебя обманывать.
— сказал Ван Шо. — Я знаю одну вещь, которая подходит для удобрения лучше, чем трупы...
Умная Обезьяна не поняла и перебила:
— Погоди, что такое «удобрение»?
— Ну, когда ты разбиваешь труп и разбрасываешь по саду — это и есть удобрение. Именно поэтому плодов становится больше.
— Ван Шо постарался объяснить как можно проще.
— А, вот оно что! Шицзяо, какой ты умный! Может, назовём тебя Умный Рог? У нас ещё нет такого имени!
— закричала Умная Обезьяна, считая свою идею гениальной.
Ван Шо мысленно застонал:
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...