Лю Чун с удовлетворением наблюдал за реакцией Су Сяоманя и Линь Ваньэр.
— Хорошо. Су Сяомань, ты согласен стать учеником моей старшей сестры-наставницы Му Цинсюэ?
— А?
Су Сяомань оторопел. Как же так? Вчера ведь всё обговаривали иначе, разве он должен был стать учеником Му Цинсюэ? Лю Чун, заметив его замешательство, поспешно подмигнул юноше.
— Хорошо, я согласен.
Иметь в наставниках мастера Восьмой ступени, безусловно, куда лучше, чем практику Седьмой. К тому же Му Цинсюэ была модератором Форума Тяньцзи, а его собственная Система определенно имела с этим ресурсом незримую связь. Значит, стать учеником Му Цинсюэ было лучшим выбором. Мимолетное колебание Су Сяоманя было вызвано лишь тем, что это расходилось с тем, что сказал ему вчера Лю Чун.
— Линь Ваньэр, ты желаешь стать моей ученицей?
Линь Ваньэр тоже заколебалась: она боялась, что после начала обучения времени, которое она могла проводить с Су Сяоманем, станет меньше.
— Пик Главы Секты и Пик Морозного Инея находятся совсем рядом, — поспешно добавил Лю Чун, видя её сомнения.
Отец этой девушки был так же, как и он, практиком Седьмой ступени, поэтому для Линь Ваньэр подобные мастера уже не представляли былого трепета.
— Брат Сяомань?
Линь Ваньэр обернулась к Су Сяоманю, желая узнать его мнение. Получив в ответ едва заметный кивок, она обратилась к Лю Чуну:
— Я согласна.
После этого Су Сяомань и Линь Ваньэр совершили обряд посвящения своим наставникам.
— Наставник!
Му Цинсюэ и Лю Чун ответили согласием. С этого момента глава секты Тяньсюань и мастер Восьмой ступени обрели своих учеников.
Завершив обряд, Лю Чун отдал распоряжение оповестить всех глав пиков и старейшин. Принятие учеников главой секты и таким мастером, как Му Цинсюэ, само собой, требовало проведения торжественной церемонии. Очень скоро все главы пиков и старейшины собрались в Главном зале главы секты. Увидев Му Цинсюэ, главы пиков поначалу ощутили привычный страх, но, внимательно присмотревшись и обнаружив, что она полностью восстановилась, успокоились.
Хотя вчерашнее выступление Су Сяоманя глубоко впечатлило собравшихся, о его прорыве знали лишь Лю Чун и Му Цинсюэ. Остальные же считали, что Су Сяомань находится лишь на Второй ступени Сяньтянь, а Линь Ваньэр — на Третьей. О таланте Линь Ваньэр было известно всем, но, поскольку каждый понимал желание Лю Чуна взять её в ученицы, никто не стал оспаривать его решение. Однако нашлись те, кто засомневался в способностях Су Сяоманя, и один из присутствующих намеренно спросил главу секты:
— Глава, осмелюсь спросить, какой ступени достиг ныне Су Сяомань?
Они не осмелились задать вопрос напрямую Му Цинсюэ и обратились к Лю Чуну, в то время как она, как и на обычных собраниях секты, молча стояла в стороне. Лю Чун не мог сдержать улыбку — ведь они и не подозревали, что Су Сяомань уже совершил прорыв на Ступень Ростка Духа.
— Сяомань, продемонстрируй всем свою нынешнюю силу.
— Хорошо, наставник-дядя.
Су Сяомань теперь называл Лю Чуна наставником-дядей. Он знал, что старейшины и главы пиков сомневаются, достоин ли он быть учеником Му Цинсюэ, поэтому не поскупился показать свою истинную мощь. Притворяться слабаком? Это было не в его стиле.
Собравшись с мыслями, Су Сяомань начал высвобождать свою ауру. Духовная сила Первой ступени Истинного Совершенствования хлынула наружу, даньтянь наполнился Семян Дао, и энергия начала обретать жизнь.
— Прошу прощения за дерзость перед присутствующими старейшинами и главами пиков.
— Хорошо, очень хорошо! Уже Ступень Ростка Духа. Семнадцатилетний практик Первой ступени — это настоящий талант, я признаю тебя.
Это был Чжоу Фа. Стоит помнить, что в семнадцать лет Му Цинсюэ только-только перешагнула порог Второй ступени, так что Су Сяомань ему очень приглянулся. Теперь, когда талант Су Сяоманя в пути постижения истины стал очевиден, а его вчерашнее выступление на Собрании по обсуждению Дао было у всех на устах, молодой человек получил признание сильнейших мастеров.
— Отлично, организуйте церемонию, проведем её сегодня после полудня.
Главы пиков и старейшины, получив указания, разошлись, чтобы заняться подготовкой Зала Жертвоприношений Секты. Церемония принятия ученика главой секты сама по себе была крайне торжественной, а Му Цинсюэ, будучи очевидно сильнейшим человеком секты Тяньсюань, требовала не меньшего внимания. Поэтому совместная церемония стала грандиозным событием для всей секты. Лю Чун также хотел воспользоваться этим случаем, чтобы развеять волнения, возникшие вчера после событий на Пике Дискуссий о Дао, а Му Цинсюэ своим участием могла показать всей секте, что она полностью восстановилась.
Сегодня до Лю Чуна доходило немало досужих разговоров о Му Цинсюэ. Были даже нелепые слухи, будто она скончалась. Хоть он и приказал строго пресекать подобные сплетни, любопытство людей и их склонность к обсуждению мешали целиком искоренить пересуды.
Наступил день, и, как только Му Цинсюэ показалась на публике, все внутренние сплетни в секте мгновенно стихли. В конце концов, мастер Восьмой ступени и первая сила секты Тяньсюань по-прежнему оставалась собой.
Сложная череда ритуалов подошла к концу. На последнем этапе Су Сяомань и Линь Ваньэр подошли к двум мастерам, сидевшим на главном помосте. Му Цинсюэ и Лю Чун восседали по обе стороны от портретов предыдущих глав секты Тяньсюань. Обычным главам пиков не нужно было проводить столь утомительную церемонию, но Лю Чун был главой секты, а Линь Ваньэр — его первой лично принятой ученицей. Вес Линь Ваньэр в секте сразу возрос: быть старшей ученицей главы секты значило путь к титулу будущего преемника.
Конечно, случались и исключения, как в ситуации с Му Цинсюэ и Лю Чуном, когда старый мастер за всю жизнь взял лишь этих двоих. Хотя в итоге пост главы принял Лю Чун, должность свою он получил лишь потому, что Му Цинсюэ сама уступила её ему. Теперь же, когда Линь Ваньэр стала старшей ученицей Лю Чуна, было нетрудно догадаться, кто станет следующей главой, если он больше никого не примет. Хотя Су Сяомань стал учеником такого мастера Восьмой ступени, как Му Цинсюэ, в памяти всех еще был свеж вчерашний приступ её ярости. Более того, в стенах секты ученики всё же должны прежде всего чтить главу. Поэтому все присутствующие с великой завистью смотрели на Линь Ваньэр.
Су Сяомань и Линь Ваньэр, облаченные в тяжелые праздничные одеяния, один за другим совершили коленопреклонение перед Му Цинсюэ и Лю Чуном — церемония завершилась.
После завершения ритуала Су Сяомань и Линь Ваньэр вернулись в свои комнаты, собрали вещи и отправились в путь к Пику Главы Секты и Пику Морозного Инея.
— Старший брат Су, прошу, наставляй меня в будущем, — в шутливой манере сказала Линь Ваньэр по пути.
— Хорошо, младшая сестра. Если что-то случится — обращайся. За крупные дела не ручаюсь, а в мелких не хочется разбираться, но ты всё равно знай — иди ко мне.
— Ха-ха-ха, брат Сяомань, ты такой забавный.
Они продолжили путь к своим пикам. Конечно, свой багаж они не несли сами. Вслед за ними, тяжело нагруженный двумя огромными тюками на длинном коромысле, пыхтел Су Цзю.

Комментарии

Загрузка...