Остаток недели стратегических сражений я провел затворником в тренировочном центре.
Я курсировал между залом специальной подготовки и обычным тренировочным залом, непрерывно полируя свое [Ядро] вместе с прочими навыками и особенностями.
К этому моменту большинство из них уже достигли B-ранга, так что темпы развития замедлились почти до черепашьих. Но даже при этом требовалось методично и упорно вкладывать время.
Хотя кое-что можно было повысить на чистой удаче с помощью свитков вроде [Случайного повышения ранга], общее число способностей и особенностей неуклонно росло и со временем должно было перевалить за десятки.
В ранговой системе «Академии убийц драконов» даже гениальный лентяй непременно упрется в непреодолимую стену, если не станет прикладывать усилий.
Продолжая тренироваться в таком ритме, я также не забывал применять [Испытание] всякий раз, как откатывалась его перезарядка.
[Испытание]
▷ Тан Гюён: Этап 8 (в процессе...)
▷ Хон Ён Хва: Этап 7 (в процессе...)
▷ Ко Хён У: Этап 3 (в процессе...)
▷ Со Еин: Этап 4 (завершено)
Добравшись до восьмого этапа, Тан Гюён, похоже, столкнулась с серьезными трудностями. Она не могла закрыть квест уже больше недели.
Что ж, придется дать ей больше времени.
Хон Ён Хва говорила, что на седьмом этапе, скорее всего, доведет до ума свою «Гидру».
После этого она наверняка начнет осваивать нечто совершенно новое.
Ко Хён У посредством квестов [Испытания] усердно оттачивал боевые искусства.
В схватке против тренировочного робота он уже продемонстрировал новую технику под названием [Мутный поток].
Все трое горели сильнейшей мотивацией и двигались в четко заданном направлении, так что я счел, что на какое-то время их можно спокойно оставить в покое.
А вот что касалось Со Еин...
— Перейдем к пятому этапу?
— ...Позже.
Одно лишь упоминание [Испытания] начисто отбивало у нее всякую охоту шевелиться, поэтому она так и застряла на четвертом этапе.
На самом деле Со Еин тренировалась столь чудовищно эффективно, что ей даже не требовались суровые трудности [Испытания], чтобы стремительно прогрессировать.
Если Ко Хён У, Хон Ён Хва и Тан Гюён неслись вперед, подобно спорткарам, то Со Еин была сверхзвуковым истребителем.
И все же, видя способ двигаться еще быстрее, вполне естественно хотелось предложить его.
«Спрошу ее снова чуть позже».
Самый подходящий момент настанет после того, как мы исполним наше «обещание погулять».
В скором времени мы как раз собирались вместе пройтись по Центру города.
Разумеется, сама прогулка была лишь сопутствующим поводом. Главной целью оставался аукцион, который должен был состояться в те же дни.
За пару дней до окончания недели стратегических сражений...
Мне позвонил Со Чхон Ён.
После карательной операции по уничтожению Ведьмы Порчи мы почти не пересекались, так что прошло уже порядочно времени.
Впрочем, о чем пойдет речь, я догадывался с самого начала.
«Должно быть, насчет сертификации руководства».
Не так давно я передал директору копию гайда в рамках нашей сделки, и одним из моих обязательных условий было получение официального одобрения со стороны Академии.
Тогда директор обронил: «Поручу это кому-нибудь из преподавателей». Похоже, выбор пал именно на Со Чхон Ёна.
«А ведь он действительно мастер своего дела».
Не зря же директор лично назначил его ведущим инструктором, ответственным за стратегические сражения.
Сложно было найти человека более компетентного в вопросах подземелий.
Размышляя об этом, я добрался до преподавательской, где Со Чхон Ён встретил меня своей привычной теплой улыбкой.
— Добро пожаловать.
— Здравствуйте.
— Пройдем сначала в место потише?
Поскольку дело носило конфиденциальный характер, лишние уши были ни к чему.
Мы перебрались в пустую переговорную комнату.
Едва мы сели друг напротив друга, как он вытащил из инвентаря два экземпляра руководства. В точности, как я и ожидал.
— Я досконально изучил все перечисленные подземелья. Можешь считать, что официальная печать одобрения Академии убийц драконов получена.
— Спасибо за ваш труд.
— Пустое. Руководство составлено настолько безупречно, что эту проверку даже работой назвать язык не поворачивается. Мне сказали, ты написал его сам. Это правда?
— Да, все верно.
Со Чхон Ён широко улыбнулся:
— Я и сам почерпнул из него немало нового. Честно говоря, мне кажется, в понимании подземелий ты превосходишь меня. Тебе уже самому впору преподавать.
— Вы мне льстите. Мне еще учиться и учиться, — ответил я с улыбкой, выдерживая скромный тон.
После этого мы обменялись еще несколькими вопросами и ответами по поводу описанных в руководстве рейдов.
Когда беседа сама собой подошла к концу, Со Чхон Ён перешел к следующей теме:
— Директор спросил меня: «В чем заключается его вторая просьба?»
Похоже, истинной причиной вызова была вовсе не сертификация, а именно этот вопрос.
В конце концов, об утверждении гайда можно было просто черкнуть в сообщении.
Я мысленно прикинул расклад.
Никаких правил, обязывающих меня говорить с директором исключительно лично, не существовало.
Да и скрывать что-либо от Со Чхон Ёна не имело никакого смысла.
Тот факт, что этот вопрос передали через него, говорил о немалом кредите доверия ко мне.
К тому же вполне вероятно, что исполнять эту самую «просьбу» поручат как раз Со Чхон Ёну.
Поэтому я заговорил предельно серьезным тоном:
— Я планирую войти в высокоранговое подземелье.
— Насколько высокоранговое?
— Ранга A.
В глазах Со Чхон Ёна мелькнул живой интерес.
Отпускать меня в подобное место в одиночку никто бы не стал.
Обеспечение моей безопасности автоматически становилось частью запрашиваемой «услуги».
Поразмыслив с минуту, преподаватель наконец заговорил:
— ...Лично мне кажется, что это будет непросто. Ты уже бывал в подземелье A-ранга и прекрасно знаешь, каково там.
Самым наглядным примером служил Телепортационный лабиринт, который мы штурмовали в первом семестре.
В рейдовую группу тогда вошло тридцать человек. Больше половины составляли преподаватели, а остальными были тщательно отобранные третьекурсники — цвет Академии.
Конечно, в тот раз сложились особые обстоятельства.
Мы не просто зачищали подземелье, а уничтожали аватар Ведьмы Порчи. Чтобы минимизировать потери, мы мобилизовали силы, многократно превышающие необходимый минимум.
Но даже в обычных условиях для рейда ранга A потребовалась бы как минимум половина того состава — около пятнадцати человек.
Со Чхон Ён продолжил объяснять:
— Чтобы собрать столько бойцов, запрос должен пройти через преподавательский совет. Но я сомневаюсь, что его одобрят.
Даже если свести заявку к банальной «экспедиции в подземелье A-ранга», протащить ее будет невероятно трудно.
С точки зрения руководства потеря даже одного преподавателя во время миссии станет тяжелейшим ударом.
А если выяснится, что они отправились на смертельный риск просто ради сопровождения первокурсника?
Шансы на одобрение рухнут почти до нуля.
Разумеется, я предвидел подобный ответ, а потому лишь тонко улыбнулся:
— Я не прошу полностью зачищать подземелье. Мне нужно лишь забрать одну скрытую награду.
Точно так же, как в подземелье «Чёрная Смерть»: незаметно проникнуть, взять необходимое и сразу уйти.
Поскольку время пребывания внутри и сам маршрут сокращались в разы, эскорт требовался минимальный.
Похоже, Со Чхон Ён тоже подумал об этом, так как его скепсис заметно поубавился.
— Это уже лучше. И все же это ранг A, опасность никуда не исчезает. Я посоветуюсь с директором и дам знать.
— Понял. Заодно покажите ему вот это.
Я протянул ему книгу.
Руководство по тому самому подземелью A-ранга.
В нем были подробно расписаны даже маршруты передвижения внутри локации.
Это служило двойной цели: снижало риски и наглядно доказывало, что у меня есть четкий, надежный план.
— ......
Со Чхон Ён уставился на меня с нескрываемым изумлением.
Словно думал: «Да откуда ты вообще такой взялся?»
— Ты заранее просчитал, что разговор зайдет об этом?
— Вовсе нет. Просто подготовился на всякий случай.
— Основательно. Мне это по душе. Я передам книгу директору.
Со Чхон Ён бережно убрал руководство.
На этом этапе можно было с высокой долей вероятности рассчитывать на положительный ответ.
Едва переступив порог учительской, я тут же отправил сообщение Тан Гюён.
[Ким Хо: Получил сертификацию.]
[Тан Гюён: (эмодзи удивленной лисицы)]
[Тан Гюён: Уже? Как быстро.]
[Тан Гюён: Я думала, раньше самого аукциона не управятся.]
[Ким Хо: За дело взялся господин Со Чхон Ён.]
[Тан Гюён: А-а~]
[Тан Гюён: (эмодзи понимающей лисицы)]
Еще до того, как стать преподавателем, Со Чхон Ён гремел на весь мир как выдающийся эксперт по тактике подземелий.
Он же возглавлял карательный отряд во время рейда в Телепортационном лабиринте.
Когда за проверку берется специалист такого масштаба, вполне естественно, что все решилось в мгновение ока.
[Тан Гюён: Начинаем распускать слухи?]
[Ким Хо: Начинаем.]
Теперь, когда последнее препятствие в виде вопроса достоверности было снято, держать появление гайдов в тайне больше не имело никакого смысла.
Клуб фехтования.
Кабинет вице-президента.
Чегаль Со Со и Пан Ми Рён сидели друг напротив друга за столом с чаем и сладостями.
В спокойной, расслабленной обстановке Чегаль Со Со изящным движением подняла чашку.
Сделав небольшой глоток, она произнесла:
— Похоже, Гю Гю начала действовать.
— Угу, слухи уже поползли.
Пан Ми Рён кивнула.
Вести о руководствах по подземельям распространялись среди студентов со скоростью лесного пожара.
Даже появление одного неизвестного гайда вызвало бы фурор, но известие о том, что их сразу два, да еще и выставленных одним лотом, подлило масла в бушующий огонь.
Всякий раз, когда собирались лидеры и офицеры клубов, разговоры неизменно сворачивали на руководства.
Главным вопросом повестки дня было: участвовать ли в аукционе.
Пан Ми Рён закинула в рот сладость и невнятно пробормотала:
— Слышала, они даже официальное подтверждение получили?
— И как они только додумались до такого?
По правде говоря, Чегаль Со Со тоже поначалу смущало отсутствие гарантий надежности.
Когда дело касается руководств по прохождению, малейшее сомнение способно обрушить их ценность.
А уж если продается комплект из нескольких книг, этот эффект усиливается стократно.
Если бы аукцион проходил без предварительной проверки, более осторожные клубы наверняка пошли бы на попятную.
В конце концов, спускать сотни тысяч очков на кота в мешке никому не хотелось — эти баллы можно было с большей пользой пустить на другие предметы.
Но если руководство заверено официальной печатью Академии?
Тогда от сомнений не остается и следа.
— Любой клуб, у которого найдутся свободные очки, вцепится в этот лот зубами.
— Битва предстоит нешуточная.
Итоговая ставка запросто пробьет потолок.
Возможно, придется выложить гораздо больше очков, чем планировалось изначально.
И все же, во сколько бы это ни обошлось, Клуб фехтования уже принял твердое решение.
— Мы заберем обе книги.
— Само собой.
Клуб фехтования всегда был первым и останется таковым.
Уступить эти руководства кому-то другому означало добровольно отдать контроль над указанными подземельями чужакам.
Куда лучше потратить очки и защитить свое достоинство, чем потом каждый раз плестись у кого-то на поводу с уязвленной гордостью.
К тому же Чегаль Со Со и Пан Ми Рён знали тайну, неведомую остальным студентам.
А именно — что автором этих руководств был Ким Хо.
Уголки губ Пан Ми Рён приподнялись в уверенной усмешке:
— Покажем им.
Покажем, что Клуб фехтования способен предложить самую щедрую цену, недосягаемую для прочих.
И что в будущем, решит ли автор продать новые гайды или что-то еще, нести их в первую очередь в Клуб фехтования будет самым разумным выбором.
Сохраняя безмятежные улыбки, Чегаль Со Со и Пан Ми Рён неспешно потягивали чай.
Словно драгоценные фолианты уже лежали у них в руках.
Помещение Клуба Белой Магии.
Президент клуба Чон Чон Мён подпер подбородок рукой, глубоко погрузившись в собственные мысли.
— ......
Хон Е Хва терпеливо ждала некоторое время, но Чон Чон Мён и не думал возвращаться в реальность.
Не выдержав, она бросила вопрос:
— Ну и что ты собираешься делать?
— Если честно, я склонялся к тому, чтобы отступить. Я предпочитаю не лезть в сомнительные дела, пока не буду уверен на все сто процентов.
— Но теперь-то ты уверен?
— Именно.
Теперь, когда на руководствах стояла официальная печать, причин вступить в схватку было куда больше, чем оставаться в стороне.
И если назвать хотя бы одну главную...
— Мы не можем уступить Клубу фехтования.
В личном общении Чегаль Со Со и Чон Чон Мён ладили вполне неплохо.
Когда дело касалось командных дуэлей или стратегических битв, они нередко связывались друг с другом первыми, чтобы сформировать группу.
Однако как вице-президент Клуба фехтования и президент Клуба Белой Магии они являлись непримиримыми соперниками.
Эти две фракции были главными титанами Академии убийц драконов, занимая соответственно первое и второе места, и сталкивались между собой постоянно.
В большинстве таких столкновений Клуб фехтования удерживал небольшое преимущество. Однако случались и моменты, когда их заставали врасплох.
Тот, кто стоял на первом месте, вечно боялся потерять свой трон, а занимающий второе — неустанно выжидал момента, чтобы нанести сокрушительный удар.
И аукцион за руководства по подземельям давал идеальный шанс обоим.
— Очков у нас тоже предостаточно. Посмотрим, чья возьмет.
Чегаль Со Со уже давно пора было вкусить горечь поражения.

Комментарии

Загрузка...