Сон Чхон Хе лишь пожала плечами, не отвечая.
— ...
— Почему ты плачешь?
Я ткнул её саженцем ещё несколько раз, и только тогда она пробормотала в ответ:
— ...не...
— Чего?
— ...говорю, не плачу я.
В конце концов Сон Чхон Хе, пошатываясь, поднялась на ноги.
Взглянув на её лицо, стало ясно, что она действительно не плакала, но также было видно, что она едва сдержала слезы в последнюю секунду.
Сделав несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться, Сон Чхон Хе повернулась ко мне и сказала:
— Я хочу кое-что спросить.
— Что такое?
— Неужели всё должно было быть именно так? Мы ведь могли нормально сразиться.
— Конечно, могли. Но были ли обязаны?
Я бросил ей в лицо её же собственные слова.
Было полно способов избить человека.
Я мог бы использовать Спиральный взрыв или раскидать её Силой ветра.
Но прямое столкновение подразумевало обмен ударами, а это всегда лишние хлопоты.
Бегать кругами и накладывать дебаффы Взорами взаимного уничтожения куда проще, не так ли?
В любом случае не было причин раскрывать все свои карты так рано.
Это не последний раз, когда я сталкиваюсь с Сон Чхон Хе на дуэли.
Мы будем видеться снова, а члены дисциплинарного комитета могут делиться информацией. Так что засветить сейчас все свои навыки и особенности было бы худшей стратегией.
А последняя, самая важная причина заключалась в том...
Что это бесило её гораздо больше.
В конце концов, чужое разочарование — моя радость.
С самого начала Сила ветра и Взоры взаимного уничтожения были навыками, предназначенными именно для этой цели.
Если бы я не хотел вывести её из себя, то выбрал бы что-то другое.
Конечно, вслух я назвал лишь первую причину, но, похоже, даже это задело Сон Чхон Хе — она нахмурила брови.
— Значит, ты и дальше собираешься поступать так же.
— Если будет такая возможность. Хотя, как знать. Может возникнуть ситуация, когда мне придётся сражаться лицом к лицу.
Например, в дуэли за кристаллы, где свобода перемещения может быть ограничена, или в командном матче с двумя и более участниками.
В таких случаях просто бегать самому по себе — не лучшая идея. Разумнее защищать товарищей по команде.
С другой стороны, судя по её выражению лица, Сон Чхон Хе, похоже, восприняла мои слова как вызов: «Попробуй создать ситуацию, где у меня не будет выбора, кроме как сражаться в открытую» или «Попробуй загнать меня в угол».
— Поняла. Я это запомню.
— Ладно. Так мы продолжаем?
Мы взглянули на табло.
[Ким Хо 100% против Сон Чхон Хе 82%]
[Осталось времени: 3:35]
Подобно тому, как моросящий дождь медленно, но верно промачивает одежду, урон стабильно накапливался, а времени оставалось не так уж много.
Учитывая, что до сих пор она не смогла снять с меня даже 1% здоровья, можно было с уверенностью сказать, что камбэк маловероятен.
И всё же Сон Чхон Хе с решительным видом сжала кулаки.
С её чёрных перчаток посыпались искры.
— Разумеется, продолжаем.
Вспышка!
В этот момент её тело окутал ореол света.
Это означало, что она сняла дебаффы с помощью [Очищения].
Шансы на успех должны были быть довольно низкими, но, видимо, на этот раз удача оказалась на её стороне.
Я молча кивнул.
— Да, духа тебе не занимать.
[На цель наложен эффект статуса «Выветривание (C)»]
А затем я снова применил Взоры взаимного уничтожения.
— Аргх! Снова?!
— Догони, если сможешь.
— А ну вернись!!
— А теперь ты даже формальности отбросила.
— Я сказала, стой!!
Я развернулся и снова пустился наутёк, а Сон Чхон Хе бросилась за мной, метая молнии во все стороны.
Бум! Бабах!
Гром без устали грохотал над полем боя.
Погоня продолжилась, но никаких неожиданных поворотов в итоге так и не случилось.
[Осталось времени: 0:04]
— Ах...
До этого момента Сон Чхон Хе гналась за мной так, словно вознамерилась убить, но постепенно её шаг становился всё медленнее. В конце концов, она, тяжело ступая, полностью остановилась.
Она ошеломлённо и пусто уставилась на табло.
Казалось, она желала, чтобы время замерло, но таймер безжалостно продолжал обратный отсчёт, пока не достиг нуля,
И на табло высветился результат матча.
Победа по решению судьи в связи с истечением времени.
[Победа: Ким Хо]
против
[Поражение: Сон Чхон Хе]
[839+87 pt за дуэльный матч]
Я забрал у неё довольно много.
Должно быть, между нами была значительная разница в очках, и, похоже, я заработал бонусные баллы за реванш.
Мой счёт, с которым я начинал в первом семестре — всего 300 очков — теперь поднялся в высшую лигу, перевалив за 900.
В отличие от меня, лицо Сон Чхон Хе побледнело.
— В-восемьдесят очков...?
Она выглядела так, словно только что потеряла всё своё королевство.
Возможно, она и смирилась с поражением, но явно не ожидала потерять столько очков.
Должно быть, это больно бьёт по самолюбию.
Восемьдесят семь очков для топ-студента значили куда больше, чем для игрока из низов.
Обладателям средних и низких рангов обычно подбирались противники их уровня, но те, кто доминировал на вершине, редко сталкивались друг с другом.
Большую часть времени они сражались с низкоранговыми оппонентами и получали всего по 15–20 очков за победу.
В течение первого семестра она кропотливо накапливала свои почти 1100 очков, только чтобы в одночасье потерять огромный кусок из-за единственного поражения.
Потребуется немало усилий, чтобы оправиться от этого.
Конечно, истинной причиной гнева Сон Чхон Хе, казалось, были вовсе не потерянные очки. А тот факт, что я играл с ней целых десять минут.
Когда я шагнул в круг телепортации, она окликнула меня:
— Эй!
— Что?
— ...Давай ещё раз.
— Хочешь матч-реванш?
— Да.
— Мы наверняка скоро снова встретимся.
Не пройдёт много времени, прежде чем наши рейтинги снова выровняются.
Но Сон Чхон Хе настаивала:
— П-прямо сейчас.
— В смысле дуэль?
— Даже тренировочный спарринг сойдёт.
— Нет, спасибо.
Естественно, я отказал ей, не раздумывая.
Какая мне вообще польза от участия в тренировочном спарринге?
Даже если бы она предложила предмет в качестве ставки, меня это совершенно не привлекало.
Порой информация была куда ценнее любой вещи.
И всё же я решил оставить небольшое пространство для переговоров и пожал плечами:
— Если так хочешь, используй талон на желание.
— У меня нет талонов.
— Тогда выиграй его. Победи меня в споре.
Конечно, сначала ей придётся избавиться от всех моих талонов.
К слову, у меня всё ещё оставалось два малых талона на желания и один великий.
Я думал, что на этом моменте она сдастся от безысходности, но, к моему удивлению, Сон Чхон Хе кивнула почти без колебаний.
— ...Давай. Поспорим.
— Разве ты не говорила, что ненавидишь спорить?
— Я передумала.
Другими словами, она была готова даже на то, что ей не нравилось, лишь бы снова сразиться со мной.
Её светло-карие глаза пылали решимостью.
В противовес ей я сохранял невозмутимый вид.
— Ну, сейчас у меня нет ничего, на что стоило бы спорить.
— Просто выбери что-нибудь. Что угодно.
— Прямо-таки что угодно?
Например, предсказать меню завтрака на послезавтра или угадать следующий ивент командного матча.
Я, конечно, был уверен, что выиграю, каким бы ни был предмет спора.
Но Сон Чхон Хе, похоже, так не считала. Она вздрогнула и сделала шаг назад.
— ...Позволь мне поправиться. Не всё что угодно.
— По крайней мере, я вижу, что ты серьёзно настроена. Я дам тебе знать, когда представится подходящий случай.
— Надеюсь, ты не заставишь меня долго ждать.
— Разумеется, нет.
Я ответил с широкой ухмылкой.
Я ни за что не стал бы заставлять её долго ждать.
Это была отличная возможность заполучить ещё один талон.
[Ван Бин 95% против Со Еин 98%]
Со Еин стояла посреди разрушенного здания и с безучастным видом медленно осматривалась.
Со всех сторон её окружали рухнувшие стены и обломки колонн.
Для стрелка такое обилие укрытий было плохой новостью.
Противник мог использовать их как щит, чтобы незаметно сократить дистанцию.
И, как и предсказывал Ким Хо, под псевдонимом «Ван Бин» действительно скрывался Ван Чхон Сам.
Это означало, что её противник принадлежал к классу ассасинов. Тот, кто мог использовать подобный ландшафт лучше, чем кто-либо другой.
Будь это обычный Ван Чхон Сам, он бы скрыл свои навыки и подошёл к дуэли так, как и подобает ассасину. Но у него был должок перед Со Еин.
Он хотел отомстить за избиение, полученное в дуэли в ледниковой зоне.
А заодно проверить, насколько сильнее он стал.
Так что этот матч состоялся в строгой секретности, и Ван Чхон Сам выкладывался на полную.
Он мог выскочить откуда угодно в любой момент, а для стрелка-ганслингера со слабой защитой подобная внезапная атака была бы губительной.
— ...
И всё же на лице Со Еин не было ни тени напряжения.
Как и всегда, она сохраняла отрешённое, безразличное выражение.
Она мягко похлопала по горшку, сидевшему у неё на голове, и снова огляделась.
У Со Еин был дар. У неё были Глаза.
«Особые глаза», способные видеть то, что неподвластно другим.
И за последний месяц эти глаза стали ещё острее.
Всё благодаря Владыке подземных драконов Плутону, который ни на шаг не отходил от неё в период второго наставничества и обучал её лично.
[Племяшка, похоже, ты наконец-то начинаешь приходить в форму.]
Эта сила была настолько колоссальной, что, когда её Ядро было ниже С-ранга, она с ней попросту не справлялась.
Из-за этого ни Плутон, ни Председатель Со не решались опрометчиво вмешиваться.
Но теперь, когда она достигла В-ранга, бремя стало куда легче, и настало время сделать её первые настоящие шаги.
Благодаря постоянным тренировкам, Со Еин научилась использовать свои глаза куда эффективнее и с гораздо большим мастерством.
— ...
Её серые зрачки собирали всевозможную информацию.
Такие вещи, как направление потоков ветра или кружение пыли. На первый взгляд — тривиальные и бессмысленные детали.
Но всё это складывалось воедино, открывая одну ключевую деталь:
Потоки воздуха возле колонны прямо перед ней были едва заметно неестественными.
Как и ожидалось, Ван Чхон Сам прятался именно там.
В тот момент, когда взгляд Со Еин остановился в его стороне, он это почувствовал.
«Она меня засекла».
Он понятия не имел, как она это сделала, но она видела сквозь его маскировку.
Даже смени он позицию, высок шанс, что его снова обнаружат.
В таком случае, лучше действовать, пока не стало слишком поздно.
Додумав до этого момента, Ван Чхон Сам оттолкнулся от земли и бросился на Со Еин.
Вжу-у-х!
В одно мгновение дистанция между ними сократилась.
Одновременно Ван Чхон Сам нанёс колющий удар, быстрый, словно вспышка света.
Казалось, что стальной клинок вот-вот пронзит сердце Со Еин.
Дзынь!
Но в самый последний миг Со Еин выставила что-то вперёд и заблокировала атаку.
Это был тот самый горшок, который она только что носила на голове.
Глаза Ван Чхон Сама расширились от шока и недоверия.
— Чего...?!
Он вложил в этот удар энергию меча. Как его могла заблокировать обычная кухонная утварь?
Разве клинок не должен был пройти насквозь или хотя бы разрубить её пополам?
Нет, конечно, если сделать огромную скидку на невероятное совпадение, такое возможно.
Будь этот горшок скован из тысячелетнего железа или чего-то подобного, его прочности, может, и хватило бы.
Но что действительно сбивало с толку, так это то, что Со Еин не сдвинулась с места ни на дюйм.
Учитывая разницу в способностях к ближнему бою между мечником и стрелком, разве она не должна была отшатнуться хотя бы на пару шагов от столкновения?
Разумеется, Ван Чхон Сам никак не мог знать.
Что этот Бессмертный горшок Ким Хо-Ким Хо выкован из адамантита и обладает настолько чудовищной защитой, что способен заблокировать не только энергию меча, но и усиленную ауру.
А также он не мог знать о том, что горшок наделён чертой А+ ранга [Аннулирование удара].
Серые глаза Со Еин блеснули, и она произнесла всего одну фразу:
— Ким Хо сильный.
Её тон был всё таким же безразличным, но в нём почему-то угадывалась нотка гордости.
Идеально заблокировав удар одной рукой, другой она уже наставила дуло магического ружья прямо на Ван Чхон Сама.
И прежде чем он успел хоть как-то отреагировать, ружьё начало изрыгать непрерывный поток синего пламени.
Тр-р-р-р-р-р-р-р!
— Гра-а-а-а-а-а-а!!

Комментарии

Загрузка...