Кар-р.
Пространственные вороны считались нейтральными монстрами и NPC, поэтому на первый взгляд не казались чем-то из ряда вон выходящим по силе.
Из-за этого среди игроков в свое время вспыхнула настоящая лихорадка охоты на ворон, вот только девяносто девять попыток из ста неизменно заканчивались полным провалом.
Они были до смешного, нелепо сильны.
Если бы им присваивали ранги, это был бы чистый S-ранг.
Даже старейшина Культа Крови, которого мы с огромным трудом одолели на Черном рынке, объединившись с выпускниками, тянул всего лишь на A-ранг. Пространственный же ворон без малейших усилий растер бы его в порошок.
Само слово «Пространственный» в названии уже служило прозрачным намеком: «Эти ребята запредельно сильны».
В любой игре пространственно-временная магия считалась абсолютной вершиной, и «Академия убийц драконов» не являлась исключением.
Пространственные вороны настолько виртуозно владели магией пространства и времени, что сновали по изолированным подземельям так же свободно, как по собственному дому. Было бы куда страннее, окажись они слабыми.
Для столь выдающегося NPC даже президент клуба третьего курса вроде Тан Гюён казалась мелкой сошкой, а я и вовсе выглядел не примечательнее малька в пруду.
Если бы не [Монарх], само собой.
Монарх, вне зависимости от своего текущего ранга, являлся существом глубоко почитаемым.
Даже на C-ранге монарх все равно остается монархом.
Именно благодаря этому Ворон-Портной вел со мной беседу почти на равных.
— Кар-р. Так ты говоришь, что пришел заказать пошив одежды?
— Что-то вроде того.
— Какая досада, юный монарх. Я больше не шью одежду.
— Я пришел не за нарядами.
— Кар-р? Тогда зачем же?
При наличии редких материалов и внушительной платы этот портной мог создать первоклассную тканевую экипировку, однако запасы моего инвентаря для подобных капризов были еще скудноваты.
Поэтому сегодня я явился к нему с совершенно иной целью.
— Я хочу, чтобы ты применил один навык.
— О каком именно навыке идет речь?
— «Ткачество».
Ворон-Портной в изумлении захлопал крыльями.
[Ткачество] представляло собой уникальный навык S-ранга, которым во всем мире «Академии убийц драконов» владел исключительно Ворон-Портной.
Сам факт его существования держался в строжайшей тайне, так что неудивительно, что портной опешил, услышав о нем так внезапно.
— Юный монарх, откуда тебе известно об этом?
— Пусть и юный, но все же монарх.
— Кар-р, справедливо.
Ворон-Портной удовлетворился этим ответом, рассудив, что монарху и впрямь может быть ведомо нечто подобное.
Описание эффекта [Ткачества] укладывалось ровно в одну строчку:
▷ Сплетает разнородные цели воедино.
Проще говоря, это был навык синтеза.
И если выделить самую безумную его черту, о которой умалчивало краткое системное описание, так это то, что сплести между собой можно было абсолютно «все что угодно», без каких-либо ограничений.
Мало того что предметы свободно объединялись с другими предметами — допускалось слияние вещей с навыками и даже соединение отдельных свойств, которыми обладала экипировка.
Разумеется, столь радужно все выглядело лишь с точки зрения самого ворона, безраздельно владевшего этим навыком.
С точки зрения клиента дело обстояло несколько иначе.
Существовала плата за работу.
Чем выше качество или количество используемых материалов, тем больший гонорар приходилось отстегивать мастеру.
Слияние материалов B-ранга обходилось в разы дороже, чем манипуляции с D-рангом, а объединение трех или четырех компонентов влекло за собой куда более астрономические расходы, чем простая пара.
По этой причине перечень вещей, которые я мог позволить себе сплавить прямо сейчас, был довольно скромным.
— Кар-р, к чему именно я должен его применить?
— Вот к этому.
В ответ на вопрос ворона я протянул лежащий в руках «Корень».
[Корень (A)]
▷ Сверхвысокая проводимость маны.
▷ Применена [Защита от повреждений (A)].
▷ Автоматическое восстановление прочности.
▷ Постоянно активна [Зона левитации (C)].
▷ [Запоминание (C)].
▷ Доступно улучшение.
▷ Доступно улучшение.
— Ты просишь меня сплести свойства?
— Именно. [Зону левитации] и [Запоминание]. А еще вот это.
Следом я извлек из инвентаря небольшой стеклянный флакон с зельем.
[Мутантный реагент (C)]
Эту вещицу я выбрал в качестве награды за закрытие подземелья.
Действие мутантного реагента заключалось в резком повышении фактора нестабильности создаваемого предмета.
Если бы я просто объединил две вышеуказанные опции, на выходе наверняка получилось бы нечто, соединяющее радиус действия «Зоны левитации» со способностью накапливать заклинания от «Запоминания».
Однако с добавлением мутантного реагента...
На свет могло появиться нечто совершенно иное.
И подобный исход полностью укладывался в мои расчеты.
Ворон окинул «Корень» и склянку с реагентом заинтригованным взглядом, после чего чинно склонил голову.
— Кар-р, хорошо. Я сотку их для тебя. Но чем ты намерен оплатить работу?
— Прямо на месте, ценным товаром.
К этому моменту на моих ладонях уже покоились крупный рубин и изумруд, переливающиеся глубоким алым и изумрудно-зеленым сиянием.
Завидев их, Ворон-Портной пришел в неописуемый восторг: он взволнованно подпрыгнул на месте и затрепетал крыльями.
— Кар-р! Юный монарх, ты принес блестяшки!
— Ты сам говорил, что питаешь к ним слабость, так что я подготовился.
— Монарх, который знает толк в сделках, как погляжу! Ради такого случая я приложу особое старание.
Ворон-Портной плавно взмахнул крылом, словно отдавая неслышную команду.
В то же мгновение «Корень» и флакон с мутантным реагентом оторвались от земли и плавно зависли в воздухе.
▷ Постоянно активна [Зона левитации (C)].
▷ [Запоминание (C)].
Обе строчки свойств выплыли из системного окна, рассыпаясь на отдельные слова, а те, в свою очередь, распадались на светящиеся буквы.
Стеклянный флакон с легким сухим треском раскололся сам по себе, и мутное зелье выплеснулось наружу, хаотично смешиваясь с парящими символами.
Затем кожаный саквояж, оставленный портным неподалеку, сам собой распахнулся, выпуская наружу тончайшие иглы и светящиеся нити, сотканные из чистой маны.
Иглы одна за другой начали пронзать зависшие в воздухе буквы, а мана-нити принялись затейливо переплетать их между собой.
Наблюдая за разворачивающимся действом, я невольно вздохнул про себя.
«Какая жалость... Вот бы мне заполучить эту силу».
Это была еще одна причина, почему я так стремился встретиться с Пространственным вороном.
У любого монстра S-ранга обязательно найдется способность, которую стоило бы скопировать.
Будь такая возможность, я бы без малейших колебаний выбрал именно [Ткачество].
[Активация навыка «Копирование навыка».]
[Копирование не удалось.]
Увы, этот навык не поддавался копированию в принципе.
Он стоял на ступень выше самого умения воровать чужие силы.
К этой же категории относились имеющиеся у меня «Усиление», «Зачарование» и сам статус «Монарх».
Даже увенчайся эта затея успехом, мое тело попросту не выдержало бы колоссального расхода маны заклинания S-ранга.
Пока мое Ядро не разовьется до соответствующего уровня, подобные грезы останутся лишь журавлем в небе.
Впрочем, отступать с пустыми руками я вовсе не собирался.
Не выйдет с этим — заберу что-нибудь другое.
Я вспомнил короткий разговор, состоявшийся с Тан Гюён прямо перед появлением Ворона-Портного:
— Ты ведь умеешь обращаться с ядами, хотя бы немного?
— Разумеется, я же из клана Тан.
Тан Гюён являлась прямой наследницей великого сычуаньского клана.
Ей претило бремя семейных оков, отчего она избегала глубокого изучения тайных техник своего рода, однако основами ядовитых искусств все же владела в достаточной мере.
Причина, по которой я решил это уточнить, была предельно проста:
— Укольни его ядом. Всего один раз.
— Ты сам сказал, что он S-ранга. Моя атака вообще сработает?
— Сработает, если правильно подгадать момент.
Когда игроков захлестнула лихорадка охоты на ворон, девяносто девять попыток из ста оборачивались сокрушительным крахом.
И я был тем единственным из сотни, кому удалось добиться успеха.
Опираясь на прошлый игровой опыт, я отлично знал: несмотря на свой грозный S-ранг, у пространственных ворон имелись уязвимости.
Будучи по своей природе существами нейтральными, они совершенно не привыкли к ожесточенным схваткам и оказывались крайне беззащитны перед внезапными засадами.
Острее всего эта брешь в обороне проявлялась в тот момент, когда они применяли свой основной навык — особенно во время «Ткачества».
— Ким Хо, давай начистоту: черт с ним, с ядом, но если я внезапно пырну его, он ведь взбесится?
— Взбесится. И непременно ответит.
— ...Меня же не распылит на атомы с одного удара, правда?
— Последствия я беру на себя.
— ...Ладно, я верю тебе.
Кар-р.
С той самой секунды, как Ворон-Портной явил свой взор, он не обратил на Тан Гюён ни малейшего внимания.
Тень, едва заметно колыхавшаяся у него под лапами, также была им полностью проигнорирована.
Взор портного был безраздельно прикован к процессу плетения, когда магические иглы и нити методично сшивали витающие в воздухе символы.
И ровно в тот миг, когда он занес иглу над очередной буквой...
Вжу-у-ух!
Из земли резко взметнулись сотканные из мрака руки, сжимая в мертвой хватке холодное теневое оружие.
Нападение было внезапным, но пространственный ворон недаром носил свой S-ранг.
Его реакция ограничилась лишь мимолетным, ленивым взглядом на летящие клинки.
Тотчас перед ним возникло бесчисленное множество темно-фиолетовых шестиугольников, сцепляющихся в монолитный щит.
[Шестиугольная пустота]
Стоило теневым клинкам коснуться этой преграды, как они бесследно исчезли, будто провалились в бездонную пучину.
Безупречная пространственная защита. Однако...
Она прикрывала лишь фронт.
Тук.
Тончайшая игла просвистела со спины и вонзилась прямо в сочленение крыла Ворона-Портного.
Скрытно проведенная сквозь тени, она была отведена назад и спущена ровно в тот момент, когда внимание птицы отвлекла атака в лоб.
Кар-р.
Единственного взмаха смоляного крыла хватило, чтобы ядовитая игла обратилась в прах.
В следующее же мгновение прямо перед Тан Гюён закружился конусообразный вихрь сжатого воздуха, готовый выстрелить тараном.
Все произошло за ничтожную долю секунды. Даже будучи начеку, мало кто сумел бы увернуться от подобного контрудара.
[Шквальный выпад]
Базовое заклинание стихии ветра, пронзающее противника воздушным копьем и отбрасывающее его на сотни метров.
Вот только в исполнении монстра S-ранга эта «базовая магия» приобретала воистину катастрофическую мощь.
Попади такой снаряд в цель, жертву не просто отбросило бы назад — место удара попросту разнесло бы на куски.
Естественно, позволить Тан Гюён погибнуть столь трагичной смертью я не мог.
[Активация навыка «Зачарование».]
[Цели передана особенность «Искажение».]
[Ранг переданного «Искажения»: — ]
Не успел смертоносный воздушный конус вонзиться в живот Тан Гюён, как пространство вокруг нее преломилось, траектория атаки непостижимым образом искривилась, и вихрь с ревом ушел в совершенно иную сторону.
Ба-а-а-ам-бу-у-ум!
Ударная волна сровняла с землей все, что стояло на пути отклоненного заклинания.
«Как же вовремя сработало “Искажение”».
Увидев, что Тан Гюён осталась цела и невредима, Ворон-Портной уже приготовился сплести следующее заклинание, но...
— Довольно. Отойди назад, — произнес я строгим голосом.
Мой приказ был адресован Тан Гюён.
Я должен был ясно дать понять, что все произошло исключительно по моей воле.
Когда Тан Гюён послушно склонила голову и сделала шаг назад, портной перевел свой тяжелый взгляд на меня, яростно хлопая крыльями.
— Кар-р, юный монарх! Что все это значит?!
— Мое любопытство перешло всякие границы. Приношу свои извинения.
— На первый раз я спущу это с рук. Но второго раза не будет.
— Я запомню твои слова.
Поскольку я уже заполучил абсолютно все, что мне требовалось, партия была сыграна.
[Активация особенности «Копирование особенности».]
[Особенность цели «Сопротивление ядам (S)» зарегистрирована в слоте.]
▷ Копирование особенности [2/2]
Сопротивление ядам (S)
Корона Владыки
«Ткачество» не поддавалось копированию изначально, а скопируй я боевые чары вроде «Шестиугольной пустоты» или «Шквального выпада», мне бы попросту не хватило маны на их поддержание.
Аналогичная судьба ждала бы любое другое заклинание высшего порядка.
Низкий ранг Ядра связывал по рукам и ногам — и это чертовски раздражало.
Поэтому я сделал ставку на пассивную особенность, не требующую затрат маны, и тайно отравил ворона, чтобы принудительно скопировать его [Сопротивление ядам].
Благодаря тренировкам «Иммунитета к тысяче ядов» я уже приобрел устойчивость ко многим токсинам, однако этот мир таил в себе куда больше смертоносных ядов.
К тому же один из ключевых боссов основного сценария, с которым мне неминуемо предстояло столкнуться в будущем, делал ставку именно на яды, так что подготовиться к этой встрече заранее было более чем разумно.
Кар-р.
Ворон-Портной вновь с головой ушел в работу. Мы с Тан Гюён молча наблюдали за процессом, больше не решаясь прерывать мастера.
Спустя считаные мгновения кружащие в воздухе разрозненные буквы начали складываться в слова, а те сформировали стройные системные предложения.
И когда завершенные строки втянулись обратно в окно интерфейса...
Вспышка!
«Корень» поглотил призрачное сияние и ощутимо изменил свою форму.
Изначально он представлял собой короткое древко с прикрепленным к нему золотым магическим кинжалом, но теперь клинок и основа сплавились в единое неразделимое целое.
Короткое копье, окутанное глубоким темным блеском.
[Глубокоукоренившийся саженец (A)]
Успех.

Комментарии

Загрузка...