Хон Ён Хва и Ким Хо купили в магазине у дома по стаканчику кофе и сели рядом на ближайшую скамейку.
Возможно, благодаря тому, что они уже беседовали здесь за чашкой кофе, напряжение ощущалось слабее.
Хон Ён Хва повертела в руках бумажный стаканчик и заговорила.
— С-спасибо. За то, что устроил тот бой один на один...
Судя по разговору Ван Чхон Сама с Ким Хо, тот не только пользовался вымышленным именем, но и скрывал значительную часть своих настоящих способностей.
Если бы Ким Хо не попросил его об этом, Ван Чхон Сам и дальше скрывал бы свою силу во время матча.
Тогда победить и получить очки было бы проще, но она так и осталась бы лягушкой на дне колодца.
Зато теперь, хоть ей и пришлось нелегко, она приобрела немало полезного опыта.
Ким Хо слегка кивнул.
— Не за что. Ну каково было сражаться с убийцей?
— ...Тяжело.
Хон Ён Хва ответила честно.
Обычно она безостановочно наступала, и ей едва ли не впервые пришлось так долго обороняться.
Если бы дуэльная битва проходила не в вулканической местности, дававшей ей преимущество...
Во второй половине ей удалось переломить ход боя благодаря стратегии, но на деле это стало возможным ещё и потому, что ей несколько раз очень повезло.
А если бы огненный шар не упал в самый подходящий момент...
Скорее всего, она не выдержала бы натиска и проиграла матч.
Хон Ён Хва стало любопытно, как такой умелый противник до сих пор оставался незамеченным, и она спросила:
— Эм, Ван Мин Су? Или всё-таки Ван Чхон Сам? Каков его настоящий уровень?
— Немного ниже уровня перспективного ученика. Примерно на полшага — на шаг ниже.
— ...Он не «перспективный ученик»?
— Нет.
Эти слова потрясли Хон Ён Хва.
Если ей пришлось так тяжело против убийцы, на шаг не дотягивавшего до уровня перспективного ученика, то против убийцы уровня перспективного ученика она могла не просто оказаться в обороне — матч мог закончиться в первые же мгновения.
Чтобы не потерпеть столь нелепое поражение, ей следовало уже сейчас начать готовиться и совершенствовать навыки.
Поэтому Хон Ён Хва обратилась к Ким Хо за советом.
— Как справляться с убийцей...?
— Просто внимательно следи и уклоняйся.
— ...Это уже чересчур.
Ким Хо с невозмутимым видом предложил нечто совершенно нереалистичное.
Конечно, для него уклониться от града атак было проще простого.
Но разве не лучше было дать ей совет по силам — такой, которым она хотя бы могла воспользоваться?
Возможно, поняв это, Ким Хо сделал глоток кофе и продолжил:
— Я заметил, что ты совсем не использовала защитную магию.
— А, это потому что...
До сих пор она не просто пренебрегала защитной магией — та её даже не интересовала.
Хон Ён Хва считала, что выгоднее бросить ещё один огненный шар, чем тратить время на создание щита.
Но теперь ситуация изменилась.
В дуэльных и стратегических битвах она встречала самых разных противников и порой убеждалась, что одной атакой не всегда обойдёшься.
Пришло время заняться тем, что она прежде оставляла без внимания.
— Если можешь посоветовать какой-нибудь навык...
— Попробуй освоить что-нибудь из категории брони или барьеров — смотря что больше подходит твоему стилю.
— А что лучше...?
— Я бы освоил и то и другое.
Если подумать, выбирать только одно действительно было необязательно.
Она слышала, что поверх брони довольно часто накладывают ещё и барьер.
— Спасибо. Я посмотрю.
— И ещё. Выбирай заклинания с долгим временем активации.
— ...А!
Услышав последние слова Ким Хо, Хон Ён Хва вскинула брови.
Такие заклинания были мощными, но требовали долгой активации.
В бою, где была дорога каждая секунда, длительная активация могла стать фатальным недостатком.
Но при её исключительно высокой скорости активации это не было серьёзной проблемой.
Она могла применять мощную магию, почти не страдая от этого недостатка.
Защитная магия с долгим временем активации.
Вернусь — надо будет просмотреть книги заклинаний.
Так определился её ближайший план действий.
Но Хон Ён Хва хотела спросить ещё кое-что.
В некотором смысле этот вопрос был даже важнее предыдущего.
Он касался отношений Ким Хо и Со Еин.
Однако перед тем как заговорить, она на мгновение заколебалась.
Можно ли вообще... такое спрашивать?
Ей предстояло спросить об этом Ким Хо, но даже будь на его месте кто-то другой, задать такой вопрос прямо всё равно было бы непросто.
И всё же она не могла вечно держать это в себе.
Любопытство, зародившееся ещё на промежуточных экзаменах, до сих пор не давало ей покоя.
Хон Ён Хва отчаянно хотела наконец получить ответ.
К тому же она уже заговорила об этом со старшей сестрой — и получила целый град огненных шлепков по спине.
Это было полное недоразумение!
Речь шла не обо мне!
Это правда было про моих знакомых!
О Ким Хо и Со Еин!
Ради своей несправедливо пострадавшей спины она твёрдо решила докопаться до истины.
Хон Ён Хва собралась с духом.
Тщательно подбирая слова, она наконец заговорила:
— Так вот... ты ведь знаешь Со Еин?
— Ага.
— Что ты... о ней думаешь?
— Она особенная.
Со Еин была для Ким Хо особенной.
Получив кусочек головоломки и поставив его на место, Хон Ён Хва осторожно продолжила расспросы.
— Тогда вы двое... случайно не встречаетесь?
— Мы не встречаемся.
— А... правда?
— Почему спрашиваешь?
Когда Ким Хо ответил вопросом на вопрос, Хон Ён Хва ощутила укол вины.
Лезть в чужую личную жизнь и правда было невежливо.
Поэтому она решила спросить ещё совсем немного и сразу извиниться, если ему станет неловко.
— Ну, во время промежуточных экзаменов... ночью... вы с Со Еин спали рядом, да? Сдвинули свои спальники...
— Да, было такое.
— Когда я это увидела, мне показалось, что вы довольно близки...
— Если ты об этом, то да, пожалуй, мы близки. Но тогда мы просто сдвинули спальники, потому что она сказала, что так ей лучше спится.
Ким Хо ответил без особых эмоций.
По его словам, главное было помочь Со Еин выспаться и сохранить хорошее самочувствие.
Раз они считали друг друга особенными, неудивительно, что никто из них не возражал.
Теперь почти на все вопросы Хон Ён Хва получила ответы, но оставался один, самый важный.
— Так... она и правда лучше спала?
— Ну, она так сказала.
В голове у Хон Ён Хва снова всё смешалось.
В чём же могла быть причина?
Неужели у него вместо тела были подушки?
Но почему тогда, сидя рядом с ним, она ничего такого не чувствовала?
Мысли одна за другой закружились в голове Хон Ён Хва.
И одна из них сама собой сорвалась с губ.
— Тогда... можно мне тоже один раз попробовать?
— Что?
— А?
— ?
— ?
Хон Ён Хва моргнула и мысленно повторила только что сказанные слова.
Она ахнула и глубоко вдохнула.
Её лицо стало таким же красным, как волосы.
О нет! Я, должно быть, сошла с ума!
Попросить разрешения хоть раз прижаться к нему!
Неужели эти безумные слова и правда сорвались с её губ?
Хон Ён Хва хотелось снова и снова надавать себе по губам.
Но сейчас важнее было прояснить недоразумение, и она поспешно добавила:
— Нет, я совсем не это имела в виду. Просто я видела, как Со Еин уснула сразу же, как только прислонилась к тебе, и мне стало интересно, действительно ли это настолько удобно, вот и всё...
— ......
Ким Хо молча смотрел на неё.
Взгляд у него был такой, словно он обнаружил какое-то странное существо.
Хон Ён Хва захотелось броситься в реку лавы.
Зачем я это сказала?
Как мне теперь смотреть ему в глаза?
Он ведь решит, что я странная?
А вдруг все начнут обсуждать, как я просила разрешения прижаться к нему?
Как мне теперь вообще ходить в академию?
Пока Хон Ён Хва мысленно пинала воображаемое одеяло, сгорая от стыда, Ким Хо, похоже, собрался с мыслями и спокойно спросил:
— И как ты собираешься это проверить?
— ......А?
— Как ты собираешься проверить, действительно ли это настолько удобно?
Он что, правда согласился??
Такого развития событий она совсем не ожидала.
Но разговор уже зашёл слишком далеко, чтобы теперь отступать.
Хон Ён Хва отвела взгляд и, оглядываясь по сторонам, ответила:
— Может... я прислонюсь к твоему... плечу...?
Ким Хо задумался на несколько секунд, затем слегка кивнул.
— Давай, прислоняйся.
— А, а?
— Прислоняйся.
— ...Правда?
— Мне тоже любопытно.
В тот раз Со Еин и Ким Хо впервые спали вот так рядом.
И именно тогда Ким Хо впервые обнаружил, что обладает таким эффектом(?).
Он не знал, действует ли это только на Со Еин или и на других, поэтому счёл момент подходящим для эксперимента.
— Ну, тогда...
Хон Ён Хва на мгновение замешкалась, сомневаясь, стоит ли это делать, но отступать было уже поздно.
К тому же она была всего в шаге от того, чтобы удовлетворить любопытство.
Нужно было лишь ненадолго отбросить смущение и прислониться к нему.
Хон Ён Хва, всё ещё сидевшая на скамейке, медленно придвинулась к Ким Хо.
Оказавшись почти вплотную, она осторожно склонила голову набок.
Её голова коснулась его твёрдого плеча.
О, это...?
Оказалось на удивление удобно.
Это трудно было описать словами, но ей и правда оказалось неожиданно удобно.
Учитывая довольно неловкую позу, это удивляло ещё сильнее.
Е-ещё чуть-чуть...
Хон Ён Хва решила изменить первоначальный план и уже не ограничиваться тем, чтобы лишь слегка прислонить голову.
Она придвинулась к Ким Хо ещё ближе и удобнее устроилась, положив голову ему на плечо.
А когда она закрыла глаза...
И правда так удобно?
Неужели поэтому Со Еин уснула всего за пять секунд?
Ей казалось, что ещё немного — и она тоже задремлет.
Но, к сожалению, этот миг длился недолго.
Ким Хо внезапно поднялся со скамейки.
Из-за этого Хон Ён Хва едва не завалилась набок.
— Здравствуйте.
— Угу, здравствуй.
Судя по голосам, Ким Хо с кем-то поздоровался.
И голос этого человека был ей очень знаком.
Хон Ён Хва резко открыла глаза, и её лицо тут же побледнело.
Перед ней стоял человек, которого здесь ни в коем случае не должно было быть.
Это была не кто иная, как её старшая сестра Хон Е Хва.
Похоже, она заглянула в магазин у дома за покупками и, выходя, заметила Ким Хо и Хон Ён Хва.
Они сидели, тесно прижавшись друг к другу.
— ......
На губах Хон Е Хва играла мягкая улыбка, но в глазах не было ни капли тепла.
Она пристально посмотрела на Хон Ён Хва и медленно поманила её к себе.
Обливаясь холодным потом, Хон Ён Хва послушно подошла к сестре.
Как только она приблизилась, Хон Е Хва положила руку ей на плечо, словно проявляя сестринскую нежность, и мягко сказала Ким Хо:
— Извини, нам с ней нужно немного поговорить. Я её заберу.
— Да, понимаю.
Ким Хо склонил голову, а Хон Е Хва слегка махнула рукой и пошла прочь.
Хон Ён Хва, которую сестра практически волокла за собой, всё оглядывалась и молча молила о помощи.
Но Ким Хо лишь стоял на месте и смотрел, как они удаляются.
В конце концов, вмешиваться в это он не мог.
Вскоре у самого уха Хон Ён Хва раздался холодный шёпот.
— ...Знакомый, значит?
— Н-нет, Онни, всё не так...
— Угу, хватит. Просто иди за мной.
С объяснениями можно было подождать до дома.
Над будущим Хон Ён Хва сгустились тёмные тучи.

Комментарии

Загрузка...