Когда я принял пари, выпускник средних лет кивнул.
— Хорошо. Тогда мы зайдём внутрь и будем ждать.
Он легко положил руку на плечо женщины с родинкой в форме слезы, и они направились к одной стороне здания.
А затем прошли сквозь стену и исчезли внутри.
Тан Гюён проводила их взглядом и спросила:
— Ким Хо, честно говоря, всё это начиналось как розыгрыш, но... не слишком ли далеко зашло?
Тан Гюён просто хотела на мгновение увидеть, как я растеряюсь, и забрала мою салфетку, но она никак не ожидала, что я заявлю, будто справлюсь и без метки.
Не успела она ничего ответить, как в разговор вмешались выпускники, и всего за несколько обменов репликами ситуация резко разрослась, а пари оказалось заключено прежде, чем она смогла остановить происходящее.
С точки зрения Тан Гюён это было вполне понятным поводом для беспокойства.
Я тоже признавал, что дело разрослось.
— Если я провалюсь, это будет выглядеть не слишком хорошо.
Если уж на то пошло, всё началось с того, что я невольно задел их гордость.
Так что в случае провала выпускники будут думать обо мне как о «первокурснике, который полез не в своё дело».
Тан Гюён, представившая меня как «ценного младшего», тоже получит удар по репутации.
Но я оставался невозмутим.
— Поэтому мне нужно просто справиться.
— ...Ты и правда уверен. Ты точно можешь положиться на своё чутьё? Оно настолько надёжное?
— По крайней мере, я ему доверяю.
А что скрывалось за моим «отличным чутьём»?
Чутьё застойной воды, отточенное бесчисленным опытом.
Пока я постоянно, словно на конвейере, выращивал героев S-ранга, мои собственные навыки тоже неуклонно росли, и я развил странную способность улавливать даже малейшие несоответствия.
Давным-давно я ещё дотошно разбирал причины каждой такой мелочи, но теперь не утруждал себя пустяками.
Главное — я просто с первого взгляда понимаю.
Как тогда, когда мгновенно увидел насквозь невидимый маскировочный костюм-«гилли».
Тан Гюён тихо вздохнула, будто говорила: «Я уже ничего не понимаю».
— Ладно, делай как знаешь. Наш выпускник с двухсотым прохождением, вернее, наш великий старший, конечно, знает лучше.
После этого она чуть отступила и сложила руки на груди.
Похоже, она перешла в режим наблюдателя.
Я повернулся к Тан Гюён спиной и двинулся вперёд.
Расстояние между мной и обменным пунктом А было небольшим.
Здание находилось в поле зрения, и стоило пройти ещё немного — я оказался бы внутри.
Если, конечно, справлюсь с формацией.
Если не справлюсь, это короткое расстояние могло растянуться до бесконечности.
Когда я прошёл ещё немного, сработало чутьё застойной воды.
Это означало, что я вошёл в зону влияния формации.
В тот же момент я примерно определил, какого она типа.
Формация заблуждения.
Она сбивала чувство расстояния, скорости и направления у любого, кто попадал в её радиус.
Например, мне могло казаться, что я бегу вперёд, хотя на самом деле я медленно иду назад.
Или я мог думать, что повернул за угол на девяносто градусов, хотя в действительности топтался на месте.
Так формация уводила нежеланных гостей, ошивавшихся возле обменного пункта, в другую сторону и в конце концов заставляла покинуть район.
И, если верить женщине с родинкой в форме слезы, весь процесс проходил так естественно, что сам человек ничего не замечал.
Как сейчас.
Сделав ещё несколько шагов, я получил сигнал от сенсора застойной воды и тут же резко повернул.
Но, несмотря на внезапную смену направления, картина перед глазами осталась точно такой же, как мгновение назад.
Формация пыталась увести меня в сторону, но я её раскусил и скорректировал путь.
Пройдя ещё немного, я вдруг сделал приставной шаг вбок.
Если бы я действительно сместился в сторону, обменный пункт А впереди должен был сдвинуться в противоположную часть поля зрения, но на самом деле я стал ближе к нему.
И снова я намеренно шагнул вбок, чтобы исправить путь, а со стороны это выглядело бы так, будто я просто иду прямо.
Теперь вход был прямо передо мной.
Но это ещё не конец.
Я не вошёл внутрь, а повернул на сорок пять градусов и пошёл прямо к внешней стене здания.
Поскольку я доверял сенсору застойной воды на сто процентов, я даже закрыл глаза.
Когда через несколько секунд я снова открыл их, то обнаружил себя не врезавшимся в стену, а уже внутри здания.
Я прорвался через формацию.
Половина дела пока сделана.
Конечно, внутри формация тоже была установлена, так что терять бдительность было нельзя.
Вдобавок, чтобы добраться до двух выпускников, мне предстояло проходить сквозь стены, на которые действовал [Throughwalk].
Оглядевшись, я увидел ряд комнат с плотно закрытыми дверями.
Я подошёл к одной из них, открыл дверь так, словно входил в собственную спальню, и шагнул внутрь.
Это была комната, обставленная как офис.
Детали были настолько живыми, будто кто-то работал здесь буквально мгновение назад.
Если им пришлось украсить так не одну-две комнаты, а целые здания, можно было представить, сколько усилий клуб воров вложил в чёрный рынок.
Пока я впечатлялся этим, я повернул голову к одной из стен, как подсказал сенсор застойной воды.
Сюда.
Я пошёл прямо к стене и без малейшего сопротивления прошёл в следующую комнату.
Следующая комната тоже была обставлена как офис.
Я снова сразу повернул голову в одну сторону.
На этот раз сюда.
И без колебаний перешёл в следующую комнату.
— ...?
Тан Гюён растерянно моргнула.
Я правильно это увидела?
Ей было трудно поверить в то, что она только что наблюдала.
Старший выпускник говорил, что эта формация настолько естественная, что противник может даже не понять, что попался.
Но какой бы естественной она ни была, когда человек пытается выйти из-под влияния формации, у него должны появиться хоть какие-то признаки.
Хотя бы небольшая растерянность, колебание или взгляды по сторонам.
Однако Тан Гюён увидела, как Ким Хо невозмутимо вошёл в здание, словно формации вообще не существовало.
Тан Гюён ещё несколько раз растерянно моргнула, а затем, чтобы убедиться, что ей не показалось, коснулась приёмника в ухе.
Он использовался для связи с командным центром.
— Чхэ Да Бин.
— Да, президент.
— Ты это видишь?
— Да, вижу.
— Пришли мне видео только что.
— Да, одну минуту.
Вскоре Чхэ Да Бин отправила сообщение с прикреплённым видео.
Это была запись Ким Хо, снятая через хрустальный шар.
Тан Гюён наблюдала за ним сзади, но хрустальный шар был установлен сверху и давал другой угол обзора.
Поэтому она решила, что если внимательно изучит видео, то, возможно, что-нибудь заметит.
— ...
Но, вопреки её ожиданиям, походка Ким Хо ничем не отличалась от того, что она видела сама.
Она была совершенно обычной.
После перекрёстной проверки следующим, что возникло в её голове, стало сомнение.
Они что, сделали всё неправильно?
Старшие небрежно установили формацию?
Или вообще её не установили?
Погодите? Может, они тайно сговорились с Ким Хо? Чтобы меня разыграть?
Это скрытая камера?
Однако двое выпускников тоже были в полном замешательстве.
Они наблюдали за Ким Хо через экран, которым делился командный центр, и видели ту же картину, что и Тан Гюён.
Они обменялись озадаченными взглядами.
Выпускник средних лет спросил:
— Ты точно правильно установила формацию?
— Конечно. Я установила её как следует, но...
Женщина с родинкой в форме слезы растерянно склонила голову.
Может, я упустила что-то важное?
Например, что если она ошиблась в расчётах или неверно задала радиус, и из-за этого формация не сработала как надо?
То, что заклинание [Throughwalk] работает исправно, доказывал сам Ким Хо, который на видео без труда переходил из одной комнаты в другую.
А вот проявление формации напрямую увидеть было нельзя.
Особенно если речь шла о формации, созданной, чтобы сбивать противника с толку.
Обычно о её действии можно было судить лишь по тому, как противник плутает.
Но движения Ким Хо были настолько естественными, что даже та, кто установила формацию, начала сомневаться.
— Хмм...
Тан Гюён подперла подбородок рукой, нахмурилась, затем разгладила лоб и нахмурилась снова.
Сколько бы она ни обдумывала это с разных сторон, ясный ответ в голову не приходил.
В таком случае оставался только один способ.
Придётся проверить самой.
Если она хотела убедиться, что формация работает правильно, ей нужно было испытать её на себе.
В конце концов, риска получить травму не было, а как президент она имела право проверить её эффективность.
Тан Гюён протянула салфетку ожидавшему рядом члену клуба.
— Подержи пока.
— Да.
Раз она передала метку, теперь формация должна была воздействовать на неё полностью.
Тан Гюён тяжело зашагала вперёд и пошла по следам Ким Хо.
Вход в обменный пункт А постепенно приближался.
...Правда похоже, что ничего не происходит.
Она вообще не ощущала ничего странного.
Однако Тан Гюён не заметила, что с каждым шагом скорость, с которой менялись окрестности, незаметно замедлялась.
Тан Гюён, до этого без проблем шагавшая вперёд, внезапно остановилась, когда наконец почувствовала неладное.
Несмотря на то что она прошла уже немалое расстояние, вход в обменный пункт оставался почти на той же дистанции.
Она быстро собралась с мыслями, огляделась и поняла, что уже почти вышла в центр.
В воздухе раздавались голоса, смех и шум прохожих.
Тан Гюён криво усмехнулась.
С формацией всё в порядке.
Её выгнали наружу совершенно естественно, так что она даже не заметила.
Это означало, что формация работала идеально.
А ещё доказывало, что Ким Хо действительно прорвался через неё.
— Чутьё у него и правда острое, серьёзно.

Комментарии

Загрузка...