От одного врезания всем телом шкала здоровья Сон Хён Тхэка просела довольно сильно.
От удара Сон Хён Тхэк выронил Кристалл, но, даже кувыркаясь по земле, быстро снова его подобрал.
Затем он вскочил на ноги и восстановил стойку, показывая выносливость, типичную для класса воина.
— ...
Двое недолго сверлили друг друга взглядами, застыв в противостоянии.
Первым двинулся Сон Хён Тхэк.
Он шагнул вперёд и быстро ударил кулаками по воздуху; сразу несколько ветровых кулаков сорвались вперёд.
Па-па-па-па!
Пока Сон Чхон Хе отбивала летящие в неё ветровые кулаки, Сон Хён Тхэк развернулся и бросился прочь.
Пока это лучшее, что он может сделать.
Теперь, когда стало ясно, что Сон Чхон Хе превосходит его и силой, и скоростью, лобовой бой был для Сон Хён Тхэка худшим вариантом.
Единственным шансом на победу оставалось зарядить Кристалл и продержаться; ради этого он должен был добраться до Святилища, каким бы трусливым это ни выглядело.
Сон Чхон Хе тут же бросилась в погоню.
На бегу она вытянула одну руку, и потоки молний на её тёмных перчатках разделились надвое, принимая форму двух колибри.
[Колибри]
Фзззззззт,
Две электрические колибри изящно полетели по воздуху.
— ...!
Сон Хён Тхэк не сбавлял скорости и лишь бросил взгляд через плечо. Но в тот миг, когда первая колибри метнулась к нему, он изменил шаг.
На земле отпечатался неровный след, его фигура на долю мгновения расплылась, оставив послеобраз, и колибри едва не задела его, промахнувшись.
Как ни крути, этим она в меня пока не попадёт...
Чуть более точного контроля — и всё получилось бы.
Похоже, улучшение контроля всё ещё оставалось задачей, с которой Сон Чхон Хе нужно было разобраться.
— Ах.
Сон Чхон Хе совсем не ожидала промаха, и на мгновение её лицо дрогнуло от удивления.
Однако, будто такой исход входил в пределы её ожиданий, она быстро вернула самообладание и естественно начала управлять следующей колибри.
Фзззззз!
К счастью, на этот раз она успешно попала в цель.
Движения Сон Хён Тхэка на короткое мгновение заметно замедлились.
— Хап!
Но с мощным выкриком от его тела разошлась слабая волна энергии, и движения вернулись в норму.
Он применил какой-то навык снятия отрицательных эффектов и освободился от паралича.
Так погоня между ними продолжилась.
Они взбирались на ступенчатые утёсы и спускались с них так, словно это была ровная земля.
Физззззззз,
Сон Чхон Хе неслась вперёд, как молния.
Расстояние между ними снова быстро сокращалось.
— ...Кр-рк!
Сон Хён Тхэк оглянулся и занервничал.
Почувствовав, что если так продолжится, она снова врежется в него всем телом, он начал на бегу бить кулаками во все стороны.
Па-па-па!
Высокие валуны на его пути раскалывались и падали; земля выворачивалась; большие и маленькие камни разлетались повсюду.
Сон Чхон Хе, гнавшейся за ним, волей-неволей пришлось замедлиться, чтобы уклоняться от них или отбивать.
Вууух—
Сон Хён Тхэк оказался на шаг впереди и вошёл в зону действия Святилища.
Высокие камни и кристаллы соединились толстыми лучами света.
Шкала зарядки начала заполняться.
Но даже тогда Сон Хён Тхэк не сбавил хода, словно решил бежать до самого конца матча.
Вот так, молодец.
Беги, Сон Хён Тхэк!
Из-за Тан Гюён, стоявшей рядом, я не мог громко болеть за него, так что молча отправлял ему поддержку, сохраняя серьёзное выражение лица.
Если получится, было бы отлично, если бы он поднял ещё больше пыли и добавил пару провокационных реплик.
Потому что...
Я тоже собираюсь убегать точно так же.
Чем больше Сон Хён Тхэк сейчас бегал, тем оправданнее потом выглядели бы мои действия.
Если противник тогда начнёт жаловаться...
— Хватит бегать туда-сюда!
— Почему? Я просто делаю то же самое, что делал Сон Хён Тхэк.
Я смог бы ответить именно так.
Однако, к моему лёгкому разочарованию, Сон Хён Тхэк не занялся ни одним из тех разнообразных проявлений дурного поведения, которые я вообразил и на которые надеялся.
Мастера боевых искусств в целом привыкли встречать противника лицом к лицу, так что сами догонялки, должно быть, были для них непривычны.
Поэтому они даже не додумывались до плохих манер.
И всё же Сон Хён Тхэк по-своему делал всё возможное, чтобы сбежать.
Бум!
От его безрассудных ударов с соседнего утёса посыпались камни.
Каждый раз, когда Сон Чхон Хе почти настигала его, он создавал такие препятствия и снова увеличивал дистанцию.
Когда она вновь догоняла — он создавал новые препятствия и вновь отрывался.
Тем временем уровень зарядки постепенно рос.
Сон Чхон Хе бросила взгляд на табло и нахмурилась.
Она не могла позволить, чтобы её и дальше просто водили за нос.
Решив, что нужно найти прорыв, она перешла к следующему действию.
Никакой особой хитрости она не придумала — просто вытянула ещё больше магической силы.
Но когда в одно и то же заклинание вливалось в три-четыре раза больше маны, результат становился совершенно иным.
Физзззззззззз!
Толщина и мощь молний, окружавших её тело, возросли и в конце концов полностью окутали её штормом молний.
Грохот, грохот.
Уже одно её движение заставляло гром непрерывно раскатываться.
— Ах!
Сон Хён Тхэк снова ударом разбил камни на утёсе, обрушивая их вниз.
Но, в отличие от прежнего, Сон Чхон Хе двигалась вперёд так, словно никаких препятствий на её пути не было.
Обломки рассыпались, даже не коснувшись её, и лицо Сон Хён Тхэка при виде этого окаменело.
— Н-не может быть.
Это означало, что тактика с препятствиями больше не работала.
Расстояние между ними продолжало сокращаться.
И, что ещё хуже,
Свет, исходивший от Святилища, померк, а уровень зарядки начал быстро падать.
В отчаянной попытке сбежать он сам того не заметил, как вышел из зоны Святилища.
— Угх...
Решив, что убегать дальше невозможно, Сон Хён Тхэк остановился и развернулся.
Чтобы выдержать удар, он тоже вытянул столько маны, сколько мог, окружил себя ею и активировал свой лучший защитный навык.
Наконец двое во второй раз за этот матч столкнулись.
Грохот!! Бум!!
— А-а-а!!
Сон Хён Тхэк издал отчаянный крик, когда его отбросило прочь.
Он несколько раз отскочил от земли, как плоский камешек по воде, но всё же сумел встать на ноги — хотя был уже на грани потери сознания.
Зрение расплывалось, тело неустойчиво покачивалось.
Сон Чхон Хе безжалостно проигнорировала его состояние, рванула к нему и ударила изо всех сил.
Бум!
— Спасибо за бой.
— ...
Сон Чхон Хе почтительно поклонилась Сон Хён Тхэку, который распластался на земле, как дохлая лягушка, а затем отвернулась.
Когда она вернулась на трибуны через телепортационный портал, Тан Гюён встретила её короткой фразой.
— Хорошо справилась.
— Спасибо.
Сон Чхон Хе тоже спокойно склонила голову.
Поскольку это был матч, в котором её поражение выглядело бы странным, какой-то особой реакции ни от одной из сторон не требовалось.
Затем Тан Гюён перевела взгляд на Хон Ён Хва и Квак Чжи Чхоля.
Похоже, она размышляла, кого из них отправить следующим.
Меня отодвинули на последний матч, так что я в расчёт не входил.
Но, к удивлению, Квак Чжи Чхоль поднял руку.
— Я хотел бы участвовать во втором матче.
— Я думала отправить Хон Ён Хва. У тебя есть особая причина?
Причину она выслушает, но если дело было просто в чувстве долга, она не позволит.
Как наставник, Тан Гюён должна была ставить победу команды выше, по возможности исключая эмоциональные факторы.
Однако у Квак Чжи Чхоля, похоже, были свои причины.
— Я раньше слышал кое-что от старшего брата о старшем Ким Кап Ду.
— Сын Чжэ? И что он сказал?
— Он сказал, что, в отличие от обычного мастера боевых искусств, Ким Кап Ду чрезмерно осторожен.
— Хм, совпадает с тем, что слышала я.
Пока команда Тан Гюён с самого начала выставила авангардом Сон Чхон Хе, у которой счёт был за девятьсот, команда Ким Кап Ду выставила Сон Хён Тхэка с результатом за шестьсот.
Отчасти он был жертвенной фигурой, и эту роль Сон Хён Тхэк выполнил достаточно хорошо.
Кроме того, если Ким Кап Ду и правда был «чрезмерно осторожен», как ходили слухи, велика была вероятность, что и во втором матче он снова отправит кого-нибудь из диапазона шестисот — например, Ильгона.
Так что Квак Чжи Чхоль утверждал: раз их показатели схожи, именно ему и стоит выйти против такого противника.
Тан Гюён спросила:
— А если тебе попадётся Пуккун Хан Соль? Сможешь победить?
Каким бы осторожным ни был Ким Кап Ду, нельзя было исключать, что во втором матче он попробует обеспечить себе победу.
Квак Чжи Чхоль помолчал и честно ответил:
— ...Реально говоря, будет трудно. Но это не будет поражением: мы заставим их потратить одну из сильных карт. И...
Квак Чжи Чхоль перевёл взгляд с меня на Хон Ён Хва и продолжил:
— ...Как бы неприятно это ни признавать, они немного сильнее меня.
Если уж использовать жертвенную фигуру, слабейшему было разумнее всего взять эту роль на себя.
Тан Гюён уточнила ещё раз:
— Значит, Ильгона ты победить сможешь?
— Сначала нужно забрать Кристалл, а потом укрепить защиту. Местность мне подходит.
Когда дело касалось защиты, магам земли Изумрудной магической башни не было равных.
Эта местность тоже была полна камней, а значит, идеально подходила для магии земли.
Так что при близких показателях у него были хорошие шансы на победу.
Тан Гюён некоторое время смотрела на Квак Чжи Чхоля, затем кивнула, словно убедилась.
— Хорошо. Иди.
Квак Чжи Чхоль слегка поклонился и спустился через телепортационный магический круг.
Вскоре на табло появились имена участников.
Как и ожидалось, его противником был Ильгон.
Ким Кап Ду оказался чрезмерно осторожной жабой, как и говорили слухи.
Тем временем я невольно задумался.
Как такой осторожный человек вообще согласился на такое пари...?
Дуэльные битвы четыре на четыре и само пари ощущались скорее как решение, принятое на месте, чем как тщательно продуманный и заранее подготовленный план.
Ставки, куда входили эликсиры и права клуба, тоже были внесены довольно силовым образом.
Возможно, он почувствовал срочность, увидев, как Тан Гюён представила меня своим потенциальным парнем.
Может, он решил, что это её последний шанс.
Когда осторожная жаба влюбляется, рациональное мышление становится невозможным.
Так или иначе, ситуация уже сложилась именно так, и важнее всего было то, «как пройдёт следующий матч».
Я мысленно поддержал Квак Чжи Чхоля.
Держись, Квак Чжи Чхоль.
Если вы с Хон Ён Хва победите, мне не придётся выходить.

Комментарии

Загрузка...