Дворецкий любил острое?
Со Еин выбирала подарок с совершенно чистыми намерениями, но действительно ли дворецкому понравится Адский огненный пицца-хлеб?
Или она просто его поддразнивала?
В голове возникло несколько вопросов, но, похоже, это уже было не моё дело.
Пока что я решил просто посмотреть, что будет дальше.
Как мы и решили, пока ели медовый тост, следующей целью стал игровой центр, где можно было выиграть кукол.
Выйдя из пекарни, мы с Со Еин неспешно пошли к шумному сердцу центра — почти прогулочным шагом.
Чем ближе мы подходили к середине городского района, тем чаще в ушах раздавались хлопающие звуковые эффекты.
С каждым шагом они становились отчётливее, и вскоре перед глазами появился игровой центр, залитый мигающими огнями и заставленный самыми разными автоматами.
Когда мы вошли внутрь, шум усилился: какофония разнородных эффектов, едва различимые крики, вопли и радостные возгласы слились в один поток.
— Ты рекорд побил?
— Нет, хватит пользоваться этим приёмом!
— Так это не делается.
— Проиграл, но бой был хороший.
— ......
А рядом стояла Со Еин, молча закрывшая уши обеими руками.
На её бесстрастном лице отчётливо проступало недовольство.
Я примерно так и думал.
Из всех мест, где мы до сих пор бывали вместе, этот игровой центр был самым шумным.
Надолго задерживаться здесь явно не стоило.
Я жестом показал Со Еин и одними губами произнёс:
— Быстро посмотрим только кукол.
— Мгм.
Сначала мы осмотрели ряды кран-машин — самый простой вариант.
Куклы лежали в них целыми горами, и казалось, что что-нибудь можно зацепить.
— ......
Со Еин долго смотрела внутрь кран-машины, но, похоже, ничего не привлекло её внимания.
Так не пойдёт.
Кланк.
Но просто уйти мы тоже не могли.
Я бросил в кран-машину серебряную монету и с первого раза вытащил куклу-акулу.
Передал её Со Еин и быстро двинулся дальше.
Следующими были куклы, выставленные в призовом углу.
Их добыть было немного сложнее: нужно было подряд пройти несколько мини-игр.
Большая панда, длинная анаконда, морская звезда, пингвин...
— ......
Счётчик интереса Со Еин будто на миг чуть поднялся, словно ей стало любопытно, но тут же снова рухнул на самое дно.
И это не сработает.
Шу-шу-шу!
Я со скоростью света прошёл мини-игры и обмотал выигранную куклу-анаконду вокруг шеи Со Еин.
После этого мы направились к последнему месту.
К особой зоне, выделенной в одном углу игрового центра.
Если заглянуть внутрь, оборудование там почти не отличалось от остального, но сама зона была необычно тихой.
Мини-игры внутри проходили меньше десяти человек, и все они были студентами.
Обычные посетители либо вообще туда не заходили, либо быстро уходили, если всё же заглядывали.
Со Еин с любопытством склонила голову и взглядом спросила: «Для чего это место?»
— Студенческий уголок.
Эта зона игрового центра предназначалась только для студентов Академии убийц драконов.
Стоило нам войти в студенческий уголок, как шум, до этого заполнявший уши, заметно стих.
Причиной была звукоизолирующая магия, наложенная и внутри, и снаружи.
Конечно, здесь тоже хватало автоматов, а студенты активно играли, так что полной тишиной это место назвать было нельзя.
Но уровень шума стал вполне терпимым, и Со Еин убрала руки от ушей.
Я оглядел студентов, занятых играми.
Большинство были третьекурсниками, несколько — второкурсниками.
Как и в случае с шаттлом, первокурсников не было вообще.
И в отличие от остальных зон атмосфера здесь не выглядела развлекательной: все играли с заметно серьёзным видом.
Почему?
Потому что «они пришли сюда не развлекаться».
Главной причиной этой серьёзности была стоимость игр в студенческом уголке: за них платили «жетонами Академии убийц драконов».
Эти жетоны продавались только в студенческом магазине.
А цена?
Триста очков за штуку.
Если учесть, что это всего лишь одна игра, стоимость была довольно высокой.
Для сравнения можно взять стратегическую битву этой недели: мы с Сон Чхон Хе перебрали разные тактики, после множества попыток набрали 925 очков, а затем к результату применили множитель первого этажа 0,8 и получили 740 очков.
Но пара игр в этом игровом центре могла просто испарить шестьсот очков.
Продажа реплеев, конечно, приносила дополнительный доход, но факт оставался фактом: триста очков за жетон были серьёзной нагрузкой.
В долгосрочной перспективе, возможно, куда полезнее было потратить пятьсот очков на доступ в специальную тренировочную комнату.
Поэтому первокурсники даже не решались попробовать, а старшие со второго и третьего курсов играли с такой тяжестью на лицах.
Так зачем же они с таким напряжением вкладывали по триста очков в мини-игры?
Мы с Со Еин посмотрели на доску объявлений, установленную сбоку.
Список призов каждую неделю обновлялся случайным образом.
Девять из десяти предметов были косметическими или декоративными и напрямую не усиливали боевые возможности.
Например, [Свиток невидимости] делал некрасивую броню невидимой, а [Универсальный крем для осветления кожи] совмещал отбеливание кожи с другими косметическими эффектами.
Однако среди призов попадались и такие, что напрямую повышали эффективность.
[Случайное повышение ранга] улучшало случайный навык или особенность.
[Камни усиления снаряжения] были одним из немногих способов улучшить характеристики экипировки.
Разумеется, я пришёл сюда именно за этими предметами, усиливающими реальные показатели.
Пока мы просматривали список, Со Еин упомянула один из призов.
— Кукла-тигр?
Вероятно, он привлёк её внимание просто потому, что это была «кукла», но раз уж заметила, ей, похоже, захотелось узнать о нём больше.
И тут наши взгляды встретились с величественной куклой-тигром, гордо сидевшей на витрине с призами.
Размером она была примерно с крупную собаку, а детали — от черт морды до кончика хвоста — были проработаны даже чрезмерно тщательно.
На первый взгляд её легко можно было принять за настоящего тигра.
— .........
Со Еин подошла к кукле-тигру и какое-то время пристально смотрела на неё, словно устроила безмолвную дуэль взглядов.
Потом указательным пальцем нажала ей на нос и щёки.
Раз кончик пальца утонул в плюше, стало ясно, что перед нами всё-таки кукла.
— ......
Со Еин не могла отвести глаз от куклы-тигра.
Она явно была ею очарована.
Я спросил:
— Хочешь её? Тигра.
— Мгм.
Хорошо, что она нашла куклу, которую захотела.
Следующий вопрос — как её получить.
И это была вторая причина, по которой старшие так серьёзно погрузились в мини-игры.
Потому что к получению приза прилагалось условие.
Для этой куклы-тигра условие было — увидеть финальные титры.
Какую бы игру ты ни выбрал, нужно было пройти её до самого конца.
А если по пути погибнешь, придётся воспользоваться «Продолжить», то есть каждый раз вставлять новый жетон.
Иными словами, каждая смерть стоила ещё триста очков.
Когда я объяснил это, Со Еин молча выслушала и сказала:
— У меня много очков.
— О? Сколько?
Со Еин достала студенческий билет и проверила остаток очков на обратной стороне.
— Двадцать тысяч.
— Немало.
Сейчас у первокурсников были только два способа заработать очки: покорять подземелья первого этажа и продавать реплеи.
То, что она накопила двадцать тысяч, означало: хотя она и не дотягивала до Ко Хён У и других многообещающих студентов, реплеи Со Еин продавались весьма неплохо.
Конечно, даже с таким солидным балансом, если умирать бездумно, двадцать тысяч очков быстро исчезнут.
— Может, сначала немного увеличим запас.
Так что не помешало заранее раздобыть ещё несколько жетонов.
Перед тем как войти в основную игру, я отвёл Со Еин к одному из игровых автоматов-слотов в углу.
Принцип работы слота был прост.
Вставляешь жетон, тянешь рычаг — и автомат возвращает жетоны в зависимости от результата.
Он мог вернуть пять или десять жетонов, а при джекпоте — даже тридцать, но при посредственной удаче не вернул бы ничего.
То есть проглотил бы триста очков и на этом всё.
Но что, если рычаг потянет наш счастливый талисман?
Что, если попробует Со Еин с её необыкновенной удачей?
Надежды определённо стоили того.
Переглянувшись со мной, Со Еин купила несколько жетонов в студенческом магазине.
Когда она это сделала, несколько монет со звоном возникли прямо из воздуха.
Со Еин вставила жетон в слот и потянула рычаг; автомат вздрогнул и выплюнул четыре жетона.
Начало вполне неплохое...
Со Еин вставила ещё один жетон и снова потянула рычаг. На этот раз автомат выдал два жетона.
С третьей попытки она вложила один жетон и получила один обратно, выйдя в ноль.
Кажется, всё идёт примерно так, как я и ожидал.
Гипотеза, которую я сформулировал, пока она открывала случайные коробки Чёрной Смерти, похоже, частично подтверждалась.
У Со Еин, казалось, была виртуальная особенность «батарея удачи»: когда срабатывал джекпот, значительная часть её удачи расходовалась.
Если продолжать испытывать её удачу, оставшийся заряд постепенно истощался, пока особенность не начинала казаться почти несуществующей.
А спустя определённое время удача, как батарея, заряжалась снова, и джекпоты опять начинали сыпаться.
Сегодня джекпот уже точно случился.
Мы вытянули два A-ранговых браслета; просить большего было бы бесстыдством.
С этого момента правильнее было полагаться только на мастерство.
— Тогда так и сделаем.
— Мгм.
Мы спокойно обошли студенческий уголок и начали решать, какую игру попробовать дальше.
Первым приоритетом был жанр, в котором Со Еин чувствовала себя увереннее всего.
Не имело смысла внезапно превращать её в мечника и ждать, что она хорошо справится.
Поэтому мы остановились на стрелялке.
Вторым важным условием была игра на двоих в кооперативе.
Это место было рассчитано на будущих героев.
Из-за сильно возросшей сложности мини-игр одной Со Еин было бы невозможно справляться; куда выше был шанс, что мы сожжём все двадцать тысяч очков ещё до финальных титров. Поэтому лучше было, чтобы я в какой-то мере взял управление на себя.
Учитывая всё это, мы тщательно выбрали игру.
На экране мужчина и женщина позировали с пистолетами.
А перед нами лежали два пистолета, совершенно такие же, как у фигур на экране.
Взяв пистолеты, Со Еин первой вставила жетон в автомат.
Затем протянула жетон мне, но я покачал головой.
— Я использую свой.
Для меня количество потраченных очков не было проблемой.
Дело было в том, что у приза, на который я нацелился, условия получения были немного сложнее остальных.
Условие с финальными титрами было таким же, как у Со Еин, но стоило числу «Продолжить» превысить четыре раза, как от этой награды пришлось бы отказаться.
Это означало, что играть нужно крайне осторожно, ценя каждую попытку.
Обычно даже второ- и третьекурсники не решались браться за такую сложность.
Но для меня это был всего лишь вызов, над которым можно посмеяться.
До пяти жетонов доходить не понадобится.
Я собирался закончить одним.
В этот момент я вспомнил разные прозвища, которые получил в игре.
Фабрика S-ранговых героев, Машина по производству выпускников, топ-ранкер, сильнейший саппорт, Бог Фиксированной зоны.
И ещё одно.
Демон-король мини-игр.

Комментарии

Загрузка...