Мощь золотого шара оказалась огромной.
Бууум—!
Возможно, потому что его выпустил D-ранговый босс, вложивший в магию всю свою жизненную силу: не только одна сторона стены полностью разлетелась, но и сам храм затрясся так, будто по нему ударило землетрясение.
Глядя на это, я пожал плечами.
Лишь бы в меня не попало.
Хотя с помощью Искажения я мог легко подправить траекторию шара, использовать его необдуманно было опасно: шар мог сменить направление и прилететь обратно ко мне.
Поэтому я продолжал бежать, разгоняя энергетический шар, а затем Искажением точно подправил угол так, чтобы он врезался в стену.
— Этого... не может быть... Как такое...
Разумеется, жрец, не знавший этих подробностей, видел всё совсем иначе.
Со стороны, должно быть, выглядело так, будто я едва уворачивался от шара, а потом небрежным движением руки просто отбросил его прочь.
Его глаза наполнились отчаянием и неверием.
— Мне очень жаль.
— Этого не может...
Жрец продолжал повторять «этого не может быть» до тех пор, пока наконец не испустил последний вздох.
Вскоре его тело рассыпалось прахом, оставив после себя золотой кинжал и две коробки.
Гр-р-р-р—
Дрожь под ногами становилась всё сильнее.
И потому, что энергетический шар ударил по всему храму, и потому, что после смерти жреца подземелье начало рушиться.
Так что я сразу двинулся наружу из храма.
Первое, что я увидел, была спина Ко Хён У.
А под ним разворачивалась поистине адская картина.
Мечевая энергия пронеслась столько раз, что весь этаж оказался срезан, а разорванные останки вокруг стали тёмно-красными.
Ко Хён У как раз собирался снова безжалостно взмахнуть мечом, но повернул голову ко мне.
— Похоже, всё закончилось.
— Да. Ты хорошо продержался. Благодаря тебе мне было легче.
— Рад, что смог быть полезен.
— Теперь уходим.
Когда мы вышли через портал наружу, Син Бён Чхоль снял скрытность и поприветствовал нас.
— А, вы вышли. Как всё прошло? Без проблем зачистили?
— Совсем без проблем.
— Это был весьма полезный опыт.
Мы начали подниматься к поверхности.
По дороге Син Бён Чхоль немного неловко, но постепенно сокращал расстояние между нами, а затем широко улыбнулся в стиле Хан Со Ми.
Он явно чего-то с большим нетерпением ожидал.
Я достал из инвентаря случайную коробку и протянул ему.
— Держи. Считай это платой за поручение.
— О, большое спасибо, клиент-ним.
Он вежливо протянул обе руки, будто был готов принять её.
Обычно плату за проводничество по нижним уровням подземелья выдавали либо покупкой предметов из студенческого магазина, либо долей наград из подземелья.
А поскольку наградой за зачистку Храма Пернатого змея на этот раз стали случайные коробки, одну из них я и отдавал ему.
Правда, D-ранговая случайная коробка была для Син Бён Чхоля, оказывавшего проводнические услуги на уровне первокурсника, несколько чрезмерной платой, так что я решил уравновесить это тем, что в будущем дам ему ещё несколько неоплаченных поручений.
Но прежде чем передать коробку, я в последний раз уточнил:
— А если окажется пустышка? Не пожалеешь?
— Конечно нет. Мужчина ведь принимает и удачу, и неудачу, разве не так?
— Тогда ладно.
Раз он так сказал, было правильно позволить ему поступить по-своему.
Стоило мне отпустить коробку, как Син Бён Чхоль с готовностью несколько раз поклонился и принял её обеими руками.
Потом спросил:
— Эй, можно я открою её прямо сейчас?
Вид у него был крайне нетерпеливый.
Я беззаботно кивнул.
— Теперь она твоя, делай что хочешь.
— Хорошо, открываю. Достанется ли мне золотая радуга?!
Щёлк.
— ......
— ......
Син Бён Чхоль застыл на месте.
Я же говорил: если пустышка, то всё, конец.
Ко Хён У полностью понимал его чувства и мягко похлопал Син Бён Чхоля по плечу.
— У меня есть такая же деревянная чашка. В качестве чайной она вполне неплоха.
— ......
Однако особого утешения эти слова, похоже, не принесли.
На следующий день.
После обеда мы нашли тихое место и сели вместе.
Ко Хён У только передал мне случайные коробки, выпавшие с «Толстяка» и «Тощего», а потом ушёл со словами:
— Интересно, это из-за меня выпадают такие плохие вещи?
Ведь в его присутствии деревянные чашки F-ранга появлялись уже дважды.
Я не видел тут никакой связи, но он чувствовал себя неуютно, поэтому я позволил ему уйти.
Так мы с Со Еин остались одни. Я открыл инвентарь.
— Сегодня снова открываем коробки.
Хлоп, хлоп—
Со Еин молча похлопала в ладоши.
Перед тем как начать открывать коробки, я повернул голову через плечо и сказал:
— Можете подойти ближе.
В тот же миг из кустов чуть поодаль внезапно появилась Ан Чон Ми.
За исключением обязанностей наставника, как глава Офиса будущей стратегии и дворецкий Со Еин, она всегда находилась поблизости и присматривала за Со Еин.
Правда, она старалась скрываться так, чтобы не мешать другим студентам.
Ан Чон Ми быстро поняла природу случайной коробки и спросила:
— Вы спускались на нижние уровни?
— Да, прошлой ночью.
Я нарочно раскрыл это, чтобы оценить её реакцию, и, как и ожидалось, Ан Чон Ми не выглядела особенно обеспокоенной тем, что я спускался в подземелье учебного корпуса.
— Строго говоря, это нарушение правил, но цепляться за правила — не в моём стиле. Однако как человек, который когда-то учился в Академии убийц драконов, я хотела бы дать вам совет.
— Я слушаю.
Ан Чон Ми заговорила серьёзным тоном:
— Судя по тому, что я успела заметить в характере Ким Хо-ним, даже если вы действуете с большой уверенностью, я советую вам всегда проявлять особую осторожность, входя на нижние уровни учебного корпуса. Есть причина, по которой этот остров когда-то считался проклятым местом.
Под землёй было больше тысячи подземелий, и их типы отличались невероятным разнообразием.
Серия [Пернатый змей] и [Чёрная Смерть] — подземелья, которые следуют заданному сюжету, поэтому знание правильной стратегии уже наполовину приближает к зачистке.
С другой стороны, существует бесчисленное множество подземелий, где правит случайность, а стратегии почти ничего не значат.
В таких местах приходится полагаться только на собственную силу и сообразительность, чтобы выбраться.
Конечно, я это понимал и потому выбирал более простые локации, но даже в подземельях с понятной стратегией всегда остаётся вероятность непредвиденных переменных.
Один такой случай произошёл в подземелье Чёрной Смерти, где Ко Хён У и Син Бён Чхоль столкнулись со скрытым боссом, Белой Смертью.
Это босс, которого обычно никогда не встретишь, если только тебе не повезёт до крайности плохо, но они всё же с ним столкнулись.
Именно поэтому нужно всегда учитывать худший сценарий и быть готовым: одна ошибка может поставить под угрозу жизнь.
По этим причинам я тоже счёл совет Ан Чон Ми разумным.
— Я запомню. Спасибо за совет.
— Мне тоже можно спуститься?
На вопрос Со Еин Ан Чон Ми строго ответила:
— Ни в коем случае. Госпожа и Ким Хо-ним — разные случаи. Госпоже следует браться только за подземелья, к которым у вас есть допуск.
— ......
Со Еин несколько секунд молча смотрела на Ан Чон Ми, а затем перевела взгляд на меня.
Похоже, она пропускала её слова мимо ушей.
Поняв это, Ан Чон Ми снова подчеркнула свою мысль:
— Госпожа, это невозможно. Если с вами что-нибудь случится на нижних уровнях, многие люди, включая меня, будут глубоко опечалены. Пожалуйста, подумайте о нас и проявите осторожность.
А ещё есть вероятность, что целый отдел сотрут с лица земли.
Когда предупреждения повторились, Со Еин медленно кивнула.
— ...Ладно.
Только тогда Ан Чон Ми беззвучно выдохнула с облегчением.
Казалось, один только этот разговор мог сократить ей жизнь на несколько месяцев.
Кто бы знал, что работа дворецкого может быть настолько тяжёлой?
— Хорошо, давайте открывать.
Я сменил тему, чтобы разрядить настроение.
Передав Со Еин случайную коробку, я спросил:
— В этот раз тоже возьмёшь открытие на себя?
— Угу.
Это был уже третий раз, когда Со Еин брала на себя открытие коробки.
Как и прежде, в её поведении не было ни намёка на напряжение.
Она легко подняла крышку коробки, и...
Вспы—ышка—!!
Яркий белый свет вырвался наружу и заполнил всё поле зрения.
Через мгновение свет угас, а на его месте остался туго свернутый магический свиток.
Опять B-ранг?
Невероятная удача Со Еин уже проявилась в двух предыдущих открытиях случайных коробок.
Из D-ранговой случайной коробки она вытянула B-ранговую подушку,
а затем из B-ранговой коробки со слитком достала A-ранговое тысячелетнее железо. Она была настоящим мастером удачи.
И всё же я не ожидал, что на этот раз она снова вытянет предмет B-ранга.
Более того, казалось, судьба снова целилась в Со Еин предметом для повседневной жизни.
У Со Еин уже была [Перьевая подушка (B)], полученная при прошлом открытии коробки.
И это была не просто обычная подушка: она была напичкана эффектами для улучшенной жизни во время сна — ускоряла восстановление от усталости, повышала сопротивление аномальным состояниям и улучшала здоровье кожи.
По словам Ан Чон Ми, она оказалась для Со Еин очень полезной.
Однако дизайн подушки по сравнению с её характеристиками был довольно скучным. Казалось, выпавший свиток сам подсказывал нам: «Почему бы не изменить внешний вид этой подушки?»
— ......
Как и ожидалось, Со Еин проявила большой интерес.
Стоило мне шутливо поводить свитком туда-сюда, как её взгляд следовал за ним.
Потом она посмотрела мне прямо в глаза и отправила бесстрастный, но сияющий взгляд, который ясно означал: «Отдай мне».
Я криво улыбнулся и протянул ей свиток.
— Ладно, забирай. Предметы для повседневной жизни мне всё равно не особенно нужны, да и с моей удачей я бы всё равно его не вытянул.
— Спасибо.
В моём жесте была и дружеская любезность, и расчёт.
Ведь дворецкий смотрит.
Когда я впервые встретился с Ан Чон Ми, она обещала вознаградить меня за помощь в росте Со Еин.
А когда я пообещал сходить с Со Еин в центр на выходных, она заверила, что отплатит мне как следует.
Раз её чувство долга передо мной росло, не было нужды назначать цену за один свиток.
Как и ожидалось, Ан Чон Ми смотрела на меня глубоко тронутыми глазами.
В этой тёплой атмосфере я указал на вторую случайную коробку.
— Откроем оставшуюся?
— Откроем?
Со Еин положила руку на крышку.
Однако по какой-то причине на полпути она остановилась и замешкалась.
Она озадаченно наклонила голову, посмотрела на случайную коробку, а затем передала её Ан Чон Ми и сказала:
— Открой ты.
От внезапной передачи эстафеты зрачки Ан Чон Ми дрогнули.
— Вы имеете в виду... меня?
— Угу.
Лицо Ан Чон Ми стало лицом нового сотрудника, на которого внезапно повесили огромный проект.
Эта случайная коробка была моей, и раз она была D-ранга, вероятность того, что из неё выпадет что-нибудь необычное, была довольно высокой.
А значит, была высокой и вероятность неловкой ситуации.
Её взгляд выражал крайний дискомфорт и мольбу о помощи, но...
— Всё в порядке. Я не слишком переживаю из-за того, что может выпасть.
Я лишь удвоил её бремя дружелюбной улыбкой.
Судя по прошлому опыту, огромная удача Со Еин не срабатывала два раза подряд.
Оставались я и Ан Чон Ми, а наши шансы, вероятно, были примерно одинаковыми, кто бы ни тянул.
Разве не будет веселее, если это сделает дворецкий?
— ......Поняла.
Ан Чон Ми, похоже, смирилась с неизбежной судьбой.
И затем, с самым напряжённым видом за всё это время, осторожно открыла коробку.
Щёлк.
Её лицо побледнело — вернее, стало того же цвета, что и деревянная чашка.
Она тут же согнулась в поясе в поклоне на девяносто градусов.
— Простите.
— Всё нормально. Правда.
— Я не знаю, как извиниться за это...
— Говорю же, всё нормально.
Хотя я снова и снова повторял, что всё в порядке, Ан Чон Ми ещё долго не могла поднять голову.
В итоге деревянную чашку должна была использовать Ан Чон Ми — как кофейную.

Комментарии

Загрузка...