Вызов на дуэльную битву, явно под сильным влиянием Мок Чон Хва.
Картина становилась ясной.
Скорее всего, это был вызов ради восстановления чести Изумрудной башни магии.
Но они упустили одну вещь.
— Не хочу.
— Что?
Они не учли, что у меня нет причин принимать эту дуэль.
Я откинулся на спинку стула с видом, полным раздражения.
— Я тебе что-то должен? Если скажешь идти — пойду, скажешь прийти — приду, скажешь драться — буду драться?
— Дуэль — это... вопрос чести.
— И при этом тот, кто так ценит честь, напал на меня вдвоём?
— Это—!
Происшествие, где Квак Чжи Чхоль и Чон Су Чжи объединились против меня и проиграли, стало пятном на репутации Изумрудной башни магии, которое уже не стереть.
Проблемой было и поражение два на одного, и то, что противником оказался известный «трус».
Как бы моя репутация ни изменилась потом, важно, что сейчас меня зовут трусом.
Чтобы прикрыть это пятно, им нужно было победить меня в официальной дуэли и сохранить победу как повтор для всеобщего просмотра.
Поэтому они отчаянно пытались как-то затащить меня на арену.
С моей точки зрения я ничего не терял.
— В общем, принимать не собираюсь. Я уже выиграл, зачем тратить время на бессмысленное?
— ...
— Если очень хотите, считайте это моим поражением и идите хвастайтесь.
Я намекнул, что они могут похвастаться победой над трусом.
Я хорошо знал, что Изумрудный клуб такой развязкой не удовлетворится.
Однако Квак Чжи Чхоль не мог придумать, как преодолеть ситуацию.
Он умоляющим взглядом посмотрел на Мок Чон Хва.
Мок Чон Хва посмотрел на него как на мусор, а затем обратился ко мне.
— Вот как? По-настоящему трусливо — сбежать после одной победы. Боишься проиграть?
— Да, я трус. Мне та-а-ак страшно.
Мок Чон Хва применил провокационный навык игрока «Что, боишься?», но я даже не моргнул.
Репутация, уже упавшая на самое дно, в такие моменты была удобна.
Поняв, что эта тактика на меня не действует, Мок Чон Хва сменил подход и бросил приманку.
— Я сказал, что не стану тратить время впустую. Примешь, если будет ставка?
— Если она того стоит.
Честно говоря, я хотел сразу принять дуэль и избить Квак Чжи Чхоля до полусмерти.
Но причина, по которой я продолжал отмахиваться от провокаций и держаться, была проста:
Так выгоднее.
Изумрудный клуб должен отомстить любыми средствами.
Их президент попытается начать дуэль, даже если придётся использовать приманку.
А приманка окажется слишком соблазнительной, чтобы я её проигнорировал.
Конечно, ещё предстояло понять, кто здесь на самом деле заглатывает наживку — я или Мок Чон Хва.
Мок Чон Хва достал из инвентаря небольшой билет и хлопнул им по столу.
— Ставлю это.
Пак На Ри и Ха Су Ён, молча наблюдавшие, удивились.
Этот ход показывал, насколько смелую стратегию выбрал Мок Чон Хва.
[VIP-билет на крафт]
Ремесленники Академии убийц драконов редко принимают заказы на изготовление.
Спрос слишком велик по сравнению с предложением, поэтому они берут лишь очень ограниченное число заявок, да и там очередь длинная.
Этот VIP-билет позволяет обойти очередь и изготовить предмет с наивысшим приоритетом.
Это одна из нескольких привилегий Академии убийц драконов, вроде Сезонного абонемента в специальную комнату культивации.
Большое спасибо.
Мне как раз требовалась лучшая экипировка, а тут мне предлагают такой ценный билет.
— Однако это только если ты победишь.
— Вы уверены, что хотите поставить такую вещь?
— Неважно. Если я выиграю, на этом всё закончится. Примешь?
— Хорошо. Считаем, договорились.
Когда я принял дуэль, Мок Чон Хва скрестил руки, а Квак Чжи Чхоль снова выступил вперёд.
— Назови дату.
— Через два дня будет хорошо.
— ...Почему через два дня?
Я небрежно показал недавно полученную [Пустую книгу навыка].
— Мне нужно это выучить.
— Что?
— ...?
Все посмотрели ошарашенно.
Создать навык с помощью Пустой книги навыка и так сложно, но на этом дело не заканчивается.
Скорее это только начало.
Нужно привыкнуть к созданному навыку и даже поднять его ранг, чтобы он был пригоден в настоящем бою.
Сделать всё это всего за два дня казалось полным абсурдом.
— Ку-ку-ку...
Мок Чон Хва тихо рассмеялся и провёл рукой по лицу.
На губах появилась свирепая улыбка; видимо, он сильно раздражён.
Возможно, он воспринял мои слова как недооценку способностей Квак Чжи Чхоля: будто я могу победить его даже навыком, выученным за два дня.
— Давно Изумрудный клуб не недооценивали вот так.
— Я уверен в своих навыках.
Не то чтобы я совсем не собирался его недооценивать.
— Квак Чжи Чхоль.
— Да, хён.
— Если проиграешь этому типу, вылетаешь из клуба.
— ...Я обязательно победю.
Квак Чжи Чхоль с суровым лицом склонил голову.
Дело было закончено, и причин дальше сидеть на неудобном месте не осталось.
Все начали подниматься один за другим.
— С нетерпением жду послезавтра. Покажи, на что способен.
— Можете многого ожидать. Только билет сохраните.
— ...
До самого ухода Мок Чон Хва продолжал бросать на меня свирепые взгляды.
— Я-я тоже пойду. У-увидимся потом!
— Мяу.
Пак На Ри заикаясь попрощалась, а её кот Пом пару раз взмахнул передними лапками.
Теперь надо в тренировочный центр.
Сначала нужно быстро создать навык.
Я уже собирался залпом допить оставшийся наполовину айс-кофе, когда Ха Су Ён обратилась ко мне.
— Можно поговорить наедине?
— ...Конечно.
Я снова сел на стул.
Пожёвывая кончик пластиковой трубочки, Ха Су Ён вздохнула и начала говорить.
— Мне есть за что извиниться. Я видела, как Мок Чон Хва отправил к тебе Чжи Чхоля и Су Чжи, и сделала вид, что не знаю.
— Вы проверяли меня?
— Честно говоря, да. Я хотела увидеть, как ты справишься с ними обоими.
Значит, вот как.
Первой, кому я продемонстрировал куб, действительно была Пак На Ри, но вместо Клуба Матери-Природы ко мне пришла пара Квак Чжи Чхоля и Чон Су Чжи.
С учётом тесной связи Клуба Матери-Природы и Изумрудного клуба я был уверен, что Ха Су Ён тоже вовлечена в это дело.
Но я не ожидал, что она вот так честно признается.
Тем не менее я ответил с такой же честностью.
— Понимаю. Как президент клуба, вы должны были быть осторожны. Но всё равно немного неприятно.
— Прости. Не знаю, компенсирует ли это, но надеюсь, ты примешь.
В знак извинения Ха Су Ён протянула мне лист пергамента.
[Повышение ранга (F)].
Такой же предмет я получил на прошлой неделе как награду за три победы подряд в дуэлях.
Получить ещё один бесплатно — определённо плюс.
Она правда щедрая.
Хотя мне было немного неприятно, что она меня проверяла,
в отличие от Изумрудного клуба, она не создала прямого трения со мной, а я ещё и получил полезный предмет, так что это можно было великодушно пропустить.
— Приму с благодарностью. Но... это не ставит Клуб Матери-Природы в убыток?
— Ставит. Изначально я собиралась добавить это к сделке с кубом, но момент сбился, когда вмешалась На Ри. Всё равно ничего страшного.
Ха Су Ён мягко улыбнулась.
В ней не было ни малейшего сожаления о понесённом убытке.
Похоже, она кое-что заметила по нашему разговору о кубе и дуэли.
Если бы я действительно был трусом из слухов, я не смог бы так спокойно общаться с Мок Чон Хва — старшим и главой клуба.
В таком случае она, вероятно, решила, что лучше заранее установить со мной дружеские отношения на случай неожиданного будущего. И сочла, что F-ранговое [Повышение ранга] — небольшая цена.
Хороший выбор.
В конце концов, кроме [Куба жизни], у меня ещё будет немало предметов для обмена с четырьмя крупными силами.
— Уверен в дуэли?
— На сто процентов.
Когда я ответил без малейшей паузы, Ха Су Ён удивилась.
— ...Не думала, что ты настолько уверен. Но предупрежу заранее. Мок Чон Хва и Квак Чжи Чхоль проанализировали все твои повторы и подготовили меры.
— Разве это не базовая стратегия?
— Нет. На этот раз Квак Чжи Чхоль получит поддержку на уровне клуба.
Я так и думал.
Излишне уверенное поведение Квак Чжи Чхоля, когда он бросал мне вызов, создавало впечатление, что ему есть на что опереться.
Клуб подготовит предметы, чтобы использовать мои слабости.
Очень вероятно, что и экипировку Квак Чжи Чхоля заменят на снаряжение второ- и третьекурсников.
С учётом того, что я, не состоя в клубе, особой поддержки не получу, дуэль неизбежно будет нечестной.
— Мне это кажется неправильным. Если хочешь, я могу одолжить тебе артефакт Клуба Матери-Природы.
— Спасибо за предложение, но всё в порядке.
Я показал ей пустую книгу навыка.
— Этого хватит.
— ...!
Моё заявление, что я создам и освою новый навык всего за два дня, было вполне серьёзным.
Однако Ха Су Ён, похоже, сомневалась.
— ...Ты правда собираешься победить с только что созданным навыком?
Я не стал объяснять долго, а лишь улыбнулся.
— Увидите — удивитесь.
* * *
Тренировочный центр.
Я сидел один посреди большой тренировочной комнаты.
Деревянный манекен передо мной мог по команде атаковать, но сейчас неподвижно стоял на месте.
Из [Пустой книги навыка] в моей руке исходил синий свет.
Если вливать в неё ману, думая о нужных словах или предложениях, они автоматически вписываются в книгу.
Обычно создание нового навыка требует кропотливых размышлений и внимания к каждому символу, но моя книга заполнялась неудержимой скоростью, будто стенографист печатал под диктовку.
Я делал это не раз и не два.
Сколько раз я пользовался пустой книгой навыка?
Счёт был так велик, что я давно перестал считать.
Конечно, даже если я забыл точное число использований, данные бесчисленных проб и ошибок ярко оставались в памяти.
Создавался оптимальный навык, который можно было реализовать с помощью Пустой книги навыка.
— Какая поддержка самая полезная?
На этот вопрос нет однозначного ответа.
Полезность зависит от ситуации.
Иногда ценнее исцеление; иногда защита, а иногда выгоднее усиления или ослабления.
Однако...
— С какой поддержкой противнику возиться труднее и раздражительнее всего?
— Какая поддержка номер один заставляет игроков естественно ругаться: «Этот ублюдок читерит»?
На этот вопрос ответ был однозначным.
Поддержка принудительным перемещением.
Изучена: «Книга навыка — Сила ветра»
Получено: «Сила ветра (F)»
Сила ветра
▷ Наполняет ветер физической силой.
Я встал прямо перед деревянным манекеном.
По закрытому пространству пронёсся порыв ветра, игриво взъерошив мне волосы.
Внезапно деревянный манекен заскрипел и бросился ко мне с комбинацией из двух ударов.
В такт я наклонился вправо, затем влево и легко положил ладонь ему на грудь.
Бах!
Деревянный манекен перелетел через тренировочную комнату и врезался в дальнюю стену.

Комментарии

Загрузка...