В четверг.
Во время перемены между занятиями я позвал Син Бён Чхоля в коридор.
— Что такое, зачем позвал?
— Помнишь перспективных студентов, о которых мы говорили в прошлый раз?
— Ага, а что?
— Ты говорил о талантливой друидке из Союза гильдий. В каком она классе?
— А, Пак На Ри? Она в соседнем классе. Вон там.
Когда я заглянул во второй класс, увидел робкую на вид девушку, сидевшую за партой.
Пока остальные ученики собирались группами и болтали, она была словно отдельный остров, играя с кошкой на столе.
Когда она водила ручкой в воздухе, кошка хлопала по ней лапой, как по боксёрской груше.
По словам Син Бён Чхоля, эта на вид застенчивая девушка и была Пак На Ри, сильнейший талант Союза гильдий.
А кошка размером с ладонь на её столе, как выяснилось, на самом деле была тигром под заклинанием уменьшения.
Когда я на мгновение задержал взгляд на Пак На Ри, глаза Син Бён Чхоля сузились щёлочками, а на губах появилась хитрая улыбка.
— Что, заинтересовался? Позвать её?
— Нет, звать не надо.
Я могу заставить её прийти самой.
Расстояния должно хватить для моего плана.
Я достал [Куб жизни].
При виде маленькой коробки, напоминавшей крошечные джунгли, любопытство Син Бён Чхоля вспыхнуло.
— Вау... Что это? С виду довольно ценный предмет.
— Потом. Сейчас мне нужно, чтобы ты подыграл.
— Актёрство, значит? Когда речь об актёрстве, без Син Бён Чхоля никак. Что мне делать?
Когда я открыл крышку куба, наружу разлился свежий зелёный свет.
Конечно, внутри было пусто.
— Скажем так, в этой коробке есть кое-что очень интересное.
— Это правда. Она выглядит настолько занимательно, что можно смотреть весь день.
— Ах!
За моей спиной внезапно раздалось восклицание девушки.
Скорее всего, Пак На Ри.
Я остановил Син Бён Чхоля, когда он уже начал поворачиваться, и вернул его наполовину повернувшуюся голову в исходное положение.
— Не смотри назад.
— ...А, понял, к чему ты.
Он, похоже, наполовину осознал мой замысел и сосредоточился на игре.
Хотя вся наша «игра» состояла лишь в том, чтобы пристально смотреть в пустой куб.
После нескольких секунд такой позы...
Тап, тап.
Что-то маленькое легонько коснулось моей ноги.
Я посмотрел вниз и увидел кошку На Ри, положившую лапу мне на ногу.
Хотя она была размером с котёнка, если присмотреться, рисунок шерсти сильно напоминал тигриный.
Син Бён Чхоль, заметивший кошку чуть позже, вздрогнул.
— А? Когда эта малявка сюда пришла?
Как я и ожидал.
Уникальная вибрация, испускаемая Кубом жизни.
Животные обычно чувствительнее к таким вещам, чем люди.
Если это духовное существо, копившее ману много лет, тем более.
Я заранее предполагал, что оно издалека уловит вибрации куба и подойдёт.
Наблюдение за его приближением только усилило бы настороженность, поэтому я делал вид, что не замечаю, пока оно не коснулось меня.
Когда наши взгляды встретились, кошка, оставив одну лапу у меня на ноге, другой указала на Куб жизни.
Я слегка потряс куб и спросил:
— Что, это?
— Мяу-у.
Кошка коротко мяукнула, словно подтверждая мои слова.
Я присел, опускаясь на уровень куба и кошки.
Тогда кошка чуть приподняла крышку и протиснулась внутрь.
Она свернулась там клубком и довольно заурчала.
Устроилась как у себя дома.
Я слышал, что кошек тянет в коробки, но неужели с тиграми то же самое?
— Пом, нельзя так!
Пак На Ри подбежала, преследуя своего домашнего тигра.
Я нарочно сделал смущённое лицо.
Пак На Ри сразу начала снова и снова извиняться.
— Эм, то есть, простите. Я сейчас заберу!
Она попыталась выманить зверя из закрытого Куба жизни.
— Пом, пойдём скорее. Нельзя туда залезать.
Но кошка, похоже, была чрезвычайно довольна новым местом отдыха.
Когда Пак На Ри приоткрыла крышку, наружу выскочила крошечная передняя лапа и отмахнулась от её руки.
После ещё нескольких неудачных попыток
я, сохраняя смущённое выражение, сказал:
— Мне правда пора на урок. Было бы хорошо, если бы вы его забрали.
— ...Мне очень жаль.
Лицо Пак На Ри поникло, и она снова извинилась.
Глубоко вдохнув, она распахнула Куб жизни и сунула внутрь обе руки, чтобы схватить кошку.
Кошка яростно укусила державшие её руки.
Характер у этой — отвратительный.
И всё же кусала она, похоже, не всерьёз, а когда отбивалась, когти не выпускала. Значит, между ней и хозяйкой было какое-то взаимопонимание.
В любом случае теперь она схватила её, оставалось только вытащить...
— ...!
В этот момент движение Пак На Ри резко остановилось.
На её прежде робком лице мелькнуло удивление.
За это короткое мгновение она внимательнее осмотрела куб и проверила каждую его сторону.
Она заметила.
Жизненную силу, которая лучше всего резонирует с друидом.
Она, должно быть, издалека ощутила его необычность, но теперь, коснувшись куба напрямую, убедилась, что это не похоже ни на один предмет, который она встречала.
Однако Пак На Ри быстро взяла себя в руки и как ни в чём не бывало вытащила кошку.
Кошка сопротивлялась, но в конце концов, кажется, смирилась, потому что Пак На Ри крепко её держала.
Пак На Ри ещё раз извинилась:
— Простите, у него привычка залезать в коробки, как только он их видит...
— Бывает.
Она взглянула на аудиторию перед нами и осторожно спросила:
— Вы случайно... из третьего класса?
— Да.
— Понятно. В любом случае простите.
Пак На Ри извинялась до самого конца, а затем поспешно вернулась в свой класс, будто сбегая.
Похоже, ситуация была для неё очень неловкой: когда она села за свою парту, выражение лица стало намного спокойнее.
Теперь я оставил впечатление.
И всё выглядело вполне естественно.
Раз она лично убедилась в необычности [Куба жизни], Пак На Ри наверняка начнёт узнавать обо мне, его владельце.
Это расследование неизбежно приведёт к тому, что Клуб Матери-Природы услышит об этом.
И вот там всё начнётся.
— Вау... Никогда не видел, чтобы Пом так себя вёл.
Для Син Бён Чхоля это было непостижимо. Как бы предмет жизненной серии ни подходил духовным существам, как кошка Пак На Ри — точнее, её тигр — могла настолько без колебаний втиснуться в коробку?
— Что это за предмет, что он так радуется? Уже на первый взгляд выглядит особенным.
— Хороший предмет.
Достаточно хороший, чтобы привлечь внимание одной из четырёх крупных сил.
Прежде чем Син Бён Чхоль успел завалить меня вопросами, я быстро убрал Куб жизни в инвентарь. Затем мягко сменил тему.
— В любом случае благодаря тебе всё прошло гладко. Ты неплохой актёр.
— А, это было не особо актёрство. Но если правда хочешь отблагодарить, может, угостишь едой? Я был бы признателен.
— Угощу в другой раз. Сейчас дам одну полезную информацию.
— Информацию? Какую?
— Всё, что есть у тебя в инвентаре, завтра оставь в комнате.
В конце концов, завтра была первая пятница недели.
Син Бён Чхоль на мгновение вздрогнул, но всё равно сохранил улыбку и ответил:
— А, кто-нибудь может неправильно понять, если услышит. Ты думаешь, я таскаю с собой опасные вещи? Я не такой человек, знаешь?
— Ну, раз говоришь, что не такой, значит, не такой. Считай, что я сказал ерунду.
— ...
— ♪♬♩♪♪
Когда начался урок, я направился в аудиторию.
Оставив позади Син Бён Чхоля со странным выражением лица.
Оставит ли Син Бён Чхоль завтра у себя в комнате те «предметы», о которых я сказал?
Скорее всего, нет.
Он не казался человеком, который всерьёз прислушивается к чужим словам.
* * *
Утро пятницы.
Проснувшись, я отправил сообщение Со Еин.
[Сообщения]
Ким Хо: Не спишь?
Со Еин: Мммммм.
Со Еин: (эмодзи сонного щенка)
Ким Хо: Завтрак?
Со Еин: Ок.
Ким Хо: Встретимся перед студенческой столовой.
Что до Ко Хён У, он наверняка разбил «лагерь» в специальной комнате культивации.
Поглощённый культивацией внутренней энергии, он часто обходился быстрыми перекусами вроде протеиновых батончиков или энергетических пакетов, так что приглашение на завтрак обычно заканчивалось тем, что он не приходил.
И поэтому этим утром завтракали только мы с Со Еин.
— ...
Возможно, из-за небольшого аппетита Со Еин отложила вилку, съев только половину омлета.
Она понемногу грызла оставшийся хашбраун и тихо смотрела, как ем я.
Когда я поднял глаза, её серые глаза были пристально устремлены на меня. Затем она вдруг спросила:
— Тебе что-нибудь нужно?
— ...Так внезапно?
— Должен быть баланс между тем, что даёшь и получаешь.
— Кто тебе это сказал?
— Наш дворецкий.
— ...
Судя по уровню её экипировки, я и так предполагал, что она из обеспеченной семьи, но у неё даже есть дворецкий.
В благодарность за уроки магической пули она предлагала дать мне предмет. Естественно, у меня не было причин отказываться.
Я как раз чувствовал необходимость понемногу собирать нужные вещи.
Господин дворецкий, который её научил, не знаю, кто вы, но сердце у вас широкое.
Мысленно отправив слово благодарности, я ответил:
— Если говорить о том, что мне действительно нужно прямо сейчас, то что-нибудь для увеличения скорости передвижения. Хотелось бы пару обуви.
— Поняла.
— И кстати, ты уже закончила все дуэли на этой неделе?
— Мгм.
Со Еин ответила и показала три пальца.
— Три победы?
Кивок.
Если она закончила дуэли первой недели, то, если не случится ничего особенного, больше не будет использовать снаряжение на этой неделе.
Я немного осторожно спросил:
— Можешь одолжить мне свой невидимый маскировочный костюм только на эти выходные, если не пользуешься?
— Конечно.
Просить чужое снаряжение считалось в некоторой степени грубостью, поэтому я думал, что она с большой вероятностью откажет, но Со Еин сразу согласилась, и мои опасения оказались напрасными.
Она достала из инвентаря аккуратно сложенную одежду.
[Системный блок]
Оптический маскировочный костюм (B)
Невидимость (B): применена
Сопротивление обнаружению (D): применено
Автоматическое восстановление прочности
Вот уж точно B-ранг.
Как и [Куб жизни], это высококлассный предмет, до которого первокурсники обычно даже дотянуться не могут.
Помимо скрытности у него есть [Сопротивление обнаружению], которое в определённой степени игнорирует навыки обнаружения противника.
Также предмет имел [Автоматическое восстановление прочности], то есть со временем сам ремонтировался и зашивался, если не был полностью уничтожен.
— Спасибо. Буду пользоваться аккуратно и верну чистым.
— Просто проведи ещё одну специальную лекцию по магическим пулям.
— Конечно, найдём для этого время.
* * *
Преподавательницей экологии монстров была пожилая женщина, известная среди студентов как «мадам Чо Ок Сун».
Мадам Чо Ок Сун прекрасно разбиралась в экологии монстров — ветеран, проведшая половину жизни на полях сражений, кишащих чудовищами.
— ...поэтому гоблинов часто считают монстрами для новичков. Но, как каждый из нас уникален и не может быть определён одним лишь словом «человек», так и среди гоблинов бывают особые экземпляры. В будущем вы встретите их в разных местах. Случаи столкновений с гоблинами-чемпионами и мечниками смотрите на странице семьдесят шесть учебника...
Смертельный недостаток этого предмета заключался в том, что он был сильно лекционным: информации для усвоения и запоминания было очень много.
Кроме того, медленная и мягкая манера речи мадам Чо слишком легко навевала сон.
Со Еин уже не выдержала давления и упала на стол, а многие другие ученики тоже повесили головы в поражении.
Немногие выжившие не отрывали глаз от часов, страстно желая окончания занятия.
Наконец оставалось всего пять минут.
Скоро все резко проснутся, будто вовсе не спали, начнут суетиться и оживлённо болтать.
Однако эта перемена будет исключением.
Я перевёл внимание на места в первом ряду.
Места Сон Чхон Хе и Хан Со Ми уже какое-то время были пустыми.
Точнее, только места членов дисциплинарного комитета.
Осталось пять минут.

Комментарии

Загрузка...