─ Разрушитель Полка, какова ситуация?
─ Докладываю, начальник: все двадцать один член семьи Бай находятся вилле. Девять убиты, десять ранены, а судьба еще двоих остается неизвестной.
─ Записи с дронов нечеткие, информационный отдел не может подтвердить личность того человека. Бай Ци была исполнительницей одиннадцатой звезды и пала от рук незнакомки – значит, ее ранг определенно выше одиннадцатой. Разрушитель Полка, каков был исход вашего поединка с ней?
─ Начальник, мне с ней не справиться. Ее уровень явно превосходит мой, причем значительно – по меньшей мере двадцатая звезда.
─ Хм-м... Император и Алая Кисть Заката сейчас находятся в Цинчэне. Если твоя оценка верна, этот человек – не кто иной, как вторая строчка рейтинга «Хуань Во Сюэханьцянь». Она только что вычистила клан Тянь, с чего бы ей теперь ввязываться в дела семьи Бай?
Разрушитель Полка потерла нос и ничего не ответила: откуда ей было знать?
Знай она заранее, что придется спасать семью Бай, ни за что не стала бы возглавлять отряд. А ну как Император прознает об этом и выместит гнев на ней?
Обязательно нужно велеть бабушке переехать – нельзя же жить по соседству с семейством Бай!
Навлечь на себя гнев сначала первого номера рейтинга, а следом и второго – это всё равно что распахнуть двери перед самим Янь-ваном и ждать неизбежной гибели.
Разрушитель Полка могла лишь утешать себя тем, что Император далеко – в Цинчэне, иначе дюжины исполнителей из Бюро особых дел ей одной хватило бы на пару взмахов клинком.
Спасать семью Бай? Скорее уж отправляться в подземное царство на встречу с владыкой мертвых.
─ Цю Цяньшань, передай в мегафон исполнителю под псевдонимом «Хуань Во Сюэханьцянь», чтобы прекратила бойню. Все накопившиеся обиды можно разрешить законным путем.
─ Есть, командир!
Цю Цяньшань стояла рядом со служебным внедорожником Бюро особых дел. Ей стоило лишь поднести мегафон к губам, как она заметила черный силуэт, бесшумно опустившийся на внутреннюю стену усадьбы Бай. Незнакомка была облачена в черное пальто, высокий воротник которого скрывал половину лица, а голову прикрывала бейсболка в тон; наружу выглядывали лишь глаза. Ростом она выдавалась, и от всего ее облика веяло зловещим, давящим присутствием.
Дроны не издали ни звука предупреждения, внешний периметр оцепления не шелохнулся – оборонительные рубежи, выставленные Бюро особых дел, оказались прорваны словно бумажные.
Голос Цю Цяньшань вырвался из раструба мегафона, неся в себе едва сдерживаемую, но не поддающуюся контролю дрожь: ─ Работает Бюро особых дел, посторонним немедленно покинуть территорию! Иначе...
Фразу она договорить не успела: на снайперской позиции Бюро исполнитель натянул тетиву. Звук рассекающего воздух форменного титанового наконечника резал слух своей пронзительностью, и три стрелы, выстроившись треугольником, полетели прямо в фигуру на стене.
Дун Цин даже не повернула головы в сторону летящих стрел. Вспышка клинка Дикой Мощи рассекла сумеречные лучи серебристо-белым полумесяцем; лезвие ударило по древко, и все три стрелы рухнули на глазурованную черепицу стены, звеня и рассыпаясь на куски.
Вскинув руку, она выпустила десять болтов подряд из многозарядного арбалета «Сорокопут».
Шух! Шух! Шух!
【-200】
【-600】
Разрушитель Полка, обладавшая шестнадцатой звездой, схлопотала попадание, и ее шкала здоровья мгновенно опустела на одну пятую. Смертельно перепуганная, она кубарем скатилась за внедорожник и принялась истошно орать, приказывая исполнителям отступать. Одна из стрел чиркнула по металлическому корпусу громкоговорителя, оставив после себя оглушающий до боли в ушах визг, который заставил всех присутствующих исполнителей зажать уши руками.
─ Иначе что? ─ раздался голос.
─ Мои нож и стрелы неизменно остры.
Голос звучал негромко, пожалуй, даже буднично.
Однако по спине Разрушитель Полка тотчас покатился град холодного пота: она узнала этот клинок, она узнала этот арбалет.
Разве Император не в Цинчэне?!
Ужас ударил в самое сердце; Разрушитель Полка уже не думала ни о чести мундира, ни о славе, ни о самом Бюро особых дел. Она что было мочи завопила: ─ Простите! Мы не хотели докучать! Уходим немедленно!
─ Проваливайте.
Двенадцать исполнителей Бюро особых дел словно заново родились: их ноги закрутились с быстротой колесниц, машины бросили без сожаления, не говоря уже о разбитых о землю дронах – каждый жалел лишь о том, что природа не добавила ему пару лишних ног.
Пробежав на одном дыхании добрых две версты, Разрушитель Полка наконец сблевнула темной кровью.
─ Знаете, кто это был?
─ Ась... Командир, а мы должны знать?
─ Лучше не знать. И если кто спросит – понятия не имеем.
─ Понятно, понятно.
Проводив взглядом двенадцать растворившихся вдали силуэтов, Дун Цин повернула голову и направилась прямиком во внутренний двор семьи Бай.
В просторной гостиной главного особняка запах крови сгустился настолько, что казалось, будто ее можно потрогать руками.
Линь Пань стояла посреди комнаты, опираясь на деревянную палку. Ее одежда выглядела еще более потрепанной, чем во время погрома в доме Тянь; на левом плече ткань разодралась, обнажая жуткую, кровоточащую рану, а багровая струйка стекала по руке прямо к запястью. Она склонила голову набок, разглядывая Дун Цин; ее глаза по-прежнему горели устрашающим багрянцем, растрепанные волосы облепили лицо, и вся она походила на грубо сшитую, потрескавшуюся куклу.
─ Эй, Ваше Величество, мы снова натыкаемся на тех же недругов.
Дун Цин бегло окинула взглядом гостиную. К красному кожаному дивану были привязаны десять человек – мужчины и женщины, молодые и пожилые; рты каждого из них затыкали сорванными с окон полотнами штор, так что пленники могли лишь испускать заглушенные, жалобные стоны. На ковре валялось несколько тел; грудная клетка трупа, лежавшего ближе всего к ногам Линь Пань, была вспорота от ключиц до живота, а остекленевшие глаза широко раскрыты.
Древо Крови в руке Дун Цин выбросило двенадцать алых нитей: десять из них тянулись к красному дивану, а две уходили сквозь пол вниз.
─ Как рана? — спросила она.
─ Шавка из Бюро особых дел полоснула разок, пустяки.
Линь Пань пнула носок обуви мертвого тела и продолжила: ─ Меня вырастили в приюте, матушкой для меня была его заведующая. Этот ублюдок вырвал сердце у моей мамы, а теперь я вернула его обратно. Я должна поставить маме памятник; на прежней могиле лежало всего три комплекта одежды – рванье, потому что мы жили в бедности, а то, что получше, приходилось беречь для носки, так что в могилу ушло лишь три бедных лоскута.
─ У моей мамы даже нормального тела не осталось, а он вырвал ее сердце. У него было абсолютно всё, но ему вечно казалось мало. Так пусть он сдохнет, и вся его семья сдохнет следом. В подвале прячутся еще два мерзких щенка, но дверь в хранилище мне не открыть, а эти тупицы от страха лишились рассудка и не могут назвать код.
─ Ваше Величество, помогите мне, я у вас в долгу на две жизни.
Обе они познали горькую долю, и Дун Цин слишком хорошо понимала боль утраты близких – ведь она сама едва не лишилась сестры.
─ Ладно, держи баночку с восстанавливающим зельем. Живи давай, ты ведь должна мне две жизни.
Зажав в ладони пузырек с жидкостью нежно-зеленого цвета, Линь Пань выдавила из себя усмешку, которая на залитом кровью лице выглядела жутковато. Окинув зал взглядом, она опрокинула зелье в рот, постучала по системной панели и передала Дун Цин три Указа об улучшении отсека вместе с томом «Разъяснений по безопасности»:
─ На тебе. Мне без надобности, а тебе в самый раз.
Дун Цин сузила глаза, изучая Линь Пань и гадая, откуда та вообще знает, что Указы ей пригодятся.
Линь Пань не придала этому значения и лишь пожала плечами: ─ Книга и два указа мои, а третий дала восьмой номер рейтинга – «Пришедший – не гость», я ей жизнь спасла. В этой книжке всего-то две фразы: первая – что искра каждого народа обладает защитной капсулой, а вторая – делать всё возможное для ее улучшения. И чья же еще искра на Планете Лу, кроме твоей?
─ Благодарю, долг за одну жизнь погашен. Дун Цин приняла передачу, скользнув взглядом по строчкам «Разъяснений по безопасности» – и впрямь всего два предложения. Взамен она протянула Линь Пань штормовку: ─ С тем, что в гостиной, разбирайся сама. С хранилищем я разберусь. Закончишь – спускайся вниз, поделим золото поровну.
Линь Пань не имела ничего против: Император щедра, так что грех отказываться от такой удачи.
L102301 перехватило управление виллой семьи Бай. О паролях к подземному хранилищу не стоило и говорить – искусственному интеллекту были известны в мельчайших деталях грязные сплетни, тайны порочных страстей высшего света и хроники кровавых расправ с каждого электронного носителя семейства Бай.
Миновав противопожарную дверь, Дун Цин спустилась по потайной лестнице. Взмахивая клинком Дикой Мощи, она разделила надвое затаившуюся в засаде стражу и, перешагнув через тела, двинулась к хранилищу.
Дверь хранилища со звуком щелчков отворилась, являя взору бледное, искаженное ужасом, заплаканное лицо, до боли похожее на лицо Бай Вэньчэна.
─ Поща... – успела выдохнуть молящая.
И тут же безвольно осела на пол.
Пышное Древо Крови в одно мгновение усохло, превратившись в сухую палку.
На каких бесчисленных безымянных костях и реках крови зиждилось благополучие клана Бай? С чего бы им вдруг надеяться на помилование?
Эти сильные мира сего привыкли чинить произвол, начисто забыв, что учиненное ими над другими неизбежно обрушится и на их собственные головы, стоит им лишь потерять власть.
Раз уж жили роскошно, то и отправляться в путь пора всем вместе; на Желтом Источнике скучно не будет, компания найдется. Пожалуй, даже слишком щедро для них.

Комментарии

Загрузка...