Ночь стояла густая, чернильная.
Расставив ноги, Дун Цин заклинила зазубренные подошвы ботинок в стальных фермах шпиля, застыв изваянием на самой макушке башни.
Город под ее ногами всё еще сиял.
Горели уличные фонари, мерцала аварийная подсветка в офисах, светились окна многоэтажек.
Эти огни, отражаясь в зеркалах улиц, речных изгибах и на эстакадах, сплетались в желто-белую сеть, удерживавшую рассудок восьми миллионов жителей Хучэна.
Ниже лежали простые, изнуренные трудом люди.
Дун Цин не могла их игнорировать, не могла не думать об этих дрожащих обывателях по ту сторону экранов.
Армейский беспилотник защитной окраски осторожно подлетел ближе, транслируя голос мужчины средних лет – густой, но выдававший легкое напряжение: ─ Ваше величество, я Чжоу Чжэншэн, командующий только что переброшенным в Хучэн гарнизоном. На данный момент пять тысяч солдат заняли позиции вокруг четырех наземных разломов, перекрывая путь вероятным ордам, а силы правопорядка рассредоточены по густонаселенным районам. Могут ли военные дроны сопровождать вас для поддержания связи...
─ Можно. Не отставайте.
Дун Цин дала добро, не сводя глаз с небесного разлома.
Воздух вибрировал. Из глубин трещины доносилось нечто вроде дыхания – то сжимаясь, то расширяясь, словно рана живого существа или пасть кишечнополостного монстра.
Перехватив обнаженный Клинок Дикой Мощи двумя руками, она прижала его к груди: острие вверх, прямо напротив межбровья. Так выглядел воинский салют приграничной армии Дайона, который она отдавала бесчисленное количество раз в песках Северных Земель.
Блик на лезвие скользнул с бровей к кончику носа и погас.
Стая дронов синхронно отлетела на полшага назад и зависла.
Сигнал трансляции внезапно прервался.
В ту же секунду в командном зале Бюро особых дел в Цзиньчэн...
В трехсотметровом круглом зале не было свободных мест: за каждым пультом сидел оператор в черной форме, а перед ними на световых панелях отображалась картина в реальном времени из 48 городов Республики Синхуа. Прямо по центру возвышался гигантский главный экран с панорамой городского управления Хучэна – та самая точка на шпиле, откуда только что пропал черный силуэт.
─ Трансляция оборвалась, ─ доложил поднявшийся со стула оператор.
Чан Тайпин сидела в самом центре командного пустителя, подперев подбородок скрещенными руками, и неотрывно глядела на маленький экран Хучэна. Она сидела там с шести вечера, не покидая кресла; чайник на ее столе сменили семь раз, чашки становились всё больше, а заварки клали всё щедрее.
─ Переключитесь на внутренний боевой канал, ─ голос ее звучал ровно, без тени эмоций. ─ Выведите кадры с военных беспилотников, подключите систему «Око небес», активируйте боевые спутники – мне нужны координаты каждого исполнителя в стране.
─ Поддерживайте тесную связь с гарнизоном Хучэна, чтобы в любую секунду делиться оперативной информацией с императором.
─ Кроме того, разошлите предложения о сотрудничестве всем доступным исполнителям: следите за обстановкой, реагируйте немедленно!
После череды быстрых распоряжений зал наполнился отрывистым стуком сотен клавиатур.
На секунду замолчав, Чан Тайпин опустила взгляд на собственный интерфейс. Запрос в друзья императору до сих пор оставался без ответа.
Исполнителей выше пятнадцатого уровня насчитывалось всего трое: на первом месте император с тридцатью звездами, на втором сама Чан Тайпин с шестнадцатью, на третьем «Хуань Во Сюэханьцянь» с пятнадцатью.
Чем выше, тем труднее поднимать звезды, но император опережал остальных на целый массивный отрыв в четырнадцать уровней.
И надо же было этому идиоту Чжао Кайсюаню восстановить против себя столь грозную силу!
При этой мысли Чан Тайпин вновь охдрало раздражение. Сделав большой глоток из восьмой по счету чашки чая, она искоса глядела на пустующее кресло директора. Чжао Кайсюань сослался на недомогание и необходимость отдохнуть – щас, разбежался, наверняка забился в какую-то нору.
С таким руководством у Бюро особых дел точно нет будущего!
─ Замдиректора Чан! ─ оператор резко повысил голос, едва не срываясь на визг. ─ Системное уведомление!
Чан Тайпин вскочила как ошпаренная.
Система наконец подала голос.
[Общесистемное уведомление Планеты Лу:
Первая волна инородцев вот-вот прорвет пространственный барьер и явится на Планету Лу.
Зубастые крысы: 1 036 511 особей, всем роем.
Четырехгладые пауки: 3004 особи, элитный авангард.
Продолжительность вторжения: 8 часов. По истечении восьми часов инородцы полностью отступят обратно в разломы.
Общая численность прибывающих инородцев обратно пропорциональна суммарному числу убийств, совершенных исполнителями в зоне испытаний. Благодарим императора и других бойцов за отвагу.
В качестве бонуса начала нового периода для противостояния инородцам сохраняется особый бафф: повышение уровня мгновенно восстанавливает силы.
Еще раз выражаем благодарность императору за ликвидацию королевы, вожаков и наследников зубастых крыс, зачистку их маточного гнезда и разрыв репродуктивной цепи, что дало Планете Лу шанс на выживание.
Наконец, просим весь народ Планеты Лу сплотиться и уничтожать инородцев!]
Золотые иероглифы системного объявления одновременно вспыхнули в ночном небе над сорока восемью городами Республики Синхуа: от Цзиньчэна до Цзянчэн, от побережья до глубин материка – все задрали головы кверху.
В тот момент, когда небо вновь погрузилось во тьму, каждый в краткой тишине услышал биение собственного сердца.
Десятки высотных разломов разорвались одновременно. Тысячи пауков, вытолкнутые внутренним давлением из недр трещин, кувыркались в воздухе, сталкиваясь друг с другом, раскидывая по восемь покрытых щетиной длинных лап. Их брюшные паутинные железы раздулись полупрозрачными шарами, и на землю хлынули тысячи нитей паутины.
Следом из подземных разломов хлынули орды зубастых крыс. Одни падали, ломая позвоночники, и судорожно дёргали лапами, не в силах подняться; другие врезались в скалы, разбивая черепа на месте. Но шедшим позади крысам было плевать на трупы передних: они перли вперед, шагая по конвульсирующим телам сородичей, резцами перекусывая обломки камней, когтями взрывая почву в поисках новых проходов. У них не было полководцев, лишь слепой голод гнал их к густонаселенным городам. Там пахло людьми, там было всё, чем можно поживиться.
Дун Цин дежурила на высоте не ради свежего ветерка.
Вылезавших из широкого разлома над Хучэном четырехгладых пауков она щелкала как орехи.
Десять стрел залпом, три выстрела подряд – наконечники отливали костяным холодом в сером сиянии, каждый метил в уязвимый стебель брюшка четырехглазого чудища.
Стрелы из черного железа пробили панцирь насквозь, и шесть восемнадцатизвездных четырехгладых пауков рухнули на асфальт Центрального проспекта, расплескивая темно-зеленую жижу.
[Уничтожены восемнадцатизвездные четырехгладые пауки-инородцы ×6, опыт +1080, экстракция ловкости +2]
Остальные твари ловко отбили передними лапами стрелы, целящиеся в брюшки; две лапы с хрустом сломались, а по земле заструилась жидкость. Командир отряда – двадцатисемизвездная тварь – сориентировалась быстрее всех: едва Дун Цин нажала на спуск, она просчитала траекторию, рывком притянула сородича в качестве живого щита и в момент приземления бросилась на густо застроенные жилые кварталы. Остальные элитные пауки тоже рассеклись в разные стороны.

Комментарии

Загрузка...