Пролетев около полудня, Линь Сюаньдао заметил, как окружающие деревья редеют, а влажный лесной воздух стремительно делается сухим и знойным.
Стоило поднять взгляд, как впереди исчезли последние следы зелени.
Бескрайняя желтая песчаная равнина простиралась до самого горизонта, а палящее солнце безжалостно раскаляло пустыню. Раскаленная поверхность песка порождала дрожащие волны горячего воздуха, искажавшие пространство, а свирепые бури поднимали ввысь тучи желтой пыли. Запустение, мертвая тишина и невыносимый зной – вот истинное лицо Пустыни Смерти.
Духовная энергия здесь была донельзя разреженной, уступая буйному изобилию Леса Духовных Зверей. Сухие, опаляющие ветра несли с собой тучи мелких песчинок, с громким треском ударявших о камни; любой обычный практик Концентрации Ци, ступив сюда, уже к исходу половины дня растерял бы все запасы сил и сжег свою плоть.
Вся эта пустыня казалась вымершей и безжизненной, и лишь глубоко под песками затаились хищники, поджидающие добычу.
Линь Сюаньдао продолжал удерживать Искусство Сокрытия Небес, полностью растворив собственную ауру в небытии. Словно незаметная золотая тень, он продолжал движение на север.
Его духовное начало, давно перешагнувшее на ступень Заложения Основания, многократно превосходило уровень ровесников; его мысли накрывали пространство в радиусе ста чжанов, и малейшее движение под песком не могло ускользнуть от его внимания.
Палящее солнце, истязающие ветра и режущие кожу песчинки для рядового культиватора стали бы смертельной мукой, но для уже закаленного тела Линь Сюаньдао это было не более чем легким щекотанием.
Под его ногами то и дело вспыхивали и гасли золотистые всполохи: используя Золотой Побег Небесного Развертывания на урезанной скорости, он пересекал бескрайние пески.
Чем дальше он углублялся в сердце пустыни, тем страшнее становилась окружающая мертвая тишина.
И вот, когда он преодолевал гигантский бархан, желтый песок под ногами внезапно пришел в яростное движение!
Шу-шу-шу –!
Из-под земли донесся плотный, режущий слух шорох!
Дюна заходила ходуном, раскидывая во все стороны тонны песка, и наружу из глубины выметнулся гигантский скорпион, чье тело было покрыто твердыми толстыми панцирями густо-желтого цвета!
Бум!
Огромная туша рухнула на песок, взметнув целое облако пыли!
Это порождение Пустыни Смерти – Каменный Скорпион Пустыни!
Его длина превышала четыре чжана, а спинной панцирь по прочности не уступал очищенному черному железу и был покрыт естественными каменными узорами, пробить которые не смогли бы ни меч, ни копье. Огромные клешни при каждом смыкании источали ледяной блеск, изогнутое черное жало сочилось ядом, а багровые сложные глаза намертво вцепились в Линь Сюаньдао, источая волны дикой, кровожадной злобы.
Его аура была мощной и свирепой, уверенно занимая пиковую первую ступень – даже круче прежнего Волка Воющего Лунного Света!
Очевидно, этот монстр являлся владыкой здешних дюн, годами поджидавшим в засаде заблудших странников и чудовищ.
Скорпион не стал тратить время на разведку: едва появившись на свет, его ядовитое жало молниеносно выбросилось вперед!
Скорость была сравнима со вспышкой тени, сопровождаемая пронзительным свистом рассекаемого воздуха; жало целило прямо в уязвимые точки Линь Сюаньдао, неся смертоносный удар.
Любой практик на девятом уровне Концентрации Ци при столь внезапном нападении неминуемо погиб бы!
Но перед кем стоял этот зверь? Перед Линь Сюаньдао, чей дух уже стоял на Заложении Основания, а в арсенале имелось несколько первоклассных божественных умений.
Он стоял на месте, не сдвинувшись ни на полшага, даже не удосужившись поднять веки, и лишь лениво взмахнул ладонью в сторону песка.
─ Ладонь Уничтожения Мира Небесного Развертывания.
Произнес он негромко, слегка приподняв руки.
Грохот!
Незримая созидательная сила мгновенно сконцентрировалась на ладонях, и тяжелая, непреклонная поступь подавления рухнула вниз!
Удар еще не достиг цели, а угнетающая мощь уже накрыла все вокруг!
Вылетевший было Каменный Скорпион внезапно отяжелел, его внутренняя энергия застопорилась, а движения застыли на полуслове!
Его прочный панцирь и бешеные тупые инстинкты перед лицом даосского подавления оказались пустым звуком!
В следующее мгновение!
Гигантская ладонь обрушилась вниз!
Хлоп –!
Глухой удар сотряс песчаные барханы!
Свирепая волна ци вмиг разнесла защитную оболочку чудовища, расколов его железобетонный панцирь!
Огромное тело скорпиона впечатало глубоко в толщу песка, не оставив ему даже шанса на предсмертный стон – жизнь угасла мгновенно.
Один удар!
И пиковый Каменный Скорпион уничтожен на месте!
Тучи поднятого песка медленно опали, возвращая окрестностям мертвую тишину.
Линь Сюаньдао даже не взглянул на труп: материалы из низкоранговых монстров его не интересовали.
Благодаря поддержке разума уровня Заложения Основания, его духовное восприятие непрерывно охватывало десять ли вокруг, заранее предупреждая о любых движениях скрывающихся под песком тварей.
Путь через пустыню прошел без единой попытки иных чудовищ приблизиться к нему.
Чем дальше он продвигался на север, тем мягче становился зной, желтые барханы постепенно редели, а в воздухе вновь разливался освежающий аромат трав и густая духовная энергия.
Несколько часов спустя.
Убогие желтые пески окончательно остались позади!
Изумрудно-зеленая, окутанная клубами тумана долина внезапно открылась его взору на краю горизонта!
Окруженная цепью гор, укутанная в дымку духовных испарений, она изобиловала диковинными цветами и травами, а вековые деревья тянулись к небу. Плотность энергии здесь была такова, что она почти сгустилась до состояния росы, освежая при каждом вздохе.
Контраст с мертвой и знойной Пустыней Смерти был разительным, словно два разных мира!
Это была главная обитель Малого мира Цинюань – Долина Духовных Трав Цинюань!
Духовное зрение Линь Сюаньдао пронзило слои тумана, устремляясь в самую глубь долины.
Там ци бурлила сильнее всего, а сквозь туман пробивалось слабое алое сияние, поднимаясь вверх.
Смысла сомневаться не было – он нашел то, что искал.
Именно там находилась конечная цель его похода – место для закалки тела в Огненном Бассейне!
Совершенствование плоти на пике Концентрации Ци и последний великий шанс перед прорывом к Заложению Основания были прямо перед ним!
Спрятав фигуру и приглушив ауру, используя Искусство Сокрытия Небес для идеального маскирования следов, Линь Сюаньдао мелькнул тенью и бесшумно ступил в долину, направляясь прямиком к источнику кровавого света.
Стоило ему войти вглубь Долины Духовных Трав, как хлынувшая навстречу чистейшая ци едва не обрела плотскую осязаемость.
Повсюду росли травы, воздух был напоен ароматами, хотя в основном это были лишь перворанговые экземпляры да редкие травы второго ранга.
Однако взгляд Линь Сюаньдао скользнул мимо них без малейшего сожаления.
Его целью оставался лишь алый свет, едва забрезживший в самой глубине долины.
Спустя еще несколько часов.
Линь Сюаньдао добрался до края долины, где обрывался отвесный утес.
Ущелье оказалось глубоким и затянутым туманом, но благодаря духовной силе уровня Заложения Основания он разглядел на дне, примерно на глубине тысячи метров, небольшой красный бассейн размером в десять чжанов, примостившийся у самого подножия!
Вода в нем была ярко-алой и кипящей, а кровавое сияние не затухало ни на мгновение, источая тончайшие струйки багровой энергии, что парили над всей гладью водоема.
Обратившись золотой молнией, Линь Сюаньдао устремился вниз и вскоре достиг дна ущелья.
Подняв взгляд на бурлящую алую воду, он почувствовал, как в его зрачках блеснул живой огонек.
─ Наконец-то добрался.
Не колеблясь больше ни секунды, Линь Сюаньдао сбросил одежды и шагнул в кипящий кровавый бассейн!
Пронзительный жар и невероятно мощная, густая ци крови хлынули через мириады пор в его тело.
Кровавая эссенция принялась непрерывно омывать, закаливать и шлифовать его кожу, жилы, сухожилия и кости, выжигая малейшие остатки застарелых токсинов и микроскопических примесей.
День за днем, ночь за ночью.
Линь Сюаньдао погрузился в медитацию, уединившись в бассейне для закалки плоти!
Целый месяц непрерывных дневных и ночных тренировок!
В один прекрасный момент застывший было предел его телесной оболочки с треском рухнул и разлетелся на куски!
Грохот –!
Невиданная доселе мощная волна крови вырвалась из егонутри и разметалась во все стороны!
Кровавый столб пробил преграду воды, устремившись на сто чжанов ввысь и пронзая слои тумана!
В этот миг прочность его костей, густота ци и упругость кожи достигли абсолютного предела стадии Концентрации Ци!
Линь Сюаньдао медленно открыл глаза: алые всполохи мелькнули на дне зрачков, прежде чем раствориться в глубоком, собранном сиянии, ознаменовавшем полную внутреннюю трансформацию!
Теперь его духовное начало находилось на начальной стадии Заложения Основания, а тело и уровень духовной силы застыли на пиковой девятой ступени Концентрации Ци!
Его фундамент был безупречен, а потенциал – полон, не оставляя равных среди сверстников!
Стоит лишь покинуть Малый мир Цинюань, как он сможет напрямик призвать природную энергию и совершить Небесное Заложение Основания!
Подняв взгляд на небо тайного мира, Линь Сюаньдао мысленно оценил оставшееся время.
До полного закрытия Малого мира Цинюань оставался ровно один месяц.

Комментарии

Загрузка...