— Помогите, срочно нужна помощь!
Чжан Ло примчался к закусочной семьи Цзян, надеясь застать Цзян Сяоюй.
Однако её родители огорошили его: Сяоюй ушла спозаранку.
Тут-то Чжан Ло и вспомнил: ах да, точно, у неё сегодня съёмки.
Лицо парня скорбно вытянулось.
Мать Цзян Сяоюй, глядя на его постную мину, не выдержала и со смешком спросила:
— Что это с тобой стряслось?
— Да ладно, ничего, — махнул рукой Чжан Ло. — Хотел подмогой заручиться, теперь придётся самому выкручиваться.
Хуан Хуэй поинтересовалась:
— Ты хоть позавтракал? Если голодный, тётя тебе миску лапши сообразит.
— Спасибо, тётя Хуэй, я уже дома поел, — Чжан Ло покачал головой. — Пойду я. Бывайте.
— Дядя, я ушёл! — Крикнул он погромче Цзян Пинланю, который вовсю хлопотал у плиты.
Пинлань мельком глянул на него и кивнул – мол, услышал.
Чжан Ло, шаркая тапочками, скрылся за дверью.
Хуан Хуэй вернулась к мужу, продолжая помогать по хозяйству.
— Парень с тобой так вежливо поздоровался, мог бы и поприветливее ответить.
— Ещё чего, «поприветливее», — буркнул Цзян Пинлань. — Тебе мало того, что люди про них болтают?
— Подумаешь, пара-тройка сплетников, не обращай на них внимания, — отрезала Хуан Хуэй. — Послушай, дочка у нас красавица. Не будь это Чжан Ло, был бы Чжоу Хэнъюй, а не они – так кто-нибудь другой всё равно стал бы искать изъяны и выдумывать небылицы на пустом месте. Не вздумай из-за этих слухов и впрямь вообразить, будто у дочки с ними что-то есть. Мы-то её характер лучше всех знаем. Чем больше мы будем шугаться, тем больше радости этим бездельникам. К тому же эти мальчишки росли у нас на глазах, все соседи это знают. Не делай такой вид, будто Чжан Ло на твою дочь покушается, а то сам же дашь повод для пересудов.
Цзян Пинлань опешил:
— Так ты это нарочно сейчас? Специально с пацаном так ласково сюсюкала?
— Ну, Чжан Ло и впрямь малый славный, — ответила Хуан Хуэй. — А во-вторых, это и для чужих глаз полезно. Все они дети из нашего квартала. И что бы там ни мололи злые языки, для нас они – просто дети, понимаешь, о чём я?
— Ладно, — сдался Пинлань. — Я понял.
Спустя минуту он снова подал голос:
— Неужели ты не видишь, что Чжан Ло к нашей дочке неровно дышит? Да и она с ним куда ближе, чем с остальными.
— Вместе выросли, почему бы и не быть ближе? — Хуан Хуэй закатила глаза. — Это дела будущего. Где надо – присмотрим, где надо – предостережём, наставим на путь истинный, а в остальном – не стоит перегибать. Сплетницы чешут языками, а ты им подпевать собрался? Учти, дети в этом возрасте чем сильнее на них давишь, тем больше делают наперекор.
Цзян Пинлань промолчал.
— И вообще, хоть наша дочка с виду тихая да нежная, характер у неё кремень, — с гордостью добавила мать. — Не так-то просто её какому-то мальчишке обдурить.
...
Чжан Ло неспешно прогуливался по рынку.
Пусть подмоги не нашлось, он придумал другой план.
Он решил просто пристроиться к местным тётушкам, которые пришли за покупками, и копировать их выбор.
Уж у них-то опыта хоть отбавляй.
На рынке парень его лет за покупками был зрелищем редким.
Даже торговцы поглядывали на него с любопытством.
Но он, словно приклеенный, следовал за опытными хозяйками, пользуясь плодами их придирчивости.
— Это же совсем несвежее!
— Вы же только что говорили – юань двадцать за цзинь, почему для меня уже полтора?!
...
— Это что, Чжан Ло?
В паре метров от него Ли Мэй, журналистка с телевидения Сюйян, которая только в прошлое воскресенье брала у него интервью, вдруг заметила знакомое лицо.
Оператор, стоявший рядом, при этих словах мгновенно вспомнил того самого находчивого паренька. Он проследил за взглядом Ли Мэй.
Образ из памяти совпал с реальностью.
— И впрямь он.
— Он что, один за продуктами пришёл? — Удивилась Ли Мэй. — Редкий случай.
— Может, возьмём у него интервью? — Предложил оператор.
Сегодня у них было задание – скрытое расследование.
В редакцию новостей поступила жалоба: на этом рынке безбожно обвешивают покупателей. Приносишь продукты домой, взвешиваешь – и всегда не хватает.
— Посмотри на него, — засомневалась Ли Мэй. — Он разве похож на того, кто смыслит в покупках?
— Язык у него подвешен хорошо, — возразил оператор. — Даже если не смыслит, выйдет какой-нибудь забавный панчлайн.
— У нас программа новостей, а не развлекательное шоу, какие ещё панчлайны? — Ли Мэй лишилась дара речи.
— Когда в новостях есть яркий момент, их смотрят охотнее, это же на пользу, — не унимался оператор. — Раз уж столкнулись, почему бы не опросить его мимоходом.
Ли Мэй подумала, что в этом есть зерно истины.
— Ладно, — согласилась она. — Окликну его на выходе из рынка, не будем сейчас спугивать удачу.
Оператор кивнул.
Вокруг было не протолкнуться: толчея и невообразимый шум.
Ему приходилось изо всех сил прижимать к себе сумку через плечо, чтобы скрытый объектив сохранял нужный угол обзора.
...
Спустя полчаса Чжан Ло вышел с рынка, нагруженный покупками: полкило креветок, пучок водяного шпината, пакет грибов, полфунта говядины, а ещё лук, имбирь и чеснок. «Задание», порученное матерью, было успешно выполнено.
Стоило ему переступить порог, как перед ним возникла Ли Мэй.
— Чжан Ло!
Парень замер.
Ли Мэй мельком глянула на пакеты в его руках.
— Ты сам ходил за продуктами?
Чжан Ло кивнул:
— Госпожа Ли, а вы что здесь делаете?
— Мы получили сигнал, — Ли Мэй перешла на деловой тон. — Говорят, на этом рынке все электронные весы подкручены, покупателей обвешивают. Мы сейчас проводим тайную проверку.
Она понизила голос и кивнула на оператора:
— Там скрытая камера.
До Чжан Ло дошло. Он тут же спохватился:
— Так меня тоже обвесили?
— Вполне возможно, — сказала Ли Мэй. — У нас с собой контрольные весы, сейчас проверим.
Они отошли в сторону, к их весам. Чжан Ло положил покупки...
В креветках не хватало ста пятидесяти граммов, в говядине – пятидесяти...
Чжан Ло аж позеленел от злости.
Только с зеленью всё было честно.
— Где ты брал креветки и мясо? — Спросила Ли Мэй.
— Креветки в центральном отделе морепродуктов, а говядину в лавке в самом конце, называется «У старика Фу».
— А овощи и грибы?
— Это у торговцев с лотков, — те стояли вдоль дороги со своими коромыслами.
— Похоже, жалобы были обоснованными, — заключила Ли Мэй.
— Ну нет! — Вскипел Чжан Ло. — Я сейчас вернусь и всё им выскажу!
Ли Мэй переглянулась с оператором.
— Ты не против, если мы поснимаем со стороны? — Спросила она. — Нам нужен этот процесс в кадре.
— ...Если вы будете идти следом и я буду знать, что меня снимают, мне будет неловко на них орать, — замялся Чжан Ло. — А если начнётся перепалка, я окажусь в невыгодном положении – матом-то при камерах не ругнёшься.
Оператор прыснул со смеху.
Чжан Ло растерялся.
А Ли Мэй поняла: оператор ликует...
Панчлайн пошёл.

Комментарии

Загрузка...