Святилище в Греции.
На алтарном помосте у подножия задней горы Цзышу Цысинь и Афродита стояли плечом к плечу.
Перед ними лежал старец. Он был облачен в одежды старейшины, однако на его лице не было маски. Его морщинистое лицо излучало удивительное добросердечие.
Цзышу мысленно прислушался. Ошибки быть не могло — это Космос господина Арла.
— Учитель! — Цзышу опустился на колени перед Арлом.
Когда он только попал в этот мир, у него совсем не было близких, и этот добрый старик подарил Цзышу отцовское тепло.
Тренировки Святых Афины были тяжелыми и монотонными, но тот же самый добрый старик всегда поддерживал его и давал наставления.
И когда мечты о том, чтобы стать Святым, казались разрушенными, именно этот добрый старик принёс ему его собственные Серебряные Святые Доспехи.
А теперь этот добрый старик лежал неподвижно — лежал вечным сном. Его Космос был так спокоен, в нем не таилось ни капли ненависти.
— Учитель! Почему? Почему ваш Космос так безмятежен? Неужели вы не хотите, чтобы ученик отомстил за вас?
В этот момент слабый сгусток света вырвался из тела Арла.
— Цзышу... — мягкий голос прозвучал прямо в Космосе Цзышу. Доброжелательный силуэт Арла возник в пустоте.
— Учитель... — Цзышу смотрел на призрачный образ Арла, а по его лицу текли слезы.
— Цзышу, не плачь! Ты должен вырасти сильным мужчиной!
— Не вини Сагу, у него тоже есть свои причины. Такова уж предначертанная судьба Близнецов! Возможно, мы с Великим Папой оба ошибались...
— Учитель, что всё это значит? Судьба Близнецов... какую тайну скрывает Святилище?
— О некоторых вещах тебе пока лучше не знать. Если будешь знать слишком многое, это лишь свяжет тебе руки и ноги — совсем как твоего учителя. В общем, запомни одно: не верь в судьбу, ты должен изменить её!
— Ну а теперь я ухожу. Запомни: пока не выступай против Саги!
Договорив, силуэт Арла растворился в пустоте и исчез навсегда. Одновременно с этим постепенно растаял и тот слабый свет, что исходил из тела Арла.
Цзышу протянул руку и отчаянно попытался ухватиться за сияние. Это была последняя частица энергии Космоса, оставленная Арлом, и Цзышу хотел удержать её.
— Защищай Афину, она — надежда человечества! — после этих слов сгусток Космоса Арла рассеялся без следа.
— Учитель... — Цзышу закрыл глаза.
— Братец Цзышу...
— Я в порядке! — Цзышу поднялся на ноги.
— Пойдем, Афродита, Му всё еще ждет нас!
***
На окраинах Святилища продолжала бушевать золотая буря.
Судя по всему, Шура из Козерога захватил инициативу — в конце концов, мощь Святого Меча была уникальна среди всех Золотых Святых Афины, и даже Му не смел рисковать в открытом бою.
После нескольких обменов ударами земля вокруг была исполосована трещинами, оставленными Святым Мечом.
Уклоняясь от атак, Му выжидал удобного момента для контратаки.
— Звездное Угасание! — вскинув руки, Му воздел их к небесам.
Позади него проступил призрачный образ бескрайнего космоса, и одна за другой вспыхнули ослепительные звезды, озарив тьму ночи ярким светом.
По громогласному приказу Му бесчисленные сияющие потоки звездных лучей обрушились на тело Шуры.
Шура с тяжелым стуком рухнул на землю.
— Проклятье! — Шура с трудом поднялся на ноги.
В этот момент из Зала Папы раздался властный голос:
— Шура, возвращайся!
— Но...
— Позволь Му уйти, это приказ!
Бросив на Му полный досады взгляд, Шура развернулся и зашагал обратно вглубь Святилища.
— Великий Папа Арл?
Му многозначительно посмотрел в сторону Зала Папы.
— Ты что-то заметил, Му? — силуэты Цзышу и Афродиты появились в поле зрения Му.
— Всё, что я мог заметить, тебе уже и так известно!
— И что ты собираешься делать?
— Я последую последней воле учителя и отправлюсь на Плато Джамир, чтобы ждать наступления Священной войны! А вы? Золотой Святой Рыб?
Услышав это, Цзышу и Афродита на мгновение замерли, но тут же взяли себя в руки. Для ученика Великого Папы не было секретом истинное происхождение Цзышу, тем более что перед ними стоял Му, мудрейший из Золотых Святых Афины.
— Какой бы выбор ни сделал ты, мы поступим точно так же! — ответил Цзышу, мысленно добавив: таково было и последнее предсмертное напутствие моего учителя, Святого Афины из Жертвенника Арла.
— Раз так, то Му прощается с вами. Увидимся во время Священной войны!
— До встречи!
Цзышу проводил взглядом Му, покидавшего Святилище.
С этого дня Золотой Святой Овна исчез из Святилища, а на Плато Джамир появился таинственный мастер Му, который починил немало Святых Доспехов для воинов Афины.
— И мы пойдем, Афродита!
— Братец Цзышу, куда мы отправимся? Вернемся на остров Гренландия?
— Нет! Сперва мы направимся к Средиземному морю!
***
Зал Папы в Святилище.
Сага, ставший новым Великим Папой, восседал на троне Папы. Золотая маска скрывала его лицо, не позволяя разглядеть выражение эмоций.
— Почему ты позволил им уйти? — Десмэск из Рака вышел из внутренних покоев Зала Папы. Если бы Цзышу находился рядом, он бы наверняка сильно удивился, ведь до этого момента он вовсе не подозревал, что в глубине Зала Папы скрывался еще один Золотой Святой.
— Они — Золотые Святые Святилища и главная ударная сила в грядущей Священной войне, так что ими нельзя разбрасываться! — Сага поднялся с места и посмотрел в ту сторону, куда удалились Цзышу, Му и остальные. — Когда Святилище будет в них нуждаться, они вернутся!
— С каких это пор Сага, попытавшийся убить Афину ради контроля над всем Святилищем, стал таким милосердным?
— Потому что они — Святые Святилища, а не Святые Афины! Лишь сражаясь с богами, они обретают право зваться истинными воинами!
Десмэск на миг опешил, чувствуя, как много смыслов таилось в словах Саги.
***
Берег Средиземного моря.
Рядом с подводной тюрьмой на мысе Сунион.
Цзышу Цысинь смотрел на совершенно пустую тюремную камеру мыса Сунион, испытывая смешанные чувства — радость и тревогу.
Канон, ну и живуч же этот паршивец! Даже тюрьма на мысе Сунион не смогла удержать его. Цзышу невольно улыбнулся.
— Похоже, он уже отсюда выбрался! Пойдем, Афродита!
— Угу! — коротко бросил Афродита и последовал за Цзышу прочь от подводной тюрьмы.
В то же самое время в Зале Папы греческого Святилища Сага, листавший древние манускрипты Святилища, вдруг встрепенулся. Резко вскочив на ноги, он с трепетом устремил взгляд в сторону Средиземного моря.
— Ты смог вырваться? Канон! Ха-ха-ха! И впрямь мой младший брат, плод крови Саги!
Громко смеясь, Сага выронил из рук фолиант, и тот упал на пол. На обложке книги аккуратным рядом выстроились древнегреческие символы, которые на современный лад переводились как Хроники подводной тюрьмы мыса Сунион.
Двенадцать лет спустя.
Сад чистых роз на острове Гренландия.
Двое юношей упражнялись в боевом искусстве прямо посреди сада.
— Танец Роз-пираний!
Множество черных, отливающих зловещим блеском роз закружилось вокруг одного из юношей. На вид ему было около двадцати лет: ангельское лицо, длинные волосы небесно-оттенка в сочетании с парившими перед ним черными розами делали его похожим на небожителя.
— Танцуйте, Розы-пираньи! — взревел юноша, и черные розы закрутились с невероятной скоростью, сплошным смертоносным потоком устремившись по изящным дугам к стоявшему напротив черноволосому юноше.
— Слишком слабо, Афродита! — небрежно бросил темноволосый парень. В его руке возникла изумрудно-зеленая роза, и мягкое зеленое сияние вмиг преградило путь всему рою черных цветов.
— Братец Цзышу, ну почему защита этой Изумрудной розы такая мощная?! Она же просто как панцирь черепахи! — юноша с небесно-голубыми волосами остановился и разочарованно надул губы.
— Это твоя атака слишком слаба! Я же говорил тебе: не концентрируйся только на том, чтобы сделать приемы зрелищнее. Ты вечно меня не слушаешь! — с досадой произнес темноволосый юноша.
Этими двоими были повзрослевшие Цзышу Цысинь и Афродита.
На самом деле подход Афродиты не был лишен смысла: плотность атак в сочетании с идеальными дуговыми траекториями позволяла повысить точность попадания ядовитых роз. Вот только Афродита полностью сосредоточился на внешней форме, совершенно забывая про суть самой силы и развитие своего Космоса. В итоге точность его атак возросла, а вот убойная сила осталась прежней.
— Братец Цзышу, когда мы вернемся в Святилище?
— Что такое? Ты всё еще тоскуешь по дням, проведенным там?
— Хм! Этот Сага посмел так сильно ранить братца Цзышу! В следующий раз, когда я встречу его, я непременно заставлю его узнать, каково это — быть избитым до полусмерти! — со злостью выпалил Афродита. Оказывается, этот парень всё еще затаил обиду.
— А у тебя хватит сил победить Сагу?
— У меня нет, но зато они есть у братца Цзышу! У тебя ведь теперь есть Изумрудная роза, да еще и Золотая Роза в придачу. Я ни за что не поверю, что этот Сага все еще сильнее тебя, братец Цзышу!
Услышав это, Цзышу невольно горько усмехнулся. Он-то думал, что Афродита собирается поквитаться за него самостоятельно, а оказалось, что расхлебывать всё в итоге придется ему самому.
Подумав немного, он понял: даже если бы у Афродиты и было такое желание, сил на это ему бы явно не хватило.
Что до силы... Цзышу горько улыбнулся про себя.
События двенадцатилетней давности до сих пор заставляли его сердце биться чаще. Мощь Саги тогда казалась ему поистине пугающей. И хотя в конце концов Цзышу применил свою коронную Кровавую розу, он вовсе не тешил себя иллюзиями, будто одна лишь Кровавая роза могла одолеть Сагу. Тот уверенный взгляд и неоспоримый тон не оставляли Цзышу даже надежды на то, чтобы отважиться на смертельную схватку. У Цзышу было смутное предчувствие: если бы тогда Сага не вспомнил про Какана и не отпустил их, велика была вероятность, что и он, и Афродита остались бы лежать мертвыми прямо в Зале Папы.
Сила... Цзышу покачал головой. Урок, преподанный ему Сагой, оказался поистине незабываемым.
Погруженный в свои мысли, Цзышу протянул руку, и в его ладони материализовалась роза, сияющая чистым золотым светом. Его взгляд устремился на юг, в сторону Святилища.
Сага, это новая роза, которую я создал, взяв за основу Галактический Взрыв и Розы-пираньи, вдобавок к усовершенствованной версии Блюдорос — Изумрудной розе... Интересно, испытаешь ли ты удивление, когда увидишь их воочию?

Комментарии

Загрузка...